今。
雪后天晴，姜府后罩房前几个丫鬟婆子聚在一处晒帕子。
冬难得见头，檐下积雪还未化尽，阳光照在雪上。几个粗使丫鬟一边抖着湿帕子，一边压低声音闲话。
“听说昭昭姑娘这几都睡在夫人屋里？”
“可不是。夫人身子那样弱，她还闹着要亲自喂药。小孩子家懂什么？别回头又打翻了药碗。”
“上回不就打翻了？听说烫得厉害呢。”
有人叹了一声：“到底是亲生的，夫人心疼得跟什么似的。”
这时，绿萼端着一只空药盅从廊下走过。
她脚步一顿，像是本不愿多说，可终于忍不住似的，轻轻叹了口气。
几个丫鬟立刻看过去。
“绿萼姐姐怎么了？”
绿萼看了一眼四周，压低声音：“我也不是要说昭昭姑娘不好，只是我们姑娘看着，实在心里难受。”
“表姑娘？”
“是啊。”绿萼垂下眼，声音里带着替主子抱不平的委屈，“我们姑娘自幼没了父亲，跟着二姑娘寄居姜府。她处处小心，事事退让，唯恐让人说一句寄人篱下、不知分寸。”
一个小丫鬟道：“表姑娘性子确实好，从没见她争过什么。”
绿萼眼睛微红：“可正是因为我们姑娘不争，旁人才越发不记得她的难处。”
“昭昭姑娘有亲娘疼，有老爷宠，想哭便哭，想闹便闹，便是打翻了夫人的药，也没人舍得说一句重话。”
她停了停，声音更低。
“可我们姑娘呢？明明担心得夜里睡不好，病着还要来看昭昭姑娘，结果反倒被几句话堵得下不来台。”
另一个婆子忍不住道：“小孩子嘛，说话没轻没重。”
“小孩子自然没错。可我们姑娘也是小姑娘啊。她才多大？凡事都要让着昭昭姑娘，连委屈都不敢说。”
众人沉默。
沈明姝平里的确太懂事。
懂事到她受了委屈，旁人都觉得心疼。
绿萼见众人神色变了，便知道话已经入了耳。
她又叹息道：“二姑娘这些年照顾夫人，熬药、问诊、看账、管人，哪样不是亲力亲为？”
“主院里的人都看在眼里。可昭昭姑娘做了个梦，便盯着药碗，好像二姑娘会害夫人似的。换作旁人，谁不寒心？”
几个丫鬟面面相觑。
有些话，主子不能说。
丫鬟却可以。
过不了半，整个姜府下人间都知道了。
昭昭姑娘受了惊，越发娇气。
她仗着有亲娘疼，缠着病弱的夫人。
她打翻药碗，烫伤了手，反倒叫二姑娘被夫人冷落。
表姑娘沈明姝寄人篱下，处处退让，如今还要被妹妹拿话刺。
二姑娘照顾夫人多年，没有功劳也有苦劳，如今却被一个小姑娘疑心，实在可怜。
姜昭昭听见这些话时，正在主院廊下晒太阳。
她坐在一张小竹椅上，膝上搭着软毯，两只手还包着药纱。李兰因怕她闷，便让人把她挪到廊下吹一会儿风。
春桃气得眼眶都红了。
“姑娘，绿萼也太过分了！她这不是明着说您不懂事吗？”
姜昭昭手里捧着一只小暖炉，低头看着炉盖上的镂花纹。
她一点也不意外。
前世也是这样。
她那时不明白，为什么自己明明没有欺负沈明姝，可府里人总觉得沈明姝委屈。
为什么沈明姝什么都没说，旁人却都知道她让了自己多少、忍了自己多少、受了自己多少气。
后来姜昭昭才明白。
沈明姝的眼泪不会落在地上。
她身边总有人替她接住，再添油加醋，端到众人面前。
姜昭昭抬头，看向廊外雪色。
“春桃，你气什么？”
春桃急道：“她们说姑娘不好！”
姜昭昭眨了眨眼。
“她们又没当着我的面说。”
“那也不成！”
姜昭昭低声道：“背后说的话，不必急着辩。”
春桃一愣。
姜昭昭慢慢道：“要让她们自己拿到明面上来。”
春桃没听懂。
姜昭昭也没有再解释。
她还小。
她不能像大人一样把绿萼叫来审问，也不能说沈明姝纵奴传谣。
小孩子没有证据时发怒，只会被人说娇蛮。
她要等。
等绿萼自己走到她面前来。
这一等，没等太久。
午后，沈明姝果然来了。
她今穿了一身淡青衣裙，外头披着白狐毛边的小斗篷，眉眼清润，脸色却比前两更苍白些。
她手里拿着一本经书，说是来陪李兰因抄经祈福。
绿萼跟在她身后，低眉顺眼，瞧着规矩极了。
李兰因正倚在榻上，见沈明姝来了，温声道：“外头冷，你身子也弱，不必过来。”
沈明姝轻声道：“姨母病着，明姝能做的不多，抄几卷经也是心意。”
姜昭昭坐在李兰因身边，抱着一只软枕，听见这话，抬头笑了笑。
“明姝姐姐真孝顺。”
沈明姝看向她，柔声道：“昭昭也孝顺，陪着姨母喝药。”
姜昭昭眨眨眼。
“可是有人说，昭昭陪娘亲，是闹娘亲呢。”
沈明姝翻经书的手微微一顿。
李兰因也抬了眼。
“谁说的？”
姜昭昭没有立刻回答。
她像是不懂事，只是随口一提。
“昭昭也不知道。外头的人都这样说。”
绿萼心头一跳，下意识看了沈明姝一眼。
沈明姝神色未变，轻声道：“许是下人们胡言，昭昭别放在心上。”
“可是她们说得好清楚呀。”
姜昭昭歪着头，一脸困惑。
“她们说，明姝姐姐寄人篱下，昭昭有亲娘疼，还总闹脾气。”
春桃低下头，心里暗暗叫好。
绿萼脸色有些变了。
沈明姝垂下眼，声音带了几分歉疚：“昭昭，这些话定不是我的意思。你是姨母的女儿，姨母疼你是应该的。我怎么会觉得委屈？”
“我知道不是姐姐说的。”
沈明姝心里刚松一口气，便听姜昭昭继续道：“姐姐从来不说这种话，都是姐姐身边的人替姐姐说。”
绿萼脸色唰地一白。
沈明姝轻声道：“昭昭……”
姜昭昭已经转头看向绿萼。
她眼睛很圆，声音也软，像是真的只有好奇。
“绿萼姐姐，是你说的吗？”
所有人的目光都落在绿萼身上。
绿萼扑通跪下。
“昭昭姑娘明鉴，奴婢不敢！”
姜昭昭抱着软枕，身体小小的一团，坐在李兰因身边。
她看起来一点威慑力都没有。
可绿萼却觉得后背发冷。
姜昭昭认真问：“可她们说的话，和你平说话好像。”
绿萼心里一紧。
“奴婢只是替我们姑娘委屈……”
这话一出口，她便知道不好。
沈明姝的脸色也微微变了。
姜昭昭立刻睁大眼。
“姐姐委屈了吗？”
她转头看向沈明姝。
“明姝姐姐，昭昭欺负你了吗？”
沈明姝哪里能说是。
她只能轻轻摇头：“没有。”
姜昭昭又看向绿萼。
“那你替姐姐委屈什么？”
绿萼张了张口，竟一时答不上来。
姜昭昭像个不懂事的小孩，追着问：“姐姐自己都不委屈，绿萼姐姐为什么要在外头说姐姐委屈？”
她顿了顿，又小声补了一句。
“你这样说，别人还以为昭昭欺负姐姐呢。”
李兰因看着这一幕，眼神微沉。
她病中少管事，可不代表什么都不懂。
方才姜昭昭说的那些话，若是只传一两句，兴许是下人嚼舌。
可绿萼这一句“替我们姑娘委屈”，便已经说明许多。
沈明姝身边的人，在替沈明姝抱不平。
抱的是谁的平？
自然是觉得姜昭昭让沈明姝受了委屈。
李兰因道：“绿萼，你是明姝身边的大丫鬟，说话做事，更该谨慎。”
绿萼脸白了白，忙磕头。
“夫人恕罪，奴婢只是心疼姑娘，没有旁的意思。”
姜昭昭突然问：“你也心疼我姨母吗？”
绿萼一愣。
“自然心疼。”
姜昭昭又问：“那你怎么知道我娘亲房里的事？”
屋内倏地安静下来。
绿萼脸上的血色褪得更净。
姜昭昭眼睛亮亮的，像是终于想通了什么似的。
“你说姨母辛苦照顾我娘亲，说昭昭盯着药碗，折腾姨母。”
她歪头，神色天真。
“可你是明姝姐姐的丫鬟呀。”
“你怎么知道我娘亲房里的药是谁端的？怎么知道昭昭有没有闹？怎么知道姨母辛不辛苦？”
她声音越软，屋里便越静。
最后一句，她说得格外认真。
“是明姝姐姐让你盯着我娘吗？”
绿萼猛地抬头，脸色惨白。
“不是！奴婢没有！”
沈明姝也立刻起身，眼圈微红。
“昭昭，你误会了。绿萼只是嘴快，她绝不敢盯着姨母房里。”
姜昭昭望着她，像是不解。
“那她怎么知道这么多？”
沈明姝一噎。
姜昭昭抱紧软枕，小声道：“娘亲房里的事，昭昭都不知道。绿萼姐姐却知道。”
她抿了抿唇。
“我有点害怕。”
李兰因的神色彻底变了。
一个小孩子，说自己害怕，比任何控诉都有效。
李兰因伸手，把姜昭昭揽进怀里。
她看向绿萼，声音还是柔的，却比平冷了许多。
“明姝，你身边的人，该好好管教了。”
沈明姝脸色微白。
她没有想到，今明明只是几句下人间的闲话，竟会被姜昭昭这样翻到明面上来。
若她替绿萼辩解，便显得她纵容丫鬟窥探主院。
若她不辩解，绿萼便要被罚，她苦心经营的“委屈”也会显得格外可笑。
沈明姝眼眶一红。
“姨母说的是，是明姝管教不严。”
她转头看向绿萼，语气轻柔，却带了几分责备。
“还不向昭昭和姨母赔罪？”
绿萼咬了咬唇，只能跪着转向姜昭昭。
“昭昭姑娘，奴婢错了。奴婢不该在外头胡说。”
姜昭昭没有立刻说话。
她看着绿萼，忽然想起前世。
这个丫鬟后来也曾站在她面前，笑着说：“昭昭姑娘还当自己是姜家嫡女呢？夫人没了，老爷也不管您，如今这府里，谁还会护您？”
那时她被着和亲，满府都在劝她认命。
姜昭昭垂下眼，掩去眸底冷意。
她现在不能急着处置绿萼。
绿萼是沈明姝的嘴。
这张嘴留着，后才好让众人看清，沈明姝的委屈都是怎么传出来的。
于是姜昭昭抬起头，笑得很甜。
“没关系呀。”
绿萼一怔。
姜昭昭软声道：“绿萼姐姐以后不要再替明姝姐姐委屈啦。姐姐都说不委屈，你总说姐姐委屈，别人会以为姐姐很可怜的。”
沈明姝手指微微一蜷。
李兰因也看向沈明姝。
沈明姝心中一紧，立刻柔声道：“昭昭说得对。绿萼，以后不可再乱说话。”
绿萼低头：“是。”
姜昭昭又眨眨眼。
“还有哦。”
众人看向她。
她认真道：“我娘亲房里的事，绿萼姐姐以后也不要知道得那么清楚啦。”
“我会害怕。”
李兰因轻轻拍着姜昭昭的背，道：“听见了？”
绿萼额头抵在地上。
“奴婢听见了。”
沈明姝站在一旁，脸色更白。
这场小风波最后以绿萼挨了十下戒尺、罚三月银收场。
罚得不重。
毕竟绿萼只是“嘴快”，而沈明姝又亲自替她认了错。
可主院里的人都听明白了。
往后再有人说沈明姝委屈，便会有人想起姜昭昭今那句天真的话——姐姐自己都不委屈，你替姐姐委屈什么？
沈明姝离开时，扶着绿萼：“今是你失言，受罚也是应当。回去以后好好养着，莫要怨昭昭。”
绿萼眼泪一下掉下来。
“姑娘，奴婢不怨昭昭姑娘，奴婢只是替您不值。”
沈明姝轻轻叹息。
“别说了。”
姜昭昭站在窗边，看着她们主仆二人走出主院。
春桃在旁小声道：“姑娘，您今真厉害。”
姜昭昭没有说话。
她的目光落在沈明姝纤弱的背影上。
沈明姝更厉害。
绿萼被罚，她只要红一红眼，便又能让绿萼死心塌地。
姜昭昭慢慢弯起唇角。
没关系。
她这一世不急。
一把一把，慢慢折。
窗外残雪未化，光落在庭前，姜昭昭摸了摸自己掌心尚未愈合的伤。
那是裴怀厌咬出来的。