工坊开张的第一天，李承远就遇到了麻烦。
而且不是小麻烦。
按照翁万达的承诺，宣府镇官库应该给他调拨第一批铁料——三千斤精铁，足够铸十门佛郎机炮。
李承远带着小顺子和石头，一大早就赶到了官库门口。
官库在城东，是一个巨大的院落，四周是高高的砖墙，墙头上着铁蒺藜，门口站着两排士兵，刀枪明亮，看着就不好惹。
“站住！什么的？”门口的士兵拦住了他们。
李承远拿出翁万达给他的批文，递了过去。士兵看了看批文，又看了看他，眼神里带着一种说不清的意味。
“等着。”士兵转身进去了。
等了大约半个时辰，一个肥头大耳的中年人慢悠悠地从里面走了出来。
他穿着一件绸缎袍子，肚子大得像怀了八个月，走一步喘三喘，脸上挂着职业性的假笑，一看就是那种在体制里泡了半辈子的老油条。
“哎呀呀，李主事是吧？久仰久仰！”
胖子拱了拱手，笑得眼睛眯成一条缝，“在下钱广，官库的管事。翁总督的批文我已经看过了，三千斤精铁，对吧？”
“对。”李承远也拱了拱手，“钱管事辛苦，我这就让人去搬。”
“不急不急。”钱广摆了摆手，笑容不变，“李主事，借一步说话。”
李承远跟着他走到旁边的一个角落里。
钱广左右看了看，压低声音：“李主事，您是明白人，我也就不绕弯子了。这三千斤精铁，按规矩，得先过一下我的手。”
“过一下你的手？”
“对。”钱广伸出三手指头，“三千斤的料，我给您报三千斤。您拿一千斤走，剩下的……咱们三七开。您三，我七。”
李承远看着他那三胖乎乎的手指头，愣了三秒钟才反应过来。
这是明目张胆地要回扣。
“钱管事，”李承远尽量让自己的语气保持平静，“翁总督的批文上写得清楚，三千斤精铁，一斤都不能少。”
“哎呀，李主事，您怎么这么死心眼呢？”
钱广拍了拍他的肩膀，一副“我教你做人”的表情，“翁总督是翁总督，底下是底下。您就是告到翁总督那儿，他也没办法。这官库里的事，水深着呢。”
李承远深吸一口气。
他在现代读史料的时候，读到过明代官场的贪腐问题。但读史料是一回事，亲身经历是另一回事。
当你站在一个肥头大耳的贪官面前，听他跟你讨论“三七开”的时候，那种感觉，就像被人当面扇了一巴掌。
“钱管事，”李承远笑了笑，“您说得对，我是个死心眼。这三千斤铁，我要足斤足两地拿走。少一两，我都去找翁总督。”
钱广的笑容僵了一下。
“李主事，您这是不给面子了？”
“钱管事，我不是不给您面子。”李承远看着他，眼神平静得像一潭死水，“我是怕您拿了我的铁，回头炮炸了，您担不起这个责任。”
钱广的脸色变了。
“你威胁我？”
“不是威胁，是提醒。”李承远拱了拱手，“钱管事，我还有事，先走一步。铁料的事儿，您看着办。”
说完，他转身走了。
小顺子和石头在后面跟着，大气都不敢出。
“哥，”小顺子小声问，“那个胖子会不会为难我们？”
“会。但不怕。”
“为什么？”
“因为我有尚方宝剑。”
“啥？”
“翁万达。”
李承远猜对了。
钱广确实为难了他们。
不是不给铁，是给的铁有问题。
三千斤铁料运到工坊的时候，李承远一看颜色就不对。
那铁发乌，发暗，表面坑坑洼洼，跟他在镇虏堡用的一模一样。
“这是什么铁？”他蹲下来，拿起一块，在手里掂了掂。
“精铁啊。”押运的小吏笑嘻嘻的，“官库里最好的料。”
李承远把那块铁往地上一摔。
“砰”的一声，铁块摔成了两半。断面不是金属的银白色，而是灰黑色的，里面夹杂着砂石和气泡，像一块被压扁的煤球。
小吏的笑容僵住了。
“这叫精铁？”李承远捡起其中一半，递到小吏面前，“你自己看看，这是铁还是煤？”
小吏张了张嘴，没说出话来。
“回去告诉钱广，”
李承远把那半块铁扔到小吏脚边，“这种料，我不收。他要是不给好料，我就把这块铁送到翁总督案头上去。让翁总督看看，官库里的‘精铁’长什么样。”
小吏的脸都白了，弯腰捡起那半块铁，连滚带爬地跑了。
小顺子在旁边看呆了。
“哥，你……你刚才好凶。”
“凶？”李承远拍了拍手，“这叫凶？你是没见过我凶的时候。”
“那你凶的时候什么样？”
“等我当上二品官的时候你就知道了。”
小顺子：“……那得等到什么时候？”
李承远想了想：“按这个速度，大概五六百章之后吧。”
小顺子一脸茫然：“什么叫章？”
“没什么。去把周师傅叫来，我有事跟他说。”
周全从工坊里出来，看了一眼地上那堆渣铁，就什么都明白了。
“钱广给的？”
“对。”
周全沉默了一会儿，蹲下来，拿起一块渣铁看了看，叹了口气。
“李主事，这事儿不好办。”
“怎么说？”
“钱广是严家的人。”
周全压低声音，“他姐夫是工部侍郎赵文华，赵文华是严嵩的儿子。您要是得罪了钱广，就是得罪了赵文华，得罪了赵文华，就是得罪了严嵩。”
李承远看着那堆渣铁，沉默了很久。
他知道严嵩是嘉靖朝最大的权臣，也知道得罪严嵩的下场——沈炼就是个例子。
但他没想到，严嵩的手伸得这么长，连宣府镇的一个小小官库管事，都是他的人。
“周师傅，如果我绕开钱广，直接从外面买铁呢？”
周全摇头：“难。宣府镇的铁料生意，被钱广把持着。您从外面买，也绕不开他。”
“那如果我从大同买呢？”
“大同？”周全想了想，“大同那边是仇鸾的地盘。仇鸾跟钱广是一伙的，都听严家的。您从大同买，等于从左口袋掏到右口袋。”
李承远：“……”
他忽然有一种感觉——这个时代的官场，就像一张巨大的蜘蛛网，不管你从哪个方向走，都会撞到网上。
而严嵩，就是那只坐在网中央的蜘蛛。
“行。”他站起来，“既然绕不开，那就正面刚。”
“正面……刚？”周全一脸茫然。
“就是直接找他算账。”
“李主事，您要找钱广算账？”
“不。”李承远拍了拍身上的灰，“我找翁总督算账。”
翁万达听完李承远的汇报，沉默了很久。
他没有发火，没有拍桌子，甚至脸上的表情都没有什么变化。
但李承远注意到，他握着茶杯的手指关节发白了。
“钱广给你的，就是这种料？”翁万达拿起那半块渣铁，看了看断面。
“对。三千斤，全是这种。”
翁万达把渣铁放在桌上，站起来，走到窗前，背对着李承远。
“你知道钱广是什么人吗？”
“知道。赵文华的小舅子，严嵩的……外围。”
翁万达转过身，看着他。
“你既然知道，还敢来找我？”
“因为我相信翁总督。”李承远说，“您是大明的宣大总督，不是严嵩的奴才。”
这句话说得有点重。
翁万达盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
“李承远，你这张嘴，迟早会给你惹祸。”
“我知道。但该说的话，还是得说。”
翁万达走回案桌后面，拿起笔，在一张纸上写了几行字，盖上印，递给李承远。
“拿去。”
李承远接过来一看，是一张新的批文——从宣府镇军械库调拨三千斤精铁，直接送到火器工坊，不经官库。
“军械库？”李承远抬起头，“军械库的铁料，不是归钱广管吗？”
“军械库归我管。”翁万达说，“宣府镇的军械，从来不经官库的手。钱广想染指，还没那个胆子。”
李承远把批文折好，揣进怀里。
“谢翁总督。”
“别谢我。”翁万达摆了摆手，“这是第一次，也是最后一次。下次你要是连铁料的问题都解决不了，就别来找我了。”
“没有下次。”李承远说，“下次我自己解决。”
翁万达看着他，眼神里多了一些东西——不是信任，是考验。
“去吧。”
李承远磕了个头，转身往外走。
走到门口的时候，翁万达忽然叫住了他。
“李承远。”
“在。”
“你知道钱广为什么敢给你渣铁吗？”
“因为他觉得我好欺负。”
“不。”翁万达摇头，“因为他觉得你活不长。在宣府镇，得罪钱广的人，十个有九个都活不过一个月。”
李承远愣了一下。
“您是在吓我？”
“我是在提醒你。”翁万达说，“从今天起，你睡觉的时候，最好睁一只眼。”
从总督府出来，李承远站在门口，看着街上熙熙攘攘的人群，深深地吸了一口气。
“哥，你怎么了？”小顺子在外面等着他。
“没什么。”李承远把批文拿出来看了看，然后揣回去，“小顺子，从今天起，你晚上别回工坊了。”
“为什么？”
“因为从今天起，你是我的眼睛。”
“啥？”
“就是说，你要帮我盯着那些盯着我的人。”
小顺子似懂非懂地点了点头。
“还有，”李承远拍了拍他的肩膀，“从今天起，你学点拳脚功夫。不会打架的人，在这地方活不长。”
小顺子的脸一下子垮了下来。
“李哥，我连鸡都不敢……”
“那就从鸡开始学。”
“……”
李承远没有开玩笑。
他知道，从今天起，他不再是镇虏堡那个默默无闻的小军匠了。
他是宣大总督府火器工坊的主事，正九品，手里握着翁万达给的批文，怀里揣着三千斤精铁的调拨令，他可以发出自己的声音了。
这个位置，有人盯着，有人眼红，有人想把他拉下来。
钱广只是第一个。
不会是最后一个。
他摸了摸腰间那把王铁柱送给他的铁锤，在心里默默说了一句话：
“来吧。谁怕谁。”