苏铭整整躺了三天。
这三天里，他大部分时间都在睡觉。虎王之躯的恢复能力虽然强，但这次伤得太重了——两肋骨断裂，左臂肩关节脱臼，多处肌肉撕裂，内脏也有不同程度的损伤。
如果不是虎王之躯的被动修复一直在运转，这些伤至少要养一个月。
第三天清晨，苏铭从沉睡中醒来。
他睁开眼，看到的是茅草搭成的棚顶，阳光从缝隙里漏进来，在脸上投下斑驳的光影。
苏铭活动了一下左臂。
不疼了。
他坐起身，掀开兽皮被子，低头看了看口。之前淤青的地方已经恢复了正常的肤色，肋骨也长好了，按压时没有任何不适。
【生命值：94%】
【虎王之躯修复进度：即将完成】
苏铭握了握拳，感受着体内充盈的力量。
这次重伤虽然凶险，但也不是没有好处。
虎王之躯基因在修复身体的过程中，融合度又提升了一些，从100%涨到了103%。超过100%的融合度意味着基因已经不仅仅是“融入”他的身体，而是开始和原有的基因图谱产生更深层次的协同反应。
通俗点说，虎王之躯正在成为他身体的一部分，而不是一个外挂的件。
苏铭掀开帐篷的门帘，走了出去。
外面的阳光有些刺眼，他眯了眯眼。
“苏铭兄弟！你醒了！”
石猛的声音从旁边传来，带着掩饰不住的惊喜。
苏铭转头，看到石猛端着一碗热汤，汤里飘着几块不知名的兽肉和草药。
“趁热喝了，老首领说这是补气血的。”
苏铭接过碗，一饮而尽。
汤的味道很苦，草药味盖过了肉味，但喝下去之后，胃里暖暖的，确实舒服了一些。
“这几天辛苦你们了。”苏铭把碗还给石猛。
“不辛苦不辛苦。”石猛挠了挠头，“你为了我们部落受了这么重的伤，我们照顾你是应该的。”
苏铭没有再客气，问起了铁屠的事。
石猛的表情变得凝重。
“铁屠走了之后就再没出现过。但是老首领说，这件事不会就这么结束。铁屠是黑山妖王座下的统领，他说‘妖王那里还没完’，那黑山妖王迟早会找上门来。”
“黑山妖王是什么来路？”
石猛摇了摇头，这方面他知道的不多。
苏铭去找了老首领。
老首领正在部落中央的空地上教几个年轻人修炼。说是修炼，其实就是一些基础的动作和呼吸法门，粗糙得不能再粗糙。
看到苏铭走过来，老首领让年轻人自己去练，然后带着苏铭走到一旁。
“黑山妖王。”老首领叹了口气，“我知道的不多，但这个名字在方圆万里内，可以说是如雷贯耳。”
“说说看。”
“黑山妖王是妖族的一位大能，据说是上古异种黑山蟒得道，修为深不可测。有人说他是大乘期，有人说他已经半步渡劫了，没有人知道确切答案，因为知道的人都死了。”
老首领顿了顿，继续说：“黑山妖王手下有十二统领，铁屠排第六。每一个统领都是至少合体期的修为，统领着数千妖兵。黑山妖王的势力范围覆盖方圆十万里，所有在这个范围内的人族部落，都要定期向他进贡。”
“进贡？”苏铭眉头一皱，“进贡什么？”
“什么都进贡。”老首领的声音苦涩，“粮食、兽皮、矿石、甚至……人口。每隔三年，黑山妖王会派人来收贡，每个部落要交出十个年轻男女，去做妖王的奴隶。”
苏铭的眼神冷了下来。
“青石部落也交过？”
老首领沉默了片刻，缓缓点头：“交过。上一次进贡是三年前，我们交了十个人。其中五个是战士，五个是年轻的姑娘。他们被带走之后，再也没有回来过。”
苏铭没有说话，但他的拳头不自觉地握紧了。
他不是一个容易被情绪左右的人，但老首领的话还是让他心里涌起一股怒火。
把人当贡品？当奴隶？
这就是洪荒世界的规则吗？
强者为尊，弱者为食。
“明年又到进贡的时候了。”老首领看着苏铭，眼中满是忧虑，“铁屠这次来，表面上是找他的宠物，实际上可能也是在试探我们的实力。如果我们表现得太弱，下次进贡的时候，他们要的就不只是十个人了。”
苏铭明白了。
铁屠找上门来，不只是为了那只血瞳獠牙兽，更是黑山妖王对整个区域的一次摸底。
谁强谁弱，一目了然。
而青石部落的表现……说实话，很弱。
如果不是苏铭硬扛了铁屠三拳，展现出了超出修为的实力，铁屠回去后的报告一定是：青石部落，弱小，可欺，下次进贡数量翻倍。
苏铭的硬扛，为青石部落争取到了一些时间。
但也只是时间而已。
“我需要变强。”苏铭对自己说，“变得更强。”
他回到自己暂住的帐篷，打开系统界面。
【基因点：909/5000】
距离升级系统还差四千多，短时间內不太可能。
但基因点不够，不代表他不能变强。
他还有未融合的基因。
苏铭打开基因库，目光落在“剧毒基因”上。
【剧毒基因（紫色)】
【效果：体内产生剧毒，可通过体液（血液、唾液、汗液等）释放。毒性强度与融合度正相关，最高可毒同阶修士。】
【融合要求：修为至少元婴期，毒抗基因融合度80%以上】
【当前状态：可融合】
苏铭的毒抗基因融合度是92%，修为是元婴中期，两个条件都满足。
“融合。”
苏铭没有犹豫。
【融合开始】
【紫色基因·剧毒基因 融合进度：1%……3%……5%……】
一股酥麻的感觉从苏铭的手脚末端开始蔓延，像是无数细小的电流在皮肤下窜动。
和虎王之躯那种撕心裂肺的剧痛不同，剧毒基因的融合过程更像是一种“改造”——他能够清晰地感觉到，自己的汗腺、唾液腺、甚至血液的成分都在发生微妙的变化。
一种新的物质在体内生成。
【检测到新型生物毒素生成中……】
【毒素类型：神经毒素+血液毒素复合型】
【当前毒性强度：可击元婴期以下目标，对元婴期目标造成麻痹效果】
苏铭抬起右手，意念一动。
一滴暗紫色的液体从他的指尖渗出，在阳光下泛着诡异的光泽。
这就是剧毒。
苏铭把这滴毒液滴在一块石头上。
“滋滋——”
石头表面立刻冒起白烟，被腐蚀出一个黄豆大的小坑。
苏铭皱了皱眉。
毒性还不够强。
对元婴期的目标只能造成麻痹效果，不死。
但对苏铭来说，这就够了。
他不是要靠毒人，而是要把毒作为辅助手段——在战斗中给敌人造成持续的负面状态，削弱对方的战斗力。
而且随着融合度的提升，毒性会越来越强。
【融合进度：15%……20%……25%……】
剧毒基因的融合比预想的要顺利。
也许是因为毒抗基因已经在苏铭体内扎，对新来的剧毒基因没有产生太强的排异反应。
不到半天，融合度就突破了50%。
【剧毒基因融合度：51%】
【毒性强度提升：可对元婴期目标造成中度中毒效果（行动迟缓、灵力运转受阻)；对化神期目标造成轻度中毒效果】
苏铭满意地点点头。
现在就算遇到化神期的敌人，他也有办法让对方吃点苦头了。
融合结束后，苏铭走出帐篷，在部落里转了一圈。
青石部落的规模不大，一千多口人，其中能战斗的成年人不到三百。武器以石制为主，只有老首领和少数几个战士有铁器。
“太落后了。”苏铭在心里评价。
不是说人族不行，而是这个时代的人族还处在文明发展的初级阶段。没有系统的修炼功法，没有完善的武器制造技术，甚至连基本的医疗知识都很匮乏。
但人族的潜力是巨大的。
苏铭比任何人都清楚这一点。
因为他是生物学博士，他研究过人类的基因。
人族的基因图谱有十二条链，而他现在只激活了四条——力量链、速链、防御链、感官链。
还有八条链没有激活。
这意味着人族的潜力远没有被挖掘出来。
如果能够激活更多的基因链，人族完全可以和其他洪荒种族平起平坐，甚至超越它们。
“但这些都需时时间。”
苏铭自言自语。
他现在没有能力改变整个人族的处境，但他可以改变青石部落。
至少，让这个收留了他的部落，过得更好一些。
苏铭找到老首领，提出了一个建议。
“我需要几个帮手，跟我去北边的沼泽，猎铁甲鳄。”
老首领愣了一下：“铁甲鳄？那可是炼虚期的凶兽……”
“我知道。”苏铭说，“铁甲鳄的甲壳可以用来做护甲，比你们现在用的兽皮强十倍。血肉可以用来吃，骨头可以做武器。一只铁甲鳄足够你们部落用半年。”
老首领沉默了。
他不是不心动，而是担心苏铭的伤还没好利索。
“我的伤已经好了。”苏铭看出他的顾虑，“而且我需要这些凶兽来提升实力。”
老首领最终点了头，派了五个最精锐的战士跟着苏铭，石猛也在其中。
石猛兴奋得满脸通红，一边走一边问苏铭：“苏铭兄弟，铁甲鳄长啥样？厉害不？”
“你到时候就知道了。”
苏铭没有多解释。
五个人穿过荒原，进入了北边的沼泽地带。
沼泽里的空气湿闷热，地面上到处是泥潭和水坑，一不小心就会陷进去。
苏铭走在最前面，他的感知基因全力开启，方圆百米内的任何风吹草动都逃不过他的感知。
“停下。”
苏铭突然抬手，示意所有人止步。
石猛和四个战士立刻停下来，紧张地看着四周。
前方五十米处，一个泥潭的表面突然冒出一串气泡。
然后，一对黄色的眼睛从泥潭里露了出来。