接下来的几，沈容便在这浣衣局旁的养病所里，安分守己地“将养”。
汤药按时送来，是太医署精心调配的，用料扎实。额角的青紫在玉容散的作用下渐渐消退，肩胛的疼痛也稍缓，只是太医严令不得随意挪动，需得静卧。每除了送药送饭的小宫女，偶尔还有太医署的医女前来查看伤势，换药诊脉。
沈容表现得极为配合，也极为安静。对医女的询问，总是细声细气地回答，问及那情形，便露出恰到好处的后怕与茫然，反复自责“不该乱走”、“险些酿成大祸”，对“救了太子和小皇子”之事，则诚惶诚恐，连称“侥幸”、“当不起”。她脸色苍白，身形单薄，说话时眼睫低垂，带着久病之人的虚弱与惊魂未定的忐忑，任谁看了，都只觉得是个运气不佳、又莫名走了点好运的可怜宫女。
无人时，她便靠着枕头，望着窗外那一方小小的、被高墙切割的天空出神。目光沉静，不起波澜，唯有指尖，偶尔在薄薄的被面上，无意识地划动着什么，像在推演，又像在记忆。
第三傍晚，送饭的小宫女换了一个人，年纪稍长，行事也更为沉稳。她将食盒中的清粥小菜一一摆出，垂着眼，低声道：“沈姑娘，太子殿下身边的裴大人来了，在外间等候，说殿下关怀姑娘伤势，特来探望，兼有些话要问。”
来了。
沈容心下一凛，面上却适时地露出受宠若惊的惶恐，挣扎着想坐直些，牵动伤处，轻轻“嘶”了一声，脸色更白。“裴、裴大人？这……我这等样子，怎好见贵人……” 她慌乱地拢了拢鬓边散落的发丝，又看了看自己身上半旧的中衣，不知所措。
“姑娘有伤在身，不必拘礼。裴大人说了，只是例行问几句话，姑娘照实说便是。” 年长宫女温声安抚，手脚麻利地替她披了件外衫，又在背后多垫了个软枕，这才转身出去。
片刻，裴炎走了进来。他未着甲胄，只一身深青色常服，腰间佩刀，面容冷峻，目光锐利如鹰，进门后并未立刻上前，而是站在门内三步处，先不动声色地将这狭小的房间扫视一遍。陈设简单到近乎简陋，除了必要的床榻桌椅，便只有窗台上一只粗陶瓶，着几枝不知名的野花，已有些蔫了。病榻上的女子，苍白荏弱，靠在枕上，微微喘息，一双秋水般的眸子怯生生地望过来，带着显而易见的紧张。
“沈姑娘。” 裴炎抱拳，礼节周到，语气却平淡无波，“殿下惦念姑娘伤势，特命在下前来探望。姑娘可好些了？”
“多、多谢殿下挂怀，多谢裴大人。” 沈容声音细弱，带着气音，“太医诊治及时，用了好药，已好多了。只是我这粗鄙之人，误闯禁地，惊扰圣驾，实是罪该万死，竟劳动殿下和大人过问，心中实在不安……” 说着，眼圈便微微泛红，垂下头去。
“姑娘不必过于自责。那情形，陛下与娘娘已有圣断，乃驯鹰人失职，与姑娘无关。反而姑娘误打误撞，间接护驾，算是有功。” 裴炎语气不变，目光却未曾从沈容脸上移开，“只是，有些细节，还需向姑娘核实，以便厘清当情形，回禀殿下与宫中管事。”
“大人请问，民女……不，奴婢一定如实回答。” 沈容抬起眼，努力做出认真的样子，只是那眼神里的惊怯慌乱，挥之不去。
裴炎的问题并不复杂，也无刁难之意，皆是围绕那她如何“走错路”、“听到动静后作何反应”、“扑出时心中所想”等等细节。沈容的回答，与她对小宫女、医女所说的并无二致，甚至因为紧张，偶尔有些颠三倒四，需得裴炎重复或引导，才能说清。她反复强调自己“不认得路”、“心里害怕又好奇”、“看见那大鸟要抓人，想也没想就冲过去了”，将一个未经世事、有些傻气又带点莽撞善良的底层宫女形象，塑造得淋漓尽致。
裴炎静静听着，偶尔追问一两句关键，比如她是何时、经何人安排调入玉熙宫帮忙，入宫前在何处，可曾见过猛禽等等。沈容皆一一答了，调她入玉熙宫是内务府临时的安排，因夏各处需增添人手；入宫前在榆林巷独居，靠绣活和看诊为生；只在市集上见过寻常猎鹰，从未见过那般神骏凶猛的海东青。
她答得流畅，细节也经得起推敲，与裴炎之前调查所得基本吻合。只是，在回答“扑出时心中所想”时，她眼中掠过一丝极快的、近乎空白的茫然，嗫嚅道：“当时……当时什么也来不及想，就是看见那孩子要被抓到，旁边那位贵人（她似乎不知那是太子）也扑过去了，我、我不知怎么就……就撞过去了。”
那一瞬间的空白，不似作伪。
裴炎问完，点了点头：“有劳姑娘。姑娘好生养伤，殿下有吩咐，一应用度皆按宫中规矩，待姑娘伤愈，再行安置。” 说罢，便欲告辞。
“裴大人，” 沈容忽然轻声叫住他，手指无意识地揪着被角，声音更低，带着恳求，“大人……奴婢斗胆，能否请问……太子殿下额上的伤，可要紧？”
裴炎脚步一顿，回身看她。女子仰着脸，苍白的脸上是真切的担忧，那担忧纯粹而直接，不涉其他。
“殿下只是皮外伤，已无大碍。姑娘有心了。” 裴炎语气稍缓。
沈容明显松了口气，喃喃道：“那就好……那就好。若是殿下因我……不，若是殿下有何闪失，奴婢真是万死难赎……” 她眼中又泛起水光，这次，倒不全是伪装。谢凛若真死在那鹰爪之下，她的复仇，又将何以为继？
裴炎深深看了她一眼，没再说什么，转身离去。
裴炎回到东宫崇文殿时，谢凛正在批阅奏章。额角的伤口已结了深色的痂，在灯下显得有些突兀，但他神色如常，提笔落字，手腕稳定。
“殿下。” 裴炎行礼，将问话的情形仔细禀报了一遍，末了道，“……所言与之前调查及宫中记录并无出入。她似乎对那之事仍心有余悸，对误闯禁地颇为惶恐，对‘救驾’之功不敢居功，只说是误打误撞。问及扑出时想法，一片空白，不似早有预谋。另外，她特意问及殿下伤势，担忧之色，不似作伪。”
谢凛笔下未停，直到批完手中那一本，才将朱笔搁在青玉笔山上，抬眼：“一片空白？”
“是。属下观其神色，当时应是情急之下的本能反应。” 裴炎斟酌道，“她身形纤弱，不通武艺，那扑出，若非恰好撞在殿下身侧，而是正对鹰爪，恐怕已当场毙命。以此代价行苦肉之计，太过凶险，不似细作所为。”
“正因太过凶险，反而可能是最高明的算计。” 谢凛声音冷淡，“置之死地而后生。寻常细作，自然不会用这等法子。但若是……抱有必死决心，或另有倚仗之人呢？”
裴炎心中一凛：“殿下是怀疑，她背后……”
“只是猜测。” 谢凛打断他，指节轻轻敲了敲御案上另一份刚送到的卷宗，“临州水患的卷宗，查得如何？”
裴炎连忙道：“回殿下，临州永昌七年秋，确有大水，冲毁堤坝，淹没三县，死伤百姓逾万，流离失所者不计其数。卷宗所载，与沈容自述相符。其中，临州下辖安县，有一沈姓郎中，携妻女于水患中失踪，疑已遇难，与沈容所述‘父母双亡’亦能对应。安县幸存者中，有人依稀记得那沈郎中之女，年纪相貌，与沈容确有几分相似，只是时隔数年，又经大难，记忆已然模糊，无法完全确认。”
“无法完全确认……” 谢凛重复着这几个字，目光落在卷宗上那些冰冷的文字记录。天灾无情，卷宗上一个个名字，代表的便是一条条逝去的生命，和无数破碎的家庭。沈容的“真实”，建立在这庞大的、无从细查的悲剧基础上，反而显得无比牢固。
“她可还有其他亲眷、旧识可查证？” 谢凛问。
“沈郎中似是外乡迁来临州，在本地并无近亲。水患之后，安县十室九空，邻里星散，能查到的线索极少。沈容上京投亲，亲戚迁走，老仆病故，至此，她在世间的关联，几乎断绝。” 裴炎答道。这也意味着，要彻底证实或证伪她的身份，极为困难。
一个孤女，无无萍，来历清晰却又无从深究，品性良善却偶有令人意外的胆魄，看似柔弱却能在关键时刻爆发出惊人的本能……
“玉熙宫那边，是谁安排她去的？” 谢凛换了方向。
“是内务府按例抽调人手。夏各宫苑需添置洒扫、搬运等粗使宫人，沈容因略通医术，被分派去协助管理玉熙宫库房药材的晾晒与登记，本是最末等的差事。那她被管事嬷嬷临时指派去御茶房取点心，是因原本当值的宫女突发腹痛。属下已查过，那宫女确是吃坏了东西，并无异常。管事嬷嬷的安排，也符合常例。”
一环扣一环，皆是“常例”，皆是“巧合”。
谢凛沉默良久。殿内灯火通明，映着他深邃的眉眼。疑点仍在，甚至因为沈容这次“豁出性命”的举动，而显得更加扑朔迷离。但另一方面，她身上那种矛盾的特质，以及今裴炎回报中，她那纯粹直接的担忧，又在他心底投下了一丝极其微弱的、连他自己都未曾明晰的动摇。
若她真是细作，这般心性，这般手段，实在可怖。
若她不是……
“继续留意。” 最终，谢凛只吐出这四个字，“她伤愈之后，不必放回原处。去查查，宫中可有清闲些、又能就近安置的差事。”
裴炎微愕：“殿下的意思是……”
“既是‘救命恩人’，东宫总不能毫无表示。” 谢凛语气平淡，听不出情绪，“放在眼皮子底下，看着便是。是好是坏，时久了，自有分晓。”
“是。属下这就去办。” 裴炎领命，心中却暗自诧异。殿下此举，看似是酬功与监视，但“放在眼皮子底下”这个说法，本身就意味着一种不同寻常的、超乎寻常“可疑之人”的注意。这位沈姑娘，在殿下心中，分量似乎有些不同了。
裴炎退下后，谢凛独坐案前，目光落在窗外沉沉的夜色上。远处宫檐下的风铃，被夜风吹动，发出零星断续的轻响。
他眼前，又浮现出那凉亭之中，那道浅青色身影毫不犹豫扑出的瞬间。没有权衡，没有迟疑，甚至没有对自身安危的考量。那是一种近乎莽撞的、纯粹的保护姿态。
以及，方才裴炎转述的，她问及他伤势时，那纯然的担忧。
沈容。
你究竟，是谁？
若这是一场戏，你演得未免太过真切，连性命都可押上。
若这不是戏……
谢凛捻了捻指尖，那里似乎还残留着那慈恩寺后山，她肩上伶仃骨头的触感，和那缕淡淡的、清苦的药香。
他忽然有些期待，将她放在“眼皮子底下”之后，这谜一样的女子，还会呈现出怎样的面貌。
养病所的沈容，自然不知东宫内的这番对话与决定。她只是在裴炎走后，缓缓松开了揪着被角的手指，掌心一片湿冷。
应付过去了。暂时。
但谢凛的疑心，绝不会因此打消。相反，经此一事，他对她的“兴趣”和“关注”，只会更甚。下一步，他会如何“安置”她这个“救命恩人”？
她需要更小心，更耐心。如同一株真正的藤蔓，在厚重的宫墙阴影下，缓慢地、不着痕迹地，向着那轮冰冷而耀眼的“太阳”，蜿蜒靠近。
肩胛处的伤，还在隐隐作痛。她轻轻吸了口气，闭上眼。
路还很长。每一步，都不能行差踏错。
夜色，如同浓稠的墨汁，将玉熙宫，也将整个皇城，缓缓浸透。只有零星灯火，在无边的黑暗里，倔强地亮着，仿佛蛰伏的兽瞳。