春桃吓得缩在角落，大气都不敢出。
林丝丝盯着地上的碎瓷片，口剧烈起伏。
一百两银子，这才几天，已经去了大半。
这样下去，她那点银子不出两个月恐怕就得见底。
不行。
她得想个法子才行。
夜里，江砚之来了兰院。
林丝丝倚在他怀里，眼圈微红。
江砚之低头看她：“怎么，管家辛苦了？”
“妾不敢说辛苦。”
林丝丝声音软得像水：“只是妾愚钝，从前看姐姐管家时井井有条，轮到妾身时却处处都是纰漏。”
江砚之皱了皱眉。
林丝丝继续道：“今儿灶房的下人闹起来说菜钱不够，妾无法，只好把自己的体己银子贴进去。”
她抬眼看了江砚之一眼，又飞快垂下眼帘。
“砚之你知道的，妾银钱不多，只怕贴补不了几。
只怕到时府中上下，都要跟着妾受委屈……”
江砚之将她搂紧了些，声音里带着愧疚：“委屈你了。”
顿了顿又问：“府中的账上当真如此拮据？”
以前顾绾宁管家时，从未与说过这些，江砚之本就不清楚这些。
林丝丝用依旧柔弱的语气，说着现在的难处：“砚之你有所不知，库房的银子连二百两都不到，庄子上的收益又不好。”
说到这儿她语气顿了顿，然后才又接着继续往下讲：“姐姐管家时，尚有将军府带来的雄厚嫁妆填补，可妾……妾没有嫁妆，只有一些体己如今也全部填补了。”
这话说得巧妙，既道出了府中的难处，又摆明不是能力自己不如顾绾宁，还把自己摆在了一个可怜的位置上。
江砚之果然有些心疼她，沉默片刻道：
“不必动用你的体己，明我从私库支些银两出来给你。”
“砚之你真好。”林丝丝将脸贴在他口，唇角微微勾起。
可第二天她就笑不出来了。
因为江砚之的以前诸事都有顾绾宁打理，本不用心银子的事。
所以他的私库都以古玩珍藏多，加上他自己本人应酬多，花钱又大手大脚，所以现银几乎没有。
翌交给林丝丝的不过堪堪一百两，本顶不了几。
林丝丝拿着那一百两，站着发了许久的呆。
她只觉得口一阵阵堵得慌。
这哪是让她管家，分明是要她的命。
又过了两，赵氏那边派人来传话。
“说十后是赵氏五十六岁寿辰，虽说小寿不宜大办，但总归要办几桌席面叫上亲近的人聚一聚热闹热闹，让姨娘好生筹备。”
林丝丝正在用膳，闻言手里的筷子啪嗒掉在桌上。
小寿宴。
办宴席是要银子的。
可她先前拿出来的银子，连同江砚之给的那一百两，都已经花得七七八八了。
她又不敢频繁去找江砚之，担心引起他的厌烦。
只好强撑着笑容应下：“知道了，麻烦钱嬷嬷回去告诉老夫人，妾一定好好筹备。”
待传话的婆子一走，林丝丝整个人就瘫在了椅子上，脸色白中透着青。
春桃端了茶过来，看到她这样不由轻声唤：“姨娘……？”
“你先出去，让我静静。”林丝丝按着额角，烦躁的挥了挥手。
“是~”春桃应声退了出去。
林丝丝独自坐在的椅子上，脑子里此时一团乱麻。
这时窗外传来两个丫鬟说话的声音。
“听说夫人从前管着家时，都要看账看到深夜呢。”
“可不是，夫人每劳心劳力，偏偏有些人还不知好歹。”
前面说话的丫鬟立即阻止：“小点声，让那位听见了……”
林丝丝猛些一把推开窗户，外头两个丫鬟听到动静吓一跳，慌忙低头跑开了。
林丝丝盯着空荡荡的院子，指甲在窗棂上抠下一块漆来。
离赵氏小寿还有十来，这么点时间她上哪儿弄银子去？
晚上，林丝丝对着账册翻来覆去地算。
从灶上的采买，仆役的月钱，马房的草料，各院的常用度……。
每一项都减了又减。
马房的草料从精料换成粗料，就连下人们的月例银子也减了两成还是不够，她还得从私库掏一部分银子填补上去才行。
林丝丝把账册合上，盯着桌上的油灯出神。
油灯的火苗突突跳了两下。
灯芯已经结了灯花，她也没心思去管。
她发愁这一番缩减下来，府里肯定会闹翻天，但是她又管不了了这么多。
这次赵氏小寿是她掌家后办的第一场宴席，必须得先应付过去才行，以后的事情只能以后再说。
****
转眼到了小寿宴这。
侯府张灯结彩，大门敞开迎客。
江砚之在门口亲自迎宾，与来道贺的宾客寒暄。
来的大多是赵氏的娘家亲戚，还有江家的一些同宗。
顾绾宁没有出现。
有与她熟悉的人问起时，江砚之就以她身子不适，在院里养着为由搪塞过去。
林丝丝作为今宴席的主事人，忙得脚不沾地。
她穿了一身藕荷色的新裙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着盈盈笑意。
她明白今是自己露脸的好机会。
只要这场小寿宴办得漂亮，赵氏和江砚之都会高看她一眼。
等以后她在侯府站稳脚跟，再次夺管家权就容易多了。
劲头十足的林丝丝含笑张罗，虽然只宴请了亲戚，可赵江两家人多，席面还是开了八桌。
丫鬟们端着托盘进进出出，冷盘热菜一一上桌。
一开始还是挺顺利的。
只是到了上正菜环节，春桃却悄悄走过来，压低声音告诉林丝丝。
“姨娘，鸡鸭都不够了。”
林丝丝脸色一变：“怎么会不够？”
“崔管事说按您的吩咐今年食材买的少，吊高汤又用了些全鸡全鸭，所以现在不够了。”
林丝丝听得额上直冒汗。
她为了省银子，采买的食材都按桌来安排的，本就不知道吊高汤要用鸡鸭这一步。
可能因为对缩减月银方面不满，也没人告诉她这件事。
这可怎么办啊！
林思思急得来回踱步，突然灵光一闪，她飞快地吩咐春桃。
“你去告诉崔管事，把每桌的分量减一减。
盘子底下多垫些菜蔬，面上铺肉。”
春桃去灶房告诉崔婆子时，她只是冷冷一笑，然后继续照做。
花厅里的菜继续上。
第三道菜是清蒸鲈鱼。
鱼一端上桌，赵氏娘家的大嫂就皱起了眉。
“这鱼怎么这么小？看着也就半斤的样子。”
旁边的赵家二嫂也接话：“而且怎么只有半条？”
有个半大的孩子夹了块鸡肉，当即好奇问：“为什么这鸡肉下面全是青菜？”
旁边孩子夹起一块鸭肉看了看也道：“这鸭肉下面也是青菜。”
桌上的其他人对视一眼，都不吭声了。
赵氏坐在主桌上，脸色沉的不像话。
原以为这样已经很离谱了，没想到更糟的还在后面。