马车碾过京城的青石板路，驶进城门时，夜色早已浓得化不开。
苏清鸢指尖撩开一丝车帘缝隙，窗外的光景飞快往后退去，街边的商铺、茶楼、酒肆全都挂着灯笼，灯火连成一片暖黄的长河，街上人来人往，喧嚣声隔着车壁都能听得真切，比她记忆里的模样，还要热闹几分。不过才离开京城短短数月，她却觉得，像是隔着漫长的一辈子，连这座城的气息，都变得有些陌生。
“看什么看得这么入神？”对面传来萧烬寒的声音，低沉又温和，打破了车厢里的安静。
苏清鸢缓缓放下车帘，身子轻轻靠在冰凉的车壁上，语气里带着几分说不清的感慨：“看这座城啊。以前总觉得它大得无边无际，困得我怎么也走不出去，如今再看，好像也就这么大，没什么了不起的。”
萧烬寒没接话，只是伸手，把她滑到肩头的绒毯往上扯了扯，盖得严实了些，动作自然又细致，没半点刻意。
马车又穿过几条宽窄不一的街巷，最终停在一扇黑漆大门前，门楣上没有多余的匾额，看着低调得很。秦风率先跳下车，上前轻叩门环，不过片刻，门就从里面拉开，两个身着素色仆役衣裳的男子走出来，一看见萧烬寒，立刻屈膝跪地，声音恭敬：“将军！”
萧烬寒摆了摆手，示意他们起身，而后拄着拐杖慢慢下车，转身伸手想扶苏清鸢。她却没接他的手，自己轻巧地跳下车，站稳后，抬眼打量起这座宅子。
宅子算不上气派，甚至可以说小巧，可里里外外收拾得净净，连一丝灰尘都看不见。进门就是个小小的天井，正中间种着一棵桂花树，恰逢花期，细碎的金黄花瓣缀满枝头，甜而不腻的香气漫了满院，闻着就让人心安。穿过天井便是正厅，左右两侧各有几间厢房，往后还有个小花园和一排后罩房，布局规整，处处都透着被人精心打理、常年有人照看的妥帖，不像是临时安置的地方。
“东厢房给你收拾好了，你住那儿。”萧烬寒拄着拐走在前面，伸手推开东厢房的木门，“被褥都是新换的，缺什么少什么，直接跟秦风说，让他去置办。”
苏清鸢迈步走进屋，屋里陈设极简，一张木床，一张方桌，一个立式衣柜，桌上摆着一套素色茶具，还有一碟刚做好的桂花糕，还带着温热的气息。窗户半开着，风一吹，外面的桂花香就飘进屋来。她走到窗边，深深吸了一口气，眉眼间的疲惫，似乎都散了几分。
“挺好的，比我预想的好太多。”她轻声说道。
萧烬寒站在门口，目光落在她的侧脸上，看了好一会儿，才开口：“早点歇息吧，明天……”
“明天我去苏府。”苏清鸢猛地转过身，直直看向他的眼睛，语气坚定，没半点犹豫，“你不用陪我，也别跟着。”
萧烬寒眉头瞬间皱了起来，显然是不赞同。
“你刚回京，朝堂上一堆事等着处理，要面圣，要见旧部，还要查刘文远的旧案，哪件都耽误不得。”苏清鸢往前走了两步，站到他面前，语气平静却不容反驳，“我就是回去拿样东西，拿了就回来，又不是去跟人拼命，不会有事的。”
“刘氏那个人，心狠又小气，不会轻易把东西给你。”萧烬寒沉声道，他太清楚后宅妇人的阴私手段，也知道苏清鸢跟苏府的恩怨，哪能放心。
“我也没打算跟她好好要。”苏清鸢从袖中摸出那张皱巴巴的断亲文书，缓缓展开，看着纸上那刺目的“恩断义绝”四个大字，眼底的温度瞬间冷了下去，“我自己去拿，她拦不住我，也没资格拦。”
萧烬寒沉默了许久，看着她眼底的执拗，终究是松了口，却还是坚持：“让秦风跟着你，他办事稳妥，有他在，能护你周全。”
苏清鸢本想拒绝，可对上他那双不容置疑的眼神，知道再推脱也没用，只能轻轻点头：“……行吧，听你的。”
萧烬寒转身准备离开，走了两步又停下，从怀里掏出一样东西，递到她面前。那是一块巴掌大的铜牌，质地厚重，上面刻着一个遒劲有力的“萧”字，边缘被磨得有些光滑，一看就是常年带在身上的物件。
“拿着。”他语气平淡，却带着十足的分量，“城东这一片，我的人都认这块牌子，不管遇上什么事，亮出来，没人敢拦你。”
苏清鸢伸手接过铜牌，掌心能感受到上面残留的他的体温，沉甸甸的，很是踏实。她捏着铜牌，抬眼逗他：“你就不怕我拿着你的牌子，在京城惹是生非，出什么坏事来？”
萧烬寒嘴角微微往上扬了扬，难得露出几分浅淡的笑意：“你能惹什么事？最多就是仗着你的医术，毒翻几个不长眼的，我还能兜得住。”
苏清鸢被他这话噎得说不出话，瞪了他一眼，心里却莫名暖烘烘的。
萧烬寒没再多说，拄着拐杖慢慢走远，背影挺拔，即便腿脚不便，也依旧透着军人的硬朗。苏清鸢站在门口，看着他的身影消失在走廊拐角，才低头看了看手里的铜牌，小心翼翼地收进袖子里，和随身携带的银针放在一起，像是藏起了一份安稳。
天还没亮，窗外只是蒙蒙亮，苏清鸢就醒了，再也睡不着。
她躺在床上，听着窗外清脆的鸟鸣声，脑子里乱糟糟的，全是待会去苏府的画面。她太清楚刘氏的为人，尖酸刻薄，自私凉薄，当年霸占母亲的遗物，如今自己回去要，必然不会顺利，少不了一番争执刁难。可她等不了，母亲留下的那些东西，是她跟母亲唯一的念想，她已经等了十几年，再也多等不得。
她起身洗漱，换了一身月白色的窄袖衣裙，布料轻便，行动利落，长发简单地用一银簪挽起，没戴任何多余的首饰，整个人看着清爽练，透着一股不好惹的劲儿。对着铜镜照了照，她自嘲地笑了笑，这副模样，哪里像是回娘家的小姐，倒像是要上战场的将士。
推门走出厢房，院子里秦风已经等候多时。他今换了一身普通的仆从装束，褪去了平里的凌厉，可腰间的佩刀依旧贴身带着，眼神锐利，时刻保持着警惕，一看就是随时准备应对突发状况。
“苏大夫，马车已经备好了，就在门口。”秦风上前一步，顿了顿，又补充道，“将军特意吩咐了，若是半个时辰内您没从苏府出来，他就亲自过去接您。”
苏清鸢无奈地笑了笑：“知道了，半个时辰足够我拿了东西走，耽误不了。”
她快步上了马车，秦风坐在车夫旁边，马车缓缓驶出巷子，朝着苏府的方向驶去。
清晨的京城，早已褪去了夜色的静谧，渐渐热闹起来。街边摆着早点摊子，热气腾腾的包子、豆浆香气四溢，挑着货担的小贩吆喝着走过，赶着去上工的百姓步履匆匆，人间烟火气扑面而来。苏清鸢忍不住又撩开车帘，看着窗外的光景，忽然瞥见一个卖糖葫芦的小贩，举着满糖葫芦的草靶子，从马车边慢慢走过，红彤彤的山楂裹着晶莹的糖衣，在晨光里亮闪闪的，看着格外诱人。
她一下子就愣了神，思绪瞬间飘回小时候。那时候京城庙会，街上到处都是举着糖葫芦跑跳的小孩，她站在摊子前，盯着糖葫芦看了许久，馋得直流口水，最后鼓起全部勇气，去找刘氏要几文钱买一串。可刘氏当时正忙着给苏灵薇挑选新做的锦缎衣裳，听了她的话，眼皮都没抬一下，语气里满是嫌弃：“吃什么糖葫芦？一身穷酸气，跟街头叫花子没两样，传出去丢的是苏府的脸面，别妄想了。”
也就是那一次，她才彻底明白，在这苏府里，她连一串糖葫芦，都不配拥有。
“苏大夫，到苏府了。”秦风的声音从外面传来，把她的思绪拉回现实。
苏清鸢回过神，缓缓放下车帘，深吸一口气，压下心底翻涌的酸涩与恨意，推门下车。
苏府还是记忆里的模样，朱红的大门，门口蹲着两只石狮子，门楣上“苏府”两个大字的匾额，被擦得锃光瓦亮，气派依旧，跟她当初被断亲赶出府时，没有半分差别。门口的两个门房，看见她，脸色瞬间变得惨白，眼神里满是惊讶与慌乱。
“大、大小姐？您怎么回来了？”
苏清鸢没理他们，径直抬脚往里走，脚步沉稳，没有丝毫迟疑。门房想上前阻拦，却又不敢真的碰她，只能手足无措地站在原地，一个赶紧往府里跑，去给刘氏报信，另一个跟在她身后，嘴里不停念叨着：“大小姐，您不能随便往里闯啊，夫人还在正厅呢……”
苏清鸢充耳不闻，一步步穿过前院，绕过影壁，脚下踩着那条走了十几年的青砖路，每一步都踩得格外扎实。晨光从头顶的枝叶间洒落，落在她身上，把她的影子拉得很长很长，孤单却又坚定。
苏府的花园依旧精致，假山流水，亭台楼阁，雕梁画栋，处处都透着丞相府的富贵气派。可苏清鸢看着这些，只觉得浑身发冷，没有半分归属感。那些年，她无数次饿着肚子、冻得手脚冰凉地从这里走过，看着苏灵薇穿着漂亮的新衣服，在花园里肆意嬉笑玩耍，看着刘氏跟其他官宦太太坐着喝茶闲聊，风光无限，看着父亲苏穆偶尔经过，目光扫过她，就像看着一件无关紧要的旧物件，冷漠得没有半分温度。
而今天，她再也不是那个要看人脸色、忍气吞声的苏清鸢了。
走到正厅门口，她停下脚步。
刘氏已经接到消息，从正厅里走了出来。她今穿着一身绛紫色织锦长裙，头上戴着赤金步摇，脸上画着精致的妆容，看着雍容华贵，嘴角挂着那副惯常的温婉笑意，可那笑意却没达眼底，反而透着一股让人发寒的虚伪。
“哟，我当是谁呢，原来是清鸢回来了。”刘氏站在台阶上，居高临下地看着她，语气柔得发腻，“怎么着，在外头过得不如意，吃不了苦，知道回府了？也是，到底是苏家的女儿，血浓于水呢。”
苏清鸢就站在原地，静静地看着她，一言不发。
刘氏被她看得有些不自在，脸上的笑僵了一瞬，很快又恢复如常，继续演着慈母的戏码：“你父亲虽说嘴上怪你任性，可心里一直惦记着你，妹灵薇也常常念叨你，说你一个人在黑风岭那种偏僻地方受苦，她夜里都心疼得睡不着觉。过去的事就让它过去吧，你回来给父亲认个错，苏府的大门，永远为你敞开。”
苏清鸢听着她这番冠冕堂皇的话，忽然忍不住笑了，笑声里满是嘲讽。
刘氏心里一慌，脸色沉了几分：“你笑什么？”
“我笑你，都到这个时候了，还在这儿演这么一出假仁假义的戏，不累吗？”苏清鸢看着她，一字一句，清晰有力，“我今天不是来认错的，更不是来求苏府收留的，我是来拿回我母亲的遗物。她的银镯、玉坠、金针，还有行医手札，一样都不能少，你现在就还给我。”
刘氏的脸彻底冷了下来，瞬间收起那副虚伪的温婉，三角眼里翻出阴冷的光，语气刻薄：“你母亲的遗物？那些破烂玩意儿，早就没了！你走之后，府里收拾偏院，全都当垃圾扔了，留着占地方。”
“扔了？”苏清鸢声音依旧平静，可眼底的寒意却越来越重，“我母亲的银镯，是我外祖母留给她的唯一念想，那套金针，是我外祖父祖传的医术信物，你说扔就扔了？刘氏，你觉得我会信吗？”
“不信又能如何？”刘氏嗤笑一声，语气越发刻薄，“你都已经被断亲出府了，跟苏府再无关系，还有什么资格回来要东西？那些东西，早就归了苏府，归我管了！”
“我写的是断亲书，是我主动跟苏府断绝关系，不是被休弃。”苏清鸢往前近一步，周身的气场冷冽人，“更何况，那些东西是我母亲的嫁妆，是她的私产，跟苏府毫无关系，你霸占了十几年，也该物归原主了。”
“霸占？苏清鸢，你别给脸不要脸！”刘氏的声音陡然变得尖利，手指几乎要戳到苏清鸢的脸上，情绪激动得浑身发抖，“我告诉你，那些东西，我就是烧了、砸了，也绝不会给你！你趁早死了这条心，立刻滚出苏府！”
苏清鸢看着她因为愤怒而扭曲的脸，只觉得无比可笑。这个女人，霸占着母亲的遗物，享受着本该属于母亲的一切，演了十几年的慈母戏码，演技却一点长进都没有，一被戳破，就露出了真面目。
“刘氏，”苏清鸢忽然开口，声音不高，却带着十足的底气，冷得像冰，“你以为我今天敢回来，是没有准备的吗？”
刘氏一愣，脸上的愤怒僵住，眼底闪过一丝慌乱。
苏清鸢从袖中缓缓抽出一张纸，轻轻展开，在刘氏面前晃了晃。那是一份清清楚楚的嫁妆清单，上面密密麻麻，写满了母亲当年陪嫁的物件，金银首饰、古董字画、田产地契，每一样都标注得明明白白，清单末尾，还盖着父亲苏穆的私印，以及刘氏当年按下的指印，铁证如山，容不得半点抵赖。
刘氏的脸色瞬间变得惨白如纸，脚步踉跄了一下，几乎站不稳。
“这、这份清单，你怎么会有？我明明藏得好好的！”她声音颤抖，满是不可置信。
“我母亲早就料到你会贪心霸占，提前托人把清单藏了起来，留给了我。”苏清鸢把清单小心收好，看着刘氏慌乱的模样，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“上面每一样东西，都有据可查，你若是执意不还，我现在就去顺天府衙，告你侵吞他人私产。你觉得，父亲苏穆那么看重丞相脸面、看重官场清誉的人，会为了你，丢了官职，毁了一辈子的名声吗？”
刘氏浑身发抖，脸上的肌肉不受控制地抽搐着，心里又恨又怕。她想骂，想抢，想把那张清单撕得粉碎，可她不敢。苏清鸢说的没错，苏穆最在乎的就是自己的名声和官位，若是这件事闹到官府，他第一个就会舍弃自己，保全他的丞相之位。
僵持了许久，刘氏咬碎了牙，从齿缝里挤出一句话：“你……你到底想要什么？”
“我已经说过了，我母亲的所有遗物，一样不少，现在，立刻，给我拿出来。”苏清鸢语气坚定，没有半分商量的余地。
刘氏站在台阶上，口剧烈起伏，像是被人掐住了喉咙，喘不过气。她死死盯着苏清鸢，眼底翻涌着滔天的恨意与不甘，还有怎么也藏不住的恐惧，可最终，还是只能妥协。
她猛地转身，对着身后吓得瑟瑟发抖的丫鬟厉声吼道：“还愣着什么？快去偏院，把她母亲留下的那些破烂箱子翻出来，一件都不许落下，赶紧抬过来！”
丫鬟们吓得一哆嗦，连滚带爬地跑了下去。
苏清鸢站在原地，看着刘氏气得发青的脸，压在心底十几年的委屈与憋屈，在这一刻，终于舒了一口长气。
没过多久，几个丫鬟婆子就抬着两个老旧的木箱子走了过来，箱子漆面斑驳，边角都磨破了，上面落着厚厚的一层灰尘，一看就是被搁置了很多年。苏清鸢一眼就认出，这是母亲当年的嫁妆箱，小时候，她还见过母亲小心翼翼地打理这些箱子。
她快步走过去，伸手打开箱盖。
最上面放着的，就是那套三十六金针，整整齐齐地在藏青色锦缎针包里，针身泛着温润的光泽，每一上面，都刻着小小的“济世”二字。苏清鸢伸手拿起针包，指尖轻轻摩挲着针身，眼眶瞬间就红了，鼻尖发酸。
这是母亲留下的，是外祖父传下来的医术传承，是她盼了十几年、等了十几年，终于拿回来的念想。
她深吸一口气，压下眼底的湿意，把金针小心地揣进怀里，继续翻看箱子。母亲的银镯、玉坠、行医手札、几件母亲生前常穿的旧衣裳，还有几本珍贵的医书，全都安安静静地躺在箱子里，一样都没少。
仔细检查完所有东西，苏清鸢缓缓合上箱盖，站起身。
刘氏站在台阶上，脸色铁青，可嘴角却挂着一丝诡异又阴冷的笑，看着苏清鸢，语气刻薄：“东西都拿到了？拿到了就赶紧滚，别在苏府碍眼。”
苏清鸢看着她这副模样，心里忽然涌上一股莫名的不安。刘氏向来阴狠狡诈，绝不是这么容易妥协的人，今天这么痛快就把东西交出来，肯定藏着别的心思，没那么简单。
可眼下东西已经拿到，她不想在这个让她窒息的地方多待一秒，也没时间细想这份不安从何而来。
“秦风。”她沉声喊了一句。
秦风立刻从院门口走过来，身后还跟着两个萧烬寒安排的护卫，几人上前，稳稳抬起两个旧木箱，跟在苏清鸢身后，大步往外走。
苏清鸢走出正院，快要跨出大门的时候，忽然停下脚步，下意识地回头看了一眼。
刘氏还站在正厅的台阶上，逆着晨光，身影有些模糊，脸上的表情看不清楚，可那双眼睛，却亮得瘆人，透着一股说不出的阴狠。
苏清鸢皱了皱眉，没再多想，收回目光，转身快步走出了苏府。
她没有看见，在她转身的那一刻，刘氏嘴角的笑意，慢慢扩散开来，从阴冷变成了近乎癫狂的得意，眼神里满是算计。
“苏清鸢啊苏清鸢，你以为拿回这些破烂，就算赢了？真是太天真了。”她轻声呢喃，声音低得只有自己能听见，“这些东西，本来就是我故意让你拿回去的，不然，怎么引你入局？”
说着，她从袖中摸出一张小小的纸条，上面只写了一行字：“东西已取，按计划行事。”她将纸条紧紧揉成一团，塞进袖子深处，而后整理了一下衣裙，脸上重新挂上温婉的笑意，转身慢悠悠地走回正厅，仿佛刚才的争执与愤怒，从未发生过。
“来人，”她声音平静，对着仆役吩咐，“备车，去五皇子府，告诉五皇子，鱼已经咬钩，接下来，可以收线了。”
马车缓缓驶离苏府，苏清鸢坐在车厢里，怀里抱着一个小小的旧木盒，里面装着母亲最珍贵的几样遗物，指尖轻轻抚过盒盖上那道深深的划痕，心里百感交集。
那是她小时候，不小心磕碰留下的痕迹。当年刘氏抢走了母亲所有的东西，只给她留下这个空盒子，她抱着盒子，躲在偏院的角落里，哭得浑身发抖，那时候，她觉得这是自己和母亲之间，唯一的联系。
如今，盒子终于满了，母亲的东西，终于回到了她身边。
她轻轻打开木盒，里面的银镯、玉坠、金针、手札，还有那本旧话本《神鬼传》，整整齐齐地摆放着。她拿起那本话本，翻开第一页，就看见页脚处萧烬寒写下的那两个字：“别怕”。
看着那两个字，她忍不住弯了弯嘴角，心里的不安与酸涩，瞬间被暖意取代。
“苏大夫，咱们是直接回将军府吗？”秦风的声音从外面传来。
“嗯，直接回去。”苏清鸢把话本放回盒子里，小心翼翼地合上，紧紧抱在怀里，语气里带着几分释然。
马车穿过京城的大街小巷，苏清鸢偶尔撩开车帘，看着窗外的烟火人间，卖糖葫芦的小贩早已走远，街上依旧人来人往，没人知道她刚刚在苏府经历了什么，也没人知道她怀里抱着的，是她十几年的执念。
但她心里清楚，从今天起，她跟苏府，彻底恩断义绝，再无任何瓜葛。
母亲的遗物拿回来了，十几年的委屈也算有了了结，可那些欠下的账，还没算清。刘氏的刻薄，苏穆的冷漠，还有当年外祖父家的冤案，萧烬寒手下将士的冤屈，一笔一笔，她都会慢慢算，一个都不会放过。
马车停在将军府门口，苏清鸢抱着木盒跳下车，刚走进天井，就看见萧烬寒拄着拐杖，站在那棵桂花树下。
他穿着一身玄色常袍，长发束起，露出棱角分明的侧脸，晨光透过桂花枝叶，细碎地洒在他身上，落了一肩的金黄，整个人看着温和了不少，没了平里的凌厉。
听见脚步声，萧烬寒转过身，目光先落在她怀里的木盒上，随即移到她的脸上，眼神温和：“拿到了？”
“拿到了，一样都没少。”苏清鸢把木盒往他面前举了举，眼底闪着久违的光亮，语气里带着几分雀跃。
萧烬寒看着她眼底的光芒，嘴角也微微上扬，露出一抹浅淡的笑意：“拿到了就好，没受委屈吧。”
他转身准备往屋里走，走了两步又停下，从袖子里掏出一样东西，递到她面前。
是一串糖葫芦。
红彤彤的山楂裹着糖衣，糖衣有些微微融化，黏在竹签上，卖相算不上好看，可在晨光里，却格外耀眼。
苏清鸢一下子就愣住了，怔怔地看着那串糖葫芦，半天没反应过来。
“路上刚好看见小贩在卖，顺手买的。”萧烬寒面无表情地说道，把糖葫芦塞进她手里，语气自然，像是在说一件再平常不过的事。
苏清鸢低头看着手里的糖葫芦，指尖能感受到糖衣的温热，眼眶忽然就红了。这串卖相普通的糖葫芦，比她见过的任何珍宝都要好看，都要珍贵。
她轻轻咬了一口，山楂的酸甜混着糖衣的甜腻，在嘴里化开，味道好得让她鼻子发酸，十几年的委屈与渴望，在这一刻，全都被这一口甜填满了。
“好吃吗？”萧烬寒看着她，轻声问道。
苏清鸢含着糖葫芦，鼓着腮帮子，用力点了点头，哽咽得说不出话。
萧烬寒看着她这副模样，嘴角的笑意又深了几分，语气柔和：“走吧，进屋，饭菜都已经备好了，先吃饭。”
苏清鸢跟在他身后，一手紧紧抱着木盒，一手举着糖葫芦，嘴里含着酸甜的果子，含糊地应了一声。
风一吹，桂花簌簌落下，金黄的花瓣铺了一地，落在他们身后，温柔又安静。
而苏清鸢全然不知，在她踏出苏府的那一刻，一封密信就已经快马加鞭，送到了五皇子的案头。
五皇子展开密信，看着上面寥寥数语，指尖轻轻敲击着桌面，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，低声念着她的名字：“苏清鸢……”
苏穆的嫡女，萧烬寒护着的人，手里还握着苏府的旧证，甚至可能藏着关乎朝堂局势的秘密，这样一个人，突然回京，实在是太有意思了。
他站起身，走到窗边，看着窗外渐渐阴沉的天色，对着身后的幕僚沉声吩咐：“去查，彻查苏清鸢在黑风岭的所有经历，尤其是她和萧烬寒之间，到底是什么关系，她手里到底还藏着什么东西，全都查得一清二楚。”
幕僚领命，立刻退了出去。
五皇子拿起那封密信，凑到烛火边，看着信纸一点点被火苗吞噬，烧成灰烬。
“苏穆，你的好女儿回来了，带着一身的秘密，搅进这京城的浑水里，你这个丞相，接下来该怎么自处呢？”他轻声呢喃，眼底满是算计与玩味。