“嗯。” 我低着头喝粥，耳朵红得发烫。
他坐在对面，安静地看着我，目光温柔得像一汪水。
有一天傍晚，我们在院子里乘凉。 桂花树还没开花，但叶子已经很茂密了。
夕阳把天空染成了橘红色，风很轻，带着泥土和青草的味道。
裴淮安在看书，我在旁边绣花。 绣的是并蒂莲，一朵已经绣好了，另一朵才刚起针。
他忽然放下书，看着我。
“沈蘅。”
“嗯？”
“你有没有想过，如果当初恒王没有把你赔给我，你会怎样？”
我的手顿了一下。
“会死，”我说，声音很平静，“嫁进恒王府，我活不过三年。”
“为什么？”
“因为我虽是女子，但父亲自幼也教我读四书五经，我有文人风骨，对他行事并不认同。他打骂我，我是不愿受辱的。最终他会了我。”
裴淮安沉默了很久。
“沈蘅，”他说，“你恨他吗？”
“恨，”我说，“我看到他滥无辜，之后夜夜噩梦。跟他有婚约后，就是做了死的准备。”
“那如果有一天，你能让他付出代价呢？”
我抬起头，看着他的眼睛。
“什么意思？” 他没有回答，只是伸出手，轻轻握住了我的手。
他的手很暖，指节分明，掌心有薄薄的茧。
“沈蘅，”他说，“如果有一天你发现我骗了你，你会恨我吗？”
我的心跳忽然加快了。
“你骗了我什么？”
他沉默了很久，久到我以为他不会回答了。
然后他说：“没什么。当我没说。”
但他没有松开我的手。
后来我发现了他的秘密。
那天他在书房里写东西，忘记关门。
我端茶进去，看见桌上摊着一封信，字迹密密麻麻。 我只瞥了一眼，却看到几个字：“殿下”、“恒王”、“太子”。
我的手一抖，茶盏掉在地上，摔得粉碎。 裴淮安猛地站起来，脸色变了。
“沈蘅——”
“你是什么人？”我的声音在发抖，“你不是普通的穷书生，对不对？你在谋划什么？我早觉得不对了。”
他看着我，沉默了很久。 然后他走到门口，把门关上，转过身来。
“沈蘅，”他说，“你想知道真相吗？”
“我要知道全部。”
他深吸一口气。 “我是三皇子周恒昭的谋士。”
我的心像是被人狠狠攥住了。 虽然已经有了猜测，但亲耳听到，还是像被雷劈了一样。
“那个落水的女子——”
“她叫柳如是，是我们的人。一切都是设计好的。落水，被救，说有夫君，引得恒王更在意，将她接回王府。每一步都在计划之中。”
“可计划外的，是你。我真没想到恒王如此荒唐，强娶民女就算了，竟然还把自己未婚妻赔了出来。把你牵连进来，是我们对不住你。本想解除婚约，但后来想一想，你有作用。”
“为什么是我？”
“因为你沈家的清名，因为你祖父太傅的声望，因为你父亲在文官中的影响力。一个清流世家的女儿被恒王像货物一样赔给一个穷书生，天下人都会同情你，也会看清恒王的荒唐。”
我盯着他的眼睛。
“我父亲知道吗？”
“……知道。我们需要他的助力。”