第二天一早，江云飞去找了潇湘阁的老鸨——那个穿暗红色长裙的中年妇人。
“我要给风铃赎身。”
老鸨正在喝茶，听到这话，茶杯差点掉了。
“你说什么？”
“我说我要给风铃赎身。”江云飞重复了一遍，声音很平静，但眼神很坚定。
老鸨放下茶杯，上下打量了他一番，然后笑了。
那种笑让江云飞很不舒服。不是嘲笑，是一种看透了什么的、带着怜悯的笑。
“小伙子，”老鸨说，“你知道给风铃赎身要多少钱吗？”
“多少？”
老鸨伸出一只手，五指张开。
“五百两。”
江云飞的心沉了一下。
五百两。
他押一趟镖只能赚五两银子。就算不吃不喝，也要押一百趟镖。一年最多押二十趟，那就是五年。
五年。
“能不能少点？”他问。
老鸨摇摇头：“风铃虽然不会弹琴唱歌，但她长得漂亮，性子又好，好多客人点名要她。五百两，一分不能少。”
江云飞沉默了一会儿，说：“好。”
“好？”老鸨有些意外，“你有五百两？”
“现在没有。”江云飞说，“但我会赚到的。”
老鸨看着他，忽然收起了那种怜悯的笑。她在这个行当里混了二十多年，见过各种各样的男人。有挥金如土的，有赊账赖账的，有为了一个姑娘倾家荡产的，也有为了一个姑娘去偷去抢的。
但她没见过这种眼神。
那是一种很净的眼神。净得不像是在青楼里能看到的。
“行，”老鸨说，“我等你。但别太久。风铃还年轻，有的是人想要她。”
江云飞点点头，转身走了。
他没有回镖局，而是一个人走到了城外，坐在河边上，看着水流发呆。
五百两。
他摸了摸怀里——三两碎银，外加几十个铜板。这是他所有的家当。
三两对五百两。
他忽然觉得很可笑。但又笑不出来。
他想起风铃昨晚说的话——“你是我最钦慕的男人。我希望永远和你在一起。”
这句话像一团火，烧在他心里。
他不想让她等太久。五年太长了。五年里会发生很多事。会有别的男人来找她，会有别的男人对她说同样的话，会有别的男人……
他不敢想下去。
他必须快点赚到五百两。
可是怎么赚？
押镖一趟五两，这是死价钱，改不了。除非……
除非他押的是红货。
红货是镖行里的黑话，指的是值钱的玩意儿——珠宝、古玩、银票。押红货的镖师赚得多，一趟能有几十两甚至上百两。但红货风险大，盯上的人多，一不小心就会丢命。
江云飞没有押过红货。他入行才三年，资历太浅，总镖头不会把红货交给他。
那就只剩下一条路了——拼命。
多押镖，多跑路，多赚银子。一趟五两，十趟五十两，一百趟五百两。
一百趟。
他咬了咬牙。
从那天起，江云飞像是变了一个人。
他每天早上天不亮就起床练功，练到太阳出来。然后去镖局报到，只要有镖就走，不管多远，不管多险。
他不再去潇湘阁了。不是不想去，是不能去。去了就要花钱，他现在一个铜板都不能乱花。