翌黎明，李家祖地位于青岚城北三十里外的“青莲峰”。此山形如含苞青莲，终年云雾缭绕，是李家千年基所在。
山道蜿蜒，石阶斑驳。李玄风亲自引路，李三娘与三位核心长老随行。林渊只带了冰魄——其余人各有任务，此刻应在准备三后坠星谷之行。
“祖地入口在峰顶‘青莲台’。”李玄风脚步虚浮，暗伤未愈，走一段便需喘息，“先祖设下三重禁制：第一重‘青莲剑阵’，需李家嫡系血脉开启；第二重‘星图迷障’，需以星辉破解；第三重…老夫也不知，千年来无人闯过。”
“第三重应是星炼师的专属考验。”冰魄淡淡道，“铸造之神留下传承，非是随意施舍。若连三重考验都过不了，不配得碎片。”
说话间，已至峰顶。
这是一处方圆十丈的平坦石台，中央刻着一朵巨大的青莲浮雕。莲心处有九孔，呈九宫排列。
“就是此处。”李玄风咬破指尖，将血滴入中央孔洞。血液渗入，青莲浮雕逐一亮起青光。其余八孔也需李家八位核心族人滴血，这是防止血脉断绝的保障。
李三娘与三位长老依次滴血。当第九滴血落入，整座石台震动，青莲绽放，莲心升起一道三丈高的青铜门。门扉紧闭，表面布满星辰图案，正中有一个拳头大的凹槽。
“星图迷障。”李玄风看向林渊。
林渊上前，掌心按在凹槽。体内三块铸星核心碎片共鸣，星辉流淌而出，注入凹槽。星辰图案逐一点亮，最终在门中央形成北斗七星的图案——但其中四颗黯淡，三颗明亮。
“摇光、冰魄已点亮，还有五颗…”林渊凝神，将星辉凝聚成“星炼师印记”，印在北斗天枢星的位置。
嗡——
青铜门缓缓开启，露出内部星空般的黑暗。
“你们在此等候。”林渊对冰魄点头，迈步而入。
门在身后关闭。黑暗褪去，眼前是一片浩瀚星空。他悬浮在虚空中，四周是无尽星辰，脚下是旋转的星云。这是独立于外界的空间碎片，唯有星炼师可入。
“传承者，你来了。”
星空深处，九块石碑缓缓浮现，呈环形排列。每块石碑高十丈，表面刻着不同的星图与文字。中央悬浮着一枚冰蓝色的菱形晶石——第四块铸星核心碎片！
但晶石外，笼罩着九层星光结界。
“破九碑，得碎片。”那声音古老沧桑，是铸造之神留下的印记，“每破一碑，可获一道传承，亦能削弱一层结界。九碑全破，结界自消。”
林渊看向第一块石碑。碑文亮起：
“力之碑：举星辰之重，铸不灭之躯。试炼内容：承受‘星陨’一击而不倒。”
话音落，星空深处，一颗星辰坠落，化作百丈陨石，拖着焰尾砸来！那威势，足以将开元五重碾成粉末。
“来得好！”林渊不闪不避，力之星、洞察星、感知星、星炼师星同时爆发。星辉在体表凝聚成实质铠甲，他双手托天，竟要以肉身硬抗星陨！
轰——！！！
陨石砸落，星辉炸裂。林渊双臂骨骼发出不堪重负的呻吟，脚下虚空寸寸龟裂。但他咬紧牙关，星辰共鸣天赋全力运转，将陨石中的星辰之力疯狂吞噬、转化、强化己身。
十息、二十息、三十息…
陨石开始崩解，化作精纯星力融入林渊体内。当最后一块碎石消散，他浑身浴血，但眼神明亮如星。肉身在毁灭与重生中蜕变，力量暴涨三成！
“力之碑，过。”声音响起，第一层结界消散。
第二块石碑亮起：
“速之碑：追星逐月，瞬息万里。试炼内容：百息内，触碰到星空中最远的那颗星。”
林渊抬眼，星空尽头，一点微光闪烁，距离何止千里。他深吸一口气，星移步全力施展，身形化作流光射向远方。
但星空仿佛在无限延伸，那颗星永远在视线尽头。五十息过去，距离似乎未拉近分毫。
“不对…”林渊停下，洞察星运转。他“看”到，这片星空是幻境，那颗星并非真实存在，而是“速度”概念的具象化。要触碰到它，需要的不是物理速度，而是…
“心念所至，身即所至。”他闭上眼睛，不再追逐，而是以心感应。意识海中，铸星核心碎片光芒大放，与那颗星产生共鸣。
再睁眼时，他已站在那颗星上。触手可及。
“速之碑，过。”第二层结界消散。
第三块石碑：
“御之碑：以星辰为盾，万法不侵。试炼内容：抵挡‘星河风暴’百息。”
星空扭曲，无数星辰化作流星风暴，从四面八方席卷而来。每一颗流星都蕴含毁灭之力，足以击穿山岳。
林渊双手结印，星辉在周身化作层层叠叠的光盾。但流星太多、太密，光盾不断破碎。十息，他吐血；三十息，护体星辉黯淡；五十息，肉身开始崩裂。
“这样下去撑不住…”他眼中闪过狠色，忽然撤去所有防御，任由流星贯穿身体！
噗噗噗——！
血花绽放，但他不管不顾，将所有星辉凝聚在双手，在虚空中刻画星纹。那是星炼师传承中的“星源逆转阵”，可暂时将伤害转化为力量。
七十息、八十息、九十息…
当第九十九颗流星穿透膛时，阵法成！林渊暴喝，将所有流星的力量逆转、反弹，化作一道星辉洪流，反冲风暴中心。
轰隆！
风暴溃散。
“御之碑，过。”林渊瘫倒在虚空，浑身没有一处完好。但第三层结界消散，一股精纯的星力涌入体内，伤势以肉眼可见的速度愈合。
他喘息着站起，看向第四碑。
“炼之碑：熔炼星辰，造化万物。试炼内容：以星空为炉，炼制一枚‘星辰丹’。”
炼丹？林渊皱眉。他虽为星炼师，但主修炼器，炼丹只是略通。而星辰丹是二星丹药，需以星辰之力为火，星空精华为材，对控火、提纯、凝丹的要求极高。
但箭在弦上。他盘膝坐下，以星辉凝聚丹炉，引动星空中的星辰精粹。材料自动汇聚：星尘、月华、晖、辰砂…皆是虚幻，又皆是真实。
第一次，火候过猛，材料烧成灰烬。
第二次，提纯不足，丹液浑浊。
第三次，凝丹时机错漏，丹炸了。
林渊不急不躁。洞察星让他能看清每一丝药力变化，感知星让他把握最微妙的火候起伏。在第七次尝试时，他终于抓住了那种玄妙平衡。
星辉流转，药力交融。一颗龙眼大小、表面有星云纹路的丹药在炉中成形，丹成时，有星光异象浮现。
“炼之碑，过。”第四层结界消散。
第五碑：
“阵之碑：以星辰为子，布周天之局。试炼内容：破解‘周天星斗大阵’残阵。”
星空变化，三百六十五颗星辰浮现，构成玄奥阵势。这是上古凶阵的简化版，但也足以困神通境。
林渊凝神观察。星炼师传承中有阵法篇，他虽未精研，但基础扎实。三块铸星核心碎片共鸣，让他能隐隐感知阵法运转的规律。
一个时辰后，他找到了生门——不是固定一处，而是随星辰运转而变。他必须在瞬息间计算出生门轨迹，并在其出现的刹那破阵。
“就是现在！”林渊身化星光，射入阵中某处。所过之处，星辰移位，阵势崩溃。
第五层结界消散。
第六碑：
“魂之碑：神魂如星，亘古不灭。试炼内容：承受‘星魂拷问’。”
没有攻击，没有阵法。一道星光没入林渊眉心，直击神魂。无数幻象浮现：父亲惨死的画面、母亲哭泣的脸、蚀月教的狞笑、伙伴们倒在血泊中…最深的恐惧、最痛的记忆，被裸地揭开。
“这就是你的道？”拷问之声在神魂中回荡，“为复仇而活？为执念而行？你的剑，染了多少血？你的道，还剩几分清明？”
林渊神魂剧震，道心出现裂痕。是啊，他这一路伐，与蚀月教何异？为达目的不择手段，与王腾何异？
但就在道心将崩时，他看到了另一些画面：林月瑶解开蛊毒后的笑容，林清雪握剑时的坚定，赵铁山憨厚的信任，冰魄追随的决意…还有那些被救孩童眼中的光。
“我的道…”林渊睁开眼，眼神清明，“是护我想护之人，该之敌。血染双手，心向光明。若此为罪，我担着；若此为孽，我受着。但我的路，我自己走！”
神魂稳固，甚至更凝实一分。
第六层结界消散。
第七碑、第八碑、第九碑的试炼接踵而至：炼器、推演、创法…每一碑都针对星炼师的一种核心能力。林渊倾尽所学，在生死边缘徘徊，在顿悟中突破。
当第九层结界消散时，他已遍体鳞伤，但眼神如经过千锤百炼的星铁，坚不可摧。
九碑齐黯，中央的冰蓝晶石缓缓飘来，融入他眉心。
【获得：铸星核心碎片（4/9）】
【解锁：天枢星传承（北斗第一星，主掌“开创”“引领”）】
【传承内容：1.开天星诀（完整）2.星引术（特殊）3.星辰创法篇（残）】
【星源+800】
【星炼师等级提升至“中级精通”】
【新能力解锁：星辰共鸣范围扩大至三百里，可短暂引动天象】
浩瀚信息涌入脑海。天枢星，北斗之首，掌开创、引领、奠基。其传承重在“创”——创法、创器、创阵，甚至…创界。
“九碑试炼，实为九次奠基。”那古老声音再次响起，但温和了许多，“传承者，你已证明有资格执掌碎片。但记住，铸星核心非是工具，而是责任。铸造之神的使命，是守护纪元轮回，为众生开一线生机。”
“晚辈谨记。”林渊躬身。
“去吧。外界风雨已至，你的路，才刚开始。”
星空消散，林渊回到青莲台。青铜门缓缓关闭，隐入石台。
“公子！”李玄风等人围上来，见他浑身浴血但气息渊深，又惊又喜，“成功了？”
“嗯。”林渊点头，看向东方——那是坠星谷的方向，“三期限已到，该赴约了。”
“公子，你的伤…”
“无碍，路上调息即可。”林渊取出几枚星辰丹服下——这是试炼中炼制的，效果远超寻常疗伤药。“李家这边，按计划行事。三后拍卖会，我要王家…血债血偿。”
他眼中星芒流转，第四块碎片在眉心隐现。此刻的他，虽仍为开元二重，但真实战力，已可斩开元七重！
众人下山时，头正烈。
但青岚城上空，一片阴云正缓缓汇聚，形状如一只睁开的猩红独眼。
蚀月之兆，已现。
——
坠星谷外，五十里。
林渊四人隐蔽在山林中。冰魄已去与林月瑶汇合，掌控云霞宗势力。赵铁山、林清雪完成五十支破魔箭的炼制，此刻正摩拳擦掌。
“林兄弟，那老头真会来？”赵铁山盯着谷口。
“会。”林渊肯定。黑市老者既然以星辰铁为饵，必有所图。而且…他看向谷中，感知星感应到至少十几道强大气息，都已潜伏多时。
王家的、蚀月教的、云霞宗的，甚至还有几道陌生的、充满贪婪的气息——是闻讯而来的散修或小势力。
“星辰铁出世，足以让任何势力疯狂。”林清雪握紧剑柄。
“让他们争，我们等。”林渊盘膝调息，消化天枢星传承。开天星诀是主修功法，可替代《青木诀》，品阶达玄阶上品，直指神通。星引术可引动星辰之力加持己身或压制敌人，妙用无穷。星辰创法篇虽残，但给了他自创术法的可能。
时间流逝，头西斜。
子时将至，月隐星稀，正是阴气最盛时。忽然，坠星谷中心，一道银色光柱冲天而起，光柱中，隐约可见一块门板大小的暗银金属沉浮——正是星辰铁！而且看体积，足以炼制三件灵器！
“动手！”
数十道身影从四面八方扑向光柱。冲在最前的是三个黑袍人，气息皆在开元五重以上，是蚀月教精锐。他们联手祭出一面黑色幡旗，幡面展开，化作百丈黑云，要将星辰铁卷走。
“蚀月教的杂碎，也配染指星辰铁？！”一声厉喝，王家大长老王烈现身，开元六重修为爆发，一掌拍散黑云。他身后跟着五位王家长老，结阵守护。
“王烈老狗，你王家投靠蚀月教，还有脸说我们？”一个道袍老者现身，正是云霞宗另一位长老——赤霞不在，他带队前来。
三方混战，法术法宝轰鸣，将山谷打得地动山摇。散修们在外围观望，想捡便宜。
林渊静静看着，直到星辰铁周围的空间开始不稳——那是地脉灵气与星辰之力冲突的征兆。
“就是现在！”他起身，星移步施展到极致，如一道流星射入战团。同时双手结印，星引术发动！
夜空中的星辰，骤然明亮。道道星辉垂落，在星辰铁周围形成星力屏障，将所有人的攻击隔绝在外。
“什么人？！”三方惊怒。
林渊不答，已至星辰铁前。但他不取铁，而是右手按在地面，星辉灌入——“开天星诀，引星归位！”
地底传来轰鸣，整块星辰铁竟缓缓下沉，融入地脉。而地脉深处，某物被引动，破土而出。
那是一枚拳头大小的银色晶石，表面天然形成周天星图，散发出的星辰之力，比星辰铁精纯百倍！
星辰铁精魄！星辰铁矿脉的核心，可遇不可求的五星灵材！
“星铁精魄？！”所有人眼睛红了。这玩意，足以让神通境拼命！
“抢！”三方放弃厮，齐齐扑向林渊。
“晚了。”林渊收起精魄，星移步再闪，已退出百丈。但王烈速度更快，开元六重的修为全开，化作一道血光追来，五指如钩，直掏后心。
“给老夫留下！”
林渊回身，星纹剑斩出。但王烈不闪不避，竟以肉掌硬接剑锋。铛的一声，星纹剑被震开，林渊虎口崩裂。
“小子，交出精魄，饶你不死！”王烈狞笑。
“凭你？”林渊眼神一冷，第四块碎片在眉心显现。开天星诀运转，星引术加持，他的气息节节攀升，竟暂时突破到开元四重！
“一剑，开天！”
星纹剑再斩，这一次，剑光化作开天辟地的星河，将夜空都照亮。王烈骇然变色，想退已来不及，只能硬抗。
轰——！！！
王烈倒飞出去，前一道剑痕深可见骨，鲜血狂喷。他不敢置信地看着林渊——这小子，怎么可能强到这种地步？
“大长老！”王家众长老惊怒，结阵围来。
“结阵？我也会。”林渊冷笑，脚下星图展开——七星封魔阵！虽无阵盘，但以星炼术临时布阵，困他们十息足够。
七道星光冲天而起，将王家五人困住。林渊则身形再闪，扑向蚀月教三人。
“拦住他！”黑袍人首领怒吼，三人联手施展蚀月秘术，化作三头黑雾厉鬼扑来。
“星辉，净化。”林渊左手虚握，净化星印浮现。星光所过，厉鬼如雪消融。右手剑不停，一剑一个，三个黑袍人授首。
云霞宗长老见状，转身就逃。但林渊更快，星移步追上，剑锋点在他后心：“想活，回答我一个问题。赤霞在哪？”
“长、长老去了‘天风城’，参加‘百宗会盟’，三后归…”长老颤声。
“天风城？”林渊皱眉。那是天风大世界的中心，距此万里。赤霞此时离开，必有图谋。
他打晕长老，看向被困的王家众人。十息将过，阵法将破。
“铁山，清雪，动手！”
埋伏已久的赵铁山、林清雪现身。五十支破魔箭如雨射向阵法，箭矢上的净化星纹爆发，与蚀月之力激烈冲突。王家五人惨嚎，阵法崩溃时，已重伤三人。
“走！”王烈知道事不可为，带着残兵败退。
林渊也不追，收起星辰铁精魄和战利品，与二人迅速撤离。
此战，震慑全场。那些想捡便宜的散修，无一人敢追。
五十里外，安全地带。
“林兄弟，这下咱们发财了！”赵铁山清点收获，光是那几个黑袍人的储物袋，就有五万灵石和各种材料。
“精魄价值至少二十万，更重要的是…”林渊握着那枚银色晶石，“以此炼制本命星器，可直入三品。而且，我感应到，精魄中封存着一道信息。”
他引动星辉，精魄表面星图流转，投射出一行古字：
“天风城，天机阁，第五碎片。”
第五块碎片，在天风城天机阁！
“看来，青岚城事了，我们得去天风城了。”林渊收起精魄，看向青岚城方向，“但在此之前，得把这里的账，算清楚。”
三后，拍卖会，决战之时。
他眼中，星火燃烧。