笑应天回到出租屋时，天边已经泛起了鱼肚白。
他掏出钥匙开门，动作很轻，但门轴还是发出了刺耳的吱呀声。屋里一片漆黑，只有电脑待机灯在墙角亮着微弱的红光。他把背包放在椅子上，走到窗边，拉开窗帘一角。
晨光很薄，雾蒙蒙的。城中村还没完全醒来，只有几个早餐铺子亮着灯，蒸笼冒着白汽。
视野右下角，系统界面依然悬浮着，但变成了半透明的浅灰色。最上方是他的状态栏：
【监管员：笑应天】
【权限等级：临时（试用期）】
【绑定对象：L-07（代号：小仙）】
【稳定度：12%（危险）】
【生命链接状态：已建立】
稳定度12%。后面跟着一个红色的警告标志。
笑应天盯着那行字看了几秒，然后移开视线，看向界面下方的功能栏。五个图标，其中四个是灰色的，只有第一个亮着——那是个立方体的图案，下面写着“收纳空间”。
他意念一动，点开。
眼前弹出一个半透明的立方体空间，正好1立方米，边缘有淡淡的蓝色光边。空间里现在只有一样东西：那盆蔫巴巴的仙人掌，歪斜地立在角落。
他尝试着“想”要把仙人掌拿出来。下一秒，那盆仙人掌就出现在了他面前的桌子上，塑料盆底在桌面上发出一声轻响。
又“想”把它收回去。仙人掌消失。
很方便。但也仅此而已。
他关掉界面，从背包侧袋拿出手机。屏幕上有三条未读信息，都来自同一个陌生号码：
“天哥，我是张晓雯。我到了，在7-11。”
“天哥，你在哪？我有点怕。”
“天哥，看到信息回我。旁边有个大叔一直看我。”
最后一条是十分钟前发的。
笑应天回拨过去。铃声响了两下就被接起，那边传来小仙压得极低的声音：“喂？”
“站着别动，我十分钟后到。”他说完就挂了，没给她多问的机会。
他换了件净的黑色T恤，从衣柜最底下翻出个腰包，里面塞了几样东西：一把折叠刀，一卷止血带，两个能量棒，还有一个小型医疗包。然后从抽屉里拿出个老式的诺基亚功能机——只能打电话发短信，没定位功能。
出门前，他看了眼桌子上那三个假身份证。小仙拿走的是“张晓雯”，还剩两张。他拿起其中一张端详。
照片上是个二十出头的女孩，短发，圆脸，笑得很标准。名字：李悦。出生期是1998年，籍贯湖北。
他盯着照片看了几秒，然后掏出打火机，点燃一角。火苗很快吞噬了塑料卡片，发出刺鼻的气味。烧到一半时，他扔进洗手池，打开水龙头冲掉灰烬。
另一张假证也如法炮制。
然后他打开电脑，登陆一个加密的云盘，删除了所有和这几张假证相关的备份文件。清空回收站，格式化硬盘，又用专门的擦除软件覆盖了三遍。
做完这些，他才出门。
7-11便利店在两条街外，二十四小时营业。凌晨五点多的光景，店里只有收银员在打瞌睡，和一个穿着工装的大叔在挑饭团。
小仙站在冷藏柜旁边，戴着那顶棒球帽，帽檐压得很低。她双手抱着胳膊，肩膀微微缩着，像只受惊的鸟。
笑应天推门进去，门铃叮咚一声。小仙立刻抬头，看到他时，眼睛亮了一下，随即又暗下去，变成了紧张。
“走吧。”笑应天说，没看她，径直走到收银台，买了包烟，两瓶水，两个面包。
小仙跟在他身后半步，低着头。两人一前一后走出便利店，走进清晨微凉的空气里。
走了大概五分钟，笑应天才开口：“那个看你的人，长什么样？”
“啊？”小仙愣了一下，才反应过来，“哦……就，普通大叔的样子，穿蓝色工装，头发有点秃。他在看杂志，但我感觉他一直在看我这边。”
“多久？”
“大概……十几分钟？你回信息前，他刚走。”
笑应天没说话。他拐进一条小巷，在一家还没开门的肠粉店门口停下，转身看着小仙。
“身份证。”他伸手。
小仙从口袋里掏出那张“张晓雯”的假证。笑应天接过来，看了看，然后递给她一个东西——是那个诺基亚功能机。
“用这个。把你原来的手机关机，电池拔了，卡拿出来，分开扔。扔远点，不同的垃圾桶。”
小仙接过那个笨重的老式手机，按了按按键，屏幕亮起绿光。
“那……你呢？”她小声问。
“我一会儿去买个新的。”笑应天说，“现在，听清楚。你的新名字是张晓雯，二十三岁，湖北人，来深圳找工作。我是你表哥，做IT的，你暂时住我这儿。如果有人问，就这么说。别说多余的话，别跟陌生人搭话，别用手机连公共Wi-Fi。明白吗？”
小仙点头，点得很用力。
“还有，”笑应天看着她，“你那个‘卡住’的情况，最近一次是什么时候？”
“昨天下午。”小仙说，“大概下午三点多，在公园里坐着的时候。卡了……可能有半分钟？”
“什么感觉？”
“就是……突然动不了，也说不了话。能看见公园里的人在走动，能听见鸟叫，但自己就像被冻住了。然后又能动了，像什么也没发生过。”
“有什么预兆吗？”
“有时候会有。就……感觉时间变慢了，像在水里走路。但有时候突然就卡了，没预兆。”
笑应天沉默了几秒，然后说：“如果再要卡住了，提前告诉我。哪怕只有一秒预感，也要说。”
“告诉你……有什么用吗？”
“不知道。”他坦白说，“但至少我知道你卡住了，不会以为你死了。”
小仙“哦”了一声，低下头，脚尖蹭着地面。
笑应天看了眼时间，五点四十。天快亮了，街上的人会多起来。
“先回去。”他说。
两人一前一后回到出租屋。笑应天让小仙在椅子上坐下，自己靠在窗边，点燃了刚才买的烟。
烟雾在晨光里升腾。
“现在，详细说。”他吐出一口烟，“你说的‘时间的线’，具体怎么回事？”
小仙抱着膝盖，组织了一会儿语言。
“就是……每个人身上，都有一条线。很细，像丝线一样，发着淡淡的光。大部分人是白色的，有些人是黄色、蓝色。线从他们背后延伸出来，一直往前，伸到很远的地方，我看不见尽头。”
“你能看见我的线吗？”
“能。”小仙点头，琥珀色的眼睛认真地看着他，“你的线是深灰色的，很粗，很结实。但是……上面有很多裂痕，像要碎掉又粘起来的样子。而且……”
她停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“而且什么？”
“而且你的线上，缠着一条金色的线。”她伸出手，在空气里比划，“很细，但特别亮，缠在你的线上，从中间的位置开始缠，一直缠到现在。那条金线还分出一小股，连到我身上。”
笑应天夹烟的手指顿了顿。
金色的线。系统？
“那其他人的线，有这种金色的吗？”
“没有。我只在你身上看见过。”小仙说，“老猫身上也没有。他的线是军绿色的，很直，很稳。但断了，在三年前的位置，突然断了。”
她说到“断了”时，声音低了下去。
“那些黑衣人呢？追你的人，他们的线什么样？”
“黑色的。”小仙的声音更低了，“很黑，像墨一样。而且……他们的线不往前延伸，是往后缩的。就像，他们的时间在倒着走，或者……在被什么东西往回拉。”
倒着走的时间线。
笑应天想起昨晚那两个黑衣人。他们的动作确实有些奇怪，不是不专业，而是有种……过于标准的感觉。像在重复某种既定的程序。
“还有呢？”他问，“关于你自己。你的线什么样？”
小仙沉默了很久。
然后她伸出手，看着自己的手腕。那里空空如也，但在她眼中，或许有什么不一样的东西。
“我的线……是琥珀色的。”她轻声说，“很亮，很漂亮。但是……”
“但是？”
“但是它不往前延伸。”她说，声音轻得像耳语，“它就停在我身上，像一团乱麻，绕来绕去。有时候会突然往外伸出去一段，但又缩回来。而且……我的线上有很多细小的裂痕，一直在发光，像要裂开一样。”
她抬起头，看着笑应天，眼睛里有种近乎绝望的平静。
“我觉得……我可能没有未来。”
屋子里安静下来。
只有远处传来的车声，和空调运转的低鸣。
笑应天抽完最后一口烟，把烟蒂摁灭在窗台上。
“十二。”他说。
“什么？”
“系统显示，你的‘稳定度’是百分之十二。”他指了指自己的太阳，“我能看见一个系统界面，它说我现在的任务是保护你，直到你的稳定度恢复到安全阈值。没说安全阈值是多少，但百分之十二后面标着‘危险’。”
小仙眨眨眼：“你能看见系统？”
“嗯。昨晚那个倒计时，就是它搞的鬼。”
“那它……还说要我吗？”
“暂时不了。改成保护了。”笑应天说，“不过它说，现在咱俩的生命链接在一起。你死，我死。”
小仙瞪大了眼睛。
“所以，”他看着她，“你最好别死。为了你自己，也为了我。”
小仙呆呆地点头，然后突然想到什么：“那……那个稳定度，是什么意思？怎么能提高？”
“不知道。系统没给说明书。”笑应天走到电脑前坐下，开机，“但既然有这个东西，就肯定有办法。”
电脑启动的间隙，他看了眼系统界面。稳定度还是12%，没变。
他尝试在意识里提问：“怎么提高稳定度？”
界面毫无反应。
“安全阈值是多少？”
还是没反应。
“狗屎系统。”他骂了一句。
电脑启动完成。他打开浏览器，犹豫了一下，没有登录自己常用的搜索引擎，而是用虚拟机打开了一个匿名的洋葱浏览器。
“你要查什么？”小仙凑过来。
“查你。”笑应天在搜索框输入“时间异常体”，回车。
结果大多是科幻小说、电影、游戏相关的内容。他往下翻了翻，在第三页看到一个论坛链接，标题是“有没有人遇到过时间错乱的现象？”
点进去，是个很简陋的论坛，帖子不多，最新的也是三个月前的。他快速浏览，大部分是网友编的故事，或者精神疾病患者的描述。但有一个帖子引起了他的注意。
发帖人ID是“观察者07”，帖子标题是“关于‘锚点’现象的初步记录”。
内容很短：
“锚点，指时空结构中具有异常稳定性的节点。锚点个体通常会表现出对时间流的敏感性，包括但不限于：预知性梦境、既视感增强、局部时间停滞等。目前观测到的锚点个体数量极少，且多数在发现后迅速失踪。猜测有组织在进行相关研究或收容。本人将持续观察。”
发帖时间是两年前。下面只有一条回复，来自同一个人：“记录终止。观测目标已消失。”
笑应天盯着“锚点”两个字看了几秒，然后关掉页面，清空浏览记录。
“你听过‘锚点’这个词吗？”他问小仙。
小仙摇头。
“那‘时间异常体’呢？除了你，还见过其他人有类似的情况吗？”
“没有。”小仙说，“但我听那些穿白大褂的人说过，好像有‘同类’。但他们说那些‘同类’都不稳定，最后都……消失了。”
“消失了？”
“嗯。他们用的词是‘归零’。我问过什么意思，他们不说。”
归零。
笑应天想起系统界面上那个红色的“12%”。如果降到0%，会怎样？消失？死亡？还是像那些“同类”一样，“归零”？
他关掉电脑，起身。
“你需要睡会儿。”他对小仙说，“卧室有张折叠床，在衣柜里，自己拿出来铺。我去买点东西。”
“你要出去？”
“嗯。买点必需品，顺便看看周围有没有尾巴。”他从腰包里拿出那把折叠刀，放在桌上，“这个放枕头底下。有人闯进来，别犹豫，捅了就跑。窗户外面有消防梯，通到楼后巷子。记住了？”
小仙看着那把刀，吞了吞口水，点头。
“我两个小时之内回来。”笑应天走到门口，又停住，回头看她，“如果我没回来……”
“如果没回来？”
“你就自己跑。用那个假证，买张长途汽车票，去随便哪个小县城，越偏越好。然后找份工作，餐馆服务员、超市收银都行，别用手机，别上网，老老实实过子。”
小仙看着他，琥珀色的眼睛在晨光里亮亮的。
“你会回来的。”她说，语气很肯定。
“为什么这么觉得？”
“因为你的线。”她说，“虽然有很多裂痕，但它很结实。而且它现在……绕着我。”
笑应天看了她两秒，没说话，拉开门走了。
下楼，走出巷子，混入清晨逐渐增多的人流。他走得不快，偶尔停下来买个早餐，或者在路边摊翻翻杂志。眼睛却像雷达一样，扫过每一个行人，每一辆车，每一个可能的角落。
没有异常。
但他不敢大意。那些黑衣人背后的组织——不管是不是“时间管理局”——能追踪小仙一年，能轻易找到704室，能在他跳楼后五分钟内撤离，说明他们训练有素，组织严密，而且资源充足。
这样的组织，不可能因为一次失败就放弃。
他在一家电子城门口停下，进去买了两个最便宜的智能手机，又买了两张不记名的电话卡。出来时，在街角的监控盲区，把两个手机都拆开，卸掉GPS模块，重新组装。
然后他去了趟超市，买了些速食、矿泉水、压缩饼，还买了套女式的运动服和内衣裤——结账时店员用奇怪的眼神看他，他面不改色。
最后，他拐进一家药店，买了些常用药和绷带。结账出门时，眼角余光瞥见街对面有个人。
蓝色工装，秃顶，中年男人。
站在报刊亭前翻杂志，很自然的样子。
但笑应天记得，二十分钟前他经过这里时，这个人就在同一个位置，翻同一本杂志。
他拎着塑料袋，转身走进旁边的小巷。脚步不快不慢，数着自己的心跳。
一、二、三、四……
走到巷子中段时，他假装鞋带松了，蹲下系鞋带。低头时，用手机屏幕的反光看身后。
巷口，那个蓝色工装的身影一闪而过。
不是错觉。
他系好鞋带，起身，继续往前走。这条巷子很长，两侧是老旧的居民楼，晾衣竿横七竖八，挂着还在滴水的衣服。走到一半，他拐进一栋楼的单元门。
楼道里没灯，很暗。他上到二楼，从楼梯间的窗户往下看。
蓝色工装男人出现在巷口，停在那里，左右张望，似乎在犹豫要不要跟进来。
笑应天退到墙后，从塑料袋里拿出刚买的其中一个手机，开机，拨了个号码。
铃声在空荡的楼道里响起。
是他自己的另一个手机。他挂断，然后快速编辑了一条短信，发到那个手机上：
“7-11门口，现在。”
发送。
然后他关机，拆掉电池，把手机卡拿出来，折成两半，扔进楼道角落的垃圾桶。手机机身塞进消防栓后面。
做完这些，他贴着墙壁，听着楼下的动静。
脚步声。
很轻，但确实在上楼。一步，两步，在楼梯口停住。
笑应天屏住呼吸。
楼下的人似乎在犹豫。几秒后，脚步声再次响起——这次是下楼，而且很快，像在跑。
笑应天等脚步声远去，才从窗户往下看。蓝色工装男人正跑出巷子，往7-11方向去。
调虎离山。
他转身下楼，从单元楼另一侧的小门出去，绕了条远路，回到出租屋。
开门时，他刻意加重了脚步。
小仙正坐在床上叠衣服，听到声音，立刻抬头，看到是他，明显松了口气。
“没睡？”他问，关上门，反锁。
“睡不着。”小仙老实说，“一闭眼就……就听见那些脚步声。”
笑应天没说什么，把塑料袋放在桌上：“买了点东西。衣服是你的，不合身将就穿。手机一人一个，只发短信，别打电话。卡是不记名的，用完就扔。”
小仙接过那套运动服，是深灰色的，很朴素。
“谢谢。”她小声说。
笑应天摆摆手，走到窗边，拉开窗帘一角往外看。街对面一切正常，早餐摊冒着热气，上班族匆匆走过。
但就在街角的电线杆后面，他看到了那个蓝色工装的身影。
又回来了。而且这次，他不再掩饰，就站在那里，抬头看着这栋楼。
笑应天放下窗帘。
“我们被盯上了。”他说。
小仙的脸一下子白了。
“但暂时安全。”他补充，“这栋楼有四个出口，他们人不多，不可能全堵住。而且白天人多，他们不敢明着动手。”
“那……晚上呢？”
“晚上就不好说了。”笑应天在椅子上坐下，打开一罐八宝粥，用塑料勺舀着吃，“所以天黑之前，我们得走。”
“去哪？”
“不知道。找个他们一时半会找不到的地方。”他几口吃完八宝粥，把罐子捏扁扔进垃圾桶，“你会用电脑吗？”
“会一点。老猫教过我。”
“行。”他起身，把笔记本电脑推到她面前，“查一下，深圳周边，有哪些地方比较偏，交通不便，但又能住人。城中村、老厂区、待拆迁的小区，都可以。”
小仙打开电脑，开始搜索。笑应天则走到门边，耳朵贴着门板，听外面的动静。
楼道里很安静。但他能感觉到，那种被注视的感觉，像针一样扎在背上。
他转身，看着专注盯着屏幕的小仙。
晨光从窗帘缝隙漏进来，照在她侧脸上，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。她看起来很年轻，很脆弱，像一碰就会碎的瓷器。
但就是这样一个人，身上缠着“时间”这么大的秘密，被一个神秘组织追了整整一年，还牵扯到老猫的死。
“小仙。”他开口。
“嗯？”她抬头，眼睛亮亮的。
“如果有一天，你必须在我和活下去之间选一个。”他说，语气很平静，“选你活下去。明白吗？”
小仙愣住了。
“老猫救你，不是为了让你陪谁一起死。”他继续说，“我也不是。所以你记着，任何时候，保命第一。其他都是次要的。”
小仙看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最后只是低下头，轻轻“嗯”了一声。
笑应天收回视线，继续盯着门。
他不知道这个决定对不对。保护一个来路不明、身怀秘密、还和自己兄弟的死有关的女孩，这听起来简直蠢透了。
但老猫相信她。
而老猫，是他这辈子唯一毫无保留信任过的兄弟。
那就够了。
窗外，太阳完全升起来了。金色的光漫过城中村密密麻麻的屋顶，落在晾晒的衣服上，落在空调外机上，落在鸽子扑棱棱飞过的翅膀上。
新的一天开始了。
而对某些人来说，逃亡也开始了。