他坐在雅间里，脸色难看得像吞了半盏隔夜茶。
陆明砚走在我身侧，走了好一会儿，忽然低声说：“青禾，方才那句……我想了很久。”
“哪句？”
他轻轻咳了一下。
“她是我妻子。”
我偏头看他。
他耳更红，眼睛却亮。
“往后我会说得更顺。”
县试保结这条绳子，就这么从族里手里断了。
可当晚，抱春从城南铺子回来，带来一个消息。
陆明修去了族长家。
不久后，族长家后院烧了一盆纸灰。
6
我赶到族长家时，纸灰还没冷。
后院角落里，一只铜盆冒着薄烟，旁边散着几片没烧透的纸角。
抱春眼尖，先一步蹲下去，用帕子夹起一片。
纸角上残着半个“田”字，还有一截朱红印痕。
我看了一眼，心口微微一沉。
这不是普通书信。
像契纸边角。
陆守成从廊下走出来，看见我们，脸色当即冷了。
“宋青禾，你还有没有规矩？族长家的后院，也是你想闯就闯的？”
我没答，目光落在他袖口。
那上头沾着一点灰。
陆明砚站在我身边，声音比我先响起。
“族长烧了什么？”
陆守成看向他，眼神冷得很。
“我烧几张废纸，还要向你交代？”
陆明修从屋里出来，脸上又挂起那副读书人的笑。
“明砚，你如今怎么也跟着嫂子胡闹？县试在即，不好好读书，倒盯着族里几张纸灰。”
陆明砚没有避开他的目光。
“若是废纸，自然无妨。若是陆家的账纸，就该交代。”
陆明修脸色微僵。
陆守成拐杖往地上一杵。
“放肆！”
院门外已经有人探头。
族长家动静一大，左右邻里和几个族亲都围了过来。
陆守成大概也知道不能让我们继续留在后院，沉着脸道：“有什么话，到前堂说。”
前堂里很快坐满了人。
我和陆明砚站在堂中，陆守成坐在上首，陆明修站在他身旁，几个叔伯婶娘分坐两侧。
这场面换了几前，陆明砚大概已经先低头认错了。
可他今站得很稳。
我把那片纸角放在桌上。
“这是从后院铜盆里夹出来的。族长说是废纸，我想问问，什么废纸上会有朱印？”
陆守成冷声道：“旧年祭田账副本，虫蛀了，留着无用。”
我等的就是这句。
“祭田账副本为何在族长家？”
陆守成眼神一厉。
屋里有人低声抽气。
陆明修立刻接话：“族里代管多年，有副本也正常。”
我点头。
“那正本呢？”
陆明修笑了笑。
“正本自然在族账里。”
“拿来。”
这两个字落下，前堂里静了一瞬。
有个叔伯皱眉：“青禾，你这话太冲了。族账岂是随便给人看的？”
我看向他。
“我不看族账。我只看陆家祭田那两亩的正本。既然正本在族账里，拿出来对一对，大家都安心。”
刘氏冷笑。
“你当族里是你宋家的铺子，想查就查？”
我也看她。
“三婶娘若觉得不能查，那我明带着地契、佃户和陈年收据去县衙问。问问代管祭田多年，正本不能看，副本却连夜烧了，该按什么规矩办。”