没有第三种可能。
要么流芳百世，要么遗臭万年。
他选流芳百世。
必须流芳百世。
窗外，天色一点点暗下来。
像有人在天上泼墨，一点一点，把最后那点光亮也吞没了，把那点希望也吞没了，把那点温暖也吞没了。
剩下的，只有黑暗，只有冰冷，只有——绝望。
戌时了。
静室外，传来脚步声。
很轻，可朱允熥听得清楚——是两个人。
常升和蓝玉的声音，压得低，可在这寂静的夜里，还是能隐约听见，像鬼魅，像幽灵。
“都安排好了？”是蓝玉的声音，粗粝，沙哑，像破锣，可那话里的气，却浓得化不开。
“好了，”常升说，声音也压得低，可那话，却斩钉截铁，像铁锤砸钉子，
“戌时初刻，傅有德控玄武门，郭英控五城兵马司，陈恒围百官宅邸，张龙锁京畿。
你率兵围乾清宫，我带允熥从宣武门入。记住，只围不，等陛下旨意。”
蓝玉“嗯”了一声，顿了顿，说：“蒋瓛那边，有信儿吗？”
“有，”常升声音更低了，几乎是在耳语，那声音，像从地底下传出来的，
“半个时辰前，他派人递了话，说锦衣卫今夜……全部在衙署待命，不出门。另外，他还说了句话。”
“什么话？”
“他说，”常升顿了顿，声音里带着一丝讥讽，一丝冷笑，
“今夜月黑风高，正是人放火的好时候。让咱们……手脚净点，别留活口，别留把柄。
他还说，陛下老了，心软了，该换个人坐坐那把椅子了。”
蓝玉笑了，笑声阴冷，像夜枭，像鬼哭：
“这龟儿子，倒会看风向。知道咱们手里有玉玺，知道允熥才是天命所归，这就急着表忠心了，这就急着站队了。墙头草，随风倒，呸！”
“毕竟玉玺现世，”常升说，声音平静，可那话里的内容，却石破天惊，
“他也不敢赌。赢了，是从龙之功，锦衣卫指挥使的位子坐得更稳，说不定还能封个侯，封个公；
输了，是诛九族的大罪，他蒋家上下三百口，一个也跑不了，男的砍头，女的充妓，小的为奴。他选咱们，不意外。”
蓝玉沉默片刻，那沉默，压得人喘不过气。过了好一会儿，他才开口，那声音，沉沉的，像闷雷：
“老常，你说……咱们能成吗？”
常升没立刻回答。
院子里静下来，静得能听见风声，能听见更漏声，能听见自己的心跳声，能听见——血液流动的声音。
过了好一会儿，也许是一炷香，也许是一刻钟，常升才开口，声音沉沉的，像闷雷，像从腔里挤出来的：
“舅，咱们还有退路吗？”
蓝玉不说话了。
是啊，没退路了。
从他们在奉天殿跪下的那一刻，从他们闯东宫的那一刻，从他们见到传国玉玺的那一刻，从他们抱着朱允熥走出乾清宫的那一刻——就没退路了。
要么赢，要么死。
“人死鸟朝天，不死万万年！”蓝玉啐了一口，声音发狠，像从牙缝里挤出来，像野兽的嘶吼，“了！”
“了！”常升也咬牙，那声音，斩钉截铁，像刀砍斧劈。
脚步声远去。
屋里，朱允熥把玉玺收回系统背包，躺回床上，闭上眼睛。
系统提示音在脑中响起，那声音，冰冷，机械，不带任何感情，像死神的低语：
【检测到大规模军事调动，触发隐藏任务“兵谏夺宫”】
【任务要求：成功掌控皇宫，迫使朱元璋立你为储君】
【任务奖励：解锁“帝王心术”技能树，获得“龙威”气场，麾下军队战斗力+30%】
【失败惩罚：同上】
朱允熥笑了笑。
那笑容，在昏黄的灯光下，显得有点诡异，有点——疯狂。
同一就同一吧。
他翻了个身，面朝墙，低声说，那声音，轻得像叹息，可那话里的内容，却重得能压垮一座山：
“爹，娘，大哥。”
“允熥。”
“这一搏——”
乾清宫里，烛火通明。
七十二盏宫灯，挂在大殿两侧，那灯是琉璃的，里头点着儿臂粗的牛油蜡烛，那烛火旺得很，照得殿里亮如白昼，连地上金砖的纹路都看得清清楚楚。
可那光，是冷的，是硬的，照在人脸上，像敷了一层蜡，惨白惨白的，没半点血色，没半点生气。
朱元璋独坐在御榻上，手里拿着痒痒挠——紫檀木的，龙头柄，有些年头了，那木头都被摩挲得包了浆，油亮油亮的，在烛光下泛着幽光。
老爷子没挠痒，就拿在手里，一下一下，轻轻敲着掌心。
那声音，嗒，嗒，嗒，在空旷的大殿里，格外清晰，像心跳，像更漏，像——丧钟。
老太监王忠垂手站在边上，眼观鼻鼻观心，大气不敢喘。
他伺候朱元璋三十年了，从老爷子还是吴王的时候就跟着，那会儿老爷子还叫朱重八，
还是个脸上带笑、眼里有光的汉子，会跟兄弟们大碗喝酒，大块吃肉，会搂着马秀英的肩膀说俏皮话，会把朱标架在脖子上满院子跑。
可现在……
王忠偷偷抬眼，瞥了朱元璋一眼。
老爷子靠在御榻上，闭着眼，那脸上皱纹深得能夹死苍蝇，那眼袋垂着，那嘴角耷拉着，那头发花白，散在肩上，没束冠，就用一乌木簪子随便别着，那簪子歪了，像要掉下来。
像个寻常老头子，累了，乏了，想歇歇，可那眉头，还皱着，紧紧的，像在忍受着极大的痛苦，像在思考着天大的难题。
可王忠知道，这不是寻常老头子。这是洪武大帝，是开国皇帝，是人不眨眼的朱元璋，是能让满朝文武、能让天下百姓、能让蒙古闻风丧胆的——洪武爷。
果然，朱元璋忽然开口了。
“王忠。”
“奴婢在。”王忠赶紧躬身，那腰弯得低，头垂得低，声音也压得低，像蚊子叫。
“你说，”朱元璋没回头，就看着殿顶的藻井，那藻井雕着九龙戏珠，那龙张牙舞爪，那珠是夜明珠，在烛光下泛着幽绿的光，像鬼火，
“咱从什么时候开始，从一个皇爷爷，成了陛下？”
王忠身子一颤，那腿有点软，可强撑着没跪，那声音发颤：
“陛下……您一直是陛下。从登基那天起，您就是陛下，是真龙天子，是万民之主。这、这是天命，是……”
“是吗？”朱元璋笑了，那笑容惨淡，像秋里最后一片叶子，挂在枝头，枯黄，瘪，风一吹就掉，掉在地上，被人踩成泥，
“可咱记得，以前标儿在的时候，他叫咱爹。允熥、允炆他们，叫咱皇爷爷。
那时候，咱是爹，是爷爷。一家人，围着一张桌子吃饭，标儿给咱夹菜，允熥给咱盛汤，允炆给咱捶腿。
那时候，这乾清宫，是家，是暖的，是热的，是有烟火气的。”
他顿了顿，痒痒挠敲掌心的声音停了。
那寂静，压得人喘不过气。
“可现在呢？”朱元璋转过头，看向王忠，那眼里，是深深的疲惫，深不见底的疲惫，像两口枯井，里头什么也没有，就剩一片荒芜，一片死寂，
“现在，允熥叫咱陛下。允炆也叫咱陛下。满朝文武，都叫咱陛下。
这乾清宫，成了朝堂，成了衙门，成了——坟场。冰冷的，庄严的，死气沉沉的坟场。”
王忠腿一软，噗通跪下，头磕在地上，那额头贴着冰凉的金砖，可那冷汗，还是一层一层往外冒：
“陛下！您、您是真龙天子，是万民之主，这、这是大道……帝王称孤道寡，此乃大道……自古如此，自古……”
“大道？”朱元璋重复了一遍，忽然哈哈大笑。
笑声在殿里回荡，凄厉，苍凉，像夜枭，像孤狼，像鬼哭，听得人心里发毛，听得人脊背发凉。
“对，大道。”老爷子笑够了，抹了抹眼角——笑出泪了，那眼泪，浑浊的，滚烫的，
“帝王称孤道寡，此乃大道。王忠，你说得对，说得对啊。孤家寡人，孤家寡人……
咱现在，真成了孤家寡人了。妹子走了，标儿走了，现在连孙子……都要走了。
这乾清宫，这皇宫，这天下，就剩咱一个人了。一个人，坐在这个位子上，看着底下的人跪着，喊着万岁，
可心里，都在算计咱，都在琢磨着，怎么把咱从这位子上拉下来，怎么把咱……弄死。”
他站起身，握着痒痒挠，在殿里慢慢踱步。那背影佝偻，在烛光下拉得老长，
像棵被风吹弯的老树，可那树，还硬挺着，不肯倒，那，还扎在土里，扎得深，扎得牢。
“咱记得，以前妹子在的时候，”朱元璋声音低下来，像在自言自语，又像在说给那幅马皇后的画像听，说给那个已经走了很多年、可还活在他心里的女人听，
“咱在外头打仗，回来累了，往榻上一躺，妹子就给咱捶腿。
咱说，妹子，等咱得了天下，封你当皇后，让你穿金戴银，吃香的喝辣的。
妹子说，重八，我不要当皇后，我就想跟你好好过子，种几亩地，养几只鸡，生几个娃，平平安安的，粗茶淡饭，我也乐意。”