李公公捏着私印的指节泛白，鞋底碾过地上未的茶渍。
他望着内务府西仓的方向，喉间溢出一声低笑——昨那道“统一分配”的指令，是他在新规里钻的第一个空子。
原本该直送冷宫的十车稻草，被他扣下九车，只让底下人装了半车发的秸秆过去。
“霉的又不是金子，她能怎的？”他摸着袖中那方私印，指甲在檀木上抠出半道浅痕。
冷宫里，柳氏攥着一把秸秆的手在抖。
草叶黏成硬坨，凑近了能闻见刺鼻的霉味，往火盆里一扔，“滋啦”冒起青烟，却连火星都没迸出半粒。
“娘娘您看！”她眼眶发红，“这哪是过冬的草，分明是要我们冻死在炕头！”
沈未晞蹲下身，指尖捻起一撮草屑。
霉斑在指腹上晕开浅灰，她却突然笑了，“好得很。”声音轻得像片羽毛，“他要按‘规’办事，我便依‘法’取粮。”她转身从炕柜里抽出一卷黄纸，正是萧彻亲批的《内廷新规》副本，“你瞧这条——‘各宫凭票领取，逾期未领视为弃权’。既然他们不肯送，那我便上门自取。”
柳氏的眼睛亮起来：“娘娘是要……”
“明清晨，”沈未晞将文书卷成筒敲了敲掌心，“带二十个宫人，列队去西仓。”她抬眼时，目光像淬了冰的刀，“我倒要看看，这新规的刀刃，是割他的肉，还是护我的人。”
第二卯时三刻，冷宫外的青石板路上响起整齐的脚步声。
二十个宫人排成两列，排头的春桃举着块朱红木牌，上面“冷宫”二字被擦得发亮。
沈未晞走在最前，月白夹袄外罩着件灰布罩衫——这是她特意让孙木匠改制的，既不像宫装招摇，又能显出“取粮人”的利落。
内务府西仓的朱漆门“吱呀”开了道缝，守门的张二柱探出头，见是冷宫人，眼皮一耷拉：“领过了还来？没粮！”
沈未晞不说话，从怀里摸出叠文书。
最上面那张盖着周尚仪的私印，墨迹未：“新规第三条，物资滞留超两未发，保管方需承担损耗责任。”她把文书往张二柱眼前一递，“我今来，是帮你们减少损失。”
张二柱的喉结动了动。
他昨刚被周尚仪叫去训过话，见着那方“尚仪局”的印就犯怵。
正犹豫间，西仓后角突然传来喊喝：“谁敢动仓里的东西！”
李公公喘着粗气跑过来，锦缎官服的下摆沾着草屑。
他扫了眼沈未晞手里的文书，额角青筋直跳：“你这是擅闯皇家仓廪！”
“李公公急什么？”沈未晞指尖划过文书末尾的批注，“尚仪大人特批，冷宫物资享有优先提取权。”她抬声提高了几分，“您若不信，现在便去尚仪局对质如何？”
围观的小太监们“哄”地笑出声。
李公公的脸涨得紫红，他看见不远处几个值房的宦官正探头张望，咬着牙道：“搬！搬完赶紧走！”
五车草、三袋糙米、两箱旧棉絮，整整齐齐码在冷宫外的空地上。
回程时路过承乾宫，有位妃嫔扶着廊柱冷笑：“疯了似的抢东西，到底是废后。”可她身边的小宫女却捏着帕子小声道：“原来还能这样要东西？”
沈未晞听得清楚。
她站在草堆前，当众撕开一袋糙米，米里混着黑虫和沙粒“簌簌”往下落：“各位姐妹瞧仔细了，这就是他们所谓的‘足额发放’！”她转头对孙木匠道：“今所取，全数登记造册，明贴在各宫门口——让大家都知道，什么叫阳奉阴违。”
孙木匠应了声，提笔在账本上写得飞快。
阿丑扛着棉絮路过，脚下一滑摔在草堆里，却把棉絮护在口，抬头时鼻尖沾着草屑，惹得众人又笑又心疼。
乾清宫里，萧彻捏着密报的手微微发颤。
“五车草？”他把折子往龙案上一摔，“她当朕的内务府是自家米铺？”可话刚出口，又想起新规确是自己亲批的，连周尚仪都在文书上签了字。
他抓起茶盏抿了口，凉的，“她没犯规……是朕的人没做人。”
“传周尚仪。”他揉着眉心道。
周尚仪跪在西暖阁，听见萧彻问：“你说，她这么闹，是为了粮，还是为了脸？”
“回陛下，”周尚仪的声音轻却清晰，“她是为所有被踩进泥里的人，争一口气。”
萧彻望着窗外的飞檐，檐角铜铃被风吹得叮当响。
他想起前在御花园听见的小宫女议论：“原来冷宫里的人，也是能吃饱的。”又想起沈未晞在黑板上画的钱粮图，骷髅头旁写着“贪”字。
“传旨。”他突然开口，“冷宫此次提取合规合法，不予追究。另赏新棉二十匹——”他顿了顿，“就说……朕补的。”
当晚，冷宫的灯火比往都亮。
春桃和柳氏在廊下缝棉袄，针脚歪歪扭扭却密实；孙木匠带着几个小太监铺新草垫，草香混着灶上的粥味飘得老远。
沈未晞坐在院中的石凳上，借着月光核对账目，忽听见院外传来铁链拖地的声响。
赵德全戴着木枷走过，头垂得很低。
他原是内务府的二等太监，前因帮李公公销毁账册被查，贬为清扫杂役。
柳氏却放下针线追过去：“赵公公！今早那筐炭是你扫的吧？谢了，屋里暖和多了。”
赵德全浑身一震，木枷“哐当”撞在墙上。
他抬起头，眼泪顺着皱纹往下淌，哑着嗓子道：“该谢的是娘娘……是娘娘让我知道，当个人，比当条狗强。”
沈未晞望着这一幕，指尖轻轻抚过石桌。
功德面板在眼前浮现，金光流转：【践行公平分配，+60功德】【维护制度尊严，+50功德】【累计功德值：716.7】。
她轻声道：“恨容易，饶恕才难。但我不要你感激，我要你活着看见正义。”
乾清宫内，萧彻展开一幅新绘的宫城地图。
朱笔在冷宫区域画了个圈，旁注四字：“国中之国”。
他盯着那圈朱红，忽闻殿外传来更漏声——三更了。
“明，”他对随侍的小太监道，“把御书房那套《农政全书》送过去。”
冷宫外的老槐树上，新结的枝桠在月光下投下影子。
隐约能听见东厢房传来细声细气的念书声：“一粥一饭，当思来处不易……”