“近来宫中用度渐紧张，内务府的奴才们总说物价飞涨，哀家听着就头疼。”
“你既是商家出身，不妨给哀家说说，这生意，该怎么做，才能省钱？”
这个问题，看似平常，实则是一个巨大的陷阱。
我说多了，是预宫中内务，是不敬。
我说少了，是无能，是上不得台面。
我若是说得太精明，又会坐实了“唯利是图”的商人本性。
所有人的目光，都聚焦在我的身上，等着看我出丑。
我沉吟片刻，福了福身。
“回太后娘娘，臣妇以为，做生意之道，不在于‘省’，而在于‘通’。”
太后的眼中闪过一丝兴趣。
“何为‘通’？”
“所谓‘通’，便是货通有无，人尽其才。”
“宫中用度，采买自五湖四海，路途遥远，层层加价，自然昂贵。”
“譬如这西域进贡的香料，到了京城，价格已翻了十倍不止。可西域的商人，最缺的却是我们江南的丝绸和瓷器。”
“若是能打通商路，以物易物，不仅能大大节省开销，更能让我朝的天威，远播四海。”
“再譬如宫中绣娘，手艺冠绝天下。每年为宫中裁制衣物，总会剩下许多边角料。这些料子，在宫里是无用之物，可若是拿到宫外，制成香包、荷包等小物件，却是百姓们争相抢购的稀罕物。”
“如此一来，既不浪费，又能为宫里添一笔进项。这，便是人尽其才，物尽其用。”
我侃侃而谈，将沈家多年经商的经验，化作最浅显易懂的道理，娓豆道来。
大殿里，一片寂静。
那些原本准备看我笑话的贵妇人们，此刻都瞪大了眼睛，脸上是掩饰不住的震惊。
她们从未想过，一个女人，一个商女，竟然能有如此开阔的眼界和格局。
她们平里讨论的，不过是后宅的勾心斗角，钗环首饰。
而我谈论的，却是利国利民的经济大略。
太后手中的茶盏，不知何时已经放下。
她看着我，眼神复杂，那股高高在上的审视，渐渐变成了一种真正的正视。
许久，她才缓缓点了点头。
“你说的，倒有几分道理。”
“是个聪明的孩子。”
她顿了顿，语气缓和了许多。
“罢了，今也乏了，你跪安吧。”
“是，臣妇告退。”
我再次行礼，然后，在众人复杂的目光中，转身退出了慈宁宫。
走出宫门的那一刻，午后的阳光照在我的身上，暖洋洋的。
我知道，这一关，我又过了。
我不仅没有被她们羞辱，反而用我的实力，赢得了最起码的尊重。
宫门外，那道挺拔的身影，一如既往地在等着我。
萧决见我出来，立刻上前。
“怎么样？”
他的眼中，是毫不掩饰的关切。
我对他展颜一笑，灿若春花。
“我说过，等我的好消息。”
11
从宫里回来后，萧决便将靖王府的中馈，正式交到了我的手上。
管家捧着一串沉甸甸的钥匙，和几大箱厚厚的账本，恭恭敬敬地送到了我的院子里。
“世子妃，这是王府各处库房的钥匙，还有近五年的账目，请您过目。”
“从今起，这王府上下几百口人的一应开销用度，便都由您来掌管了。”