赵家院里，三口大铁锅一字排开，柴火在灶膛里噼啪爆响，火光映得满院通红。
这可是赵家村几十年没见过的大阵仗。消息一传开，十里八乡都炸了锅。今晚能坐进赵家院子的，全是有头有脸的人物——村长、大队会计、民兵队长一个不落，就连平时连村长都难请动、在黑市呼风唤雨的王老板，都亲自提着两瓶茅台登门。
“苏大娘，您这手艺，迟早要火到县城去！”王老板笑得满脸堆花，双手把酒递过来，姿态放得极低。
苏青栀一身净挺括的蓝布衫，精神利落，接酒时笑意温和，气场却半点不弱：“王老板客气了，里面请。”
一旁围观的村民全都看傻了眼。连村长都要礼让三分的人物，居然对从前的泼妇赵秀兰这么恭敬？
宴席还没开，香味先一步霸了场。
灶台前，孙小雪握着大勺，神情稳得不像话。再也不是那个见人就低头、受了委屈只敢偷偷哭的小媳妇。几十号人盯着她，她半点不慌，切肉、炒糖、下锅，动作脆利落，一看就是练过的架势。
“滋啦——”
裹满枣红糖色的五花肉一入锅，浓郁的肉香瞬间炸开，混着八角桂皮的醇厚气味，像一张大网，把满院子人的魂都勾住了。
“我的娘哎，这味儿也太冲了！”
“比过年年猪还香十倍！我口水都兜不住了！”
宾客们交头接耳，个个眼睛发亮。
周桂兰在席间来回穿梭，端茶递水、安排座位，手里小本子记得明明白白，说话大方得体。谁能想到，几天前她还是个在家大气不敢喘的受气包？
李秀云往院门口一站，活脱脱一尊。短褂利落，眼神锐利，谁敢探头探脑想捣乱，被她扫一眼就立马缩回去，连屁都不敢放一个。
看着三个儿媳各顶一摊，把场面撑得稳稳当当，苏青栀心里暗暗点头。这，就是她要的赵家女将。
院里欢声笑语，院外却是另一番光景。
赵建军被打发在最外围端茶倒水，一身破烂衣裳，蓬头垢面，手里攥着个硬邦邦的冷窝头，眼巴巴盯着院里的大鱼大肉，口水混着眼泪往下淌。
刚才他想凑前去闻肉香，被李秀云一个眼神瞪得连滚带爬退了回来。
“妈！我是你亲儿子啊！我也要吃肉！”看着苏青栀端着一盘红亮油润的红烧肉走过，他忍不住嚎出声。
苏青栀脚步都没停，淡淡丢下一句：“想吃肉，先把院里三口大水缸挑满。挑不完，今晚你就啃窝头喝西北风。”
赵建军望着那盘香气扑鼻的肉，心彻底凉透，狠狠咬了一口冷窝头，噎得直翻白眼。
就在这时，一道身影悄无声息站到苏青栀身后。
戴黑框眼镜的青年，一身洗得发白的中山装，背着帆布包，看着像个普通知青，眼神却亮得吓人。
他伸手递来一张素白卡片，声音不大，却字字清晰：“苏大娘，这是给您的请柬。”
苏青栀抬手接过。
卡片上没有一个字，只有一道金色流光在纸间缓缓流转，触手温润冰凉，一看就不是凡物。
她刚要开口发问，青年已经微微躬身，留下一句意味深长的话：
“能接住它的，从来都不是普通人。您的路，才刚开个头。”
话音一落，人已转身隐入人群，再寻不见踪迹。
苏青栀捏着那张诡异的卡片，抬眼望向满院沸腾的烟火与人气，嘴角缓缓勾起一抹冷锐的笑。
好戏，才刚刚开始。