晨光初透，渭水河面泛起粼粼金波。
李墨白一夜未眠。
他躺在葡萄春酒肆后院的木板床上，睁着眼睛，看着屋顶的椽子在晨光中逐渐清晰。那些椽子有些已经发黑，是常年烟熏火燎的痕迹；有些还保留着木材原本的纹理，像一条条凝固的河流。
一夜之间，他想了很多。
想前世的自己，那个在图书馆查资料的研究生，平凡，安稳，最大的烦恼是毕业论文能不能过。想穿越后的遭遇，沉河，被救，作诗，卷入一场看不见的阴谋。想崔明远阴冷的眼神，想王夫子深不可测的笑容，想阿史那燕按在刀柄上的手。
还有那本无字书，那张记录着崔家与东宫、吐蕃交易的绢。
这一切都太不真实，却又真实得让人窒息。
门外传来脚步声，很轻，但李墨白还是听见了。是阿史那燕，她的脚步有种特殊的节奏，不似寻常女子的细碎，也不像男子的沉重，而是像猫，轻捷，警惕，随时准备扑击。
“醒了？”阿史那燕推门进来，手里端着一碗粟米粥，两个胡饼。她换了身衣服，还是胡服，但颜色更深，接近墨黑，腰间的弯刀用布裹了起来，不仔细看看不出。
“嗯。”李墨白坐起身，接过粥碗。粥是温的，加了点盐，很朴素，但在这个早晨，却显得格外珍贵。
“吃完收拾一下。”阿史那燕在他对面坐下，拿起一个胡饼掰开，“崔家来人了，在门口等着。”
李墨白手一顿:“崔家？崔明远？”
“不是，是个管家，说奉王夫子之命，请你去崔家祠堂。”阿史那燕嚼着饼，声音有些含糊，“验诗。”
“验诗？”李墨白想起昨夜在崔家祠堂，王夫子追问“床”字来历的事。看来，这位教谕是认真的，真要考校他的学问。
“怕了？”阿史那燕抬眼看他。
“有点。”李墨白实话实说，“我对经学一窍不通，要是王夫子问得深了，我怕露馅。”
“那就别让他问深。”阿史那燕咽下饼，喝了口水，“王夫子这个人，我打听过。他本是长安国子监的博士，开元十年因言获罪，被贬到陇西当县学教谕。这人学问是好的，但性子直，不会拐弯抹角。你只要答得在理，他不会为难你。”
“可‘床’字……”李墨白苦笑。昨夜他情急之下，用了后世对《静夜思》的三种解释，其实自己也没把握哪种是对的。要是王夫子追问出处，他该怎么说？
“船到桥头自然直。”阿史那燕起身，“走吧，别让人等久了。”
李墨白三两口喝完粥，跟着阿史那燕出了门。
葡萄春酒肆门口，果然停着一辆青篷马车。车是双辕的，拉车的马是普通的河曲马，毛色杂乱，但骨架粗壮。车夫是个五十来岁的老者，穿着崔家家仆的褐色短衣，见两人出来，躬身行礼:“李公子，燕姑娘，请上车。”
“有劳。”李墨白和阿史那燕上了车。车厢不大，勉强能坐两人，陈设简单，只有一张草席，一个凭几。
马车启动，沿着渭水河岸向县城驶去。清晨的陇西县城刚刚苏醒，街道上行人不多，大多是挑着担子的小贩，赶着去市集占位置。空气中飘着炊烟、马粪和烤饼的混合气味，这是边塞城镇特有的烟火气。
李墨白掀开车帘一角，看着窗外掠过的景象。土坯房，夯土路，偶尔有几座像样的砖瓦建筑，门口挂着某某商号的招牌。这就是开元盛世的边城，繁华中透着粗犷，生机里藏着艰辛。
“看什么？”阿史那燕问。
“看这个时代。”李墨白放下车帘，“我以前……很少这么仔细看过。”
“以前你眼里只有赌桌和骰子。”阿史那燕淡淡道，“现在能看看这人间，是好事。”
李墨白默然。是啊，原身眼里只有赌，只有债，哪里会看这人间烟火？可他现在看了，又能怎样？他能在这个时代活下去吗？能活出个人样吗？
他不知道。
马车在崔家祠堂门口停下。
祠堂还是昨夜的模样，青砖灰瓦，门楼高耸，两盏白灯笼在晨风中轻轻摇晃。但今门前多了几个人，除了崔家的仆役，还有几个穿着儒衫的中年人，看样子是县学的先生。
王夫子站在最前面，依旧那身半旧的青布长衫，手里拿着一卷书，正和身旁一个方脸儒生说着什么。见马车停下，他转过身，脸上露出温和的笑容。
“李公子来了。”
李墨白下车，躬身行礼:“晚辈见过王夫子，见过诸位先生。”
“不必多礼。”王夫子虚扶一把，目光在李墨白脸上停留片刻，点点头，“气色比昨夜好些了。来，里面请。”
一行人进了祠堂。
祠堂正厅很宽敞，正面是崔氏先祖的牌位，密密麻麻，足有上百个。牌位前是一张巨大的供桌，上面摆着香炉、烛台、时鲜果品。厅内两侧各有一排太师椅，此刻已经坐了好几个人。
李墨白一眼就看见了崔明远。
崔明远坐在左首第一张椅子上，穿着藏青色的圆领袍，腰系玉带，手里捧着一盏茶，正慢条斯理地吹着茶沫。见李墨白进来，他抬了抬眼皮，没说话，继续喝茶。
右首第一张椅子空着，显然是给王夫子留的。王夫子也不客气，径直走过去坐下，然后指了指下首一张椅子:“李公子，坐。”
李墨白依言坐下。阿史那燕站在他身后，手按在裹着布的刀柄上，目光扫过厅内众人。
厅里除了崔明远、王夫子和几位县学先生，还有三个陌生人。一个穿着绯色官袍，约莫四十岁年纪，面白无须，是典型的宦官长相；一个穿着青色官袍，三十出头，文士打扮；最后一个穿着普通的灰色布衣，五十来岁，面容清癯，眼神锐利，正上下打量着李墨白。
“李公子。”王夫子开口，声音在空旷的祠堂里显得格外清晰，“昨夜你作的那首《静夜思》，老夫回去后思量再三，有几个疑问，想向公子请教。”
“夫子请讲。”李墨白坐直身体。
“第一，‘床’字。”王夫子放下书卷，目光如炬，“公子说此‘床’非卧榻，乃胡人之坐具‘绳床’。老夫查了《说文》，‘床，安身之坐者。’《释名》亦云:‘床，装也，所以自装载也。’皆以床为坐具。公子此解，本于经典，不错。”
李墨白心里一松。看来王夫子认可“胡床说”了。
“但是——”王夫子话锋一转，“公子又说，此‘床’亦可解为井栏。此说从何而来？”
来了。
李墨白深吸一口气，强迫自己冷静。他回忆起后世学者对“床前明月光”的考证，缓缓道:“回夫子，此说本于《乐府诗集》。汉魏乐府有《淮南王篇》，云:‘淮南王，自言尊，百尺高楼与天连。后园凿井银作床，金瓶素绠汲寒浆。’此处‘床’，便是井栏。后李白《长行》亦云:‘郎骑竹马来，绕床弄青梅。’此‘床’，亦是井栏。”
他顿了顿，观察王夫子的反应。王夫子捻须沉吟，微微点头。
“还有一说。”李墨白继续道，“此‘床’亦可解为窗下之榻。古时屋舍，窗下设榻，既可坐卧，亦可凭窗望月。杜工部有诗云:‘清辉玉臂寒，虚幌照眼明。’此‘幌’，便是窗幔。窗下有榻，榻前有月，故云‘床前明月光’。”
他一口气说完，厅内一片寂静。
几位县学先生面面相觑，眼中都有惊色。一个“床”字，竟能解出三意，且各有经典依据，这需要何等博闻强记？
王夫子沉默良久，忽然抚掌:“妙！妙哉！一‘床’三解，各有来历，各有意境。李公子，你今年多大？”
“虚岁二十。”
“二十……”王夫子长叹，“老夫二十岁时，尚在国子监死记硬背，何曾有这般见识？李公子，你这学问，是跟谁学的？”
这个问题，李墨白早有准备。他躬身道:“晚辈惭愧，家学浅薄，未曾正式拜师。这些杂学，多是平时读书偶得，不成体系，让夫子见笑了。”
“偶得？”那个穿灰色布衣的老者忽然开口，声音沙哑，“李公子，你这‘偶得’，未免太巧了些。”
李墨白看向老者，老者也看着他，眼神锐利如鹰。
“这位是郑博士，原在秘书省校书郎，如今致仕还乡，是陇西有名的经学大家。”王夫子介绍道，“郑博士，您有何高见？”
郑博士起身，走到李墨白面前，上下打量他，像在审视一件古物。
“李公子，你说你读书‘偶得’，老夫问你，《淮南王篇》出自《乐府诗集》哪一卷？《长行》是李白何时所作？杜工部的诗，你引的那两句，出自哪一篇？”
三个问题，个个刁钻。
李墨白心里叫苦。他哪里知道《淮南王篇》在第几卷？《长行》是李白早年还是晚年所作？杜甫那两句诗，他倒是记得是《月夜》里的，可《月夜》是杜甫什么时候写的？天宝年间？那时候杜甫见过李白了吗？
不能慌。
他定了定神，缓缓道:“回郑博士，《淮南王篇》在《乐府诗集·相和歌辞》。李白《长行》作于其游金陵时，约开元十八年。杜工部那两句，出自《月夜》，作于至德年间。”
他答得含糊，但大体不错。《淮南王篇》确实在相和歌辞里，《长行》确实是李白早年作品，《月夜》确实是安史之乱后所作。至于具体年份，他不敢说死，怕出错。
郑博士盯着他，半晌，忽然笑了:“好，好。年纪轻轻，能有这般见识，难得。不过……”他话锋一转，“李公子，你这学问，杂而不精，博而不纯，是野路子。若想有所成，还需拜名师，系统研习。”
这话说得不客气，但确实是实话。李墨白的学问来自后世杂览，东一榔头西一棒子，确实不成体系。
“郑博士教训的是。”李墨白躬身，“晚辈定当谨记。”
“记住就好。”郑博士回到座位，不再说话。
王夫子看了看郑博士，又看了看李墨白，眼中闪过一丝思索。他端起茶盏，抿了一口，这才道:“李公子，‘床’字之辨，暂且放下。老夫还有一问。”
“夫子请讲。”
“你这首《静夜思》，四句二十字，看似简单，实则暗藏玄机。”王夫子缓缓道，“‘床前明月光，疑是地上霜。’这两句，是实写眼前之景。‘举头望明月，低头思故乡。’这两句，是虚写心中之情。由实入虚，由景入情，过渡自然，浑然天成。这等手法，你是如何悟得的？”
这个问题，比“床”字更难答。
作诗的手法、技巧，是只可意会不可言传的东西。李墨白能背诗，能解诗，但真要他说出怎么“悟得”这种手法，那是强人所难。
他沉默良久，厅内所有人都看着他，等着他的回答。
崔明远放下茶盏，嘴角勾起一丝若有若无的笑意，似乎在等着看笑话。阿史那燕的手握紧了刀柄，指节发白。王夫子捻须不语，眼神深邃。
李墨白忽然想起穿越前读过的一本书，叶嘉莹的《唐宋词十七讲》。那本书里讲诗词的“感发”，讲“兴”，讲“情”与“景”的关系。
有了。
他抬起头，迎着王夫子的目光，缓缓道:“回夫子，晚辈以为，诗之本，在‘感发’二字。”
“感发？”
“是。”李墨白道，“《诗大序》云:‘诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。’志从何来？从感而来。感于物而动于中，故形于言。‘床前明月光’，是感于物。‘低头思故乡’，是动于中。由感而发，自然成诗，何需刻意求之？”
他顿了顿，继续道:“至于由实入虚，由景入情，此乃天地自然之理。月是实，思是虚；光是景，乡是情。明月在天，光洒床前，此景入眼，乡情自然涌上心头。举头是望月，低头是思乡，一仰一俯之间，情与景合，虚与实融，此所谓‘即景生情，情寓于景’。晚辈不过是顺应此理，如实写来，谈不上‘悟得’。”
一席话说完，厅内鸦雀无声。
王夫子手里的茶盏停在半空，忘了放下。郑博士瞪大眼睛，像看怪物一样看着李墨白。几位县学先生交头接耳，眼中满是震惊。
“感发……即景生情……情寓于景……”王夫子喃喃重复，忽然放下茶盏，长身而起，对着李墨白深深一揖，“李公子高论，王某受教了！”
李墨白吓了一跳，赶紧起身还礼:“夫子折煞晚辈了，晚辈胡言乱语，当不得真。”
“不，你这绝非胡言。”王夫子直起身，眼中光彩熠熠，“诗之本在感发，此言道尽诗家三昧！即景生情，情寓于景，这八字，可作诗家圭臬！李公子，你有此见识，假以时，必成一代诗宗！”
这评价太高了，高得李墨白都有些心虚。他不过是借用了后世的理论，哪里当得起“诗宗”之名？
“夫子过誉了。”他只能谦逊。
“不过誉，不过誉。”王夫子看向郑博士，“郑公，您以为如何？”
郑博士沉默半晌，缓缓道:“此子……确非凡品。”
能得到郑博士这句评价，比王夫子夸一百句都管用。厅内众人看李墨白的眼神，彻底变了。
崔明远脸上的笑容消失了。他放下茶盏，看着李墨白，眼神复杂。有忌惮，有警惕，还有一丝……意。
这时，那个一直没说话的绯袍宦官忽然开口，声音尖细:“王教谕，郑博士，咱家听你们说了半天诗啊、词啊的，也听不太懂。咱家只问一句:这位李公子，真有真才实学？”
王夫子转身，对着宦官躬身:“高公公放心，李公子的才学，老夫可作保。”
高公公？李墨白心里一动。姓高，又是宦官，难道是……
“高公公是陛下身边的内侍，奉旨巡视陇右，听闻李公子诗才，特来一观。”王夫子介绍道，“李公子，还不见过高公公。”
果然是高力士！李墨白心里翻江倒海。高力士，唐玄宗最信任的宦官，权倾朝野，历史上对他的评价毁誉参半，但有一点是肯定的:这个人，能决定很多人的生死。
“晚辈李墨白，见过高公公。”李墨白深施一礼。
高力士摆摆手，眯着眼睛打量李墨白，像在掂量一件货物的价值。半晌，他缓缓道:“李墨白，咱家问你，你可愿为朝廷效力？”
来了。
李墨白深吸一口气，知道关键时刻到了。他躬身道:“若能效犬马之劳，是晚辈的荣幸。”
“好。”高力士点头，“你既有诗才，又通经义，是个可造之材。咱家回长安后，会向陛下举荐你。不过……”他话锋一转，“在此之前，你需通过州试，取得功名。否则，咱家也不好开口。”
州试？李墨白心里一沉。唐朝的科举，分常科和制科。常科每年一次，有进士、明经等科；制科是皇帝特诏开设，不定时。州试是常科的第一关，在州府举行，考中者称“乡贡”，才有资格去长安参加省试。
可他一个现代人，哪里懂唐朝的考试？帖经、墨义、策问、诗赋，他一样都不会。
“高公公。”王夫子开口，“李公子虽有才，但从未参加过科考，怕是……”
“怕是什么？”高力士淡淡道，“是金子在哪儿都发光。李墨白，咱家给你三个月时间。三个月后，陇右道州试在秦州举行。你若能中，咱家保你一个前程。若中不了……”他没说完，但意思很明白。
中不了，就什么都没有。
李墨白咬牙，躬身:“晚辈定当竭力。”
“好。”高力士起身，“咱家还有事，先走一步。王教谕，郑博士，你们聊。”
“恭送高公公。”众人起身相送。
高力士走到门口，忽然停下，回头看了李墨白一眼，似笑非笑:“李墨白，好好准备。咱家很期待，在长安见到你。”
说完，他转身离去，绯袍在晨光中一闪，消失在门外。
厅内又陷入寂静。
崔明远缓缓起身，走到李墨白面前，盯着他看了半晌，忽然笑了:“李公子，恭喜啊。高公公亲自举荐，这可是天大的机缘。”
“崔公过奖。”李墨白不卑不亢。
“不过……”崔明远压低声音，“州试可不容易。陇右道今年有三百人应试，只取三十人。李公子虽然有才，但科举考的，可不只是作诗。”
“晚辈明白。”
“明白就好。”崔明远拍了拍他的肩膀，力道有些重，“好好准备，崔某……等着你的好消息。”
说完，他也走了。
王夫子和郑博士又问了李墨白几个问题，大多是经义和诗赋方面的。李墨白小心应对，不求有功，但求无过。好在两位都是大家，问得虽深，但不刁钻，李墨白靠着后世的积累，勉强应付了过去。
约莫半个时辰后，问话结束。
“李公子，今就到这里吧。”王夫子道，“你这几好好准备，三后，李楷固李公的宴会，你要好好表现。若能得到李公赏识，对你州试大有裨益。”
“谢夫子提点。”
“还有。”王夫子从袖中取出一卷书，递给李墨白，“这是《五经正义》的摘抄，你拿回去看看。州试要考帖经、墨义，不读经是不行的。”
李墨白接过书，入手沉甸甸的。他翻开一看，密密麻麻全是小楷，是手抄的，字迹工整，显然是花了心血的。
“夫子……”他有些感动。王夫子与他非亲非故，却如此相待，这份情谊，太重了。
“不必多说。”王夫子摆手，“老夫是爱才之人，见不得明珠蒙尘。你好好用功，便是对老夫最好的报答。”
“是。”
从崔家祠堂出来，已是巳时。
阳光正好，洒在青石板路上，反射出白晃晃的光。街道上行人多了起来，小贩的叫卖声、驴马的嘶鸣声、孩童的嬉笑声，交织成一片热闹的市井交响。
李墨白抱着那卷《五经正义》，走在人群中，有些恍惚。
一夜之间，他的命运发生了翻天覆地的变化。从濒死的赌鬼，到被高力士看中的“才子”，这转变太快，快得让他措手不及。
“想什么呢？”阿史那燕问。她走在他身边，手依然按在刀柄上，警惕地观察着四周。
“想……未来。”李墨白苦笑，“燕娘，你说，我能通过州试吗？”
“不知道。”阿史那燕实话实说，“科举的事，我不懂。但我知道，这是你唯一的路。走通了，海阔天空。走不通……”她没说完，但意思明白。
走不通，就还是那个欠债三百贯、随时可能被沉河的赌鬼。
“我明白。”李墨白握紧手里的书卷。书很重，重得像一座山，压在他肩上。但他必须扛起来，没有选择。
回到葡萄春酒肆，李墨白把自己关在房里，开始看那卷《五经正义》。
这一看，就是一天。
黄昏时分，阿史那燕推门进来，手里端着饭菜。见李墨白还趴在桌前，书卷摊开，眉头紧皱，不由叹了口气。
“吃饭了。”
“哦。”李墨白抬起头，揉了揉发酸的眼睛。一天下来，他看得头昏脑胀。《五经正义》是孔颖达等人编撰的，是对儒家经典的官方解释，内容浩繁，文字艰深。他一个现代人，看文言文都费劲，何况是这种经学注疏？
“看得怎么样？”阿史那燕问。
“不怎么样。”李墨白苦笑，“好多字不认识，好多句读不懂。燕娘，你说，三个月，我能把这些都背下来吗？”
“背不下来也得背。”阿史那燕把饭菜放在桌上，“王夫子既然给了你，就是相信你能行。你别辜负他。”
“我知道。”李墨白端起碗，食不知味地扒了几口饭，忽然想起什么，“燕娘，你听说过州试吗？都考什么？”
“听说过一点。”阿史那燕在他对面坐下，“州试分四场:帖经、墨义、策问、诗赋。帖经是考官从经书上摘一句，遮住几个字，让你填。墨义是解释经义。策问是时政策论。诗赋就是作诗。”
“帖经……墨义……”李墨白头更疼了。这两样都需要熟读经书，他哪里会？
“策问和诗赋，你或许还行。”阿史那燕道，“但帖经和墨义，你得下苦功。”
“我知道。”李墨白放下碗，看着桌上摊开的书卷，忽然道，“燕娘，如果……我是说如果，我通不过州试，会怎样？”
阿史那燕沉默片刻，缓缓道:“高力士不会用一个无用之人。崔明远不会放过一个无势之人。东宫和吐蕃，更不会留一个知道秘密的人。”
“所以，我必须通过。”
“是。”
李墨白闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片坚定。
“我明白了。”他拿起书卷，“从今天起，我会用尽一切办法，通过州试。”
“你打算怎么做？”
“死记硬背。”李墨白咬牙，“我不求甚解，但求能背。帖经考记忆，我就把《五经正义》背下来。墨义考理解，我就背标准答案。三个月，够了。”
“可你的身体……”
“死不了。”李墨白起身，走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，带着渭水的湿气。远处，长安的方向，灯火依稀可见。
那是这个时代最伟大的城市，是权力的中心，是无数人梦想的彼岸。
他也要去那里。
“燕娘，帮我个忙。”
“说。”
“去找王夫子，问他要历年州试的题目和答案。越多越好。”
“你要那个做什么？”
“研究出题规律。”李墨白道，“科举考试，总有规律可循。题目不会凭空而来，一定是从经书的某几篇里出。我要找出那几篇，重点背诵。”
阿史那燕看着他，眼中闪过一抹讶异。她没想到，这个看似文弱的表兄，竟有这般心思。
“好，我去办。”
“还有。”李墨白转身，看着她，“帮我找一个人。”
“谁？”
“一个落第的秀才，或者一个屡试不中的老童生。”李墨白道，“我要他教我，怎么应付科举。怎么答题，怎么格式，怎么避讳，一切规矩，我都要学。”
“这种人，县城里多得是。”阿史那燕点头，“我明天就去找。”
“谢了。”
“不必。”阿史那燕走到门口，停下，“李墨白，记住你今天说的话。三个月，你没有退路。”
“我知道。”
门关上，屋里又只剩下李墨白一人。
他坐回桌前，拿起那卷《五经正义》，翻开第一页。
“《周易正义序》:夫易者，象也。象也者，象也……”
字很小，很密，像一群蚂蚁，在纸上爬行。他强迫自己一个字一个字地看，一个字一个字地记。
夜，深了。
葡萄春酒肆的后院，西厢房的灯，亮了一夜。
窗外，明月如霜，洒在渭水上，波光粼粼，像无数破碎的银片。
床前明月光，疑是地上霜。
举头望明月，低头思故乡。
故乡，是回不去了。
前路，是必须走的。
李墨白放下书卷，走到窗前，望着那轮明月，久久不语。
三个月。
九十天。
两千一百六十个时辰。
他要用这些时间，背下五经，学会科举，通过州试，去长安，见皇帝，活下去。
难。
但必须做。
他转身，回到桌前，重新拿起书。
灯光摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长，很长。
新的一天，开始了。