陈刚在旁边拉了拉他爸的袖子。
“爸，咱走吧。”
两个人走了。
我妈站在堂屋门口，听到了所有话，但一个字都没说。
晚上吃饭的时候，她给我夹了一块红烧肉。
“你爸要是看到你今天这样，会高兴的。”
“嗯。”
“但也会骂你嘴太损。”
“嗯。”
我妈笑了一下。
叶小麦在旁边给我盛汤。
“妈，以后您跟我们去省城住。”
我妈摇头。
“我哪也不去，我要守着这个家。你爸在这里。”
叶小麦没有再劝，只是又给她添了一勺汤。
饭后，我接到了一个意想不到的电话。
钱富贵的。
“陈默，我要跟你谈谈。”
他的声音跟以前不一样了。没有了那股横劲，反而带着一丝……绝望。
“谈什么？”
“你定个地方。”
“村口桥上。半小时后。”
我到的时候，钱富贵已经在那里了。
他靠在桥栏上，手里夹着一烟，没点。
夜风吹过来，他的花衬衫在风里鼓荡。
人瘦了一圈。
“陈默，我来是跟你认个输。”
我站在他对面，没说话。
“沙场被查封了，的人天天来催债，我爸的村长也要被免了。”他笑了一下，那个笑很苦，“我这辈子算是毁了。”
“你来就是说这个？”
“不是。”他掐灭了没点着的烟，“我来是想问你——你那个公司，缺人吗？”
我看着他。
“我知道你瞧不起我。”他说，“但我现在走投无路了。那些的人要是追到村里来，我爸妈也跟着遭殃。”
“你欠的债，你自己还。”
“我还不起。”
“那你准备怎么办？”
“我不知道。”钱富贵的声音哑了，“我就是……不甘心。凭什么我就混成这样？”
“因为你赌。”
他不说话了。
“钱富贵，你跟我从小一起长大，你不笨。你爹当村长这么多年，你起码有个安稳的家底，拆迁款187万，哪怕你存银行里，利息都够你在村里过子了。”
“我知道。”
“但你赌了。开沙场是赌，追叶小麦是赌，举报我也是赌。你把所有东西都押上去了，输光了，才跑来问我要不要人。”
桥下的水声哗哗的。
“我不是来可怜你的。”我说，“但我给你一句话——把债还清了，戒了赌，来省城找我。我可以给你一个机会。但只有一次。”
钱富贵愣住了。
“你……说真的？”
“我说话算话。”
他站在桥上，很久没动。
最后点了点头。
“陈默。”
“嗯？”
“对不起。砸车的事、举报的事、造谣的事。”
“知道了。”
我转身走了。
走出十几步的时候，听到身后传来很低的声音。
“你一直都比我强。从小就是。”
我没回头。
回到家，叶小麦坐在院子里等我。
“钱富贵说什么了？”
“认输了。”
“你信他？”
“不完全信。但给人一条路，总比把人死好。”
叶小麦靠在我肩膀上。
“陈默，我发现你变了。”
“哪里变了？”
“以前你是那种闷头不说话、被人欺负了就忍着的人。现在你说话做事都带着分寸，该硬的硬，该软的软。”