拿下盖州之后，朱磊的下一个目标是旅顺口。
旅顺口在辽东半岛的最南端，是天然的深水良港。从旅顺口坐船，顺风的话一天就能到山东登州。如果能拿下旅顺口，石桥镇就能跟山东、跟江南、跟整个大明沿海建立联系——粮食、铁器、盐巴、布匹，都可以通过海路运进来；古董、字画、瓷器、金银器，也可以通过海路运出去。
但在那之前，他得先解决一个问题——人才。
石桥镇现在有十万人口，但识字的人不到一千，懂技术的人不到一百，懂管理的人更是凤毛麟角。陈虎能打仗，赵大柱能盖房，刘铁蛋能搞机械，王老耕能种地，沈永安能搞情报——但这些人都是专才，不是通才。他们能管好自己的一亩三分地，但让他们去规划整个辽东半岛的发展，那就是赶鸭子上架了。
“我需要一个管家，”朱磊坐在城墙上，对沈永安说，“一个能帮我管钱、管人、管粮、管物资的人。一个能看懂我的规划、理解我的想法、把我的图纸变成现实的人。”
沈永安想了想：“朱老板，您说的这种人，在辽东怕是找不到。”
朱磊叹了口气：“我知道。所以得从外面找。”
他没想到，这个人很快就出现了，而且出现的方式让他始料未及。
那是一个阴雨绵绵的秋。
朱磊正在盖州城的工地上检查城墙的施工质量，沈永安突然急匆匆地跑过来，脸色有些古怪。
“朱老板，有一队难民从海边过来，说是从山东渡海来的。里面有个姑娘，说要见您。”
“姑娘？”朱磊愣了一下，“什么姑娘？”
沈永安的表情更加古怪了：“她说她叫沈清辞，是山东登州府莱阳县人。她说她听说辽东有个‘朱老板’，专门收留难民、搞建设、种高产粮食、打后金，她想来看看。”
朱磊挑了挑眉：“一个姑娘家，从山东渡海过来，就为了‘看看’？”
沈永安耸了耸肩：“我也觉得奇怪。但那姑娘说话做事，不像普通人家的女子。她身边还跟着一个老者，五十多岁，气度不凡，一看就是见过大世面的。”
朱磊来了兴趣：“走，去看看。”
难民被安置在盖州城外的一个临时营地。朱磊赶到的时候，雨刚停，空气里弥漫着泥土和稻草的湿气。营地里挤挤挨挨地搭了几十个窝棚，男男女女老老少少，大约有三四百人。
沈永安指着营地角落里的一间窝棚：“就是那儿。”
朱磊走过去，就看见一个年轻女子站在窝棚门口，正在跟一个老者说话。
那女子大约二十出头，身量高挑，穿一件洗得发白的蓝布衫，头上挽着一个简单的髻，用一木簪子别着。她的面容清秀，但不是那种惊艳的美，而是一种耐看的、越看越舒服的好看——眉眼弯弯，鼻梁挺直，嘴唇微微抿着，透着一股子书卷气。最引人注目的是她的眼睛——又大又亮，像两颗浸了水的黑宝石，看人的时候带着一种审视的、好奇的、跃跃欲试的光芒。
她旁边站着一个五十多岁的男人，穿着一件半旧的青布道袍，面容清瘦，三绺长髯，眉宇间有一种读书人特有的儒雅和从容。他的背脊挺得很直，站在一群衣衫褴褛的难民中间，像一棵被风吹弯但始终没有折断的竹子。
朱磊走近的时候，那女子正在跟老者说什么，声音清脆悦耳，带着一股子山东口音——“爹，您看这城墙，用的不是传统的夯土法，是掺了什么东西的。您看这颜色，比普通夯土深一些，表面也更光滑，敲起来的声音也不一样——”
她伸手敲了敲旁边的城墙，侧耳听了听，点了点头：“里面掺了石粉或者石灰之类的东西，而且比例很讲究。”
朱磊心里一动——这姑娘的眼光真毒。石桥镇的城墙确实在夯土里掺了水泥，虽然表面抹了一层石灰做伪装，但她还是看出了端倪。
“姑娘好眼力。”他走上前去，笑着拱了拱手。
那女子转过头，看见朱磊，愣了一下。她上下打量了他一番——深蓝色的工装外套，里面是印着“磊实建设”字样的卫衣，脚上穿着沾满泥巴的解放鞋，头上戴着一个柳条编的安全帽——这身打扮在辽东已经见怪不怪了，但在这位山东来的姑娘眼里，大概确实够奇怪的。
“您就是朱老板？”她的语气里带着几分好奇，几分审视，还有一点点——朱磊觉得——一点点不服气。
“是我。”朱磊笑了笑，“听说姑娘从山东来，要见我？”
那女子点了点头，不卑不亢地行了个礼：“小女子沈清辞，山东登州府莱阳县人。这是家父沈文渊。”她指了指旁边的老者。
老者——沈文渊——上前一步，抱拳行礼，动作不疾不徐，有一种官场老手的从容：“久仰朱老板大名，今得见，幸会。”
朱磊回了一礼：“沈先生客气了。听说二位是渡海来的？这个季节海上风浪大，不容易啊。”
沈文渊苦笑了一下：“兵荒马乱的，陆路走不通，只能走海路。我们从莱阳到登州，从登州坐船到旅顺口，再从旅顺口走到这里，走了整整一个月。”
朱磊点了点头，把他们请进了城里的临时住所——一间刚盖好的砖瓦房，虽然简陋，但比窝棚强多了。
坐下之后，朱磊让人端上来茶水和点心。沈清辞接过茶杯，喝了一口，眼睛突然亮了：“这是……茶？”
朱磊笑了：“是茶。怎么了？”
“这茶的味道……”沈清辞又喝了一口，仔细品味，“清香扑鼻，回味甘甜，比我喝过的任何茶都好。而且这茶叶的形状，不是咱们常见的饼茶，是散茶。朱老板，这茶是从哪儿来的？”
朱磊心里暗暗吃惊。这姑娘的味觉和观察力都非同一般。他带的茶叶是从现代买的龙井，当然比明代的饼茶好喝得多。但他不能说实话。
“一个朋友送的，”他含糊地说，“海外的品种。”
沈清辞没有追问，但她的眼睛里闪过一丝若有所思的光芒。
朱磊决定开门见山：“沈姑娘，沈先生，你们从山东远道而来，不会只是为了喝茶吧？有什么事，不妨直说。”
沈文渊和沈清辞对视了一眼。沈文渊清了清嗓子，开口了——
“朱老板，实不相瞒，我们是来投奔您的。”
朱磊挑了挑眉：“投奔我？”
沈文渊点了点头，缓缓道来——
“在下沈文渊，万历四十一年进士，历任刑部主事、工部员外郎、河南按察使佥事。天启元年，因不满魏忠贤专权，上书弹劾，被罢官回乡。回乡之后，本想闭门读书、了此残生，但——”
他叹了口气，摇了摇头。
“但山东的子也不好过。登莱一带，天灾人祸不断，苛捐杂税多如牛毛。地方上的贪官污吏、世家豪绅，勾结在一起，欺压百姓、兼并土地。老百姓活不下去了，有的落草为寇，有的卖儿卖女，有的背井离乡。我虽然有心帮忙，但一介布衣，能做的事有限。”
朱磊点了点头。这些事他都知道——明末的山东，跟辽东一样惨。登莱之乱、孔有德叛变、清军入关……山东百姓受的苦，不比辽东少。
“后来，”沈文渊继续说，“我听说了您的事。”
他看着朱磊，眼神变得复杂——
“听说辽东有个‘朱老板’，专门收留难民、给吃给住、教人种地、教人盖房。听说您建了水电站、办了学校、开了医院、造了机器。听说您带着百姓打退了后金军的三千骑兵，拿下了复州和盖州。”
他的声音变得低沉，带着一种压抑的激动——
“朱老板，我在大明朝做了十几年官，见过太多的贪官污吏、太多的昏庸无能。我以为，大明朝已经没救了。但听说了您的事之后，我觉得——也许还有希望。”
他站起来，郑重地抱拳行礼：“朱老板，沈文渊不才，愿效犬马之劳。”
朱磊连忙把他扶起来：“沈先生快请起。您太客气了。”
他看了一眼沈清辞——这姑娘从进门到现在，一直在观察他，眼神里带着一种审视的、好奇的光芒。
“沈姑娘呢？”朱磊问，“你也是来投奔我的？”
沈清辞微微一笑，露出一排整齐的牙齿：“朱老板，我跟父亲不太一样。他是来投奔您的，我是来看看的。”
“看看？”
“对，看看。”沈清辞的眼睛亮晶晶的，“我听说您这里有很多新奇的东西——能自己发光的灯、能自己跑的车、能脱粒的机器、能照见人影的镜子。我想看看这些东西到底是什么原理，是怎么造出来的。”
朱磊笑了：“你对这些东西感兴趣？”
沈清辞点头，神情认真：“我从小就对稀奇古怪的东西感兴趣。别人家的姑娘读《女训》《女诫》，我偏要读《天工开物》《齐民要术》《本草纲目》。别人家的姑娘学刺绣女红，我偏要拆家里的钟表、研究它的齿轮是怎么转的。我爹说我是‘不务正业’，但我就是喜欢。”
沈文渊在旁边苦笑：“这丫头，从小就不让人省心。”
朱磊哈哈大笑。他好久没有笑得这么畅快了。
“沈姑娘，”他站起来，走到门口，推开窗户，“你看看外面。”
窗外是盖州城的一角——远处的工地上，工人们正在用水泥砌墙；近处的工坊区，刘铁蛋带着徒弟们正在作车床和铣床；更远的地方，水电站的引水渠正在施工，几百个人在河岸上忙碌。
“你看到的那些东西——灯、车、机器、镜子——都是从一个很远的地方来的。但我不是只会用，我还会造。我会造水电站、会造柴油发动机、会造车床铣床、会造水泥钢筋。”
他转过身，看着沈清辞，眼神认真——
“但我一个人不够。我需要有人帮我——帮我研究这些技术，帮我教给别人，帮我把这些东西变成老百姓能用的东西。我需要一个懂技术、爱钻研、肯学习的人。”
他看着沈清辞，一字一句地说：“沈姑娘，你愿意吗？”
沈清辞愣了一下。她没想到，这个传说中的“朱老板”，居然会对她说出这样的话。
她从小就被周围的人说“不务正业”——邻居家的婶子说“姑娘家读那些书有什么用”，亲戚家的嫂子说“学那些乱七八糟的东西不如学绣花”，就连她爹，虽然开明，也经常摇头叹气说“你这性子，将来怎么嫁得出去”。
但眼前这个人，不但没有笑话她，反而邀请她——一个女子——去研究那些“稀奇古怪”的东西。
她的眼眶有些发热，但她忍住了，深吸一口气，郑重地点了点头——
“我愿意。”
朱磊笑了：“好。从今天起，你就是石桥镇科学院的院长。”
“科学院？”沈清辞的眼睛瞪大了。
“对，科学院。”朱磊从怀里掏出一个笔记本——那是他花了几个晚上写的《石桥镇科学院规划草案》，“我打算建一个专门研究科学技术的地方，叫做‘科学院’。里面有图书馆、实验室、工坊、教室。你当院长，负责研究技术、培养人才、推广成果。”
沈清辞接过笔记本，翻开第一页，只看了一眼，就愣住了。
那一页上画着一张图——是一座水电站的结构示意图，拦水坝、引水渠、压力管道、水轮机、发电机、输电线路，每一个部分都标注得清清楚楚。旁边写着几行字——“水电站工作原理：利用水位落差，将水的势能转化为水轮机的机械能，再通过发电机转化为电能。”
沈清辞的手指在图纸上轻轻地滑过，眼睛越来越亮。
“朱老板，”她的声音有些发颤，“这个东西……能教我吗？”
朱磊笑了：“能。不光是水电站，还有很多很多的东西——柴油发动机、车床铣床、水泥钢筋、化肥农药、育种育苗……只要你想学，我都能教你。”
沈清辞抬起头，看着朱磊，眼神里有一种从未有过的东西——那是一种找到了方向的、充满了热情的、跃跃欲试的光芒。
“朱老板，”她郑重地说，“我一定好好学。”
沈文渊在旁边看着这一幕，心里五味杂陈。他没想到，自己的女儿——这个从小就不按常理出牌的“怪丫头”——居然在辽东找到了用武之地。
“朱老板，”他站起来，抱拳行礼，“在下虽然不如小女那般精通技艺，但在朝中做官多年，对钱粮、民政、律法、吏治还算熟悉。如果朱老板不嫌弃，在下愿为您打理政务。”
朱磊大喜。他正缺一个能帮他管钱管人管粮管物资的“大管家”。沈文渊——进士出身，当过刑部主事、工部员外郎、河南按察使佥事，有十几年的官场经验，懂律法、懂民政、懂吏治。这样的人，在古代就是“宰相之才”。
“沈先生，”他郑重地抱拳回礼，“求之不得！”
沈文渊的加入，让朱磊如虎添翼。
这个人不愧是过十几年官的，处理政务的能力远超朱磊的想象。他花了三天时间，把石桥镇、金州城、复州城、盖州城的户籍、田亩、粮仓、赋税、商贾、工坊全部梳理了一遍，做成了一本厚厚的账册。
“朱老板，”他把账册递给朱磊，“这是目前的家底。”
朱磊翻开账册，眼睛亮了——
总人口：十万三千七百四十二人。其中劳动力：六万一千二百人。
耕地：十二万亩。其中水田三万亩，旱田九万亩。粮食储备：六十万石。
工坊：四十七座。其中铁匠铺十二座，木工坊八座，机械加工坊三座，酿造坊六座，编织坊五座，砖瓦窑四座，石灰窑三座，其他六座。
牲畜：牛八百头，马二百匹，驴三百头，骡子一百匹，猪羊鸡鸭无数。
库存白银：八万两。铜钱：三千贯。粮食：六十万石。布匹：五千匹。铁料：两万斤。铜料：三千斤。木材：无数。
朱磊看着这些数字，心里美滋滋的。十万人口、十二万亩耕地、六十万石粮食、八万两白银——这些东西，是他一年多的心血。
“沈先生，”他合上账册，“你觉得，下一步应该怎么做？”
沈文渊想了想，说：“朱老板，在下有三个建议。”
“第一，建立正式的行政体系。石桥镇现在有十万人口，地盘从旅顺口到盖州，方圆数百里。不能再像以前那样‘人治’，要建立‘法治’。划分州县、设立衙门、制定律法、任命官吏。这样才能长治久安。”
“第二，发展商业。石桥镇现在有粮食、有工坊、有产品，但没有商路。东西生产出来，卖不出去，换不回银子。应该尽快拿下旅顺口，开通海路，跟山东、江南做买卖。同时，在陆路上跟朝鲜、跟蒙古做买卖。”
“第三，招揽人才。石桥镇现在最缺的不是粮食、不是银子，是人才——读书人、工匠、医生、账房、胥吏。应该广开才路，不拘一格，招揽天下英才。”
朱磊听完，竖起大拇指：“沈先生，您说的这三条，每条都说到点子上了。”
沈文渊微微一笑：“朱老板过奖了。在下不过是做了十几年官，有些经验罢了。”
朱磊摇了摇头：“不是经验的问题，是眼光的问题。很多人做了一辈子官，也不一定有您这样的见识。”
他站起来，走到窗前，看着窗外的盖州城。
“行政体系的事，就交给您了。您拟定方案，我来批准。商业的事，我来办。旅顺口，我亲自去拿。”
沈文渊抱拳：“遵命。”
石桥镇科学院，在朱磊回到石桥镇的第三天正式成立了。
地点设在石桥镇东边的一片空地上，紧挨着水电站和机械加工坊。朱磊让赵大柱带着建筑队，盖了一排砖瓦房——图书馆、实验室、教室、工坊、宿舍，一应俱全。
图书馆里摆满了朱磊从现代带来的书——《天工开物》的影印本、《齐民要术》的校注本、《农政全书》的整理本，还有几十本现代的科技书籍——《机械原理》《材料力学》《电工学》《建筑结构》《作物栽培学》《病理学基础》……这些书在明朝就是天书，但沈清辞看得津津有味。
实验室里摆着朱磊从现代带来的各种仪器——显微镜、天平、温度计、量筒、烧杯、酒精等。沈清辞第一次看到显微镜的时候，差点把眼珠子贴到目镜上。
“朱老板！朱老板！”她兴奋得声音都变了调，“这个东西能看到微小的东西？有多小？”
朱磊调好显微镜，放了一片洋葱表皮在载玻片上，让她看。
沈清辞凑到目镜上，只看了一眼，就“啊”地叫了出来。
“这……这是什么东西？一格一格的，排列得整整齐齐！”
“这是细胞。”朱磊说，“所有的生物，包括人、动物、植物，都是由这种微小的‘细胞’组成的。你看不到它们，但它们无处不在。”
沈清辞抬起头，看着朱磊，眼神里满是震撼。
“朱老板，”她的声音有些发抖，“您这些东西，是从哪儿来的？”
朱磊笑了笑：“从一个很远的地方来的。你只需要知道，这些东西能帮我们做很多事——研究作物、培育良种、防治疾病、改进工艺。至于它们是从哪儿来的，等你把那些书都看懂了，自然就知道了。”
沈清辞深吸一口气，重重地点了点头。
从那天起，她就一头扎进了科学院，几乎足不出户。白天在实验室里做实验，晚上在图书馆里看书，饿了啃一口红薯，渴了喝一口凉水，困了就在桌子上趴一会儿。
沈文渊心疼女儿，劝她注意身体。沈清辞头也不抬地说：“爹，您别管我。我有太多东西要学了。”
朱磊也被她的钻研精神震撼了。他带来的那些现代科技书籍，对他来说都是常识，但对一个古代的姑娘来说，无异于天书。但沈清辞硬是一本一本地啃了下来——遇到不懂的地方就查字典，查不到就问朱磊，问明白了就记笔记。不到一个月，她的笔记本就堆了厚厚一摞。
更让朱磊惊喜的是，沈清辞不光是死读书，她还会举一反三。
有一天，她在显微镜下观察了不同土壤样本的微生物群落之后，突然跑来找朱磊，兴奋地说：“朱老板，我发现了一个规律！肥沃的土壤里，微生物的种类和数量都比贫瘠的土壤多得多！您说的‘有机肥’能改善土壤，是不是因为有机肥能给微生物提供养料，让它们繁殖，然后微生物又能帮助作物吸收养分？”
朱磊愣住了。他在现代学过这些知识，但从来没有想过用显微镜去验证。而沈清辞，一个从没接触过现代科学的古代姑娘，居然自己琢磨出了“土壤微生物学”的基本原理。
“你说得对，”他由衷地说，“非常对。”
沈清辞笑了，笑得眉眼弯弯：“那咱们是不是可以研究一下，什么样的有机肥最有利于微生物繁殖？然后据不同的作物、不同的土壤，配不同的肥料？”
朱磊竖起大拇指：“沈院长，您已经比我这个老师厉害了。”
沈清辞被夸得有些不好意思，脸微微泛红：“朱老板，您别取笑我了。我这些都是从您的书里学来的，没有您的书，我什么都不知道。”
“书是死的，人是活的。”朱磊认真地说，“能把书里的知识用到实际中，这才是真本事。沈姑娘，你天生就是搞科研的料。”
沈清辞低下头，嘴角翘得老高。
除了自己钻研，沈清辞还承担起了“教书育人”的重任。
她从石桥镇的百姓里挑选了三十个聪明的年轻人，组成了科学院的第一批“学员班”。每天上午上课，讲数学、物理、化学、生物的基础知识；下午做实验，亲手作显微镜、天平、量筒、烧杯；晚上复习，做作业、写笔记。
“你们是石桥镇的第一代科技人才，”她站在讲台上，对三十个学员说，声音清脆而坚定，“朱老板说了，科技是第一生产力。你们学会了这些知识，就能帮老百姓种更多的粮食、盖更好的房子、造更好的机器。你们不只是学生，你们是石桥镇的未来。”
三十个年轻人听得热血沸腾，一个个眼睛亮得像灯泡。
沈清辞不光教年轻人，还四处寻访隐藏在民间的能工巧匠、种田能手。她让人在石桥镇、金州城、复州城、盖州城贴了告示——“石桥镇科学院诚聘天下英才，不拘一格，唯才是举。凡有一技之长，无论出身贵贱、年龄大小、性别男女，皆可报名。”
告示贴出去之后，应者云集。
有从山东来的老铁匠，会打一种特殊的犁铧，犁地又深又快；有从河南来的老农，会一种独特的育种方法，能让庄稼增产两成；有从江南来的织布匠，会改良织机，效率比普通织机高一倍；有从湖广来的木匠，会做一种精巧的水车，能自动提水灌溉……
沈清辞一个一个地面试，一个一个地考核，最终录取了五十多个人，把他们编入科学院的各个研究所——农业研究所、机械研究所、建筑研究所、纺织研究所、医药研究所。
“各位，”她站在科学院的大门口，对五十多个“研究员”说，“从今天起，你们就是石桥镇科学院的正式研究员了。你们的任务，不是种地、不是打铁、不是盖房子——当然，这些也要做——但更重要的是，你们要研究、要试验、要创新。要把你们的手艺，变成可以传授的知识；要把你们的经验，变成可以推广的技术。”
五十多个工匠和农民，听得似懂非懂，但有一点他们听明白了——朱老板和沈院长，要他们把“手艺”变成“学问”。
“这能行吗？”一个老铁匠挠着头问，“俺打了一辈子铁，靠的是手感，哪有什么学问？”
沈清辞笑了：“手感也是学问。只不过您没有把它总结出来。比如，您打一把刀，需要加热到什么温度？锻打多少次？淬火用什么样的水？这些数据，如果您能记下来、总结出来，别人就能照着做，不用再摸索几十年。”
老铁匠若有所思地点了点头。
沈清辞继续说：“朱老板说过一句话——‘经验是知识的前身，知识是经验的升华’。你们每个人都有几十年的经验，这些经验是宝贵的财富。但经验只能传给自己的一两个徒弟，知识却能传给千千万万的人。你们愿意把自己的经验变成知识，传给更多的人吗？”
五十多个人齐声说：“愿意！”
沈清辞笑了，笑得眉眼弯弯。
与此同时，沈文渊也在紧锣密鼓地推进行政体系的改革。
他花了半个月的时间，拟定了一套完整的行政方案——《石桥镇行政纲要》。这套方案，把石桥镇的地盘划分为三个县——金州县、复州县、盖州县，每县设县令一人、县丞一人、主簿一人、典史一人，下设乡、里、甲三级基层组织。
“朱老板，”沈文渊把方案递给朱磊，“您看看。”
朱磊翻开方案，一页一页地看下去——
行政划分：金州县辖原金州卫地界，治所设于金州城；复州县辖原复州卫地界，治所设于复州城；盖州县辖原盖州卫地界，治所设于盖州城。三县之上，设“石桥镇行政公署”，统管三县政务。
官吏任命：县令由朱磊直接任命，县丞、主簿、典史由沈文渊考察推荐、朱磊批准。乡长、里长、甲长由百姓推举产生。
律法：以《石桥镇临时约法》为本，另制定《石桥镇行政律法》若条，涵盖户籍、田亩、赋税、商贾、工坊、刑名、诉讼等各个方面。
财政：设立“石桥镇财政所”，统管三县财政。赋税暂定“十税一”——每亩田地收成的十分之一上缴公库。商税暂定“三十税一”——每三十两银子的营业额上缴一两银子的税款。工坊税暂定“二十税一”——每二十两银子的利润上缴一两银子的税款。
教育：每县设“县学”一所，每乡设“乡学”一所，每里设“里学”一所。六岁至十五岁儿童，不论男女，必须入学。学费全免，由公库支出。
医疗：每县设“县医院”一所，每乡设“乡卫生所”一所。百姓看病免费，药品由公库统一采购、统一调配。
军事：设立“石桥镇守备司令部”，统管三县军事。下设三个守备营，每营一千人，分驻三县。另设一个机动营，五百人，驻石桥镇，由朱磊直接指挥。
朱磊看完方案，沉默了良久。
“沈先生，”他抬起头，看着沈文渊，“这套方案，您用了多长时间？”
沈文渊微微一笑：“半个月。在下在朝中做了十几年官，这些事都是轻车熟路。”
朱磊摇了摇头：“不是轻车熟路的问题。是才能的问题。沈先生，您这套方案，比大明朝的很多州府都完善。您不只是进士出身，您是有真才实学的。”
沈文渊被夸得有些不好意思：“朱老板过奖了。在下不过是尽己所能，为您分忧而已。”
朱磊站起来，郑重地抱拳行礼：“沈先生，从今天起，您就是石桥镇行政公署的首席行政官。所有政务，由您全权处理。我只有一个要求——”
“朱老板请说。”
“您制定的每一条政策，都要对老百姓好。”
沈文渊愣了一下，然后郑重地点头：“朱老板放心，在下一定牢记在心。”
朱磊的“双城记”，在沈家父女的加入之后，翻开了新的一页。
沈清辞的科学院，像一块巨大的磁铁，吸引着四面八方的能工巧匠和读书人。不到两个月，科学院的研究员就从五十多人扩展到了一百多人，学员从三十人扩展到了两百人。图书馆里的书被翻得起了毛边，实验室里的仪器被用得锃光瓦亮，工坊里的机器从早到晚响个不停。
沈文渊的行政体系，也在三县范围内顺利推行。县令、县丞、主簿、典史各司其职，乡长、里长、甲长层层负责。户籍清了，田亩量了，粮仓满了，商路通了，百姓的子一天比一天好。
朱磊站在石桥镇的城墙上，看着脚下的镇子，心里感慨万千。
一年前，这里还是一个只有三十八个难民的破败村子。现在，这里是十万人的家园，有三县之地、有城墙、有水电站、有工坊、有学校、有医院、有科学院、有行政公署。
“万丈高楼平地起，”他自言自语，“第一块砖，是三十八个难民。第二块砖，是陈虎。第三块砖，是刘铁蛋。第四块砖，是沈永安。第五块砖，是沈家父女。”
他掰着手指头数，数着数着就笑了。
“还差得远呢，”他拍了拍城墙的垛口，“旅顺口还没拿，海路还没开，后金军还没打跑，整个辽东还没统一。路还长着呢。”
他打开系统面板——
民心值：20456 → 23178。
离六级升级还差一万六千多分。
“快了，”他攥紧拳头，“再攒一攒就够了。”
远处，夕阳西下，余晖洒在辽东的大地上，把一切都染成了金黄色。
朱磊跳下城墙，大步走向镇公所。
桌上又堆了一摞文件——沈文渊的行政报告、沈清辞的科研进展、陈虎的军事简报、赵大柱的工程进度、刘铁蛋的生产报表、王老耕的农业总结、孙德胜的财务报表……每一样都需要他看、需要他批、需要他签字。
他坐下来，拿起笔，开始工作。
窗外，石桥镇的灯火渐渐亮了起来。十万人的镇子，家家户户的窗口透出橘黄色的光芒，像是散落在大地上的一颗颗星星。
而那个从现代穿越而来的包工头，正低着头，一笔一画地写着他们的未来。