简介
口碑超高的历史古代小说《唐明武》，朱厚照是整部小说剧情发展过程中离不开的关键人物角色，目前处于连载状态，字数212655字，这本精品小说绝对值得一读，剧情跌宕起伏，引人入胜，绝对值得一读。
唐明武小说章节免费试读
晨光从雕花窗棂间透进来，在地砖上投下斑驳的光影。
镜头跟随朱厚照穿过朱府的廊庑。
这是扬州城中首屈一指的豪商宅邸。五进的院落，青瓦白墙，回廊曲折。假山是太湖石堆的，池塘里养着锦鲤，池上架着朱红色的木桥——每一处都在无声地宣示着主人的财力。
但朱厚照注意到的不是这些。
他注意的是廊柱上新刷的漆——漆色太新了，说明朱家近期在修缮宅邸，这是有钱没处花的做派。他注意到院中仆人的脚步——轻而急，低着头，不敢与主子对视，这是规矩森严但人心不附的表现。他注意到正厅方向传来的算盘声——噼里啪啦，密集如雨，说明商号的生意繁忙，但也说明管事的在紧张。
这些细节像无数条溪流，汇入他的大脑，勾勒出一个清晰的判断：朱家富则富矣，基不稳。
他前世批了十五年的奏章，最擅长的就是从字缝里读出真相。
现在不过是从墙缝和脚步里读罢了。
“二公子，大公子在书房。”来福小跑着引路。
书房在第四进院落的东厢。朱厚照还没走到门口，就听见里面传出一个男人的声音——低沉，平稳，像一把没开刃的重剑。
“扬州到楚州的盐船被扣了三艘。不是水匪，是淮南节度使衙门的人。”
另一个声音接话，带着账房先生特有的精明和油滑：“大公子，这已经是今年第三次了。说是缉私，其实就是……”
“就是要钱。”那个低沉的声音说，“但他不要钱。他要朱家表态。”
“表态？”
“孙家已经表态了。”
朱厚照在门口站定。
来福刚要通报，被他抬手制止。
“孙家在淮南节度使面前递了投名状。”那个低沉的声音继续说，“他们答应每年上缴三成的盐利，换取节度使衙门对朱家的打压。”
“这、这……孙家和我们可是三代世交！”
“世交。”那个声音重复这两个字，语气里有一丝极淡的嘲讽，“在乱世里，世交是最不值钱的东西。”
朱厚照听着，嘴角微微勾起。
有意思。
这个大哥，比他想象的要聪明得多。
他抬手，在门框上敲了三下。
里面的对话戛然而止。
“进来。”
朱厚照推门而入。
书房比卧室大了将近一倍，但陈设却简朴得多。
靠墙是三面顶天立地的书架，堆满了账册和书卷。正中的紫檀大案上摊着一张舆图，用青玉镇纸压着四角。案角搁着一盏油灯，灯芯已经结了灯花，显然主人彻夜未眠。
一个年轻男人站在案后。
他大约二十四五岁，身量高大，穿一袭石青色直裰，腰间系着素面革带。面容与朱厚照有五六分相似，但线条更硬朗，眉骨更高，眼窝更深。他的眼珠是一种深褐色，像陈年的茶汤，看人的时候带着一种温和的审视。
这是朱厚德。朱氏商号的大公子，朱厚照的嫡亲大哥。
“二弟？”朱厚德看见来人，微微一怔，“你怎么下床了？大夫说你至少要静养——”
“三天够静了。”
朱厚照走进书房，目光扫过案上的舆图。那上面标注着朱家在淮南道的各处产业，盐仓、码头、铺面，用朱砂密密地圈出来。其中三处被打上了醒目的黑叉——楚州、高邮、宝应。
被扣的盐船。
“你在看这个？”朱厚德顺着他的目光看去，眉头微蹙，“这些事你不用心，好好养病就是。”
他说话的语气是典型的兄长语气——温和，但不容置疑。
朱厚照没有回答。他走到案前，伸出那白净的食指，点了点舆图上的楚州。
“三艘船，装的什么盐？”
朱厚德又是一怔。这个弟弟从来不关心商号的生意。不，准确地说，这个弟弟从来只关心两件事——花钱，和怎么花更多的钱。
“淮盐。上等的。”账房先生在旁边接话，语气里带着一丝不易察觉的轻慢，“二公子，这些生意上的事——”
“我问的是，这三艘船上，除了淮盐，还装了什么？”
书房里骤然安静下来。
朱厚德的眼神变了。
账房先生的嘴巴张了张，没说出话来。
“二弟，”朱厚德的声音放缓了，像在斟酌什么，“你怎么知道船上还有别的东西？”
朱厚照笑了笑。
他当然知道。前世他还是皇帝的时候，盐铁茶三项，每一项底下都藏着数不清的猫腻。缉私船扣盐船，扣一次是例行公事，扣两次是敲山震虎，扣三次——那就是冲着别的东西来的。
“因为孙家的船也被扣过。”朱厚照说，“只扣了一次，交了银子就放行了。朱家的船被扣了三次，每次都说要查，查完又不放。”
他的手指在楚州的位置上轻轻画了一个圈。
“查的不是盐。是等着朱家自己露出马脚。”
朱厚德沉默了片刻。
然后他做了一件让账房先生大吃一惊的事——他笑了。
不是客套的笑，也不是居高临下的笑。是一种……如释重负的笑。
“你们都出去。”他说。
账房先生和仆从们面面相觑，但不敢违逆，鱼贯退出了书房。门关上的那一刻，书房里只剩下兄弟两人。
朱厚德走到窗边，将窗推开一条缝。外面是一个小小的天井，种着一株老梅，此时梅花早已落尽，只剩虬曲的枝。
他没有回头，声音低而缓：“二弟，你落水那天，真的是孙家小公子撞的你吗？”
朱厚照在一张椅子上坐下来，姿态懒散，和他前世的做派一模一样。
“是。也不是。”
“怎么说？”
“人是孙家的小公子撞的。但让他撞我的，不是孙家。”
朱厚德转过身来。晨光从窗缝里漏进来，在他脸上画出一道明暗交界线。他的表情很平静，但那双深褐色的眼睛里，有什么东西正在翻涌。
“你昏迷了三天。”他说，“醒来的第一天，就把这些想明白了？”
朱厚照迎上他的目光。
兄弟两人对视了大约五个呼吸的时间。书房里只有窗外老梅枝头一只麻雀的啁啾声。
然后朱厚照做了一个动作。
他把自己完全靠进椅背里，翘起二郎腿，双手交叠搁在小腹上——一个标准的、他前世在乾清宫听政时最放松的姿势。
“大哥。”他开口，声音不紧不慢，“这三天，我不是昏迷。我是在想事情。”
“想什么？”
“想朱家。想孙家。想淮南节度使。想这个世道。”
他每说一个“想”字，朱厚德的眼睛就亮一分。
“那你……想明白了吗？”
“想明白了一半。”
“哪一半？”
“朱家现在的处境。”朱厚照竖起一手指，“孙家投了淮南节度使，朱家就成了必须被吞掉的肥肉。不吞朱家，孙家交的那三成盐利就没有意义。这是第一层。”
他竖起第二手指。
“但淮南节度使也不傻。他不会亲自出手，落一个强夺民产的恶名。所以他要朱家自己犯错。扣盐船，就是朱家犯错的手段。这是第二层。”
朱厚德的喉结滚动了一下。
“还有第三层。”
朱厚照竖起第三手指，却没有立刻说话。他看着自己的大哥，嘴角浮起一个意味不明的弧度。
“第三层，在大哥你这里。”
“我？”
“你派人去楚州疏通关节了。对不对？”
朱厚德的瞳孔微微收缩。
“而且派的人分量不轻。”朱厚照放下手，指尖在椅子扶手上轻轻敲着，“如果我没猜错，是朱家在楚州分号的掌柜。”
“你怎么——”
“因为大哥你是聪明人。聪明人被到墙角，第一反应不是认输，是用最小的代价破局。派分号掌柜去，一能显示诚意，二又不至于把朱家核心人物搭进去。进可攻，退可守。”
朱厚照说到这里，忽然坐直了身体，前倾，盯着朱厚德的眼睛。
“但大哥你有没有想过——万一对方等的，就是这个掌柜？”
书房的空气像被抽走了一层。
朱厚德的手不知何时握成了拳，指节发白。
“你是说……”
“我是说，如果我是淮南节度使的人，我会怎么做？”朱厚照的语气变得很轻，像是在自言自语，“我会在掌柜进城的那一刻就把他扣下。然后放出风声，说朱家派人行贿，企图偷逃盐税。人赃并获，铁证如山。到那时候，朱家就不是被吞的肥肉了。”
他停顿了一下。
“朱家就成了砧板上的鱼。”
朱厚德的拳头抵在案上，手背上的青筋隐隐跳动。
窗外那只麻雀扑棱棱飞走了。
长久的沉默。
最后是朱厚德先开了口。他的声音比刚才更低了，低得像从腔深处挤出来的。
“二弟。”
“嗯。”
“你落水之前，不是这样的。”
朱厚照靠回椅背，重新恢复了那副懒洋洋的姿态。
“人是会变的，大哥。”
“三天变不成这样。”
“也许不是三天。”朱厚照望着窗外的老梅，“也许我本来就是这样。只是以前，没到要亮出来的时候。”
朱厚德定定地看着他。
那种眼神，不是审视，不是怀疑，而是一种……朱厚照说不上来。他前世见过无数人看他的眼神——敬畏的、谄媚的、恐惧的、算计的。但朱厚德看他的眼神，不属于其中的任何一种。
“二弟。”朱厚德忽然说，“你今年十六了。”
“是。”
“我一直觉得，朱家这一辈，总得出一个有出息的人。以前我以为是我。”
朱厚照挑了挑眉。
“现在呢？”
朱厚德没有回答。他走到案前，拿起那盏结了灯花的油灯，将灯花轻轻弹掉。火苗晃了晃，重新亮起来。
“你说的一半，我听懂了。还有一半呢？”
“还有一半，”朱厚照站起来，走到舆图前，“是怎么办。”
他的手指落在楚州的黑叉上。
“大哥派去楚州的人，出发几天了？”
“三天。”
“走的水路还是陆路？”
“水路。坐的运粮船。”
朱厚照点点头，转过身来。晨光从窗缝里斜照进来，正好落在他脸上。少年的面容在光线中轮廓分明，眼神明亮得不像一个大病初愈的人。
“三天，水路，运粮船。”他慢慢地说，“还追得上。”
朱厚德愣住了。
“你要——”
“我替大哥跑一趟楚州。”
“不行！”朱厚德几乎是脱口而出，“你的身体还没好，楚州现在就是龙潭虎，你一个——”
“一个纨绔？”
朱厚照笑了。
那个笑容里有三分促狭、三分自嘲，还有四分是朱厚德看不太懂的东西。
“大哥，你刚才不是说，朱家这一辈得出一个有出息的人吗？”他拍了拍大哥的肩膀，力道不重，却让朱厚德浑身一震，“那就让所有人看看，朱家老二，到底有没有出息。”
他转身往门外走去。
走到门口，忽然停步，没有回头。
“对了大哥。那三艘被扣的盐船上，除了淮盐，到底装了什么？”
朱厚德沉默了片刻。
“铁。”
朱厚照的嘴角翘起来。
盐铁。
唐末的盐铁。
他知道该怎么破局了。
朱厚照走出书房的时候，来福正在门口候着。小厮看见自家主子的表情，忍不住打了个寒颤。
二公子在笑。
但那个笑容，让来福想起去年冬天，他在厨房后巷见过的一只野猫。那只猫蹲在墙头上，盯着一只毫无察觉的老鼠，尾巴尖轻轻摆动着。
就是这种笑。
“二公子，咱们现在去哪儿？”
“去账房。”
“账、账房？”来福差点咬到舌头。二公子这辈子进账房的次数，一只手就数得过来。
“对。把最近三年的盐铁账册都搬出来。”
“三年？那得有好几十本……”
“那就慢慢看。”
朱厚照大步流星地往账房的方向走去。来福小跑着跟在后面，脑子里乱成一团浆糊。
他没注意到，在他身后，书房的窗前，朱厚德正站在那里，目送着弟弟的背影消失在回廊尽头。
大公子的手指无意识地摩挲着腰间的革带，眉头紧锁，眼神复杂得像一潭搅浑了的水。
“三天……”
他低声重复这两个字。
“三天，能把一个人变成这样？”
窗外，那只飞走的麻雀又落回老梅枝头，歪着脑袋，啾啾地叫着。
没有人回答他的问题。