诺诺站在窗外，背后是还没散尽的晨雾和远处断断续续的枪声。
她单手转着枪，红发在风里扬起来，像一小簇烧得正盛的火。破碎的玻璃边缘挂着几滴弗里嘉药剂，红得像血，但她站在那里，神情却轻松得像只是路过看了一场热闹。
办公室里一地狼藉。
新生登记表散得到处都是，办公椅翻了两把，墙上、桌上、柜子上，全是弗里嘉炸开的红色痕迹。地面还混着一层薄薄的辣椒油，空气里飘着一种非常诡异的味道——像枪战现场误入了中餐后厨。
诺诺扫了一眼现场，啧了一声。
“我就离开十分钟，古德里安教授，你们已经把新生事务办公室打成这样了？”
古德里安教授从柜台后探出头，满脸尴尬。
“这、这是自由一的意外波及！”
诺诺挑眉：“是吗？我怎么看着更像人为升级事故？”
她的目光落到路明非身上。
路明非站在办公室中间，手里还拎着行李箱。箱子表面有明显弹痕，箱缝里渗着红油，衣服上也溅了几块弗里嘉药剂和老妈混合后的不明液体。这个形象其实相当狼狈，甚至有点滑稽。
但诺诺没有笑。
她只是眯了眯眼。
因为就是这么个看起来狼狈的新生，刚刚在几十秒内让两拨人同时停了火。
这很不正常。
尤其是在她原本的资料印象里，路明非应该是个有点衰、有点怂、评定高得离谱，却怎么看都不像S级的男孩。
可眼前这个人，和“衰仔”两个字实在很难完全对应上。
狮心会和学生会剩下的两个人还举着枪，姿势却都僵住了。
不是因为诺诺举枪指着他们。
而是因为诺诺一出现，他们都知道这地方要么很快停火，要么很快变得更乱。
“缴枪。”诺诺说。
学生会那人张了张嘴：“诺诺姐，这是我们的控制区——”
“我说，缴枪。”
她的语气一点也不重，甚至还带点散漫。可那男生脸色变了变，最后还是老老实实把枪放下。
另一边狮心会成员更脆，直接把枪搁在桌上。
诺诺满意地点头。
“很好，看来大家都还愿意讲道理。”
芬格尔从桌子底下缓缓爬出来，拍了拍灰，感动得差点鼓掌。
“师妹，你来得太及时了！再晚一点这里就要发展成年度惨案了！”
诺诺看他一眼。
“你怎么也在？”
芬格尔严肃道：“新闻工作者永远在第一线。”
“我看你刚才在桌子底下也挺第一线。”
芬格尔面不改色：“那叫低位潜伏采访法。”
诺诺懒得理他，翻身从破窗里跳了进来，动作轻巧得像猫。她落地时靴底踩过一点辣椒油，皱了皱眉。
“这什么味？”
芬格尔抢答：“老妈，阵亡一瓶。”
诺诺愣了一下，看向路明非。
“你带了这个来美国？”
“嗯。”路明非说。
“然后在自由一里被人打碎了？”
“嗯。”
诺诺盯着他看了两秒，忽然笑了。
“有点惨。”
路明非也看着她。
近看比远看更耀眼。
红发，明亮，眼睛里像永远有股不安分的神气。她站在这间乱七八糟的办公室里，却一点都不显得狼狈，反而像她本来就该属于这种混乱——不是被混乱裹挟，而是能踩着它往前走的人。
这样的人，在灰烬大陆不会活太久。
太亮了。
太容易被盯上。
这个念头在路明非脑子里一闪而过，让他自己都微微怔了一下。
诺诺没察觉他的走神，只是双手抱，视线在他和一地狼藉之间转了转。
“所以，谁先解释一下？”
学生会的男生立刻开口：“他突然冲进控制区，打掉了我的枪，还威胁要把人从窗户扔出去！”
狮心会成员也不甘示弱：“是你们先封锁新生办公室的！”
“你们先冲楼的！”
“你们先绕后的！”
眼看两边又要吵起来，诺诺抬手做了个停的手势。
“闭嘴。”
两个人同时闭嘴。
她转头看向富山雅史：“富山老师，您说。”
富山雅史推了推眼镜，语气仍然温和：“客观来说，双方在办公室门口交火，新生路明非同学阻止了局势进一步恶化。虽然方法……比较有个人风格，但结果上避免了更大规模的误伤。”
诺诺点点头，又看向古德里安。
古德里安咳一声：“明非同学的临场应对，还是……很优秀的。”
他说“优秀”两个字的时候明显有点复杂。
大概连他自己都还没想清楚，这份优秀到底应该归类为“S级天赋异禀”，还是“这新生身上绝对还有别的事”。
诺诺最后才把目光重新落回路明非脸上。
“你呢？你自己怎么说？”
路明非想了想。
“我想办入学。”
诺诺沉默了半秒，然后笑出声。
很短促，却很真。
“挺好。”她说，“全场最有逻辑的一句话。”
外面的枪声又近了。
有人从走廊尽头冲过去，边跑边喊：“学生会的人压到东侧楼了！”
另一头也有人吼：“狮心会的援军上楼了！”
诺诺听了两句，神情没什么变化，像是在听天气预报。
“看来这里很快要变成第二战场。”她说，“教授，你们还打算继续在这儿办入学？”
古德里安教授看了看碎窗、看了看门口、又看了看满地登记表，终于承认现实。
“……也许可以换个地方。”
芬格尔立刻举手：“我提议先撤！保全S级新生，比保全办公环境重要！”
诺诺瞥他：“你是想保全自己吧？”
“这两者并不冲突。”
诺诺哼了一声，转头看向路明非。
“还能走吗？”
“能。”
“行，那跟我走。”
她说得太自然，好像这件事本没有第二种选项。
路明非问：“去哪？”
“安全的地方。”诺诺顿了顿，嘴角一勾，“至少比这里安全。”
芬格尔条件反射地跟上：“我也去！”
诺诺头都没回：“你去吗？”
“采访，记录，见证S级新生入学首战——”
“滚去帮古德里安教授捡登记表。”
“，师妹你这是扼新闻自由！”
“对。”
芬格尔捂着口，表情悲愤，最终还是在诺诺的死亡凝视里败下阵来，悻悻蹲下去捡表格。
路明非看了他一眼，忽然有点同情。
但也只是一点。
诺诺已经走到门边，顺手捡起地上一把备用枪，检查弹匣，动作熟练得像吃饭喝水。然后她偏头示意：“别发呆，新生。”
路明非拖起行李箱跟上。
古德里安教授似乎想说什么，但富山雅史轻轻拦了他一下。
“让诺诺带他走吧。”富山低声说，“现在她比我们更适合处理外面的局面。”
古德里安迟疑片刻，还是点了头。
走廊里比办公室更乱。
墙上到处是红色弹痕，地上还躺着两个“阵亡”的学生，正无聊地靠墙聊天，看见诺诺时还抬手打了个招呼。
“学姐。”
“嗯。”诺诺脚步不停，“死透了就别挡路。”
那两人立刻往旁边挪了挪。
路明非拖着行李箱跟在后面，忽然觉得这学校的人适应力强得离谱。上一秒被打倒，下一秒还能若无其事地闲聊，仿佛“自由一”真的只是某种大型校园传统节目。
诺诺一边走，一边问：“第一次见这种场面？”
“算是吧。”路明非说。
“害怕吗？”
路明非想了想。
“还行。”
诺诺侧头看了他一眼。
“你这个‘还行’，很没说服力。”
“那我该怎么说？”
“比如‘我腿都软了，师姐救命’之类的。”
“那太假了。”
“也是。”诺诺笑笑，“你看起来不像会说这种话的人。”
走廊尽头是一段旋转楼梯。
诺诺没有下楼，反而往上走。
“不是去安全的地方？”路明非问。
“越危险的地方有时候越安全。”诺诺说，“现在一楼和中庭肯定打成一锅粥，反倒是上面清净点。”
她走得很快，枪始终随意地垂在腿边，却不让人怀疑她能在一秒内抬手射击。
路明非看着她的背影，忽然又想起面试那天的感觉。
不是废柴仰望女神。
而是一个在灰烬和尸山里活过的人，骤然看见这样鲜活、明亮、像完全不属于黑暗世界的生命时，本能地多看了两眼。
可他很快又把这个念头压了下去。
亮的东西，也意味着容易失去。
他不太想碰。
楼梯口忽然传来脚步声。
诺诺瞬间停住，抬手示意路明非别动。
两个学生会成员从拐角冲下来，刚看见诺诺，脸色就变了：“学姐！你怎么在——”
诺诺抬枪。
砰！砰！
两发弗里嘉精准命中那两人口。
红雾炸开。
两个男生连惨叫都没来得及完整发出，就软倒在楼梯上。
诺诺收枪，神情平静。
“我在带人。”她说，“看不出来吗？”
路明非看着那两个瞬间倒下的学生，心里默默修正了一个判断。
这位红发师姐，不只是耀眼。
也很凶。
诺诺踩过楼梯上的红雾，继续往上。
“怎么，不习惯？”她问。
“还好。”
“你今天这两个字用得有点多。”
“因为确实还好。”
诺诺轻哼了一声：“那我换个问法。你刚才在办公室里，是怎么做到让那两边同时停手的？”
路明非沉默了一下。
“运气。”
“你们中国人是不是都喜欢这么谦虚？”
“不是谦虚，是真不想解释。”
诺诺脚步微顿。
这回答有点出乎她意料。
大多数新生如果在这种场面里出了风头，要么紧张，要么兴奋，要么拼命解释自己不是故意的。很少有人会这么直白地说：我不想解释。
不是解释不了。
是不想。
她忽然有点明白为什么自己之前几次侧写都很不顺了。
这个人身上像裹着一层壳。
不是防备别人看他笑话的那种壳，而是更深的东西。像有人从很远、很冷、很黑的地方回来，把自己真正的一部分留在那里了，只带着一个能正常说话、正常上学、正常活着的外壳回到人群里。
诺诺不喜欢这种感觉。
不是厌恶，是不喜欢。
因为太像一个洞。
看着平静，其实往里掉什么都没有声响。
她停在三楼的一扇门前，掏钥匙开门。
“到了。”
门后是一间不大的活动室，窗户朝向学院另一侧，能看见远处树林和小湖，暂时听不见太多枪声。屋里摆着几张沙发，一台咖啡机，墙上还钉着几张学院地形图和照片。
“这儿是我临时休息点。”诺诺说，“一般没人来。”
路明非进门，先看窗，再看门，再看屋内遮挡和第二出口。
诺诺靠在门边，抱着胳膊看他。
“你在找什么？”
“没什么。”路明非收回目光，“习惯。”
“你习惯可真不少。”
她走过去，把桌上的医药箱丢给他：“先处理一下衣服。弗里嘉药剂在身上会很难受。”
路明非接住医药箱，低头看了看自己身上的红痕和油渍。
确实很狼狈。
他把行李箱放到墙边，拉开拉链检查损失。衣服脏了几件，老妈牺牲一瓶，榨菜半袋阵亡，其他还算完整。
还能接受。
在灰烬大陆，这种程度的物资损耗本不值一提。可不知道为什么，在卡塞尔学院的活动室里看着碎掉的玻璃瓶和满箱辣椒油，他反而生出一点很奇怪的烦躁。
像是普通生活也会被战场一点点弄脏。
诺诺坐到桌边，给自己倒了杯咖啡。
“你不像第一次上战场的人。”她忽然说。
路明非手上的动作停了一秒。
“这是校园活动，不算战场。”
“别人会这么说，你不会。”诺诺喝了一口咖啡，“你分得太清楚了。”
房间里安静下来。
窗外远远传来几声枪响，又很快被风吹散。
路明非低头把沾了油的T恤拿出来，声音平淡。
“那师姐觉得，我像什么？”
诺诺看着他。
“像活下来过的人。”
这句话落下的瞬间，空气像是轻轻沉了一下。
路明非没抬头。
可他握着那件T恤的手指，微不可察地紧了一点。
诺诺看见了。
她没有追问，只是慢慢把咖啡杯放下。
“别紧张。”她说，“我对挖别人伤口没兴趣。”
路明非这才抬起头，看了她一眼。
“那你对什么有兴趣？”
诺诺笑了笑。
“对你。”
她说得非常坦荡，反而让这句话不像暧昧，更像宣告。
“准确地说，是对你为什么能顶着一副新生脸，在自由一里像个老兵一样活蹦乱跳这件事有兴趣。”
路明非沉默了几秒。
然后他说：“也许我天赋异禀。”
诺诺嗤地笑了一声。
“行啊，终于学会说漂亮话了。”
就在这时，门外忽然响起脚步声。
不止一个人。
而且不快不慢，像是确定里面有人。
诺诺脸上的笑意瞬间淡了。
她站起身，枪已经重新落到手里。
路明非也把手从行李箱上收回来，目光转向门口。
下一秒，门把手缓缓转动。
外面传来一个低沉冷静的男声。
“诺诺。”
“开门。”