她张了张嘴，还想再问，门帘一掀，贾东旭走了进来。
话到嘴边又咽了回去，田秀抿唇笑了笑，转而聊起些不痛不痒的闲天。
易中海为这徒弟费了不少心，老两口忙进忙出张罗了一桌子菜，贾张氏只在旁边看着，连手指头都没动一下。
隔壁屋里，何雨拄正对着灶台忙活。
馒头上了蒸笼，他刷净锅准备炒菜，心思却飘到别处去了。
盐罐子握在手里，一走神，白花花的颗粒就撒多了，等反应过来，好些已经化进了菜汤里。
“坏了。”
他嘀咕一声。
盐少了能添，多了可怎么往外拿？念头一转，他又稳住了——自己不是有那旁人没有的本事么。
精神悄然铺展开，肉眼看不见的盐粒，在另一种感知里却清晰分明。
心念微动，那些尚未完全融开的粗盐便从汤水中剥离，消失无踪。
刚才还琢磨着怎么给贾东旭这场相亲添点乱，一直没寻着法子，此刻却忽然亮了。
既然能把锅里多余的盐取走，那反过来，把盐送进别人锅里，不也一样容易？
感知悄无声息地蔓延过去，易中海正在贾家灶台边忙活，炉子上坐着个砂锅，咕嘟咕嘟炖着鸡肉。
若是别人在做饭，何雨拄或许还会迟疑一瞬，可既然是这位“道德楷模”
易中海掌勺，他就不打算客气了。
还等什么？刚才收进手的那把盐，连同从自家盐罐里新取的，一股脑儿全送进了那口滚着的砂锅。
何雨拄嘴角弯了弯，没出声。
接下来，易中海炒的每一道菜，汤汁里都悄悄多了一份“滋味”。
盐直接落在汤水中，易中海浑然未觉。
菜很快齐了，易中海和易大妈一样样端进屋，脸上堆着笑：“来来，随便吃点，别见外。”
五个人围桌坐下。
贾东旭开了瓶酒，给易中海满上。
贾张氏和易大妈先招呼田秀，让她尝尝易大妈的手艺。
田秀推让了一下，三人同时伸筷子去夹砂锅里的鸡块。
贾张氏和易大妈都等着听田秀夸赞呢。
鸡肉刚入口，田秀整张脸瞬间皱了起来，仿佛咬了一口腌过头又没洗净的咸菜疙瘩，满嘴只剩下齁人的咸味。
她慌忙把肉吐到桌上，抓起手边的茶盅猛灌了好几口水。
“这是咋了？”
易大妈愣住，疑惑地问。
贾张氏把筷子往桌上一拍，那声响脆得刺耳。”还能怎么着？嫌咱家灶台烟火气浊，配不上人家金贵的舌头呗。”
起初她对田秀是挑不出毛病的。
那姑娘立在门口，光斜斜映着侧脸，模样确实周正。
可自打提了婚后每月工钱要交到公中掌管，田秀嘴角那点笑意就淡了，话里话外都透着股疏远的应付劲儿。
贾张氏夜里翻来覆去，忽然记起老辈人念叨的理——妻室不能挑太俊的。
老话怎么说的？丑妻、薄田、旧棉袄，才是安稳子的。
娶个模样太扎眼的，难保不成了吸人精血的祸害，夜缠磨，只怕要把儿子身子掏空。
这年头人们虽不懂太多医理，可也晓得床笫之事过了头损元气。
多少当娘的都紧盯着儿子，生怕被女色勾了魂去。
要是真讨个妖精似的媳妇进门，儿子还能有清醒的时候？
这么一想，她再看田秀时，眼神就变了。
先前觉得这姑娘配得上自家门槛，此刻却横竖不顺眼起来。
眼下田秀举止失了分寸，正好给了她发作的由头。
贾张氏打定主意，非得把这桩眼看要成的亲事搅黄不可。
贾东旭刚撂下酒盅，就听见母亲那夹枪带棒的话。
他喉头一紧：“妈，您这说的是什么话？”
他心里犯嘀咕：晌午前母亲对田秀明明还是笑模样，怎么一顿饭工夫就变了天？眼下却不是细究的时候，他忙转向桌对面：“是不是菜味不对你口味？”
田秀心里那点不满早就积了层灰。
原本还盘算着，工资上交的事或许能再商量——过了今，让贾东旭在中间递个话，交一部分留一部分，小两口手头总得有点活钱，哪能连买块皂角都要伸手向婆婆讨？可方才贾张氏忽然就冷了脸，几句不咸不淡的话像针似的扎过来。
田秀已经觉出对方态度的转变。
她索性把筷子一搁。”要是瞧不上我，直说便是。
这盘鸡肉咸得发苦，倒不如直接开口赶人脆。”
“咸？”
贾东旭愣了，“不能啊……”
“你自己尝尝？这种事我编得出么？”
田秀心里跟明镜似的：口味轻重各人不同，咸点淡点本属常情。
可这鸡肉咸得舌头发麻，分明是故意为之。
谁家炒菜会往锅里倒半罐盐？
坐在主位的易中海动作顿住了。
鸡是他亲手炖的，放盐时他还特意掂量过，绝不可能咸到这地步。”怪了，我手下有分寸的。”
“那您老亲自尝一口？我犯得着为这个扯谎吗？”
田秀声音不高，却字字清晰。
桌上其余四人互相看了看，各自伸出筷子，夹了点鸡肉送进嘴里。
“呸——”
四张嘴几乎同时吐了出来。
田秀静静看着他们。”这下总不是我挑刺了吧？”
贾东旭是徒弟，不好当面说师父不是，只抬眼望了望易中海，那目光里掺着无奈和埋怨。
贾张氏可逮着了理，嗓门立刻扬了起来：“老易，你这是对东旭的婚事存着意见？有不满你摆到明面上说，糟践这一桌子菜算怎么回事？”
易中海心里发苦——买鸡买肉的钱还是他掏的。
可这话此刻说不出口，只得连连摆手：“我当真没搁那么多盐啊！”
贾张氏哪肯放过，话头一句赶一句地砸过去。
易大妈脸上臊得慌，不死心又尝了尝另外两盘菜：鱼也是咸得发苦，连那碟菜花炒肉片也齁得人喉头发紧。
她张了张嘴，终究没说出话来。
一道菜咸了或许是失手，可桌面上三盘菜都咸成这样，除了自家老头子，还能是谁动的手脚？
易大妈怎么也想不明白，盐罐子为何会变得那样沉手。
若是对那姑娘不满意，直说便是了，何苦用这种法子？
西厢房里，贾张氏的嗓门一声高过一声，那些话滚烫又尖利，像烧红的针，一扎进空气里。
田秀站在门边，手指悄悄绞紧了布包的带子。
她这才看清，那张平里总堆着笑的脸上，竟能泼出这样浑浊的污水。
要是往后自己也成了那靶子，被这般没没夜地浇着，她这张笨嘴，怕是连躲都不会躲。
心，就这么凉透了。
先前瞧着还顺眼的那张脸，此刻再看，也只余下一张脸罢了。
那低矮的屋檐，屋里昏暗的光，还有那两张此刻正撕扯着的面孔……都让她喘不过气。
“你们慢用，我先回了。”
她声音不高，却斩得脆。
布包往肩上一搭，转身就跨出了门槛。
贾东旭愣在桌边，好一会儿才醒过神，追出去时只看见一个决绝的背影。”田秀！你等等！”
他喊着，脚步声在院子里乱响。
可那身影没有停顿，径直穿过月亮门，消失在巷子口。
他在外头站了片刻，才拖着步子转回来，脑袋耷拉着，像被雨打蔫的秧苗。
何雨拄一直倚在自家门框上，西厢房的窗户纸映出两个激烈晃动的影子，虽听不真，那架势却瞧得分明。
他本只想往那锅热油里滴一滴水，听个响动，没成想，溅起的油花竟烫跑了席上最不该走的人。
看来，那桌相亲饭，是彻底馊了。
贾东旭垂着头从他面前走过，他出声叫住：“东旭，听说今儿有喜事？”
贾东旭猛地抬头，眼里冒着火：“关你屁事！”
“瞧你这话说的，”
何雨拄脸上还是那副笑模样，“街里街坊的，问问还不成？怎么样，新娘子啥时候过门呀？”
贾东旭口起伏两下，想起对方那身力气，到底把火气压了压，从牙缝里挤出话来：“吹了！这下你高兴了？”
说完，一头撞回自家屋里，门板摔得震天响。
“真黄了？”
何雨拄挑了挑眉，心里那点意外很快被另一种情绪盖过。
这样也好，省得又一个好姑娘，跳进这潭浑水里。
不多时，易中海被易大妈搀着从西厢房挪出来，两人脸上红一阵白一阵，衣角都透着狼狈。
贾张氏的骂声追着他们的后背，直到他们逃也似的钻进东厢房的门洞。
何雨拄的声音不高不低，刚好飘过去：“哟，这是被徒弟扫地出门了？”
不等回应，他又慢悠悠地接上：“要我说啊，这徒弟收得是有些亏。
才几天工夫，就敢骑到师父脖子上吆五喝六了。
搁以前的老规矩，这样的，早该撵出去了。”
旧时候的师徒，名分压死人。
徒弟在师父跟前，比在亲爹跟前还得缩着脖子；师父使唤徒弟，那真是当牲口用，哪有什么耐心教真本事。
易中海在屋里听见，气得喉头一哽，吼声隔着门板闷闷地传出来：“用不着你多嘴！”
易大妈脚步慢些，停在门外，叹了口气，对何雨拄低声道：“拄子，少说两句吧。
今天这事……真不怨东旭。
是你大爷手重，那菜咸得发苦，本入不了口，这才闹了误会。”
何雨拄只是笑，并不接话。
罐子里究竟多了什么，他比谁都清楚。
“那姑娘呢？”
他转而问，“就这么走了？没再回头？”
易大妈又叹一声，声音里满是惋惜：“你也见着了，多齐整的姑娘，和东旭站一块儿本是顶配的。
可人家嫌咱们这屋子窄，光线暗……再加上你张婶那张嘴，得理不饶人的，生生把人家吓跑了。”
易大妈心里清楚得很。
那盘菜齁得发苦，本没法下筷子，可要说单凭这个就让姑娘回绝亲事，倒也不至于。
咸了算什么大不了？顶多不吃便是。
婚姻终归是两个人的长远打算，哪能因为一口菜说散就散。
贾东旭从外头回来时带了话。
田秀那姑娘没点头，不是因为菜咸，是嫌贾家屋子窄巴、婆婆管得严，再加上想到往后得在这大杂院里过子——她实在习惯不了那股子喧嚷拥挤的劲儿。
反复掂量之后，亲事终究没成。
这话一出，贾张氏脸上挂不住了。
她自然不会认是自己的缘故，所有不是全推给了易中海。
易中海憋着气，只得先从贾家退出来。
真是白忙一场。
自己掏钱买了肉、鱼、鸡，本想给徒弟相看添些体面，谁成想竟弄巧成拙。
易大妈叹了口气：“要是你爹还在，让他来掌勺，兴许就不是这光景了。”
何雨拄没接这话头，只问：“那这事就算黄了？”
“黄了就黄了吧，姑娘不情愿，还能强按头不成？往后再寻合适的便是。”
易大妈临走前还嘱咐，让何雨拄若有认得的好姑娘，不妨给贾东旭牵个线。
说了两句便匆匆走了。
何雨拄嘴角一扬，心里像嚼了颗脆枣似的爽利。
他哼着不成调的小曲儿进屋，陪着雨水玩了大半个下午。
天色将晚时，他瞥见张婆子把那些鸡块和鱼全倒进盆里，哗哗地冲了好几遍清水，然后端进厨房重新下锅。