西厢房不大，摆着七八张床铺，已经住了五个人。
加上陈墟和门口那个刀疤脸，一共七个。
刀疤脸没跟陈墟多说什么，进了屋就躺到床上闭目养神，一副生人勿近的样子。
另外四个人倒是很热情，围着陈墟问东问西。
“兄弟，你那个壮体功真练得不错啊，怎么改的？”
“你以前跟谁学的？”
“你这体格，能打几个？”
陈墟一一应付着，顺便从他们嘴里套话。
这四个人分别叫赵大牛、钱小虎、孙铁柱、李老四，都是镇北关的老兵，因为犯了事被罚来做死士。功夫不算差，但也算不上多好，大概就是能一个打三五个普通人的水平。
那个刀疤脸叫沈夜，是周镇山的亲卫，据说犯了大事被贬下来的。
“什么大事？”陈墟问。
赵大牛压低声音：“听说是了上官。具体的是谁，没人敢说。反正这人是个狠角色，人不眨眼那种。”
陈墟点点头，没再多问。
下午，又来了两个人，凑齐了九个。
周镇山让人把他们都叫到前院，开始交代任务。
“北蛮的狼骑最近一直在扰咱们的后方粮道。我怀疑他们在北边的黑风岭设了个前哨，专门盯着咱们的补给线。”
他摊开一张地图，指着上面一个标注点：
“你们的任务，就是摸到黑风岭去，找到这个前哨的位置，搞清楚有多少人、什么配置。然后把情报带回来。”
“就这么简单？”赵大牛问。
“简单？”周镇山冷笑一声，“黑风岭地形复杂，到处都是蛮子的巡逻队。你们九个人进去，能活着回来三个就算赚了。”
院子里安静了。
“出发前，我会给你们每人五十两安家费。活着回来的，再赏一百两，外加一部内功心法。”周镇山看了众人一眼，“还有没有要退出的？”
没人说话。
五十两银子，对这些人来说是一笔巨款。就算死了，也够家里人吃好几年的。
“好。明天一早出发。今晚好好休息。”
—
晚上，陈墟躺在床上，闭着眼睛梳理信息。
黑风岭，距离大燕城大约八十里，是一片连绵的山地。北蛮狼骑在那里设了个前哨，专门盯着粮道。
九个人，深入敌后，刺探情报。
听起来很危险，但如果方法得当，其实没那么难。
关键不在于能打，而在于怎么打。
陈墟想了很久，突然睁开眼睛，坐了起来。
他找到沈夜，对方正在院子里擦刀。
“沈兄，能聊聊吗？”
沈夜头也没抬：“说。”
“明天的任务，你有什么想法？”
“没什么想法。走一步看一步。”
“我有个想法，不知道你愿不愿意听。”
沈夜终于抬起头，看了他一眼。
“说。”
陈墟蹲下来，在地上画了个简图。
“黑风岭地形复杂，九个人一起走，目标太大，很容易被发现。我建议分成三组，每组三人，从三个不同的方向进山。”
沈夜没说话，等他继续。
“一组走东面，沿着山脊走，视野好，能观察全局。一组走西面，沿着河谷走，隐蔽性强，适合摸近侦查。中间这组——”
陈墟指了指地图中间的一条小路。
“走这条猎人小道，直前哨后方。等前两组吸引了蛮子的注意力，中间这组从后面摸进去，搞清楚里面的情况。”
沈夜的眼神变了。
他放下刀，盯着地上的简图看了好一会儿。
“你怎么知道有条猎人小道？”
“下午找城里的猎户问的。”陈墟说，“花了二十文钱。”
其实他没花钱，是下午出去转的时候，在茶馆听一个老猎户跟人聊天时提到的。但他没必要解释那么清楚。
沈夜沉默了很久。
“你是第一次上战场？”
“是。”
“不像。”
沈夜站起来，把刀回腰间。
“按你说的办。明天我跟你们组。”
说完转身走了。
陈墟看着他的背影，嘴角微微翘起。
一个能上官的亲卫，功夫肯定不差。有他跟着，中间这组的成功率至少提高五成。
而且——
他刚才说的那个计划，其实只是第一步。
真正的招，还在后面。
—
第二天天还没亮，九个人就出发了。
陈墟、沈夜、赵大牛一组，走中间那条猎人小道。另外六个人分成两组，走东面和西面。
出发前，陈墟把所有人叫到一起，说了几句话。
“各位，我知道你们有人觉得我是新兵蛋子，没资格指挥。但我想请你们记住一件事——”
他环顾一周，声音不大，但很稳。
“我们九个人进了山，就是一条绳上的蚂蚱。不管之前有什么恩怨，从现在开始，谁要是坑队友，我第一个不放过他。”
没人说话。
沈夜站在他身后，面无表情，但也没有反对。
“还有一件事——”陈墟从怀里掏出几竹管，每人发了一。
“这是信号筒。遇到情况，拔掉引信，往天上一扔，能发信号。红色是遇袭，黄色是发现目标，绿色是任务完成。”
赵大牛接过信号筒，翻来覆去看了几遍：“这东西你什么时候做的？”
“昨天晚上。”陈墟说。
其实是用竹管、和几种矿石粉末做的。原理很简单，初中化学就学过。但在这个世界，这就是降维打击。
几个人看陈墟的眼神变了。
之前他们只是觉得这小子有点古怪，现在开始觉得——这小子可能真有两把刷子。
—
进山之后，陈墟的计划执行得很顺利。
东面和西面的两组按照约定，故意弄出一些动静，吸引蛮子的注意力。巡逻队被引开了，中间这条路几乎没人走。
但问题也不少。
山路难走，陈墟这具身体虽然恢复了不少，但还是比不上赵大牛这些老兵。走了两个时辰，他已经气喘吁吁了。
“还行不行？”沈夜问。
“行。”陈墟咬牙跟上。
他不能掉队。这个计划是他提出来的，如果他自己拖后腿，前面所有的铺垫都白费了。
又走了半个时辰，前方突然传来人声。
三个人立刻停下，隐蔽在路边的灌木丛里。
三个蛮族士兵从山路上走过来，背着弓，挎着刀，一边走一边说话。
陈墟听不懂他们在说什么，但能看出他们的警惕性不高——刀没出鞘，弓也没上弦，走得松松垮垮的。
他看了沈夜一眼，做了个手势。
沈夜微微点头。
等三个蛮子走到跟前——
沈夜像鬼一样从灌木丛里窜出来，一刀抹了最后一个蛮子的脖子。动作净利落，连声音都没发出来。
前面两个蛮子听到动静，刚转头——
“嗖！嗖！”
两竹箭从陈墟手里射出去，正中两人的咽喉。
不是他射得准——是距离太近了，不到三米，闭着眼都能射中。
三个人倒在地上，一点声音都没发出来。
赵大牛瞪大了眼睛，看看沈夜，又看看陈墟，咽了口唾沫。
“你们……也太狠了吧？”
“战场上，对敌人仁慈就是对自己残忍。”陈墟蹲下来，在三个蛮子身上翻了一遍。
找到了一些粮、水囊、几把匕首，还有一张粗糙的地图。
地图上标注了几个点，其中一个用红圈标了出来，旁边写着蛮文。
陈墟把地图递给沈夜：“能看懂吗？”
沈夜看了一眼：“这是他们的前哨。红圈的位置，就是我们要找的地方。”
“离这里多远？”
“翻过前面那个山头就到了。”
陈墟站起来，看了看天色。
“走。天黑之前摸过去。”
—
黄昏时分，三个人摸到了前哨的外围。
这是一个建在半山腰的营地，用木头和石头搭了几十间房子，外面围了一圈木栅栏。营地里大约有上百人，大部分是步兵，还有十几匹马。
陈墟趴在灌木丛里，用捡来的蛮族衣服做了个简单的伪装，仔细观察着营地的情况。
“入口只有一个，在东边。栅栏大概两米高，上面有尖刺，翻过去不太现实。”他小声说。
“那怎么办？”赵大牛问。
“等。”
“等什么？”
“等天黑。”
天黑之后，营地里点起了火把。
陈墟注意到，门口的守卫只有四个人，而且换岗的时间很长——大约两个时辰才换一次。
“守卫的警惕性不高。”他说，“他们觉得这里是后方，不会有人摸过来。”
“那我们——”赵大牛跃跃欲试。
“不。现在不是时候。”
陈墟继续观察。
他发现营地里有一个比较大的房子，门口站着两个守卫，比其他地方的守卫都多。而且进出那个房子的人，穿的铠甲也跟其他人不一样。
“那个大房子，应该是头领的住处。”陈墟说，“我们的目标不是进去，而是搞清楚里面的情况。人数、装备、粮草储备、——这些东西比几个蛮子重要得多。”
沈夜看了他一眼：“你的意思是，不打了？”
“不是不打，是换个打法。”
陈墟从怀里掏出纸笔，借着月光，把他观察到的东西一一画下来。营地的布局、房子的位置、守卫的分布、马匹的数量、粮草堆的大小……
画完之后，他把纸折好，塞进鞋底。
“好了。撤。”
“就这样？”赵大牛不敢相信，“咱们跑了这么远，就画几张图？”
“这几张图，比一百个蛮子都有用。”陈墟说。
他站起来，刚要转身——
“嗖！”
一支箭从黑暗中飞来，擦着陈墟的脸飞过去，“夺”的一声钉在身后的树上。
“有埋伏！”
三个人同时卧倒。
黑暗中，十几个人影从灌木丛里冲出来，手里举着火把和刀。
领头的蛮子用生硬的大燕话喊道：
“大燕的探子！抓活的！”
陈墟的心沉了下去。
被发现了。
他们不是大意了——是故意设了个圈套。让他们摸进来，然后再收网。
“怎么办？”赵大牛声音都变了。
陈墟深吸一口气，脑子飞速运转。
跑？跑不掉。对方十几个人，还带着弓，三个人往山下跑就是活靶子。
打？打不过。沈夜再能打，也架不住人多。
那就只剩下一个办法了——
陈墟掏出信号筒，拔掉引信，往天上一扔。
“砰！”
一道红色的烟火在夜空中炸开，亮得像一朵花。
营地里立刻炸了锅，蛮子们从房子里冲出来，乱成一团。
“你疯了？！”赵大牛喊，“这不是告诉他们咱们在这吗？！”
“就是要告诉他们。”陈墟站起来，朝着营地的方向大喊，“兄弟们！蛮子的老巢在这！冲啊！”
领头的蛮子脸色大变。
他以为陈墟他们只是探子，没想到后面还有大部队。
“撤！快撤！”蛮子头领一挥手，带着人往营地里跑。
“追！”陈墟大喝一声，带着沈夜和赵大牛冲了上去。
他们只有三个人，但气势上像是带了三百人。
营地里更乱了。蛮子们不知道外面来了多少人，有人往栅栏边跑，有人往山上跑，有人骑上马就跑。
陈墟没有追进营地，而是带着沈夜和赵大牛绕到了营地的侧面。
“从那边走！有条下山的小路！”
三个人消失在夜色中。
身后，营地里火光冲天，人喊马嘶，乱成一团。
—
天亮的时候，三个人回到了大燕城。
陈墟把那张地图和画好的营地布局图交给了周镇山。
周镇山看完之后，沉默了很久。
“你确定这是蛮子前哨的布局？”
“确定。”
“多少人？”
“大约一百二十人。其中骑兵三十人，步兵九十人。粮草储备够他们吃半个月。”
周镇山盯着地图，突然笑了。
“好。好一个陈墟。”
他站起来，拍了拍陈墟的肩膀。
“情报很重要，但你昨晚放的那个信号筒更重要。”
“怎么说？”
“你放信号的时候，东面和西面的两组也看到了。他们以为是大部队在进攻，也跟着放信号。三个信号同时亮起来，蛮子以为咱们出动了上千人，连夜就撤了。”
周镇山哈哈大笑。
“一百多人的前哨，一箭没发，全跑了。这仗打得痛快！”
他拍了拍陈墟的肩膀，力道大得像要把他的骨头拍碎。
“小子，你立功了。从今天起，你不是死士了。我提拔你做我的亲卫。”
【叮——触发关键事件：改变镇北关战局】
【投影世界任务完成！】
【是否立即回归？如选择“否”，可在本世界继续停留，但回归时间将锁定为24小时后。】
陈墟愣了一下。
二十四小时？
也就是说，他还有一天的时间可以留在这个世界。
他看了一眼周镇山，又看了一眼站在门口的沈夜。
“不回。”陈墟在心里说。
“我还有一个东西没拿到。”