苏晴收起短剑，拍了拍衣袖上的尘土，语气瞬间柔和下来，转过身朝着墙下的张依宁走去，轻声问道：“姐姐，他们没伤着你吧？”张依宁咬着牙，借着墙壁的支撑缓缓站起身，嘴角的血迹一手擦，望着苏晴，轻声唤道：“苏晴，小侠女，多谢你出手相救。”
苏晴闻言，脚步一顿，眼神直勾勾地盯着张依宁的脸，眉头微微蹙起，喃喃道：“你的声音……怎么这么耳熟？”她说着，又往前走近了两步，凑到张依宁面前，仔仔细细地打量着她，眼底满是疑惑，“你。。好眼熟啊。。”
片刻后，苏晴眼睛猛地一亮，像是突然想起来什么，惊呼出声：“啊！你是前些子在客栈里碰见的张依宁小哥哥！可是你怎么穿成这样了？挺漂亮的嘛”她满脸好奇，圆圆的眼睛眨巴眨巴，亮晶晶的，全然没了刚对付罗刹门时的凛冽，只剩少女的娇俏与疑惑。
张依宁脸颊微微泛红，神色有些局促，不好意思地低下头，支支吾吾回答道：“唔。。迫不得已。对了，晴儿小侠女，我爹的遗体。。。”话未说完，语气里已添了几分急切与忐忑。苏晴闻言，收起脸上的好奇，语气认真地回道：“小哥哥放心，我和师姐已经把你爹的遗体送往清剑院了”。
张依宁心中一松，随即又皱起眉头，接连问道：“你怎么这么快就赶到这里了？又为何这么晚还在这大街上徘徊？你师姐呢？”苏晴晃了晃脑袋，语气轻快，圆圆的眼睛依旧眨巴眨巴地看着她，得意的说道：“我轻功在我们水月剑阁可是数一数二的，骑马也未必能追上我，我和师姐刚到五台山脚下，就接到传令，叫我先到皇城等候大师姐，说有重要的事情要做。玉瑶师姐还得回师门一趟，处理些琐事，就我一个人在皇城，无聊得很，睡不着觉，就出来逛逛，刚好碰见你被那些罗刹门的人欺负啦！”
张依宁被打伤有一些吃痛，逞强着说：“多谢苏晴小侠女出手相救，我只是没带武器，不然就凭他们？”“呵呵呵，行。。我一个人好无聊，师姐她们也不知道什么时候才到，不如小哥哥，你和我玩？”“我先带你回一个地方吧”“行”张依宁便带着苏晴，借着夜色掩护，悄悄返回方府。此时方婉卿正坐在院内的石凳上，翘首以盼，目光紧紧盯着府门方向，神色间满是担忧。忽然两道身影轻跃入院，吓得她心头一跳，连忙起身。
她的目光第一时间落在张依宁身上，见他嘴角还沾着未擦的血渍，脸色也有些苍白，心头一紧，快步上前，语气里满是急切，刚要开口，又瞥见他身后跟着的苏晴，稍稍收敛了几分神色，轻声唤道：“阿宁，你受伤了吗？”“漂亮姐姐，你只看得到张少侠吗？”苏晴叉着腰，晃了晃脑袋，眼神灵动地打趣道，语气里满是娇俏。
方婉卿这才定睛细看，认出眼前的小姑娘正是苏晴，眼底掠过一丝诧异，轻声问道：“小侠女怎会在这里？”“我跟着小哥哥一路来的呀！”苏晴笑着答道，几步走到石凳旁坐下，好奇地打量着院内的景致。
院内烛火摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短。张依宁落座，便不由自主地抬手按住口，眉头微蹙，强压下那股闷痛。“我没事，婉卿。” 她声音低沉。方婉卿闻言，心头一紧，二话不说，便从腰间取下一方绣着蝴蝶的素白手帕，快步去沾了水，递到张依宁面前。那指尖不经意间触碰到张依宁指尖，两人皆是一僵，空气里瞬间弥漫开一丝若有若无的暧昧气息。
张依宁心头微跳，顺手接过手帕。她定了定神，压下心底的波澜，转头对着方婉卿，语气沉稳地说道：“我翻阅到了。苏晴正百无聊赖地托着腮，歪头坐在一旁，见两人这副模样，眼底飞快地闪过一丝狡黠的笑意，随即又恢复了那副乖乖女的模样，安静地等着下文。张依宁拿起手帕，仔细擦去脸上的血污与尘灰，一边缓缓说道：“刑部架阁库的卷宗上记载，那场大火，是由一名齐仁帝身边的侍卫所放。此人在纵火二十天后，尸体于江中游地带被打捞起，早已死无对证。”
她顿了顿，深吸一口气，继续道：“抓我爹的官兵，定的罪名是‘章和七年逆贼’。他们说我爹勾结的，难道就是这名放火的侍卫？而卷宗后一页，详细罗列了当时被烧死的人员名单，上面清一色全是仁帝一脉与宫人。”方婉卿凝神细听，指尖无意识地在石桌上轻轻叩击，每一个字都在她脑海里反复拆解、推演。片刻后，她缓缓抬眸，温婉的脸庞目光却锐利如刀，声音沉凝而笃定地说道：“不对。。。”她的视线紧紧锁住张依宁，一字一句分析道：“若按传出的说法是妖火，火势滔天，救火不及，一夜之间殒命无数，或许还能勉强解释。可卷宗明明白白写着是‘侍卫放火’。
方婉卿的语气陡然加重，带着不容置疑的锋芒：“皇宫大内，守卫如林，一名侍卫如何能轻易放火？怎会无人察觉？大火骤起，禁军为何来不及救火？这其中的破绽与我之前的推测一致！”
她深吸一口气，眼底翻涌着复杂的情绪，有悲愤，更有沉郁的决心：“我祖父的军案卷宗，亦是如此，处处都是疑点。唉。。。”这番话一出，屋内静得只剩下烛火噼啪的声响。苏晴小孩子，哪里听得进去这些，早已熟睡过去。
张依宁静静听着，心中巨震。她看着眼前这位平里温婉柔顺的郡主，此刻分析案情条理清晰，逻辑缜密。
原来，方婉卿绝非表面那般柔弱。她是真正藏在深闺之中，手握棋子，伺机而动的棋手。方婉卿继续细细说道：“你说官兵说见过张剑师与那名侍卫碰面，随后不过二十，那侍卫的尸体便在沱江中被发现，皇城发生这么大的事，不找能主事的官员，偏偏去找江湖中人，又为何会在沱江中离奇身亡？”。
张依宁顿了顿，像是想起了什么，补充道：“哦，对了，我爹出事前，曾交给我一枚密钥，嘱咐我，若他遭遇不测，便让我持此密钥去寻川江舵的白帝城城主。”方婉卿目光沉沉，顺着她的话一路推演：“这么说来，你爹确实与这名侍卫有过交集。川江舵掌控着我朝大半水运，消息灵通，势力盘错节。至于侍卫为何会在沱江中身亡，此地水势湍急，又是江湖势力交汇之处，其中猫腻，不言而喻。下一步，你得前往白帝城，找到城主，你爹给你的这枚密钥，绝非寻常物件，它或许就是解开这一切的关键。”
“婉卿” 张依宁看着她，眼底满是真切的赞赏，“你让我刮目相看了。”
方婉卿闻言，嘴角微微上扬，露出一抹浅淡却意味深长的笑意，那笑意里藏着多年隐忍后的坚定。随后张依宁语气里带着几分关切：“你当年祖父的事，查得怎么样了？有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
提到祖父，方婉卿眼底飞快地掠过一丝落寂，那是多年筹谋却迟迟因为证据不足，不得打草惊蛇。她低沉而压抑地说道：“目前我掌握的线索有限。我祖父当年曾带兵奇袭北狄，本是胜算在握，可行动路线，却被当时他麾下的一名校尉泄露给了北狄王。也正因如此，祖父陷入重围，重伤不治，含恨而终。那名校尉，早些年便投靠了相国吴山越，如今已是朝中的高尚书。按理说，行军卷宗里理应对此人有所记载，可偏偏对此人只字未提，仿佛从未存在过。我和表哥费尽心机查到得线索，目前也只能到这里，没有确切的证据。”她深吸一口气，眼底的落寂被锐利取代，却又藏着一丝难以言说的疲惫：“下一步，还需要等待时机。时机未到，贸然行动，只会打草惊蛇。”
夜色渐深，院内的风带着几分凉意吹过，却吹不散两人之间凝重又默契的氛围。两条看似独立的案件，正隐隐朝着同一个巨大的阴谋交汇，离真相似乎也越来越近。