薛宝钗站在那儿，整个人像刚从画里走出来。
皮肤白净得像剥了壳的鸡蛋，一双眼眸亮堂堂的，泛着水光，嘴唇上那抹红润，恰到好处地嵌在脸上，找不出半点瑕疵。
她的美不是那种含蓄收敛的类型，而是明目张胆地盛开着，像春天里第一朵玫瑰，带着刺，却让人忍不住想凑近。
贾殷迈步迎上去：“你们怎么来了？”
薛姨娘和薛宝钗还没来得及开口，薛蟠倒抢了先。
他嗓门不小，语气里带着一股子少见的客气劲儿：“没想到你读书这么厉害，医术更是没话说，手到病除！要不是你，我妹妹恐怕就——”
薛蟠这人，从小被惯着长大，对人说话从来不知道什么是分寸。
但今天这话从他嘴里出来，硬是放软了调子，带着明显的谢意。
贾殷摆了下手：“举手之劳，不用特意谢。”
说起来，系统早就给了回报。
薛宝钗的事一了，他那十龙十象之力就落到了身上，那境界和金轮法王比起来也差不到哪儿去。
“话可不能这么说。”
薛姨娘那张带着风韵的脸上堆满了笑容，眼睛弯成月牙，“要不是殷哥你，我真不知道该怎么办了。
这么大的恩情若是不还，外头的人还不知要怎么编排我们薛家呢。”
薛宝钗也开了口，声音温温柔柔的，透着一股书香门第的教养：“救命之恩，宝钗不能不还。
殷哥哥现在缺什么，尽管说。”
三双眼睛齐刷刷地盯着他，目光里带着不容推辞的执拗。
贾殷明白，今天要是不说出个一二三来，他们是不会走的。
他也没打算扭捏。
抬起眼，话直接砸了过去：“银两，骏马，武器，盔甲。”
话音落下去，薛姨娘脸上的笑容僵了一瞬，薛蟠张着嘴愣住了，薛宝钗的眉头微微蹙起。
眼前这个书生模样的人，生得俊秀白净，眉眼间透着一股文弱气，怎么看都不像和刀枪铠甲沾边的人。
薛宝钗的目光很快落到桌上那张参军帖上，细长如柳叶的眉毛轻轻拧了起来，留下一道浅浅的褶痕。
贾殷的身世早被人摸了个清楚，两家人算起来倒也不是什么陌路。
昨夜那档子事，风声也没能遮严实。
薛姨娘心里明白，那宝玉说到底是自己姐姐的儿子，有些话自己不便多说。
宝钗和宝玉这些年确实不曾见过面，这倒也做不得假。
只是想到这事儿原本与自家闺女有关，薛姨娘便开口道：“我似乎也有些子没去给贾家老太君请安了，要不，我替你去走动走动？”
薛宝钗和薛蟠都点了点头，谁知贾殷却摆了摆手：“何必费这个周章？”
薛姨娘若真去当了说客，可发生过的事早晚还会再发生，走过的路难免还会再走。
总不能 ** 都指望旁人替自己挡在前头。
“可那战场……”
薛姨娘语气里带着一丝不安，她觉着眼前这男子既然对女儿有恩，自己理应做些什么才说得过去。
薛宝钗也轻轻点头，眼波流转间尽是忧色，柔声说：“刀枪不长眼睛，殷哥哥你……”
倒是薛蟠胆子大些，直愣愣地来了一句：“你这模样看着也不像能打的人，去了沙场，只怕是白白送命。”
听着这三人的话，贾殷嘴角微微扬起。
那一瞬间，他身形骤然挺拔，如同长枪出鞘，脊背笔直如削，虽还是那身衣裳，却骤然透出一股令人呼吸一滞的锋芒。
他开了口，声音里带着铁锈般的冷硬：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州！”
这话一落，薛蟠眼睛猛地瞪圆，腔里什么东西在狂奔乱跳。
可一想起沙场上尸骨堆成山、血能漫过脚踝的惨状，他又吓得缩了缩脖子，把嘴闭上了。
薛姨娘和薛宝钗那两双眼睛，却是痴了一般钉在他身上。
她们何曾想过，世间竟有这样的男子。
贾殷的话里藏着冲天而起的志向，那声音砸进耳膜，叫人心头一阵滚烫。
此刻，她们心里已有了计较。
第二天。
薛蟠亲自领着人来了，扛来一杆长枪、一套甲胄、一匹骏马。
那枪身泛着黢黑的光泽，隐隐有青龙纹路盘旋其间。
是青龙霸王枪。
甲胄和白马倒是没挂什么名号，可一看就知道不是大街上的便宜货。
薛蟠跟贾殷说了几句话，便转身走了。
走几步回一次头，心里嘀咕着，这样的好男儿，怕是以后再见不着了。
村口那棵老槐树背后，薛姨娘拉着薛宝钗的手，两个人影静静站着。
她们的目光落在远处那个背影上，谁也没有开口说话。
风吹过树梢，几片枯叶打着旋儿落到薛宝钗肩上，她抬手轻轻拂去。
或许，这一眼真的只是偶遇罢了。
少年腰间佩着新得的铁胎弓，靴子踩进马镫的瞬间，整个村口陡然安静下来。
那匹枣红马打了个响鼻，前蹄刨了两下地面。
贾殷翻身跨上马背的动作净利落，没有半点拖泥带水。
“殷哥儿，你可不能胡来！”
有人喊出声时声音都在发抖。
“那不是闹着玩的，快下来吧！”
“你可是咱们村头一回出的解元公，要是有个闪失——”
他的话被马匹扬起的尘土堵了回去。
贾殷侧过头，嘴角勾出一道浅弧，手中长枪朝天一指，双腿猛夹马腹。
枣红马长嘶一声，四蹄腾空，转眼间已经冲出去数丈远。
尘土飞扬中，那个背影模糊成了一团黑影，在土路上越拉越长。
村民们站在原地，嘴巴张着合不拢。
有人揉了揉眼睛，以为自己看花了眼。
“他什么时候学会骑马的？”
一个年轻后生扯着自己爹的袖子问。
“这哪里是学过……”
说话的是个须发皆白的老者，年轻时跟着荣国公出征过三次。
他的目光一直追着远处那个越来越小的黑点，声音涩，“你仔细看他上身。”
众人这才注意到，贾殷的身体几乎是贴着马背的，腰胯间没有任何起伏借力的姿态，完全靠双腿夹紧马腹的力量稳住身形。
这种控马方式，只有天生膂力惊人的莽汉才得出来。
“他本没练过骑术。”
另一个脸上有刀疤的老人接话，声音沙哑，“全仗着那股子蛮力压着马走。”
“好一头没上过嚼子的千里驹。”
“可惜了——”
话音未落，远处传来一声清亮的马嘶，只见贾殷已经调转马头，策马奔回。
铁蹄踏过青石板路面，溅起点 ** 星，长枪在阳光下反射出一道冷光。
老人们面面相觑，都在对方眼里看到了同一个念头——这样的胚子，若是有人点拨，十年后必定是一员虎将。
可现在，他空有一身无处发泄的气力，却连最基本的马步都不稳。
就像一块上好玄铁，放在铁匠铺子里没人去锤打，再过几年也得锈成废铁。
# 山风裹着松脂气味钻进衣领时，那个骑在枣红马背上的身影已经拐过了第三个弯道。
村里几个男人追到坡顶，手搭凉棚望了半天，只看见马蹄扬起的尘土渐渐融进暮色。
“殷哥那孩子最近不对劲。”
蹲在井台边洗菜的王婶子把水珠甩了甩，“昨儿个半夜我起夜，听见他屋里传出声响，像是拿拳头砸墙。”
她男人没接话，只是盯着远处那条山路 ** 。
老槐树下的石碾旁，几个上了年纪的人聚成一团。
花白胡子的那个把烟袋锅子往鞋底磕了磕，声音沙哑：“宁荣两府的人做事太绝。”
“老叔公说得对。”
另一个驼背的凑近来，“这事不能就这么算了。”
他们口中的“老叔公”
拄着拐杖站起身时，膝盖骨发出咔哒一声脆响。
十年前贾殷被送进山时，这孩子还不到他腰际，瘦得像竹竿，连挽弓的力气都没有。
后来跟着村里猎户学了射箭，跟着老药农认了百草，慢慢才长出个少年的模样。
“贾史氏——”
老叔公把这三个字咬得咯吱作响，“她到底安的什么心？”
没人回答。
只有晚风把晾在竹竿上的粗布衣裳吹得啪啪响。
县城那边，贾母正歪在暖阁的榻上。
翡翠的帘子在门口晃荡，夕阳透过雕花窗棂在她脸上投下斑驳的影子。
鸳鸯跪在身后，指腹按着她肩胛骨劳损的地方，每按一下，那张布满皱纹的脸就舒展开一分。
宝玉绕着八仙桌转圈，眼睛却钉在端茶进来的丫鬟脸上。
那丫鬟抿着嘴退到门边，下唇上还沾着刚抹的胭脂膏子，红得像熟透的山楂。
“老祖宗。”
宝玉忽然停住脚，眉头拧成一团，“昨殷弟那般无礼，简直把圣贤书读到狗肚子里去了。”
贾母眼皮都没抬，伸手拍了拍榻沿：“他比你小，却该唤你一声兄长。
不过你放心，明儿天一亮，他必定登门来给你赔罪。”
其实谁大谁小，账上的生辰八字写得清清楚楚。
但贾母说这话时语气笃定，仿佛已经看见贾殷跪在廊下的模样。
宝玉果然露了笑脸，又抓起碟子里的一块桂花糕塞进嘴里，碎屑落在青灰的衣襟上，他也不拍，一屁股坐回太师椅，两条腿晃荡着。
“等他来了，我非得让他背三遍《论语》不可。”
他说。
帘子外头突然响起嘈杂声。
脚步杂沓，有人高声喊了句什么。
宝玉蹭地跳起来，椅子腿在地上刮出刺耳声响：“定是殷弟来了！李贵，你出去瞧瞧，把他领进来。”
他的声音里带着遮掩不住的得意。
李贵弯腰退出暖阁，脚步匆忙。
不过一盏茶的工夫，帘子再次掀开，进来的却是七八个灰布短褐的老者。
为首那个手里还攥着一把磨得锃亮的剔骨刀，刀锋上沾着没擦净的猪油。
“贾史氏何在？”
老叔公的声音沉得像碾盘压过石板。
贾宝玉愣在原地，嘴里的桂花糕还没咽下去。
他盯着那群老人，咽了咽口水：“男儿是土做的，老男儿——”
“咳！咳！咳！”
鸳鸯突然使劲咳嗽起来。
贾母一把按住宝玉的手腕，后半句话硬生生截断在喉咙里。
厅堂中那些白发老者中，有几位连她见了都得矮三分。
她向来爱在京城待着，不愿回金陵老宅，正是怕撞上这些长辈——到时候谁先弯腰行礼，还真说不准。
在荣国府里，她是人人敬重的老祖宗；可到了这地方，她不过是贾史氏。
眼下她只得让鸳鸯扶着胳膊，慢慢站起身。
“几位叔伯长辈，大老远过来，可是有什么事吩咐？”
话音未落，一个脾气最急的老人直盯着她，嗓门压不住：“贾史氏，你连自己了什么糊涂事都不晓得？”
好几个老人脸上都挂着怒色，把贾母看得一愣。