第十八章 伏龙山
柳林镇的清晨，是被羊肉汤的香味叫醒的。
苍玄推开窗户，看到楼下的街道已经热闹起来了。卖早点的摊子一个挨一个，热气腾腾的包子、油条、豆浆、豆腐脑，还有昨晚喝过的羊肉汤。虎大力不知道什么时候已经起来了，蹲在羊肉汤摊子前面，手里端着一碗汤，嘴里叼着半个烧饼，吃得不亦乐乎。
“你哪来的钱？”苍玄下楼问。
“昨天晚上那个饼没用完。”虎大力含糊不清地说，“我留了半块，早上跟老板换了一碗汤。”
苍玄看了看他手里那碗飘着葱花和羊肉片的汤，又看了看他脸上满足的表情，沉默了。
“你那半块饼能换一碗汤？老板做慈善的？”
“老板说我长得喜庆，看着就想给我吃的。”虎大力咧嘴笑了，露出一口被羊肉汤浸得油汪汪的牙齿。
苍玄不想再问了，自己在旁边的包子摊买了四个包子，两个肉的自己吃，两个素的给虎大力——素的便宜，肉的要贵一文。
“我不吃素的。”虎大力抗议。
“你有羊肉汤了还要什么自行车？”
“自行车是什么？”
苍玄没有解释，把素包子塞进他手里，转身往镇外走。
出了柳林镇，官道继续向南延伸。路两边的景色渐渐变了——柳树少了，取而代之的是一片片竹林。竹子又高又直，遮住了天空，走在竹林间的路上，凉飕飕的，空气里全是竹叶的清香。
“伏龙山就在前面。”苍玄看了看地图，“翻过这座山，再走三天，就是天阙的地界了。”
“伏龙山有危险吗？”虎大力问。
苍玄看了他一眼，想了想，决定说实话。“地图上标着，伏龙山是天机阁的外门驻地。也就是说，山上有天机阁的人。”
虎大力的脚步慢了下来。“那我们绕过去？”
“绕不过去。伏龙山是去天阙的必经之路，地图上标注的唯一一条路。如果绕山走，要多走半个月。”
“半个月也行啊，总比被天机阁抓走强。”
苍玄摇了摇头。“我们没有半个月可以耽误。封印还有六十年才破，但我等不了六十年。王长生也等不了。”他没有详细解释为什么王长生等不了，但虎大力没有追问。
雪姬走在最后面，突然开口了。“伏龙山的天机阁外门，修为最高的也不过是金丹初期。比你之前遇到的血手人屠强不了多少。”
“你怎么知道？”
“我路过。”雪姬说，“三十年前。”
苍玄不想问她三十年前为什么路过这里，继续往前走。
伏龙山不高，但很陡。山路是石头砌的台阶，一级一级地往上延伸，看不到尽头。台阶上长满了青苔，很滑。苍玄走在前面，每一步都踩稳了才迈下一步。虎大力在后面，胖墩墩的身体在台阶上摇摇晃晃，好几次差点摔倒，都被苍玄及时拽住了。
“你该减肥了。”苍玄说。
“我爹说了，胖不是——”
“胖不是你的错，是红烧肉的错。你说过了。”苍玄打断他，“但如果你再胖下去，以后连台阶都爬不动了。”
虎大力低头看了看自己圆滚滚的肚子，沉默了一会儿，把包袱里的红烧肉罐头拿出来一罐，打开，一边爬台阶一边吃。
苍玄叹了口气。
走了大约半个时辰，前方出现了一座牌坊。石头的，两柱子一横梁，横梁上刻着三个字：“伏龙山。”牌坊下面站着两个人，穿着青色的道袍，袖口绣着金色的云纹——和之前在青石村遇到的鬼面卫不一样的装束，但苍玄一眼就认出来了，天机阁的人。
两个年轻人，一男一女，看起来不到二十岁，炼气七八层的样子。他们看到苍玄一行人，目光在他们身上扫了扫，最后落在了苍玄怀里的《破书》上。
“站住。”男的开口了，声音不高，但带着不容置疑的语气，“你们是什么人？来伏龙山做什么？”
“过路的。”苍玄说，“去天阙，翻山路过。”
“路过？”女的看了看苍玄腰间的长刀，又看了看虎大力腰间的两把猪刀，嘴角微微翘了一下，“路过带这么多刀？”
“大荒出来的，不带刀活不到现在。”苍玄的语气很平静。
两个天机阁弟子对视了一眼。男的又看了看《破书》，皱了皱眉。“你怀里的那本书，是什么书？”
苍玄的手按在了《破书》上。“家传的族谱。”
“族谱？”女的笑了，“什么族谱用黑色的封皮？翻开来看看。”
“族谱不能随便给人看。”苍玄说，“祖宗的规矩。”
气氛僵住了。苍玄感觉到怀里的《破书》在微微发烫，像是在提醒他——这两个人已经起疑了，如果继续纠缠下去，可能会引来更多的人。
“让他们过去吧。”一个声音从牌坊后面传来。
一个中年人从台阶上走下来，穿着深青色的长袍，袖口绣着银色的云纹——比那两个弟子的金色云纹高一级。他的修为，苍玄看不透，但《破书》给出了提示。
“筑基巅峰。天机阁外门执事。”
中年人走到苍玄面前，上下打量了他一遍，目光在他腰间的青玉佩上停了停。
“青玉佩，挺好看的。”中年人说，“哪来的？”
“家传的。”
“家传的？”中年人笑了，笑得很淡，“你这个‘家’，不简单。”
苍玄没有说话。
中年人让开了路。“走吧。翻过这座山，就是天阙地界了。路上小心，最近山上不太平。”
苍玄点了点头，带着虎大力和雪姬穿过牌坊，继续往上走。
走了很远，虎大力回头看了一眼，那两个天机阁弟子还站在牌坊下面，盯着他们的背影。
“他们不会追上来吧？”虎大力小声问。
“不会。”雪姬说，“那个执事认出了玉佩，但他没有揭穿。”
“为什么？”
“因为他不想。”雪姬顿了顿，“天机阁不是铁板一块。有人想抓你，有人想帮你，有人想利用你，有人想你。那个执事属于‘不想惹麻烦’的那一类。”
苍玄摸了摸腰间的玉佩。这块小小的玉佩，到底是什么来头？为什么天机阁的人会认出来？为什么周一锤看到它说“挺好看的，别弄丢了”？为什么苍珩的碑文上，那个“苍”字和玉佩上的字一模一样？
太多的疑问，没有人给他答案。
翻过伏龙山的山顶，苍玄看到了让他震撼的一幕。
山的南面，是一片一望无际的平原。平原上阡陌纵横，村落星罗棋布，炊烟袅袅升起。远处的地平线上，有一座巨大的城市，城市的轮廓在夕阳的映照下，像一头趴伏在大地上的巨兽。城市的正上方，九个巨大的岛屿悬浮在天空中，岛屿上灯火通明，像九颗璀璨的星星。
天阙。
中州天阙。
“我的天……”虎大力张大了嘴巴，“那些岛是怎么浮在天上的？”
“阵纹。”雪姬说，“上古时期留下的阵纹，把九座山峰连拔起，悬浮在空中。已经浮了三万年了，从来没有掉下来过。”
“三万年……”虎大力喃喃地重复着这个数字，脸上的表情从震惊变成了敬畏，“那上面住的都是什么人？”
“中州最强的九个宗门和世家。每一个都有上万年的底蕴，化神境以上的老祖宗多得数不清。”
虎大力缩了缩脖子。“那咱们还是别惹他们。”
苍玄看着那些悬浮的岛屿，心里想的是另一件事——王长生不在那些岛上，他在更上面。“天外天”的入口，在天阙的更高处。要找到王长生，他必须先到天阙，找到天机阁阁主，问清楚一切。
“走吧，下山。”苍玄说。
下山的路比上山好走。台阶不再那么陡，路也宽了一些。走了不到半个时辰，天色暗了下来。苍玄决定在山脚的一个小村庄借宿一晚。
村子不大，只有十几户人家。苍玄敲开了一户人家的门，开门的是一个老婆婆，头发全白了，脸上全是皱纹，但眼睛很亮。
“婆婆，我们是过路的，想在您这儿借宿一晚，付钱的。”
老婆婆看了看苍玄，又看了看虎大力和雪姬，点了点头。“进来吧，屋里有空房。”
屋子不大，但收拾得很净。老婆婆给他们煮了一锅粥，又热了几个窝窝头。虎大力吃得很香，苍玄也吃了不少。雪姬不吃，坐在角落里，白猫趴在她腿上打盹。
“你们是从北边来的吧？”老婆婆坐在灶台边，一边添柴一边问。
“是，从大荒来的。”苍玄说。
“大荒啊，好远。”老婆婆叹了口气，“我年轻的时候，也去过北边。那时候我男人还在，他是个行商，带着我走了好多地方。后来他死了，我就不出门了。”
“婆婆，您一个人住？”
“一个人。儿子在天阙城里做买卖，一年回来一两次。”老婆婆笑了笑，“习惯了，不觉得孤单。”
苍玄看着她，想起了王老头。同样的灶台，同样的柴火，同样的皱纹，同样的笑。他把碗里的粥喝完，站起来，帮老婆婆收拾了碗筷。
“你们明天要去天阙？”老婆婆问。
“是。”
“那我告诉你们一条近路。”老婆婆指了指南边，“从村子往南，走三里，有一条小河。过了河，是一片桃树林。穿过桃树林，就是官道。顺着官道往南走，两天就到天阙了。”
苍玄记下了。
夜里，苍玄躺在陌生的床上，听着窗外的虫鸣，怎么都睡不着。他翻了个身，看了看旁边床上的虎大力。虎大力睡得正香，嘴角流着口水，不知道在做什么美梦。
苍玄又看了看坐在窗边的雪姬。月光从窗户照进来，照在她身上，她的白裙在月光下泛着银色的光，像一个不真实的梦。
“雪姬。”
“嗯。”
“你活了多久了？”
“很久。”
“比王长生还久？”
雪姬没有回答。
“你不说我也知道，”苍玄说，“你比王长生老多了。”
“你说什么？”雪姬转过头，淡蓝色的眼睛里闪过一丝冷光。
“我说你比王长生——”
“我听到了。”雪姬打断他，语气比窗外的月光还冷，“你的意思是，我很老？”
“不是老，是……资历深。”
雪姬盯着他看了很久，久到苍玄开始后悔自己嘴贱。然后她转回头，看着窗外的月亮，轻轻说了一句：“我确实比他老。”
苍玄松了口气。
“但我不是人，”雪姬继续说，“所以不能用人的标准来衡量。”
苍玄想问“那你是什么”，但话到嘴边又咽了回去。直觉告诉他，这个问题最好别问。
第二天一早，苍玄在老婆婆家的桌上留了一两银子，然后带着虎大力和雪姬离开了村子。按照老婆婆说的路线，往南走了三里，果然看到了一条小河。河不宽，水很浅，踩着石头就能过去。
过了河，是一片桃树林。
桃花正在盛开，粉红色的花瓣铺满了地面，像一张粉色的地毯。风吹过，花瓣纷纷扬扬地飘落下来，落在苍玄的头发上、肩膀上、手心里。
虎大力伸手接住一片花瓣，看了看，放进嘴里嚼了嚼，皱起眉头。“不好吃。”
“那是花，不是吃的。”
“花也能吃，蜜蜂不就吃花吗？”
“你不是蜜蜂。”
“你怎么知道我不是？你又没看过我采蜜。”
苍玄决定不跟这个人说话了。
穿过桃树林，果然是一条官道。官道比之前的更宽，路面铺着整齐的石板，路两边种着槐树，槐花也开了，一嘟噜一嘟噜的白色小花，散发着浓郁的甜香。
苍玄深吸一口气，觉得这味道比羊肉汤还好闻。
“苍玄，你闻闻，这是不是蜂蜜的味道？”
“是槐花蜜的味道。”
“那是不是说，这附近有蜜蜂？”
“可能吧。”
“那是不是说，有蜂蜜可以吃？”
苍玄停下脚步，看着虎大力。“你不是说你不是蜜蜂吗？你怎么采蜜？”
虎大力张了张嘴，说不出话来了。
苍玄笑了，拍了拍他的肩膀。“走吧，到了天阙，给你买蜂蜜吃。”
“你有钱吗？”
苍玄摸了摸兜里剩下的几两银子，沉默了一下。“到了天阙就有了。”
“怎么有？”
苍玄想了想，从怀里掏出《破书》，翻开。书页上浮现出一行字：
“建议：到了天阙之后，去城东的‘百宝阁’当掉一些路上收集的妖兽材料。赤焰虎的牙齿、岩狼的皮毛、万蛇谷的蛇蜕，都可以换钱。”
苍玄把这些东西从包袱里翻出来——赤焰虎的牙齿是他用长刀从老虎嘴里撬出来的，岩狼的皮毛是在荒古禁地捡的，万蛇谷的蛇蜕是路上随手捡的。他一直带着这些东西，原本只是想留个纪念，没想到还能换钱。
“这些东西能卖多少？”虎大力问。
《破书》上又浮现出一行字：“粗略估计：约五十两银子。”
“五十两！”虎大力眼睛都亮了，“够吃多少碗羊肉汤？”
“几百碗。”
虎大力高兴得差点跳起来。
苍玄把东西重新包好，继续赶路。走着走着，前方的官道上出现了一支商队。十几辆马车，排成一列，缓缓前行。马车上着旗帜，旗上写着一个“李”字。
商队的人看到苍玄他们，一个骑着马的中年人从队伍前面跑过来，上下打量了他们几眼。
“小兄弟，你们去哪儿？”
“天阙。”
“一个人？”
“两个人。”
中年人看了看虎大力，又看了看雪姬，目光在雪姬身上停了停，很快移开了。“天阙就在前面，不远了。你们要不要搭车？后面有一辆空马车，可以坐。”
苍玄犹豫了一下。
“不收钱。”中年人笑着说，“反正空着也是空着。”
“多谢。”苍玄没有拒绝。
三个人坐上了马车。马车晃晃悠悠地往前走，比走路快多了。虎大力靠在车厢上，闭上眼睛，不一会儿就打起了呼噜。苍玄没有睡，他看着车窗外的景色，想着到了天阙之后的事情。
天机阁阁主。王长生的故人。苍珩建立的组织。
她要见他，为什么？
她要告诉他什么？
苍玄不知道，但他知道，答案就在前方。
马车的轮子碾过石板路，发出“咕噜咕噜”的声音。阳光透过车窗照进来，照在苍玄的脸上，暖暖的。
他闭上眼睛，在马车轻微的摇晃中，慢慢睡着了。
梦里，他又看到了那个白衣白发的人。
这一次，那个人离他很近，近到他能看清对方的眉眼。清瘦的脸，深黑色的眼睛，眼角的皱纹很深，像是被什么东西刻上去的。
那个人看着他，笑了。
“来了？”
“来了。”苍玄说。
“等你很久了。”
“我知道。”
那个人伸出手，苍玄也伸出手。
两只手握在一起。
苍玄猛地睁开眼睛。
马车停了。
“到了。”中年人的声音从外面传来。
苍玄掀开车帘，跳下马车。
眼前是一座巨大的城门，城门上刻着两个字：
“天阙。”
他终于到了。
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第十八章·完