温水滑过喉咙，李建栋觉得心里泛暖。
守在眼前的两个年轻人让他很是慰藉——这大概就是易中海常念叨的养儿防老吧，没想到自己醉上一回，倒误打误撞体会到了。
“现在什么钟点了？”
“师父，刚过九点。”
贾东旭连忙答道。
“都这么晚了？”
李建栋暗自一算，自己竟昏睡了将近七个钟头。”辛苦你俩了，赶紧回去歇着吧。”
贾东旭转头对傻柱说：“柱子，你先回吧。
师父晚上没胃口，饭就不做了。
我等会儿伺候师父擦洗一下，让他接着睡就行。”
傻柱是个实心人，见李建栋确实不想吃东西，应了一声便走了。
贾东旭拧了热毛巾递过去，让李建栋擦了脸和脖子，又兑好温水，蹲下身替他洗了脚。
李建栋坦然受着。
这年头的师徒情分抵得上半个父子，儿子给父亲洗脚，没什么不应当的。
“东旭，这回咱们师徒一块儿考过了级，按理该摆两桌意思意思。
你去跟你妈说，酒席的钱我来出，请哪些人由她张罗。”
“阵仗别太大，过些子我跟秦淮茹办事，那才是正席。
这次就先请些熟识的，等到结婚那天再好好热闹。”
眼下物资紧，多少人家一个月也沾不上几回荤腥，就盼着谁家有喜事，能在席上尝点油水。
李建栋原想把两顿并作一顿，又怕落人话柄，索性先小范围请一请，院子里和车间里走得近的叫上，其余的留到办事那天再说。
贾东旭站起身，把毛巾搭在椅子背上。
他喉咙动了动，才开口：“师父，钱的事……我现在也领工资了。
四十多块，这次让我来。”
他知道好赖。
吃了人家的，学了人家的，不能总伸着手。
李建栋正弯腰倒洗脚水，闻言直起身，湿漉漉的手在裤子上抹了一把，笑纹从眼角漾开。”跟你师父算这个？”
他声音不高，却沉甸甸的，“你把手艺练瓷实，早一天摸到八级那块牌子，比什么都强。
这几个钱，还压不垮我。”
他确实不缺钱。
抽屉里那些票子，厚得能当砖头使。
贾东旭每在车间里站一天，他这儿就叮叮当当响一阵。
花销？他早不算计这个了。
水泼在院子里，溅起些尘土。
贾东旭没再吭声，转身推门走了出去，脚步声在夜里显得格外清楚。
门轴吱呀一声，合上了。
屋里静下来。
李建栋在床边坐下，没点灯，只望着窗外黑黢黢的院子。
过了好一会儿，他才在黑暗中无声地咧了下嘴，像是打开了什么别人看不见的东西。
* * *
有些东西，找不回来了。
能看见的，就多看一眼罢。
* * *
手表、自行车、缝纫机、收音机——这几样东西的票，凑齐了一整套。
贾东旭算是能 ** 活了，可师徒的名分还在。
只要那小子还摸锉刀、碰卡尺，李建栋这边就断不了进项：经验一丝丝涨，钱和票子更是百倍地往回滚。
出师这份礼，系统倒是没含糊，给了个整的。
李建栋当时心里咯噔一下。
他指望的是更稀罕的物件，结果……就这？不过是几张轻飘飘的纸。
可转念一想，白来的，计较什么。
“也好。”
他自言自语，手指捻着那几张票，发出脆响，“过些天办事，摆上这几大件，淮茹脸上也光亮。”
他钱匣子满，票夹子鼓，可这“三转一响”
凑成全套的票，真是头一遭。
这年头，谁家婚礼上能见着一件，都够街坊议论半个月。
* * *
这一夜睡得沉。
醒来时，头已经明晃晃地照进了半间屋。
李建栋伸了个长长的懒腰，骨头节噼啪轻响。
推开门，晨风带着凉意扑在脸上。
何大清就在当院，光着膀子，两块青黑色的石墩子在他手里一上一下，肌肉虬结的胳膊上滚着汗珠。
旁边，傻柱蹲着马步，小脸憋得通红，腿肚子直哆嗦。
“练着呢？”
李建栋嗓音还带着刚醒的沙哑。
何大清“嘿”
一声，石墩沉沉砸在地上，激起一小蓬灰。
他抓起搭在绳上的汗巾，胡乱擦着脖颈。”老李，可有些子没在早上撞见你了。
前阵子天不亮就没人影。”
“赶考呗。”
李建栋走到水缸边，舀起一瓢水，“总不能白忙一场。”
何大清咧开嘴，笑声闷雷似的：“那是！不声不响，八级工！全厂掰着手指头数，也就三位。
赶明儿在厂里碰见杨厂长，怕是他得先冲你点头。”
李建栋掬起水拍在脸上，冰凉刺得他一激灵。
他抬起头，水珠顺着下巴往下滴，也笑了，摆摆手：“言重了，言重了。”
前院那扇门边，阎埠贵的身影早早候着了。
他搓着手，脸上堆着笑，声音压得低低的：“老李，那件事……您可千万记在心上。”
为了家里老大那份生计，他这些子没少辗转。
李建栋步子没停，只侧过脸点了点下巴：“放心， ** 不离十。”
话不说满是他一贯的作风，倒不是心里没底。
昨儿个在饭桌上，杨厂长一听是他开口，当即就应下了。
厂里的八级工，开个口要安排个人，能算什么事？就算没现成的名额，想法子也得给办妥了。
阎埠贵连连道谢，一路跟着送到了胡同口，直到那背影拐了弯看不见了，才咧着嘴转身往回走，脚步都轻快了几分。
轧钢厂里又是另一番光景。
机器声还没响起来，道贺的声音先涌了过来。
李建栋站在人堆里，抬手示意大家静一静，接着便扬声道：“中午，招待所，咱们车间有一个算一个，都去！”
两位车间主任自然在列，唯独角落里的易中海，脸色一阵青白。
请的是全车间，他当然也在被请之列。
可他去么？整个上午，手里的活儿都得不利索，心思全在这顿饭上。
去了，脸面上那关过不去；不去，明摆着把自己晾在所有人外边。
他咬着后槽牙，心里那点阴暗的揣测又翻腾起来：李建栋这手，可真够阴的，轻飘飘一句话，就把他架在火上烤。
他终究没出现在招待所那张热闹的圆桌旁。
车间里那些原本没太留意的目光，这次算是彻底明白了。
背过身去，议论的细碎声音像车间里散不尽的铁屑。
当然，当着他的面，没人会说什么，再怎么说，他也是个七级钳工。
头西斜，院子里的灯拉亮了。
傍晚的风带着点凉意，吹散了白里的燥热。
何大清系着围裙，在临时搭起的灶台边忙得热火朝天，锅铲碰着铁锅，哐当作响。
贾东旭站在一旁递着东西，脸上也带着笑。
“中午那顿是厂里的，晚上这顿，可是咱们自己家的味道。”
何大清抹了把额头的汗，嗓门洪亮，“别人弄的我还不放心呢！”
屋里屋外，人影晃动，碗筷碰撞的清脆声和隐约的谈笑声混在一起，飘出院墙。
光晕笼罩着这一小方天地，空气里弥漫开油脂与香料遇热后特有的、扎实的香气。
李建栋掏了钱，贾张氏便招呼着前后院相识的都来凑热闹。
几十号人挤在院里，那阵仗快赶上正经的婚宴了。
这点开销对李建栋不算什么，倒是忙坏了何家父子。
要做这么多人的饭菜，可不是件轻松活计。
“今晚可累着你了。”
李建栋早备好一条香烟，直接塞进何大清手里。
若是给钱，对方多半推辞，送烟便不同了。
何大清收入不低，可平抽的都是自己卷的烟叶。
这条“大前门”
正合他心意。
“咱们之间还来这套？”
何大清嘴上这么说，手指却摩挲着烟盒，“不过这好东西我可舍不得还你，留着慢慢抽。”
李建栋在他结实的胳膊上拍了一下：“跟我还见外？让你张罗这么多人的饭，该道谢的是我。”
席面散去时，天色已暗。
李建栋招呼着把剩菜分给各家，众人也自觉收拾了桌椅碗筷。
后院那位耳背的老太太不请自来，混了顿饱饭，临走还捎上几份剩菜。
李建栋没拦着，任由她去了。
这般举动自然招来不少嘀咕，连带着对易中海的看法也更差了些——从某些方面看，这倒对李建栋有利。
子照常过着。
李建栋白天去厂里，空余时间便筹备婚事。
这类琐碎事没个女人帮着张罗，确实棘手。
中院的贾张氏倒是想手，可她办事总叫人悬着心，李建栋不敢托付。
最后还是前院阎埠贵的媳妇王春梅接了手。
她经验足，拉出一张长长的单子，从轿子锣鼓到剪纸红字，林林总总列了不下七十项。
李建栋看着单子只觉得额角发胀，索性把钱交给王春梅，让阎家两口子全权办那些零碎物件。
阎埠贵正有求于他，就算平再精于算计，这会儿也不敢动什么心思。
交给他俩，李建栋倒也放心。
他自己则去置办了“三转一响”
，雇了辆车直接运到秦家庄。
这些东西并非彩礼，只是借给秦家充作嫁妆，给女方面上添些光彩。
秦大山和王世燕见到这些物件时，眼睛都看直了。
整个村子统共才有一辆自行车、一台缝纫机，李建栋一个人竟把全套都备齐了。
村里人挤在秦淮茹家门外，目光黏在院中那些崭新物件上移不开。
有人从喉咙里挤出低语：“老四这女婿……了不得。”
旁边的人接话：“说是借给岳家撑场面，可自家没底子，哪拿得出这些？”
第三道声音 ** 来，带着某种确凿的意味：“红星轧钢厂，八级钳工。
上万人的厂子，就他一个。”
最后那句话落下时，空气里多了几分恍然：“怪不得。
光有钱不行，那些票证，平常人摸都摸不着边。”
秦淮茹站在门内，脸上烧得慌，指尖掐进掌心。
那些目光、那些议论，像滚烫的沙子灌进衣领。
她几乎想立刻跟着那个叫李建栋的男人走。
可子定死了，还有三天。
三天，得熬。
同一片天空下，四合院里静悄悄的。
李建栋没去上工，屋里屋外收拾着，为那桩人生大事做准备。
他请了假，轧钢厂的机器却没停。
偏巧这天，上面派下来一件棘手的活儿：一套精度要求极高的模具。
钳工行当里，模具是顶难啃的骨头，尤其是精密件。
五级六级的工人，连图纸都未必看得全懂；非得七级以上的老师傅，才敢上手试一试。
一车间此刻聚满了人。
所有七级钳工都围在作台边，从清早忙到头偏西，台面上那堆金属还是零散的部件，没能拼合成一个完整的模具。