老妇人做事比沈尘预想的更快。
当天夜里，她拄着枣木拐杖进了韩家祖宅。守门的护院拦都没敢拦——这位姑祖母虽然修为跌落了，但辈分摆在那里，放眼整个韩家没几个人敢在她面前大声说话。她径直去了后堂秘库，对值守的长老说了一句“取一件先夫遗物”，便在一众小辈惊疑不定的目光中，将那面巴掌大的铜镜端了出来。
铜镜被一块旧绸布裹着，沈尘接过来的时候，隔着一层绸布都能感觉到一股异样的凉意。不是寒气，而是一种渗入骨缝的死寂，像把手伸进了一座封了百年的墓室。他揭开绸布，铜镜的背面刻着繁复的丹炉纹路，翻过来，正面没有镜面，只有一层浓稠到近乎凝固的血雾在缓缓翻涌。血雾并不透光，盯久了会产生一种错觉——不是他在看镜子，是镜子在看他。
“这东西在韩家秘库里放了上百年，没人能激活它。”老妇人坐在枣树下，声音沙哑，“我夫君当年说过，每次靠近秘库，丹田里的血种就会搏动。你现在体内没有血种了，不知道还能不能引起它的反应。”
沈尘没有急着测试。他先把银纹铁矿在石桌上摆好，确认屏蔽范围覆盖了整张桌面，然后将铜镜放在正中央。接着他取出那颗从自己丹田里脱落、已经彻底失活的血种，搁在铜镜旁边作为对比参照。最后他盘膝坐下，闭上眼，开始调整自己的灵气运转频率。
假死化种的过程中，他已经精准掌握了血种的搏动频率——心跳的三分之二。他现在体内已经没有血种了，但丹田和经脉被血种改造过的痕迹还在。那种被拓宽的经脉韧度、被重塑过的丹田结构，都是血种留下的永久印记。他试着将体内的灵气运转压制到那个频率上，让灵气的波动模拟出血种搏动的节奏。
第一次试探，铜镜毫无反应。
沈尘没有气馁。他想了想，改变了策略——不是用灵气去试探铜镜，而是将铜镜握在手中，让自己的丹田直接贴近镜背的丹炉纹路。血种改造过的丹田内部还有极细微的血脉残留，如果铜镜对血种有感知，这些残留应该足够触发某种反应。
铜镜接触到丹田位置的一瞬间，镜面上的血雾猛地一缩。像是被什么东西从内部吸了一下，整片血雾向内塌陷，然后轰然扩散开。扩散的血雾并没有离开镜面一毫，而是反向涌入镜中的某一个深渊。雾气散尽之后，镜面上现出了一个画面——那是从铜镜内部照射出来的光，光里映着一个白发苍苍的老者，盘膝坐在丹炉中央，浑身被无数血色的细丝缠绕着。那些细丝从他的皮肤钻进体内，又从他的七窍中穿出来，将他整个人吊在丹炉的半空中。他身上的血肉已经枯了大半，贴在骨骼上，但眼睛是睁着的——那是一双完全血红色的眼睛，没有瞳孔，没有眼白，只有无穷无尽的猩红。
沈尘盯着那双眼睛，后背一阵发凉。这个人不是死了，至少在这段影像被封印的节点上，他还活着。
画面中的老者忽然开口了，声音沙哑涩，像是从涸的喉咙里硬挤出来的，语气癫狂而得意：“能看见这段影像的，必是韩家后辈中的木火双系血脉。你能激活这面镜子，说明你体内已经有了血种。很好，很好。”
沈尘屏住呼吸。
“老夫长生子，韩家融血锻骨术的开创者。后世子孙当以我为荣，亦当以我为鉴。”老者在画面中忽然剧烈地咳嗽起来，咳出的不是血，而是一缕缕暗金色的真炁——和沈尘从晶石中吸收的那种暗金色药液一模一样，“我穷尽一生推演出了以血种结丹的完整法门，但我最终失败了。不是法门有错，是我之过急。我在血种尚未完全稳固时强行结丹，天劫未至，血种先噬。血种一旦失控反噬，宿主的全身经脉都会被它当成食物——它一边吞噬一边膨胀，直到把宿主的五脏六腑连同丹田一起撑爆。”
他伸出枯瘦的手，指了指缠绕在身上的那些血色细丝：“这些就是反噬后的血种。它不我，它要把我困在这里，让我亲眼看着自己的身体一点一点被炼化成一枚世间最纯粹的人丹。”
沈尘的瞳孔微微缩紧了。困在丹炉里？但韩婉清和崔衍都在永泰记密室里见到过长生子的骸骨被封印在丹炉中。两边的描述对上了——长生子确实被炼成了人丹。也就是说，他在铜镜里留下这段影像之后，最终还是被彻底炼化了。
画面仍在继续。长生子的声音忽然压低下来，癫狂的神色褪去了几分，露出底下精明的底色：“但老夫岂会甘心？听好，后世子孙——融血锻骨术的最后一章，不在韩家秘库，也不在任何纸页上。它在这面镜子里。铜镜本身是一件空间法器，由我亲手炼制。镜中的空间只有木火双系血脉携带血种的修士才能开启。但切记——不要用筑基期的修为来取，筑基不够。我已将最后一章的法门封印在镜像空间中，需达成两个条件方可继承我的完整道统，而非炼成人丹。”
他伸出两手指：“其一，你必须已筑基且突破至筑基中期以上，能承受住镜像空间入口的压力。其二，你的神识需经得起我留下的‘镜中七问’考验，七问不通，镜门不开。二者具备，则可入内。二者缺一，则必死。”
紧跟着，画面剧烈扭曲起来。长生子的表情忽然变得极为痛苦，他猛地转头看向身后的方向，像是感知到了什么恐怖的东西正在靠近。那双血红色的眼睛瞪得几乎要裂开，声音也变得急促而破碎：“记住——不要相信任何对你说‘血种可以共存’的人！两枚血种同时植入不是机缘，是死局！太极阴体的传说是我编造的！我编造的！我把这个谎言写进了笔记里，谁要是真凑齐了双血种，谁就是——”
画面在这一刻彻底碎裂。铜镜上的血雾重新涌上来，将长生子的面孔吞没。镜面恢复了一片混沌的暗红，仿佛什么都没有发生过。
沈尘握着铜镜，一动不动地坐了很久。
他脑子里反复回放着长生子最后那句话——“太极阴体的传说是编造的”。但崔衍的实验记录册里分明写了“双种合一后，体质可承载第三枚金丹级血种”，还标注了“评估为太极阴体，待师尊裁决”。这说明崔衍和他的“师尊”——那个银面金丹修士——正在按照长生子编造的谎言，将韩瑾瑜一步一步推向双血种合一的结局。
而韩婉清说过，韩瑾瑜体内的第一枚血种将在七月初三成熟。距离今天，仅剩最后两天。
第一枚血种成熟后，双血种在丹田里争夺主导权，必定引发宿主经脉崩毁。韩瑾瑜会死。就算侥幸不死，崔衍和银面人也会按照“太极阴体”的谎言，趁双种融合的窗口期给他植入第三枚金丹级血种。但长生子本人已经承认了这个理论是他瞎编的——三枚血种本不是结丹的契机，而是让宿主彻底崩溃的陷阱。
沈尘把铜镜用绸布重新裹好，转头看向老妇人，将刚才镜中看到的影像和长生子的话一五一十地复述了一遍。老妇人听完，沉默了很长时间，然后说了一句：“夫君当年在笔记里写‘源不在外，在内’，原来是指这个。”
沈尘点了点头。长生子开创融血锻骨术，最终被血种反噬困在丹炉里炼成人丹，临死前留下铜镜，告诫后人双血种是死局。而他的笔记被崔衍和银面人获得后，对方非但没有引以为戒，反而把他瞎编的“太极阴体”谎言当成了研究课题，用韩家子弟的血肉来验证这个本不存在的神话。
“那个银面人，恐怕不是长生子的传承者。而是当年得到长生子遗留笔记的某个势力的人。”沈尘说，“他找到了崔衍，利用崔衍的丹术和韩家的资源，复刻了融血锻骨术，然后顺着长生子编造的谎言一路走到了今天。他自己恐怕都不完全清楚，这个传说本不存在。”
“但是他已经走到这一步了。”老妇人的声音很沉，“韩瑾瑜体内有两枚血种，两天后就要成熟。就算你现在拿着铜镜去告诉银面人真相，他会信吗？他花了这么多年、这么多人命，就为了验证一个假传说。你告诉他真相，他只会了你。”
沈尘没有反驳。老妇人说得对，真相在绝对的实力差距面前一文不值。更何况他现在是崔衍盯上的实验材料，银面人碾死他比碾死一只蚂蚁还轻松。他不可能拿着铜镜去跟对方讲道理，也没有任何正面抗衡的资本。
但他有一个对方没有的优势。长生子的铜镜在他手上。
这面镜子是长生子亲手炼制的空间法器，里面封印着融血锻骨术的最后一章道统。长生子刻意散布“太极阴体”这个谎言，或许正是为了筛选——剔除贪婪之人，确保铜镜最终只落入能识破谎言的后辈手中。而沈尘虽然修为远未达到筑基中期的开启门槛，但他手里有一枚从自己丹田里脱落、被彻底炼化过的血种。它不是被收割的，不是被取走的，而是在宿主清醒状态下主动剥离的。这种“逆练”出来的血种，也许能绕过镜子的部分禁制。
不过眼下最紧迫的不是开启铜镜，而是在两天之内阻止韩瑾瑜体内的第一枚血种成熟。一旦成熟，双血种争夺主导权的连锁反应就会启动，谁也救不回来。
沈尘站起身：“前辈，我得去见韩三小姐。”
“她还在永泰记附近盯着。”老妇人说，“你去老地方等她。”
柳叶巷的茶肆早已打烊，韩婉清蹲在茶肆后门的阴影里，脸色疲惫但目光依然锐利。沈尘把长生子影像和太极阴体是谎言的事简明扼要地告诉了她。她听完的反应比沈尘预想的更冷静——或者说，她在一瞬间就做好了一个决定。
“所以两天后，我大哥体内的第一枚血种成熟，崔衍和银面人就要对他下手。他们以为双血种合一后会诞生太极阴体，但实际上我大哥会死。所以我们必须在这之前把他从永泰记救出来。”
“对。”沈尘说，“但我需要你回答我一个问题——你手里现在能动用的人，除了你姑祖母之外，还有谁？”
韩婉清沉默了片刻，然后说了一句沈尘没有预料到的话。
“还有一个。我二哥。”
沈尘微微挑眉：“你二哥？韩婉清，据我所知韩家嫡系只有你和韩瑾瑜两兄妹。”
“不是亲二哥。是韩家旁支出身，我二伯的养子，叫韩铁。筑基初期修为，修的是土系功法，从天元城外围矿场苦力出身。”韩婉清说着，语气里带着一丝复杂，“他对韩家没什么感情，但跟我关系很好。最重要的是——他十年前欠我一条命，说随时可以还。”她抬眼看向沈尘，“如果你说需要动手，我叫他。”
沈尘在心里快速推演了一遍。他和韩婉清一个炼气七层之后推到九层巅峰却还不是筑基，韩铁不过筑基初期，三个人加起来都挡不住银面人的一手指。硬打是打不过的，唯一的胜算在于引开银面人，用铜镜的秘密和血种的真相精准地打在银面人和崔衍之间最脆弱的缝隙上。
“打不过。”他直截了当，“但我们不需要打赢。”