第二天一早，医馆门口来了一个不速之客。
不是病人，是一个老婆婆。六十来岁，驼背，脸上全是褶子，穿着一身打补丁的灰布衣裳。她站在门口，朝里面张望了一下，看见沈鸢，眼睛一亮。
“鸢儿！”
沈鸢手里的药碗啪地摔在地上，碎了。
她的脸一下子白了。
老婆婆颤巍巍地走进来，抓住沈鸢的手：“鸢儿，是我啊，你王婆婆。你不认得我了？”
沈鸢的嘴唇在抖。她张了张嘴，声音很轻：“王婆婆……您怎么来了？”
“我来找你啊！”老婆婆拉着她的手，眼泪掉下来，“你走了这么久，你想你啊！她病了一个多月了，起不来床，天天念叨你的名字。我托了好多人打听，才知道你在南昌。鸢儿，你跟我回去吧！”
沈鸢咬着嘴唇，没说话。
薛飞从里间走出来，看了一眼地上的碎碗，又看了一眼那个老婆婆。
“沈鸢，怎么回事？”
沈鸢低下头：“师父，这是我老家的邻居，王婆婆。”
王婆婆转过头看薛飞：“你就是那个收鸢儿当徒弟的郎中？我跟你说，这孩子命苦，她爹死得早，就剩她跟她相依为命。她现在病得不行了，你行行好，让她回去看看吧！”
薛飞看向沈鸢。
沈鸢低着头，手指攥着衣角，指节发白。
“沈鸢，你病了，你回去看看。”
沈鸢抬起头，眼眶红了，但没哭。
“师父，我……”
“去吧。”薛飞从怀里掏出几两银子，塞到她手里，“拿上盘缠，雇个车。你的病，这里开几副药带上。”
沈鸢握着银子，手在抖。
“师父，我走了，医馆怎么办？”
“我一个人忙得过来。”薛飞转身走进里间，很快写了一张方子出来，递给沈鸢，“这是治咳喘的方子。你如果咳得厉害，就去抓药。”
沈鸢接过方子，看着上面的字，眼泪终于掉下来了。
“师父，我……”
“别说了。”薛飞看着她，“快去快回。”
沈鸢擦了擦眼泪，转身跑进后院收拾东西。王婆婆跟了进去。
薛飞站在前厅，把地上的碎碗片捡起来，扔进垃圾桶。
沈鸢从后院出来，背着一个包袱，眼睛还是红的。
“师父，我走了。”
“嗯。”
沈鸢走到门口，又停下来，回头看了薛飞一眼。
“师父，我一定会回来的。”
“我知道。”
沈鸢跟着王婆婆走了。
医馆里一下子安静了。
薛飞站在门口，看着沈鸢的背影消失在街角。他等了一会儿，转身回去，开始收拾药材。
中午的时候，来了几个病人。薛飞一个人忙前忙后，又看病又抓药又煎药，手忙脚乱。
下午，一个熟人来了。
楚云锦。
她走进医馆，四下看了看：“小沈鸢呢？”
“回老家了。她病了。”
楚云锦皱了皱眉：“什么时候回来？”
“没说。”
楚云锦看着薛飞一个人忙，卷起袖子：“需要帮忙吗？”
“你会抓药？”
“楚家做药材的，我从小在药铺长大。”
薛飞看了她一眼，没有拒绝。
两个人一起忙到天黑。楚云锦抓药的动作很利索，分量准，包得也快。薛飞看病，她抓药，配合得还算默契。
最后一个病人走了。薛飞在盆里洗手，楚云锦在一旁收拾药柜。
“薛大夫，沈鸢那个老家，你去过吗？”
“没有。”
“她跟你提过吗？”
“提过。不多。”
楚云锦放下手里的药，走到薛飞面前，压低声音。
“我今天来，不光是帮忙。有件事要跟你说。”
“什么事？”
“有人在查沈鸢。”
薛飞的手停了。
“什么人？”
“陈文远的人。”楚云锦说，“昨天下午，有个人去了永宁府的楚记分号，打听沈鸢。问她是哪里人，家里还有什么人，什么时候跟的你。”
薛飞把手擦：“你怎么知道的？”
“分号掌柜认出了那个人——是陈文远的手下，姓周，是个文书。”楚云锦看着他，“陈文远查你徒弟做什么？”
薛飞没说话。
他想起秦木兰的话——“陈文远在查她的底。”
“你查到了什么？”薛飞问。
楚云锦犹豫了一下：“我让人顺着沈鸢说的‘小地方’查了查。她说的那个村子，确实存在。但那里的人说，沈鸢不是那个村子的人。”
薛飞的眉头皱起来。
“她是六年前被一个老婆婆带去的。那个老婆婆，不是她亲。村里人都知道，但没人说破。”
“沈鸢知道吗？”
“不知道她知不知道。但那个老婆婆——也就是她喊的人——从来不提她的来历。”楚云锦压低声音，“薛大夫，你这个徒弟，身世不简单。”
薛飞沉默了。
他想起沈鸢说“我爹是病死的”时，语气太平静了。想起她回答老家问题时的眼神。想起她昨晚说“被猫头鹰吓的”时，攥着杵子的手指。
“别查了。”薛飞说。
楚云锦一愣：“为什么？”
“她想说的时候，自己会说。”薛飞把手上的水甩净，“在这之前，她就是我徒弟。别的，不重要。”
楚云锦看着他，沉默了几秒，点了点头。
“行。听你的。”
她拿起包，走到门口，回头说：“薛大夫，你这个人，对徒弟是真的好。”
薛飞没接话。
楚云锦走了。
薛飞一个人站在医馆里，看着空荡荡的院子。
沈鸢的房间门开着，被子叠得很整齐，桌上放着她平时练缝合用的猪皮和针线。
他走过去，站在门口。
桌上除了猪皮和针线，还有一块叠好的布。他拿起来看了看——是沈鸢平时系在腰上的围裙，洗得很净，叠得方方正正。围裙下面压着一张纸。
薛飞把纸抽出来。
上面歪歪扭扭写着一行字：
“师父，我很快就回来。您别担心。沈鸢。”
薛飞看了两遍，把纸折好，揣进怀里。
他转身走进前厅，把门关好，上门栓。
回到屋里，躺在床上，他盯着房梁。
手又开始抖了。
不是因为王金莲——今天是沈鸢的事。
这个徒弟，他捡来的时候以为自己是在帮她。现在他越来越不确定——到底是谁在帮谁？
沈鸢会识毒、用毒，会察言观色，会分析局势。十六岁，穷苦出身，不该会这些。
她到底是谁？
薛飞闭上眼。
“她想说的时候，自己会说。”他对自己说。
但手还在抖。
第二天，薛飞一个人看诊。
少了沈鸢，速度慢了一半。他一个人又要看病又要抓药，病人等得不耐烦，有人发了几句牢，薛飞没理。
下午，来了一个病人，情况很重。
是个三十多岁的男人，被人抬进来的。脸色蜡黄，肚子鼓得像怀孕，两条腿肿得发亮。
薛飞按了按肚子——腹水。再按了按腿——凹陷性水肿。
“多久了？”
家人说：“半年多了。找了好多郎中，都说是鼓胀，治不好。”
薛飞把了脉——沉迟而无力。肝病，失代偿期。这个时代，基本没救。
但他还是开了方子。利水、保肝、健脾。能多活几个月是几个月。
家人拿着方子去抓药，薛飞叫住他们。
“别抱太大希望。这病，我治不好。”
家人眼眶红了，但还是去抓药了。
薛飞看着他们的背影，想起前世——肝硬化晚期，除了肝移植，别无他法。这个时代，肝移植是天方夜谭。
他洗了手，继续看下一个。
下午快关门的时候，门口来了一个人。
穿黑衣，脸上有疤。
宁王府的那个侍卫。
他站在门口，看着薛飞：“薛大夫，王爷请你过府一趟。”
薛飞放下手里的东西：“又怎么了？”
“去了就知道了。”
薛飞擦了擦手，跟着黑衣人走了。
到了王府，宁王不在正厅，在书房。
薛飞进去的时候，宁王正在看一封信。见他进来，把信折好，放进袖子里。
“薛飞，你那个小徒弟呢？”
“回老家了。病了。”
“什么时候回来？”
“不知道。”
宁王点了点头：“她不在也好。本王有件事要你去办，不方便带她。”
薛飞看着他：“什么事？”
宁王从案上拿起一张地图，展开。
上面标着几个地方——武昌、长沙、南昌，用红线连起来。
“本王要你去一趟武昌。”
“武昌？淮王的地盘？”
“对。”宁王看着地图，“武昌有一个药商，姓孙，手里有一批南方来的药材，比楚家的还便宜三成。但是他不肯卖给本王。”
“为什么？”
“因为淮王不让。”宁王抬起头，“淮王封锁了从武昌到南昌的商路，凡是卖给本王的货，一律扣下。”
“那我去有什么用？”
“不是让你去买药材。”宁王从抽屉里拿出一个小匣子，打开——里面是一枚印章，铜制的，刻着一个“楚”字。
“孙药商的独子得了一种怪病，浑身发黄，肚子胀大，找了好多郎中都治不好。淮王的人治不了，孙药商急得快疯了。你去把病治好，然后把这个印章给他看。”
“什么印章？”
“楚家药行的信印。告诉他，楚家愿意跟他，从武昌经水路把货运到南昌。不走陆路，淮王就卡不住。”
薛飞看着那枚印章。
“王爷这是让我去做说客？”
“不。是让你去救命。”宁王看着他，“孙药商的儿子活了，他就会跟本王。他儿子死了，你就白跑一趟。”
“王爷怎么知道我治得了？”
宁王笑了一下。
“因为本王查过——你在永宁府治过一模一样的病。那个刘大柱，你得的是急性胰腺炎，你没治。但孙药商的儿子，跟你在永宁府治的另一个病人症状一样——姓周的，六十多岁，鼓胀。你治了，他现在还活着。”
薛飞沉默了两秒。宁王连这个都查到了。
“什么时候去？”
“明天一早。本王派两个人跟着你，保护你的安全。”
“武昌是淮王的地盘。万一他扣下我？”
“不会。”宁王站起来，“淮王不敢动本王的人。起码现在不敢。”
薛飞拿起那枚印章，揣进怀里。
“王爷，我有一个条件。”
“说。”
“如果我治好了孙药商的儿子，楚家跟孙家的药材，价格不能高于市价。而且，要留一部分卖给南昌的百姓。”
宁王看着他，摇了摇头。
“你还是惦记你那几个穷病人。”
“是。”
宁王沉默了两秒，点了点头。
“行。依你。”
薛飞拱了拱手，转身要走。
“薛飞，”宁王叫住他，“路上小心。淮王那个人，笑面虎。面上对你客气，背地里不知道会做什么。”
“知道了。”
薛飞走出书房。秦木兰在门口等着。
“薛大夫，明天我跟你一起去。”
薛飞看了她一眼：“宁王让你去的？”
“我自己的。”秦木兰面无表情，“武昌那边我熟。”
薛飞没再说什么，两个人一前一后走出了王府。
回到医馆，天已经黑了。
薛飞一个人坐在院子里，看着沈鸢空荡荡的房间。
他摸了摸怀里的那封信——沈鸢留下的那张纸，还揣在怀里。
“沈鸢，”他自言自语，“你到底是什么人？”
风从墙头吹过来，桂花树沙沙响。
没有人回答。