接下八万块的大单子，陈家的小院里，气氛那是既亢奋又紧张，甚至带着点大战来临前的压抑。
八万块啊！
那年头，万元户虽然不像八十年代那么稀罕了，但在杏花村这种山沟沟里，谁家要是能拿出八万块现钱，那走路都能横着走。
陈青山看着那张汇款单上的定金数字——两万，手都有点哆嗦。
这钱烫手。
拿了钱，就得交出顶顶好的货。要是砸了，赔钱是小事，他陈青山这辈子积攒下来的“神匠”名声，也就跟着那堆碎石头一起，扔进臭水沟了。
“！”
陈青山把汇款单往桌上一拍，眼神里燃起了一团火，“不就是九条龙吗？就算是九条真龙，老子也得把它按在石头上，让它老实趴着！”
九龙壁，难就难在“整”。
刘老板要的是一面长六米、高两米的整体影壁，中间不能有拼接的缝隙。这就意味着，得找到一块足够大、足够完整、且没有裂纹和杂质的极品青石大料。
为了这块料，陈青山带着赵小五，背着粮和水壶，钻进了大青山的深处——老鸦岭。
那是真正的老林子，连路都没有，只有采药人才敢进去。
师徒俩拿着小锤子，像探雷一样，一块石头一块石头地敲。
“当——”声音闷的，不要，那是里面有空洞。 “当——”声音脆但有杂音的，不要，那是石质不纯，容易裂。
连着找了五天。
鞋底磨穿了，身上被荆棘划得全是口子。
就在两人累得快要趴下，水壶里的水都喝了的时候，在一个背阴的山坳里，陈青山停下了脚步。
面前是一块巨大的青崖，上面覆盖着厚厚的藤蔓和苔藓，像是一头沉睡的巨兽。
陈青山扒开苔藓，露出了下面青黑色的石皮。他从腰间摸出最后一点水，含了一口，“噗”地喷在石头上。
水渍迅速晕开，显露出石头细腻紧密的纹理，在阳光下隐隐泛着金色的星点。
“金星青！”
陈青山惊呼出声。这是石中极品！硬度够，韧性好，能扛得住深雕，而且那金星在打磨后会像夜空一样漂亮。
他拿起锤子，屏住呼吸，轻轻敲了一下。
“丁——”
声音清越悠长，如同古钟轰鸣，余音袅袅，在山谷里回荡。
“就是它了！”陈青山猛地回头，那双熬得通红的眼睛里射出两道精光，“小五，放炮！开山！”
料是好料，可怎么运出来成了大难题。
这块料切下来，足有十吨重。山路崎岖，车进不来。
怎么办？
陈青山回村，买了五条好烟，拎了五箱好酒，找到了村长。
“我想雇人，修路，抬石头。”
村长二话没说，大喇叭一喊。全村的老少爷们都来了。
“大山哥修桥是为了大家，现在大山哥有难处，咱能看着？” “就是！不就是力气吗？咱有的是！”
那场面，壮观得让人落泪。
六十多个壮汉，喊着号子，用圆木铺在地上当滚轮，用粗麻绳在前头拉，后面用撬棍顶。
“一二三——嘿呦！” “一二三——走！”
号子声震天响，惊飞了林子里的宿鸟。
用了整整七天，磨破了几十双草鞋，拉断了三手腕粗的麻绳。这块巨大的“金星青”，终于像一位尊贵的皇帝，被轰轰烈烈地请进了陈家的院子。
落地的瞬间，大地都跟着颤了三颤。
料备好了，接下来就是雕。
陈青山把自己关进了凉棚里。他让柳禾扯了一块巨大的油布，把四周围得严严实实，不让风透进来，也不让外人看。
这是行规，叫“闭关”。
起初的一个月，院子里听不到凿石头的声音。
小石头扒着油布缝往里看，只见他爹拿着粉笔和木炭，在石头上画了擦，擦了画，有时候还对着石头自言自语，跟中了邪似的。
那是九条龙的草图。
“升龙”、“降龙”、“团龙”……每条龙的姿态都要不同，还要相互呼应，形成“九龙戏珠”的气势。
陈青山魔怔了。
他吃饭的时候拿着筷子在桌子上比划，睡觉的时候说梦话喊着“龙鳞……龙爪……”，甚至连上厕所都在盯着墙角的壁虎看骨架。
柳禾心疼，但不敢打扰。她知道，这是手艺人的“坎儿”。迈过去就是天，迈不过去就是地。
她只能变着花样做饭，还要照顾刚出生的二女儿小玉。
终于，在一个雷雨交加的夜晚。
陈青山突然大叫一声：“成了！”
他抓起那把最大的凿子，也不管外面雷声滚滚，对着石头就凿了下去。
“当！”
第一块石屑飞溅而出。
这一凿，就像是打开了洪水的闸门。从此，陈家院子里的叮当声，就再也没停过。
白天，赵小五带着几个徒弟负责打粗坯，去掉多余的废料；晚上，陈青山负责精雕，刻画龙的神韵。
师徒俩像是两台不知疲倦的机器，浑身那是石粉，眉毛、头发全是白的，像两个雪人。
工程进行到一半，出事了。
不是石头的问题，是人的问题。
隔壁村有个石匠叫周大牙。以前这一片的石雕活儿都是他垄断的，自从陈青山崛起后，他的生意一落千丈。
这次听说陈青山接了八万块的大单，周大牙嫉妒得眼珠子都红了。
他四处散播谣言：“陈聋子那是在骗人！九龙壁那是皇家规制，他一个乡野村夫能刻出来？别到时候刻出九条四脚蛇，让人笑掉大牙！”
这话传到刘老板耳朵里，刘老板心里也打鼓。毕竟八万块不是小数目。
于是，刘老板搞了个突然袭击，带着两个懂行的专家，还有周大牙（周大牙自告奋勇带路，其实是来看笑话的），直接到了陈家。
那天，陈青山正刻到最关键的一处——正中间那条主龙的眼睛。
这块“金星青”虽然完美，但在主龙眼珠的深处，竟然出现了一颗极其细小的、黑色的“砂眼”（杂质）。
这在行话里叫“破相”。
如果硬刻，这眼珠子就是瞎的，有个黑点。如果把这一层磨掉，整个龙头的比例就塌了，前功尽弃。
陈青山拿着刻刀，汗如雨下。他盯着那个砂眼，已经僵持了整整一个上午。
就在这时，刘老板带着人进来了。
“陈师傅，进度怎么样了？”刘老板一进门就问。
周大牙眼尖，一眼就看见了那个砂眼，立马阴阳怪气地叫了起来：“哎哟！刘老板您看！这石头废了！这么大个砂眼正好在龙眼上！这就是瞎龙啊！这可不吉利，摆在酒店门口是要破财的！”
刘老板凑近一看，脸色顿时沉了下来。
“陈师傅，这……”
陈青山没有理会周大牙的叫嚣。他的世界里只有这块石头。
他死死地盯着那个黑色的砂眼。
突然，他动了。
他没有回避那个砂眼，反而换了一把极细的尖刀，对着那个砂眼狠狠地钻了下去！
“你疯了！”周大牙大叫，“那是死！越钻越黑！”
陈青山充耳不闻。
他在那个砂眼的位置，硬生生掏出了一个小洞，然后利用这个小洞的深度，巧妙地改变了眼球的角度。
原本平视的龙眼，被他改成了一种怒目圆睁、向下俯视的姿态。而那个黑色的砂眼，竟然成了深邃瞳孔中最亮的一点——那是**“点睛”**！
紧接着，他手腕翻飞，在眼眶周围刻出了几道深深的褶皱，那是龙发怒时的青筋。
“呼——”
陈青山吹去石粉。
众人定睛一看，只觉得一股寒气扑面而来。
那条龙，活了！
它怒目圆睁，眼神凌厉，仿佛下一秒就要破壁而出，吞噬天地。那个原本是瑕疵的砂眼，此刻却成了这双眼睛里最摄人心魄的神采，让这条龙多了一股子“邪气”和霸气。
“妙！妙啊！”
随行的专家忍不住拍案叫绝，“这叫‘借势’！化腐朽为神奇！这砂眼不但没废，反而成了点睛之笔！这手艺，绝了！”
刘老板看着那条威风凛凛的龙，激动得直搓手：“好！就要这个劲儿！周师傅，您看这还是四脚蛇吗？”
周大牙脸色铁青，张着嘴半天说不出话来，最后灰溜溜地钻出人群跑了。
陈青山这才放下刻刀，转过身，浑身像从水里捞出来一样。他看着刘老板，憨厚一笑：“石头是死的，人是活的。没废的石头，只有废的手艺。”
这一战，陈青山彻底封神。
形刻好了，还得抛光。
这是最耗时间、最枯燥，也最费手的活儿。
需要用不同粗细的砂纸和油石，把龙鳞一片一片地磨亮。九条龙，几千片龙鳞，每一片都要磨得像镜子一样，光靠陈青山和赵小五，累死也赶不上交货期。
关键时刻，全家齐上阵。
柳禾把还在襁褓里的小玉背在背上，手里拿着砂纸，蹲在石头前磨底座的云纹。
十岁的小石头放学回来，书包一扔，也加入了战斗。他虽然人小，但他手巧。陈青山教过他，这磨石头得用巧劲，不能把棱角磨平了。
最让人意外的，是赵小五的媳妇——阿秀。
阿秀不会说话，但她心细如发。
她看着大家伙儿的手都磨出了血泡，心疼得直掉眼泪。她回家拿来了自己绣花用的细针和软布。
那些龙鳞的缝隙，砂纸塞不进去。阿秀就用细针裹着软布，一点一点地抠，一点一点地擦。
她的手指纤细，动作轻柔。
原本粗糙的缝隙，在她的手下变得光洁如玉。
“阿秀，歇会儿吧。”赵小五看着媳妇熬红的眼睛，心疼地说。
阿秀摇摇头，比划了一个手势：我不累，我想帮师父。
于是，陈家院子里出现了这样一幅感人的画面：
巨大的九龙壁前，高大的陈青山在刻画细节，壮实的赵小五在处理大面，背着孩子的柳禾在磨底座，小石头像个猴子一样爬上爬下磨高处，而阿秀则静静地蹲在角落里，用那双绣花的手，为这条龙做最后的梳妆。
一家人，就像这石头上的九条龙一样，盘在了一起，心连着心。
晚上，灯光下。
柳禾的手指磨破了，缠上了胶布。 小石头的胳膊酸得抬不起来，吃饭时筷子都在抖。 赵小五累得靠在石头上就能睡着。 阿秀的手指尖，也渗出了细密的血珠。
陈青山看着这一家人，心里酸涩又温暖。
他走过去，把已经睡着的小石头抱回屋，又给每个人倒了一盆热水。
“苦了大家了。”
他这个不善言辞的男人，对着徒弟和媳妇，深深地鞠了一躬。
交货的那天，是个大晴天。
刘老板专门雇了一辆那种超长的大卡车，还请了专业的起重队。
当巨大的红布被揭开的那一刻，整个杏花村都安静了。
阳光洒在青色的石头上。
九条巨龙翻江倒海，云雾缭绕。每一片龙鳞都闪烁着幽幽的光泽（那是阿秀一点点擦出来的），每一只龙爪都刚劲有力。特别是中间那条主龙，那双眼睛仿佛带着电，看一眼都让人心惊肉跳。
这是一面墙吗？不，这是一幅凝固的史诗。
“神品……这是神品啊！”
刘老板围着九龙壁转了三圈，手都在抖。他原本以为农村工匠也就是刻个大概，没想到竟然刻出了这种博物馆级别的宝贝。
“陈师傅！”
刘老板紧紧握住陈青山的手，激动得语无伦次，“八万少了！这活儿，值十万！我再给你加两万奖金！”
十万！
人群里爆发出一阵惊呼。
陈青山却摇了摇头。
“说好八万，就八万。”他淡淡地说，“手艺人讲究个信字。您要是觉得好，以后多给我介绍几个活儿就行。”
刘老板愣了一下，随即竖起大拇指：“讲究！陈师傅，您这朋友我交定了！”
起重机轰鸣，九龙壁缓缓升空，被装上了车。
看着那辆载着全家心血的大卡车缓缓驶出村口，陈青山长长地出了一口气。
他觉得身体里那绷了半年的弦，终于松了。
一股巨大的疲惫感袭来，他晃了晃，差点摔倒。
“大山！”柳禾眼疾手快地扶住他。
陈青山靠在妻子身上，看着远去的卡车，脸上露出了孩子般灿烂的笑。
“成了。咱家小玉的钢琴，有了。”
那天晚上，陈家没有大摆宴席。
柳禾炒了几个拿手菜，炖了一只鸡，一家人围坐在桌前。
桌上放着那个鼓鼓囊囊的皮包，里面是整整十万块钱（刘老板还是硬塞了两万，说是给工人们的辛苦费，不收就是看不起他）。
十万块。
在这个九十年代的中期，这是一笔足以改变命运的巨款。
陈青山端起酒杯，给自己倒满，又给赵小五倒满。
“小五。”
“师父。”
“这钱，有你的一份。”陈青山从包里拿出两沓，也就是两万块，推到赵小五面前，“拿着，把你那新房装修一下，再置办点像样的家电。别委屈了阿秀。”
赵小五刚想拒绝，陈青山摆摆手：“别推。这是你应得的。这半年，那几千片龙鳞，有一半是你和阿秀磨的。”
他又看向坐在一旁安静吃饭的阿秀。
“阿秀。”
阿秀抬起头，茫然地看着师父。
陈青山拿出一沓五千块，放在阿秀面前。
“这是师父给你的私房钱。你手巧，心细。这九龙壁能这么亮，多亏了你。拿着，自己买点新衣服，别总穿旧的。”
阿秀眼圈红了，慌乱地摆手，嘴里发出“啊啊”的声音。
柳禾按住她的手：“拿着吧，傻孩子。师父给的，长者赐，不可辞。”
阿秀流着泪，重重地点了点头。
“石头。”
陈青山又拿出一沓，“这是你的。你说你要给妹妹买钢琴，爹给你存着。剩下的，给你买个最好的游戏机，算奖励。”
“耶！爹万岁！”小石头高兴得跳了起来。
最后，陈青山把剩下的钱，全部推到了柳禾面前。
“管家婆，收着吧。”
柳禾看着这堆钱，却没有像以前那样喜笑颜开，反而趴在桌子上，呜呜地哭了起来。
她是在哭这半年的不容易，哭丈夫那双满是伤口的手，哭这一家子终于熬出了头。
陈青山没劝，只是静静地拍着她的背。
他知道，这眼泪是甜的。
窗外，月明星稀。
那尊断腿的“三足金蟾”虽然已经被卖掉了，但它似乎留下了一股运势，一直护佑着这个勤劳的家庭。
作坊里的石粉味还没散去，但新的生活，已经像那刚刚升起的太阳一样，照亮了陈家大瓦房的每一个角落。
这一年，陈青山三十八岁。
他用一把铁锤，在这个喧嚣的时代里，凿出了属于自己的尊严和荣光。
（第十六章 完）