那姓周的巡抚在临安街上瞧见她时，那毫不掩饰的打量目光，至今想起来都让她心头火起。
本以为只是起了色心，谁知竟是想拿她去讨好什么京城大人物。
宋家虽富，却无官身，只得拿出当年与裴家定过娃娃亲的事搪塞。
想起这事，宋枝心头便像堵了团棉花，闷得发慌。
她看向春柳，压低声音，“先前吩咐你办的事，可都妥当了？”
春柳会意，拍了拍胸脯，“小姐放心，提早就传信给表公子了，算算日子，他应当已经收到，定会有所安排。”
宋枝这才松了一口气。
她总不能真像没头苍蝇似的，一头撞进那国公府去。
……
永兴坊两侧又都是高门深院，宋枝两人走了半晌，却像在原地打转，连国公府的影子都没瞧见。
春柳一路问了两三个人，循着指引拐过两个街角，这才在一处最为恢弘的府门前停下。
宋枝站在门前抬眸看去。
两侧府邸的朱漆大门高耸气派，门前石狮威严肃穆，匾上写着龙飞凤舞的“裴国公府”。
门房目光扫过宋枝，见她虽风尘仆仆，但容貌昳丽，不敢怠慢，连忙让她们稍候，自己转身快步进府通传。
不过片刻，一位身着藏青色绸衫的中年管事便跟着门房走了出来。
管事迅速打量了宋枝一番，语气恭敬，“这位姑娘，不知莅临裴国公府，有何贵干？”
宋枝被他这般一问，来时路上反复演练的说辞瞬间卡在了喉咙里。
脸颊还是不受控制地慢慢染上一层绯红，“我想先见过裴太夫人……”
管事见她面生，且这般情状，心下已有了几分猜测，只怕又是哪门子不着调的远亲来打秋风，便婉言道，“姑娘若有名帖，不妨先交由在下，府上近日事务繁忙，太夫人怕是……”
他话未说尽，但推脱之意已明。
宋枝一听这话，心头一急。
心一横，带着几分破罐子破摔，“成、成亲。”
宋枝耳根红得几乎滴血，几乎是强撑着把话说完。
“我来裴国公府，是为成亲。”
“……”
空气仿佛凝滞了一瞬。
连一旁垂手侍立的小厮都惊得瞪大了眼睛。
那管事脸上的镇定也出现了裂痕，他像是被这石破天惊的两个字砸懵了，下意识地重复了一遍，“您说……您来裴国公府，是为了……成亲？”
宋枝点了点头，“嗯。”
春柳赶忙将怀里的信物递了过去。
那是一块成色极好的羊脂玉佩，纹路古朴，中间刻着一个清晰的“裴”字。
管事接过玉佩，翻来覆去看了又看，这确实是已故老国公的贴身物件。
半晌，他像是下了什么决心，“姑娘，请先随我进府细说吧。”
宋枝轻轻点头，跟在管事身后迈过那道高高的门槛。
其实，打小便没人夸过宋枝机灵。
她长得总比别的孩子慢，从蹒跚学步时就落后邻家玩伴半拍，急得宋母私下里不知拜了多少回菩萨。
结果长大后，这份不机灵也没好多少，她心思简单，想不了太复杂弯绕的事。
不过有时候不机灵也算好事，心思少，烦恼便也少，看什么都是直愣愣、透亮亮的。
就像这次，先是邻居婶子拉着她的手，上下打量着，语气艳羡又带着几分说不清道不明的意味，说她生得这般模样，是有大福气的，注定要到那高门贵府里去享福的。
虽然是做妾。
宋枝知道做妾是什么意思。
她见过的，就是好多漂漂亮亮的小姑娘，聚在一起，小心翼翼地伺候一个人，看那一个人的脸色过日子。
街头绸缎铺家的老爷就纳了好几房妾室。
她不禁心想，那需要一堆小姑娘伺候的人，肯定是病得很重很重了，身子骨极不方便，才需要这么多人围着伺候吧？
可是宋枝不想伺候别人，她连自己院里的那几盆花草有时都会忘了浇水，怎么伺候得好一个病重的人呢？
幸好，娘亲也不想。
娘亲搂着她，说她的夫君，一定会是个顶顶好的人。
父亲也说，她的福气在京城，等她成了亲，一切都会好起来。
所以她不能待在临安，得来京城。
爹娘说的，总不会错的。
不过宋枝对裴国公府了解寥寥，仅有的几句，也是从祖母那得知的，可祖母年纪毕竟大了，知晓的也多是十几二十几年前的事。
还是娘亲辗转托人，花费不少银钱又从京城故旧口中打听些许零碎消息。
说起这裴国公府，就不得不先说老裴国公裴叙邵。
这位老国公乃当今裴国公祖父，是真正手握从龙之功，随先帝征战四方、奠定江山基业的从龙功臣。
骁勇无匹，屡次救驾于危难，深得帝心，故在天下大定后，被赐封世袭罔替的国公爵位，恩宠极盛。
然而裴家亦曾遭变故，老国公早年选定的世子不幸身染急病，英年早逝。
悲痛之余，老国公权衡再三，最终并未将爵位传给其他儿子，而是直接越代，让他的嫡长孙裴修衍，承袭了这国公爵位。
换言之，如今执掌这偌大国公府的，是这个裴修衍。
而宋枝此行的首选，也正是这个国公爷。
原因有二，一是国公爷的名号，若是她真能成为裴国公夫人，有了这层身份，足以庇护她与家人安稳度日。
至于这第二点嘛……
宋枝纤长的睫毛微微垂下，掩去眸中一丝复杂的情绪。
娘亲打听过，这位年轻的国公爷自落胎便带着先天弱症，多年来汤药不断，甚至有太医曾隐晦断言其难享永年。
正因如此，她这份利用之心，才不至于显得太过卑劣。
宋枝想得清楚，嫁给他，借他的势保全自己。
同时，在他剩下的年月里，她也会尽心竭力，回报这份庇护之恩，全了这场夫妻情分。
不过，她先要面对的，是这裴国公府的裴太夫人，也就是裴修衍的亲祖母。
此行的成败也系在这一人身上。
只是不知这裴太夫人好相处吗……