透过晃动的车帘，我最后看见刑场方向升起一缕青烟。
那是焚尸炉开始工作的信号。
“不！”我发出野兽般的哀嚎，指甲在车厢壁上划出深深白痕。
裴少衡试图按住我疯狂挣扎的双手，我低头狠狠咬住他的虎口，直到尝到骨髓般的血腥。
“清璃…“他任我咬着，声音破碎成雨，“若恨我能让你好受些…”
我松开染血的唇齿，望着他手上深可见骨的牙印。
我猛地挣脱裴少衡的钳制，发疯般扑向车帘外的雨幕。
马车在湿滑的山路上剧烈摇晃，车轮碾过松动的碎石。
“清璃！危险！”
裴少衡伸手拽住我的衣袖，却被我狠狠甩开。
伴随着木材断裂的刺耳声响，整辆马车向悬崖倾斜。
在坠落的瞬间，我看见裴少衡惊恐万分的脸，和他徒劳伸出的手。
“不！”
身体在嶙峋岩石上不断撞击，最后落入湍急的江水。
失去意识前，我仿佛听见裴少衡撕心裂肺的呼喊。
第五章
三个月后，我在南疆养蛇人的竹屋里醒来。
“你命真大。”
满脸刺青的老妪正在给一条毒蛇喂食：“江水把你冲到我的蛇岛。”
我挣扎着起身，浑身缠满绷带：“我要去京城…我弟弟还在狱中…”
我拖着尚未痊愈的身子，夜兼程赶往京城。
抵达刑部大牢时，正遇见狱卒抬着草席出来。
席角露出一只熟悉的手，手腕上还系着我亲手编的平安绳。
“这宋家小子真可怜…”
老狱卒摇头叹息：“高烧三，连个大夫都不给请。”
另一个狱卒压低声音：“裴大人特意交代过，这案子的人犯…唉。”
我掀开草席，弟弟青紫的脸上还带着高烧时的红。
他嘴唇裂，指甲里全是挣扎时留下的血垢。
“清安…“我轻轻触碰他冰凉的脸颊，“阿姐来晚了…”
身后传来老狱卒的嘀咕：“听说他姐姐也坠崖死了，宋家这下绝后了…”
我缓缓盖回草席，仰头看着灰蒙蒙的天空。
眼泪流了，只剩下滚烫的恨意在腔沸腾。
回到南疆蛇岛时，我跪在老妪面前重重磕头：“求您教我训蛇，用最毒的那种。”
老妪用蛇杖抬起我的脸：“训蛇要先尝百毒，你会生不如死。”
我取出弟弟那截平安绳系在腕上：“我已经在了。”
从此我与毒蛇同吃同睡。
赤链蛇的毒牙一次次刺入我的血脉，我在剧痛中学会与它们共鸣。
旧伤未愈又添新伤，手臂上密密麻麻的牙印像是刻满仇恨的经文。
一年后的雨夜，我背着蛇箱站在崖顶。
箱中毒蛇嘶鸣，与我的心跳共振。
“该回去了。”
老妪将骨笛放在我掌心，“记住，蛇毒虽烈，不及人心歹毒。”
我望向京城方向，月光照在布满蛇鳞般疤痕的手上。
裴少衡，你欠宋家的债，该连本带利还了。
第六章
我踏入京城那，正值皇家祭天大典。
长街两侧人山人海，我被挤在茶馆二楼的栏杆旁，望着下面经过的皇家仪仗。
裴少衡骑着白马护在御驾旁，林蕙悦的马车紧随其后。
“姑娘是来看热闹的?”茶厮好奇地打量我脸上的蛇纹面纱。