亥时三刻的梆子声刚敲过，那“咚——咚——咚”的闷响像是从地底钻出来的，在凌安县的街巷里荡开层层涟漪，又被浓稠如墨的夜色一口吞没。
凌府的飞檐翘角隐在暗影里，朱红大门上的铜环蒙着层薄霜，在月光下泛着冷幽幽的光。
巷口忽然传来细碎的脚步声，起初像落雪，渐渐变得沉实，带着铁器相撞的轻响——那是刀鞘上的铜环在碰撞。
张捕头走在最前头，他身上的皂衣被夜风吹得鼓鼓囊囊，腰间的朴刀用深蓝色的刀穗缠着，穗子末端的铜坠子随着步伐轻轻晃悠。
身后跟着二十多个捕快，个个屏着呼吸，手按在刀柄上，指节因用力而泛白。火把被他们攥在手里，火苗被风得歪歪斜斜，把他们的影子投在斑驳的墙壁上，忽长忽短，像一群张牙舞爪的鬼魅。
“记住规矩。”张捕头的声音压得极低，却带着不容置疑的威严，“进府之后，只认物件不认人，凡是沾了‘通匪’字样的东西，哪怕是片纸，都得搜出来。
至于府里的人……”他顿了顿，目光扫过身后的捕快，“不必留情。”
捕快们没人应声，只是把火把举得更高了些。火光映在张捕头脸上，他眼窝深陷，颧骨突出，下巴上的胡茬像钢针似的扎着，平里总带着几分酒气的眼睛，此刻亮得吓人，像藏着两簇寒火。
“动手。”
三个字刚落地，张捕头猛地抬脚，靴底带着风声踹在凌府的朱门上。“哐当——”一声巨响，门轴发出凄厉的惨叫，像是骨头被生生折断，两扇大门晃了晃，重重砸在地上，扬起一阵呛人的尘土。
门房正抱着个暖炉打盹，被这动静惊得一哆嗦，暖炉“啪”地掉在地上，滚出老远。他慌忙摸起墙角的灯笼，昏黄的光团在他手里摇摇晃晃，照亮了满脸的惊恐。“张捕头？这……这深更半夜的，您这是做什么？”他趔趄着跑出来，棉袍的下摆扫过门槛，灯笼的光晕里能看见他花白的胡须在发抖。
张捕头没说话，只是缓缓抽出了朴刀。那刀在鞘里憋了太久，出鞘时发出“噌”的一声锐响，像是毒蛇吐信。刀刃在火把的映照下泛着青白的光，照得门房瞳孔骤缩。他刚要张嘴喊人，张捕头的刀已经到了，快得像一道闪电。
“噗嗤”一声，血花溅在灯笼上，把昏黄的光染成了暗红。门房的身体晃了晃，手里的灯笼脱手滚落，火苗舔上廊柱的油彩，“噼啪”地燃起来，很快窜成一小团火，把旁边的楹联烧得卷了边。
张捕头连眼皮都没眨一下，挥了挥手：“搜！”
捕快们像水似的涌进府里，靴底踏在青石板上，发出“噔噔”的声响，惊得院角的夜猫“喵呜”一声窜上墙头，转眼就消失在黑夜里。
凌府的书房里，凌云清正坐在紫檀木书桌后翻看着账本。桌上的银烛台雕着缠枝莲纹，烛火跳了跳，把他的影子投在身后的书架上，忽明忽暗。他穿着件月白锦袍，手指上戴着枚羊脂玉扳指，翻页的动作慢悠悠的，仿佛在欣赏什么稀世珍宝。窗外的风卷着落叶打在窗棂上，“沙沙”作响，他皱了皱眉——这夜太静了，静得连虫鸣都没有，静得让人心头发紧。
“阿虎。”他扬声唤了一句，想让下人去看看是不是下人们偷懒，连巡夜的都没了动静。
回应他的，是院外传来的“哐当”一声脆响，像是青花瓷器摔在了地上，紧接着是杂乱的脚步声和女人的惊叫声。
凌云清猛地站起身，手“唰”地按在桌案上的匕首上。那匕首是西域冷铁所铸，柄上嵌着颗鸽血红宝石，是他去年从一个波斯商人手里抢来的。“谁？”
话音未落，书房的门“砰”地被撞开，木屑纷飞中，张捕头带着两个捕快闯了进来。捕快手里的火把照亮了张捕头的脸，也照亮了他手里那柄沾着血的朴刀。
“凌云清，你勾结匪寇，私藏军械，今我等奉旨拿人！”张捕头的声音像淬了冰，撞在书房的梁柱上，又弹回来，震得人耳朵发疼。
凌云清的瞳孔骤然缩成针尖，他后退一步，后背重重撞在书架上，架上的线装书哗啦啦掉下来，砸在地上发出沉闷的响声。“胡说！”他嘶吼道，脸色瞬间变得惨白，“我何时勾结过匪寇？你们有何证据？”
他抓起桌上的端砚就朝张捕头砸去，那砚台是端州老坑石所制，沉甸甸的带着棱角。张捕头侧身一躲，砚台“哐当”一声砸在书架上，裂成了好几块，墨汁溅得满墙都是，像一朵朵黑褐色的花。
“证据？”张捕头冷笑一声，朴刀带着风声劈了过来，“你私通黑风寨的书信，早已落在大人案前！”
刀锋离凌云清的面门只有寸许，他猛地矮身躲开，锦袍的袖口却被刀刃划开一道长长的口子，血珠立刻渗了出来，染红了月白的绸缎。他踉跄着后退，抓起旁边的梨花木椅子就往张捕头身上砸。
“咔嚓”一声，椅子被朴刀劈成两半，木屑飞溅中，张捕头的刀再次落下。凌云清狼狈地翻滚在地，躲开了这致命一击，却被地上的书本绊了一下，重重摔在地上。
院外的厮声、哭喊声、器物破碎声越来越近，像是一张大网，把整个凌府罩得密不透风。那是捕快们在清剿府里的人，丫鬟的尖叫、小厮的怒骂、老人的哀求，很快都变成了短促的惨叫，然后归于沉寂。
凌云清的心一点点沉下去，像坠了块铅。他看着眼前凶神恶煞的张捕头，看着他眼里那毫不掩饰的意，忽然明白了——这本不是拿人，这是灭门。是谁？是李家？还是瑞王那边起了变故？他脑子里乱糟糟的，无数个念头像走马灯似的转着，却抓不住一个清晰的头绪。
“张捕头！”他一边躲闪着刀锋，一边嘶吼，声音因为恐惧而变调，“你我无冤无仇，我平里待你不薄，你为何要赶尽绝？是谁派你来的？你说出来，我给你双倍的价钱！不，十倍！”
张捕头一刀劈开了旁边的博古架，架子上的青花瓷瓶摔在地上，碎成了齑粉。“受人之托，忠人之事。”他的声音没有丝毫起伏，“你得罪了不该得罪的人，认命吧。”
朴刀再次挥来，这一次，凌云清没能躲开。刀锋刺入口时，他甚至能感觉到那股冰冷的寒意顺着血液蔓延开来。他瞪大了眼睛，嘴巴张了张，似乎想说什么，却只涌出一口血沫。他看见张捕头那张毫无表情的脸，看见烛火在他眼前一点点变暗，最后彻底熄灭。
张捕头抽出刀，鲜血“噗”地喷出来，溅在他的皂衣上，像开了一朵妖异的大丽花。他甩了甩刀上的血珠，对着跟进来的捕快冷冷吩咐：“处理净，一个活口都别留。”
捕快们应了声“是”，提着刀转身往外走，脚步声在空旷的书房里显得格外刺耳。
院外的惨叫渐渐平息了，只剩下风吹过树叶的沙沙声，还有火焰燃烧的“噼啪”声。凌府的灯笼被一个个砍倒在地，火苗舔舐着窗纸、门帘、廊柱，很快连成一片。东厢房、西跨院、柴房、马厩……火光像一条贪婪的蛇，迅速吞噬着这座百年府邸。
张捕头握着那柄磨得锃亮的朴刀，刀刃上的血珠顺着锋刃缓缓滴落，在青石板上晕开一小朵一小朵的红。他一步步从凌府走出来，身后是满地的狼藉——倒在地上的尸体、翻倒的桌椅、散落的金银珠宝，还有熊熊燃烧的火焰。
捕快们正挨房搜查，但凡还有口气的，无论是白发苍苍的老人，还是襁褓中的婴儿，都逃不过一刀。一个捕快从偏房里拖出个瑟瑟发抖的丫鬟，那丫鬟不过十三四岁，脸上还带着婴儿肥，她“扑通”一声跪在地上，不停地磕头：“大人饶命！大人饶命啊！”
张捕头看都没看，只是抬了抬下巴。捕快手起刀落，那丫鬟的哭声戛然而止。
“撤。”张捕头丢下两个字，转身往巷口走去。最后一个捕快往柴房里丢了把火，燥的柴草立刻燃起熊熊大火，火舌窜得老高，舔上了房梁。
身后，凌府的匾额“吱呀”一声掉了下来，砸在火海里，“凌府”两个烫金大字很快被烧得发黑、卷曲，最后化为灰烬。捕快们跟在张捕头身后，没人回头，脚步声踩在发烫的青砖上，留下一个个浅浅的脚印，很快又被风吹散。
夜风吹过，带着浓重的焦糊味，那味道里混杂着木头燃烧的香、丝绸燃烧的臭、还有人肉烧焦的腥甜，让人胃里一阵翻江倒海。火光把半边天都映红了，连天上的月亮都被染成了诡异的橘色。
凌府的火整整烧了半宿，从亥时开始…..