简介
精选一篇历史古代小说《唐明武》送给各位书友，在网上的热度非常高，小说里的主要人物有朱厚照，处于连载状态更新到212655字，这本精品小说书荒必看，书荒的朋友们赶紧来看吧，绝对不容错过。
唐明武小说章节免费试读
翌。巳时。
朱厚照站在孙府大门前。
孙府坐落在扬州城东，占地比朱府还大了一圈。朱红色的大门上钉着纵横各七路铜钉——这是仅次于官府规制的排场。门楣上悬着一块乌木匾额，上书“孙府”二字，字是请前任扬州刺史题的，据说润笔费花了五百两银子。
门口蹲着两只汉白玉的石狮子，比朱府门口的青石狮子足足大了一圈。左边那只脚下踩着一只绣球，右边那只脚下踩着一只幼狮。狮子的鬃毛雕得纤毫毕现，眼睛镶的是黑色的琉璃，在光下泛着幽幽的光。
朱厚照站在这两只石狮子中间。
他今天穿的是那身深青色短褐——磨破的袖口、缝补过的肩头、膝盖处的毛边，一样没少。脚上穿的是二姐做的千层底布鞋。腰间系着素铜带扣，头上只簪了一素铜簪子。
这身打扮，站在孙府的朱漆大门前，像一个走错了门的杂役。
他身后站着来福。来福今天穿了一身崭新的绸缎袍子，头发用银簪绾得一丝不苟，手里捧着一只红木匣子。他的腿在微微发抖，但他努力挺直了腰板。
“二公子，咱们真的……就这样进去？”
“就这样进去。”
朱厚照走上台阶，抬手，扣住门环。和昨天清晨扣响朱府大门时一模一样的动作——食指和拇指捏住冰凉的铜环，停顿一瞬，然后敲下去。
笃。笃。笃。
门后传来脚步声。门上的窥窗被拉开了一条缝，一双眼睛从缝隙里望出来。眼睛扫过朱厚照的穿着，闪过一丝不加掩饰的轻蔑。
“什么人？”
“朱家，朱厚照。登门道谢。”
窥窗合上了。门后传来压低了声音的交谈，然后是匆匆离去的脚步声。
来福凑近半步，声音压得极低：“二公子，他们会不会不开门？”
“不会。”
“为什么？”
朱厚照的目光落在门楣上那块乌木匾额上。五百两银子换来的字，经过几年的风吹晒，金漆已经开始剥落了，露出底下灰褐色的木胎。
“因为孙家最好面子。把人晾在门外，传出去不好听。”
门开了。
开门的不是门房，是一个穿着蟹青色绸袍的中年男人。四十来岁，中等身材，面皮白净，唇上留着两撇修饰得极整齐的髭须。他站在那里，姿态不卑不亢，但眼神里带着一种让人很不舒服的东西——不是傲慢，是审视。像账房先生审视一笔来路不明的银子。
“朱二公子。”他拱了拱手，语气客气但不热情，“在下孟坤，孙府总管。不知二公子今登门，有何贵？”
朱厚照看着这个人。
这就是孟坤。孙家的大管家。孙家老太爷的女婿。把孙家行贿账册送进团练使衙门的作者。楚州分号孟良的亲哥哥。
他的眼珠颜色很浅，像兑了水的茶。看人的时候不聚焦，似乎在看人，又似乎在透过人看后面的什么东西。他的手指修长而燥，指甲修剪得极整齐，是一双从没过粗活的手。但他的虎口处有一层薄薄的茧——那是长年握笔留下的。不是写字的笔。是记账的笔。蝇头小楷，一笔一划，记下孙家每一两银子的去向。
“孟管家。”朱厚照笑了，那笑容真诚得像见了老朋友，“四天前，贵府小公子在瘦西湖的画舫上，不小心把我撞下了水。这件事，孟管家知道吧？”
孟坤的眼皮微微一动。
“知道。小公子年少顽皮，多有得罪。老爷已经责罚过他了。”
“责罚就不必了。”朱厚照的语气轻松得像在聊天气，“我今天来，一是登门道谢——要不是孙小公子那一撞，我还不知道瘦西湖的水那么凉。凉得让人清醒。”
他停顿了一下。孟坤的眼皮又动了一下。
“二是送一份薄礼。来福。”
来福走上前，将手中的红木匣子双手奉上。孟坤接过匣子，打开一条缝，往里看了一眼。
他的瞳孔骤然收缩。
匣子里躺着一块铁。
一块巴掌大的、表面带着铸造砂眼的、边角处有一个凹陷标记的铁块。和楚州官仓里那几百块铁一模一样的标记。
孟坤合上匣子。他的手指在匣盖上停留了一瞬，指节微微发白。然后他抬起头，脸上重新挂起了那副客气但不热情的笑容。
“二公子这份礼，倒是别致。”
“楚州带回来的土产。孟管家应该认识。”
两人对视了一个呼吸的时间。
朱厚照的眼睛里带着笑意，那笑意像瘦西湖的水，表面波光粼粼，底下深不见底。孟坤的眼睛里没有了审视，取而代之的是一种压到了极致的警惕——像一只踩中了兽夹的狐狸，不敢动，不敢叫，只能绷紧了浑身的肌肉，等猎人亮出底牌。
“二公子。请。”孟坤侧过身，让出了门洞。
朱厚照跨过孙府的门槛。来福跟在后面，腿抖得更厉害了，但他学着二公子的样子，挺直了腰板，目不斜视。千层底布鞋踩在孙府的青砖地面上，没有发出一丝声响。
孙府的正厅比朱府的足足大了一倍。
正中悬着一块匾额，上书“积善之家”四个大字。落款是前任淮南节度使，据说是花了三千两银子求来的。匾额下方是一张紫檀木的条案，案上供着一尊白玉观音，观音前的香炉里燃着檀香，烟雾袅袅升起，在匾额的字迹间缭绕。
条案两侧是两排太师椅，椅面上铺着大红织金的椅袱。正中的主位上，坐着一个老人。
孙家老太爷。孙鹤年。
他今年七十三了。头发全白了，但梳得一丝不苟，用一白玉簪绾着。脸上布满了老人斑，眼皮松弛地耷拉着，把眼睛遮得只剩两条缝。他穿着一件绛紫色的团花纹道袍，料子是今年苏州织造府新出的云锦，一匹要五十两银子。他坐在太师椅上的姿态，像一尊供在佛堂里的老——慈眉善目，与世无争。
但他的手指出卖了他。
他的右手搭在太师椅的扶手上，食指和中指交替着敲击扶手，节奏很快，很急。像账房先生在核算一笔数目不对的账。
朱厚照走进正厅的那一刻，孙鹤年的手指停了一瞬。只有一瞬。然后又继续敲起来，节奏和之前一模一样。
“朱家小二子？”孙鹤年的声音沙哑而缓慢，像一把生了锈的旧锯在锯湿木头，“你爹你大哥，可还好？”
“托老太爷的福。都好。”朱厚照拱了拱手，姿态恭敬。
“坐。”
朱厚照在一张太师椅上坐下来。来福站在他身后，红木匣子已经回到了他手里——孟坤在进正厅之前就把匣子还给了他，动作自然得像只是帮忙接了一下东西。
孟坤站在孙鹤年的椅子旁边，微微躬着身，双手交叠在身前。他的脸上没有任何表情。
“听说，你落水了？”孙鹤年的声音依然沙哑而缓慢，“文瑞那孩子，太不像话。老朽已经罚他跪了三天祠堂。”
“老太爷言重了。孙小公子只是不小心。我今天来，就是怕老太爷太过挂怀，特意登门报个平安。”
朱厚照从来福手中接过红木匣子，放在桌上，推向孙鹤年的方向。
“顺便带了一份薄礼。楚州的土产，不值什么钱，聊表心意。”
孙鹤年没有看那个匣子。他的眼睛——那两条被松弛眼皮遮得只剩缝隙的眼睛——从朱厚照进门开始，就一直落在朱厚照身上。不是看他的脸。是看他的衣裳。
磨破的袖口。缝补过的肩头。膝盖处的毛边。
朱厚照穿着这身衣裳，坐在铺着大红织金椅袱的太师椅上，姿态松弛，神情自若，像穿了一身最华贵的锦袍。
孙鹤年的手指在扶手上敲了三下。
“年轻人，有心了。”他的声音依然沙哑而缓慢，“孟坤，收下。”
孟坤走过来，捧起那只红木匣子。他的动作很稳，但从朱厚照的角度，能看见他的小指在微微颤抖。极细微的颤抖，像琴弦被拨动之后的余韵。
“老太爷。”朱厚照忽然开口，“其实今天登门，还有一件事。”
“哦？说来听听。”
“我想见见孙小公子。”
正厅里的空气凝了一瞬。
孟坤的手指在匣底收紧了一下。孙鹤年的手指在扶手上停住了。来福在朱厚照身后，额头上沁出了细密的汗珠。
“见他？”孙鹤年的声音依然沙哑而缓慢，但节奏变了，像锯木头的锯子碰到了一颗钉子，“为什么？”
“当面道谢。”朱厚照的语气真诚得像在说一件天经地义的事，“要不是他那一下，我还在浑浑噩噩过子。老太爷，说句不怕您笑话的话——落水之前，我朱厚照是扬州城里最大的纨绔。斗鸡走狗，喝花酒，调戏良家，什么荒唐事都过。”
他的声音不高，但正厅里的每一个人都听得清清楚楚。
“落水之后，我在床上躺了三天。这三天里，我想了很多事。想朱家，想我自己，想以后的子怎么过。想来想去，想明白了一件事。”
“什么事？”
“人这一辈子，总得做点像样的事。不能白活。”
朱厚照站起来，对着孙鹤年深深一揖。
“所以今天，我一是来道谢，二是来辞行。”
“辞行？”
“是。从明天起，我要跟着大哥学生意了。以后瘦西湖的画舫上，少了一个朱厚照。扬州城的纨绔圈里，也少了一个朱厚照。”
他直起身，看着孙鹤年。孙鹤年也在看着他。两人的目光在檀香的烟雾中交汇了一瞬。孙鹤年的眼睛里，有什么东西微微一闪。太快了。快到朱厚照差点没捕捉到。但他捕捉到了。
那不是老人该有的眼神。
那是一双猎人的眼睛。被松弛的眼皮遮盖了太久，偶尔露出来的时候，依然锋利。
“好。”孙鹤年的声音恢复了那种沙哑而缓慢的节奏，“浪子回头金不换。朱家老大有你这样的弟弟，是福气。”
他抬了抬手。孟坤微微躬身，退出了正厅。
片刻后，脚步声从后堂传来。不是一个人的脚步声。是两个人的。一个轻，一个重。轻的那个是孟坤。重的那个——
孙文瑞走进正厅的那一刻，朱厚照看见他的脸上还带着没擦净的泪痕。
十五岁的少年，眼睛红肿，嘴唇裂，走路的时候左腿微微拖着——那是跪了三天祠堂留下的痕迹。他穿着一件半旧的素面道袍，头发只用一麻绳束着，和四天前在画舫上满头珠翠的模样判若两人。
他看见朱厚照的那一刻，整个人像被施了定身术，僵在了门口。他的眼睛里涌出恐惧——纯粹的、不加掩饰的恐惧。像一只被猎人从藏身的灌木丛里赶出来的幼鹿，看见猎犬的那一刻。
“文瑞。”孙鹤年的声音从主位上传来，沙哑而缓慢，“朱家二公子大人大量，不计较你的过错，还亲自登门来看你。你该怎么做？”
孙文瑞的嘴唇哆嗦了一下。他往前走了一步，膝盖一软，就要往下跪。
一只手托住了他的手肘。
朱厚照的手。
他扶住了孙文瑞，没让他跪下去。力道不重，但稳稳当当。孙文瑞抬起头，看见朱厚照的脸就在他面前，近得能看清对方睫毛的弧度。
朱厚照在笑。那笑容温和得像春天的光，没有一丝阴霾。
“孙兄。跪就不必了。我今天来，是想当面跟你说一句话。”
他的声音不高，只有孙文瑞能听清。
“那天的水，确实很凉。凉得我以为自己会死。”
孙文瑞的脸唰地白了。
“但我不怪你。真的。因为你和我一样，都是被人当棋子用的。你撞我下水，不是你自己的主意。是别人让你这么做的。”
朱厚照拍了拍孙文瑞的肩膀，力道很轻，像朋友之间的寒暄。
“所以我不恨你。我只想告诉你一件事。”
他的声音压得更低了，低得像从嗓子眼深处一个字一个字往外挤。
“那个让你撞我下水的人，他也只是一枚棋子。他以为他在下棋。其实——”
他松开了手，直起身，笑容重新变得温和如春的光。
“其实这盘棋，比他想象的大得多。”
孙文瑞呆立在原地，嘴唇发抖，一个字都说不出来。
朱厚照转向孙鹤年，拱了拱手。
“老太爷。今叨扰了。改等孙兄养好了腿，我请他去瘦西湖吃酒。当然——”
他笑了笑。
“不在画舫上。在岸上。”
他转身往正厅门口走去。来福捧着红木匣子，连忙跟上。
走到门口，他忽然停下，像是想起了什么。
“对了，孟管家。”
孟坤的身体微微一绷。
“楚州分号的孟良掌柜，是您的胞弟吧？”
孟坤的喉结滚动了一下。
“……是。”
“我前几天在楚州，碰巧见过他一面。他托我带句话给孟管家。”
“什么话？”
“他说——哥，我对不起你。”
朱厚照没有回头。他跨出正厅的门槛，走进孙府的庭院里。午前的阳光正正地照下来，把他身上的深青色短褐照得清清楚楚——磨破的袖口、缝补过的肩头、膝盖处的毛边。每一处痕迹都在阳光下一览无余。
他穿过孙府的庭院，穿过那两只汉白玉石狮子中间，走下台阶，走进扬州城的街巷里。
来福跟在后面，捧着红木匣子，走了一段路，终于忍不住开口。
“二公子。那个孟良，真的让您带话了？”
“没有。”
“那您为什么——”
“因为孟坤不会去问孟良。楚州分号的事，孟坤已经知道了。他知道孟良在团练使衙门里说了什么。也知道孟良在赌坊押借据的事。他弟弟出卖了他。但他不能承认。因为一旦承认，他在孙家的位置就不稳了。”
朱厚照的声音平静得像在说一件跟自己毫无关系的事。
“所以我替孟良把那句话说出来了。孟坤听到那句话，心里最后一点侥幸也没有了。他会知道——他弟弟真的出卖了他。”
来福愣了半天，忽然打了个寒颤。
“二公子。那您今天来孙家，到底是来什么的？”
朱厚照停下脚步。
他们正站在瘦西湖边。午前的阳光洒在湖面上，波光粼粼。湖上的画舫已经开始热闹起来了，丝竹声隔着水面飘过来，夹着女子的笑声和男人的划拳声。和四天前一模一样。
“来送礼的。”
“那块铁？”
“对。那块铁，是孙家的账册。我替他们送回去了。”
来福听不懂。但他没有再问。
他捧着那只已经空了的红木匣子，跟在二公子身后，沿着瘦西湖边往回走。二公子脚上那双千层底布鞋踩在石板路上，没有一丝声响。只有湖风吹过柳枝的声音，沙沙的，沙沙的，像无数人在远处低语。
朱厚照走后，正厅里沉默了很长时间。
檀香的烟雾在“积善之家”的匾额下缭绕，把匾上的字迹遮得隐隐约约。孙鹤年坐在太师椅上，右手搭在扶手上，手指一动不动。
“孟坤。”
“在。”
“把那只匣子打开。”
孟坤打开红木匣子。铁块躺在里面，在檀香的烟雾中泛着幽幽的冷光。
孙鹤年没有看铁块。他看着孟坤。
“这块铁，是朱家老二从楚州带回来的。你在楚州分号的人，有没有跟你说过这块铁？”
孟坤的喉结滚动了一下。
“没有。”
“那你弟弟呢？你弟弟有没有跟你说过？”
孟坤的额头上沁出了一层细密的汗珠。
“……没有。”
孙鹤年的手指在扶手上敲了一下。只有一下。但那个声音在空旷的正厅里，像一把小锤子敲在铜钟上，嗡嗡地回荡了很久。
“朱家老二，今年十六岁。四天前被文瑞撞下了水。四天后，他站在我面前，穿着磨破了袖口的旧衣裳，跟我说他要去学生意了。”
孙鹤年的声音依然沙哑而缓慢，但每一个字都像钉子一样钉下来。
“你信吗？”
孟坤没有说话。他的后背已经被冷汗浸透了。
孙鹤年慢慢站起来。他的身形佝偻，站起来之后，比孟坤矮了半个头。但孟坤往后退了半步。不由自主地，往后退了半步。
“查。楚州的事，从头到尾，每一个细节，每一个人。全部查清楚。”
“是。”
“还有朱家老二。他落水之前是什么样，落水之后是什么样。见过什么人，去过什么地方。全部查清楚。”
“是。”
孙鹤年往正厅门口走去。走到门口，忽然停下。
“孟坤。”
“在。”
“你弟弟的事。你自己处理。”
孟坤的嘴唇动了一下，想说什么。但孙鹤年已经走出了正厅，走进了庭院里。午前的阳光照在他佝偻的身形上，把他的影子投在青砖地面上，缩成小小的一团。
孟坤独自站在正厅里，看着那只红木匣子，看着匣子里那块来自楚州官仓的铁块。
他的手在发抖。
不是害怕。是别的什么。
他说不上来。
朱厚照回到朱府的时候，周掌柜正站在门口等他。
周掌柜换了一身净的青衫，头发重新梳过，胡须也修剪整齐了。四天的牢狱之灾在他身上留下的痕迹还在——眼窝深陷，颧骨突出，手腕上被枷锁磨破的疤痕还没结痂。但他的眼睛是亮的。像一把被锈蚀了很久的刀，重新磨出了刃。
“二公子。”
“周叔。怎么不在屋里歇着？”
周掌柜没有回答这个问题。他从袖中取出一沓纸，双手递过来。
“这是孙家在楚州的所有产业明细。分号、盐仓、码头、仓库、船只、铺面。每一处的地址、规模、存货、人手。老朽凭着记忆写的，可能会有遗漏，但大致不差。”
朱厚照接过那沓纸。纸很厚，大约有二三十张，每一张都写满了蝇头小楷。字迹和他在团练使衙门偏院里看到的那份供词一模一样——工工整整，一笔不苟。
“周叔。你什么时候写的？”
“昨天晚上。回来之后睡不着，就起来写了。”
朱厚照低头看着手里这沓纸。纸面上的墨迹有些地方已经洇开了——不是水渍。是汗。周掌柜写这些字的时候，手心一直在出汗。每一笔，每一划，都是带着四天牢狱的记忆写下来的。
“周叔。辛苦了。”
周掌柜摆了摆手。他的嘴角动了动，像是想笑，但最终只是扯出了一个很淡很淡的弧度。
“二公子。老朽在楚州待了二十年，一直以为自己是在给朱家做生意。昨天回来的船上，老朽想了一路，才想明白——老朽这二十年，不只是在做生意。”
他停顿了一下。
“是在等一个人。”
朱厚照抬起头。
“等到了吗？”
周掌柜看着朱厚照。午前的阳光照在少年身上，把他身上那件磨破了袖口的旧衣裳照得清清楚楚。周掌柜的目光从磨破的袖口移到缝补过的肩头，移到膝盖处的毛边，最后落在少年脚上那双千层底布鞋上。鞋口处绣着两个字，被阳光照得微微反光。
明昭。
“等到了。”
周掌柜拱了拱手，转身走进了朱府的大门。他的步伐比从楚州回来时稳多了。虽然还是慢，但每一步都踩得很实。像一棵被暴风雨吹歪了的老树，风停了，正在一点一点地重新挺直腰板。
朱厚照站在门口，看着周掌柜的背影消失在影壁后面。他低头看了看手里的那沓纸——孙家在楚州的全部命脉，被一个在牢里待了四天、出来第一件事不是睡觉而是写字的老人，用一夜时间，一笔一划地交到了他手里。
他将那沓纸收入袖中。
纸面贴着小臂，还带着周掌柜手心的余温。
他跨过朱府的门槛，走进院子里。来福跟在后面，手里捧着那只空了的红木匣子，嘴里还在嘟囔着“二公子您刚才在孙家说的那些话到底是什么意思”。
朱厚照没有回答。
他只是踩着二姐做的千层底布鞋，一步一步，稳稳当当地走在朱府的青砖地面上。布鞋踩在青砖上，没有发出任何声响。但他每走一步，袖中那沓纸就会轻轻震动一下，像一颗正在苏醒的心脏。