天刚蒙蒙亮，队伍便如同受惊的鹿群般迅速拔营，沿着墨老选择的一条更为隐秘、几乎被藤蔓完全覆盖的兽径，继续向南深入。
昨夜东面出现的未知踪迹，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让每个人都绷紧了神经。一路行来，气氛压抑得令人窒息，连马匹似乎都感受到了不安，变得异常安静。
地形愈发复杂。高大粗壮的乔木遮天蔽，巨大的板状虬结盘绕，形成天然的障碍。湿润的空气中弥漫着浓重的腐殖质气味和淡淡的、甜腻的异香，那是各种奇花异草混合散发出的味道。墨老不时提醒众人避开某些颜色艳丽却剧毒的蘑菇，或是绕开一些看似平静、实则暗藏泥潭或毒虫巢的区域。
苏沐紧跟在墨老身后，手中的炭笔和本子几乎没停过，记录着沿途所见的神奇植物和墨老偶尔提及的当地传说。他脸色依旧有些发白，但眼神中多了几分专注，似乎想用这种方式驱散内心的恐惧。
赵猛和他的手下则更加警惕，刀刃始终半出鞘，弓箭搭在弦上，目光如同鹰隼般扫视着周围的密林，任何一点风吹草动都可能引发一阵紧张的窥探。冷月依旧神出鬼没，大部分时间消失在队伍前方或侧翼的阴影里，如同队伍的暗哨和幽灵。
楚云飞走在队伍中段，一边跟随，一边持续运转内力，并仔细感应着怀中双玉的变化。越是深入，双玉的共鸣似乎越清晰，温热中甚至带上了一丝细微的“脉动”，仿佛在接近一个巨大的、沉睡中的“源头”。同时，他也隐隐感觉到，周围的空气中，似乎弥漫着一种若有若无的、不同于瘴气和草木的奇异能量场，古老、蛮荒，又带着某种……难以言喻的活性。
午后，队伍穿过一片格外茂密、光线几乎无法透入的榕树林。无数气垂落如帘，形成一片迷宫般的景象。墨老的神色变得异常严肃，示意众人噤声，并取出一种气味辛辣刺鼻的草粉，让每个人都涂抹一些在的皮肤上。
“前面就是‘黑苗’地界了，”墨老用极低的声音说道，眼中带着明显的敬畏和忌惮，“他们的寨子通常建在险要处，不喜外人打扰，尤其警惕官府和。寨子周围多有他们饲养的毒虫和设下的蛊障，大家跟紧我，千万不要乱碰任何东西，不要大声喧哗，更不要……”他顿了顿，目光扫过众人，“……不要随便喝这里的水，吃这里的东西，尤其是他们主动给的。”
蛊？楚云飞在灵寰界听说过类似的东西，那是将毒虫或特定法术炼制成一种可以控制、诅咒甚至人的诡异手段，没想到在尘界的南疆，竟然真的存在。
队伍放慢了速度，如同潜行的猎豹，在墨老的带领下，小心翼翼地穿行在榕树林的阴影中。四周异常安静，连鸟鸣虫嘶都消失了，只有众人压抑的呼吸声和马蹄偶尔踩断枯枝的轻响。
突然，前方的冷月如同狸猫般从一棵巨大的榕树后闪出，做了个“停止”的手势。她脸色冷峻，指了指前方树林的缝隙。
众人屏息凝神，顺着她所指的方向望去。
只见前方树林豁然开朗，出现了一片被清理出来的空地。空地中央，赫然矗立着一个用粗大原木和竹竿搭建而成的寨门！寨门高达两丈有余，顶端悬挂着几串用兽骨、羽毛和风草药编织成的、形状狰狞诡异的图腾饰物。门楣正中，是一个用暗红色颜料描绘的、似虫非虫、似蛇非蛇的扭曲图案，散发着令人心悸的蛮荒气息。
寨门紧闭，门后隐约可见依山而建的、层层叠叠的吊脚竹楼。整个寨子静悄悄的，看不到一个人影，仿佛一座被遗弃的空寨。
但楚云飞敏锐地感觉到，在那寂静之中，隐藏着无数道冰冷的、充满审视和敌意的目光。他怀中的双玉，温度似乎降低了一丝，共鸣也出现了一种极其细微的滞涩感，仿佛受到了某种无形力量的扰。
“是‘青蚨寨’。”墨老脸色更加难看，声音压得几乎听不见，“黑苗中比较排外的一支，擅长驱使毒蜂和一种叫‘青蚨蛊’的追踪蛊虫。我们可能被发现了。”
话音刚落——
“嗡——！！”
一阵低沉而密集的嗡鸣声，如同水般从寨子方向涌来！声音起初细微，瞬间便变得震耳欲聋，仿佛有无数只翅膀在高速震颤！
只见寨门两侧的树林阴影中，猛地腾起两团巨大的、黑压压的“乌云”！那是由成千上万只拇指大小、通体乌黑、尾部闪烁着幽蓝光芒的毒蜂组成的蜂群！它们在空中稍一汇聚，便如同两支黑色的利箭，带着令人头皮发麻的嗡鸣，朝着队伍猛扑过来！
“毒蜂！快躲！”赵猛厉声大喝，同时迅速取下背上的圆盾护住头脸。
军士们训练有素，立刻下马，以马匹和树为掩体，举起盾牌或脱下外衣挥舞驱赶。但毒蜂数量实在太多，速度又快，瞬间便有数名军士和马匹被蛰中，发出凄厉的惨叫！被蛰中的地方迅速红肿溃烂，可见毒性之烈！
冷月身形急闪，手中弯刀化作一团银光，将靠近她的毒蜂绞碎，但蜂群无穷无尽，她也只能自保。墨老迅速点燃了几支气味刺鼻的草把，挥舞着试图驱散蜂群，但效果有限。
苏沐吓得魂飞魄散，抱着头就往一棵大树后面缩，几只毒蜂眼看就要扑到他脸上！
楚云飞眼神一凝，一步踏出，挡在苏沐身前，体内内力涌动，挥手间带起一股劲风，将数只毒蜂扫飞。但他很快发现，寻常的掌风对这些悍不畏死、数量庞大的毒蜂作用不大。
就在蜂群即将把队伍淹没的危急关头——
“叮铃……”
一声清脆悠远、仿佛穿越了层层时空的铃铛声，忽然从寨门方向传来。
声音不大，却带着一种奇异的穿透力和韵律，瞬间压过了震耳的蜂鸣，清晰地传入每个人耳中。
说来也怪，那两团疯狂攻击的黑色蜂群，在听到这铃铛声后，竟如同收到了某种不可抗拒的指令，攻击势头骤然一滞！蜂群在空中盘旋了两圈，发出一阵不甘的、略显杂乱的嗡鸣，随即如同退般，迅速飞回了寨门两侧的树林阴影中，消失不见。
来得快，去得也快。只留下满地狼藉和惊魂未定的众人，以及空气中尚未散尽的、淡淡的甜腥气息和嗡鸣余韵。
几名被蛰伤的军士痛苦地倒在地上，伤口已经变得乌黑发亮，不断渗出黄水，人开始陷入昏迷。墨老急忙上前施救，但他的草药似乎只能暂时延缓毒性蔓延，无法除。
“是‘引蜂铃’！”墨老一边手忙脚乱地处理伤口，一边声音发颤地说道，“只有寨子里的‘蛊婆’或者头人才能驱使！我们真的被盯上了！”
众人的心沉到了谷底。前有神秘的蛊寨拦路，后有未知的追兵（或他物）窥伺，伤员情况危急，简直是绝境！
就在这时，那扇紧闭的、悬挂着诡异图腾的寨门，发出“吱呀呀”的、令人牙酸的摩擦声，缓缓向内打开了一道缝隙。
一个身影，从门后的阴影中，慢慢走了出来。
那是一个老妪。她身形佝偻，披着一件用深色粗布和彩色羽毛编织成的、样式古怪的披肩，头发花白，用一不知是什么野兽的骨簪盘在脑后。她的脸上布满深刻的皱纹，如同裂的树皮，但一双眼睛却异常明亮，甚至带着一种锐利如鹰隼的光芒，直直地看向队伍，最终，落在了被众人隐隐护在中间的楚云飞身上。
她的目光，在楚云飞口停留了片刻，那里，正贴身藏着那对“星陨双钥”。楚云飞能清晰地感觉到，在她目光触及的瞬间，怀中双玉的共鸣微微一颤，似乎产生了一种极其微妙的、难以形容的感应。
老妪缓缓抬起枯瘦如鸡爪的右手。她的手指上，戴着一枚造型古朴、非金非木、色泽暗沉的指环。指环上，似乎镶嵌着一颗米粒大小、颜色不断变幻的奇异晶体。
她开口了，声音嘶哑低沉，如同夜枭，说的是一种语调奇特的官话，带着浓重的南疆口音：
“外来的客人……你们身上，带着不该带的东西，惊扰了‘山神’的安眠，也引来了‘阴影’的窥视。”她的目光扫过地上痛苦呻吟的伤员，“‘黑线蜂’的毒，寻常药石难解。想要活命，就进来。”
说完，她不再看众人一眼，转身，佝偻着背，缓缓走回了寨门内，身影重新没入阴影。
寨门，就那样敞开着，仿佛一张沉默而危险的巨口。
进去？还是不进去？
众人面面相觑，都从对方眼中看到了深深的犹豫和恐惧。
这青蚨寨，明显不是善地。那老妪口中的“不该带的东西”，无疑指的是楚云飞身上的双玉。进去，无异于羊入虎口。
可不进去……伤员撑不了多久。而且，暗影教或者其他什么，可能就在后面。
沈文渊眉头紧锁，目光在敞开的寨门、地上的伤员以及楚云飞之间来回扫视。最终，他深吸一口气，沉声道：
“我们没有选择。墨老，伤员能移动吗？”
墨老检查了一下，摇摇头：“毒性扩散很快，强行移动，死得更快。”
沈文渊看向楚云飞，眼神复杂：“楚壮士，你怎么看？”
楚云飞能感觉到，那寨门之内，除了危险，似乎还有一种……难以言喻的古老气息，与他怀中的双玉隐隐呼应。他想起沈文渊先祖笔记中提到的“不该存在于这个世界的东西”，以及这老妪所说的“惊扰了山神安眠”。
或许，这蛊寨，才是真正接近“星陨”秘密的入口之一？
“进去。”楚云飞缓缓吐出两个字，目光坚定，“我们没有退路，而且……我感觉，里面可能有我们需要的答案。”
赵猛还想说什么，被沈文渊抬手制止。
“好，那就进去。”沈文渊决然道，“所有人，提高警惕，跟紧！墨老，尽量稳住伤员！冷月，注意两侧和后方！”
队伍重新整顿，带着伤员，怀着极度忐忑的心情，缓缓走向那敞开的、如同怪兽巨口般的寨门。
吊桥放下（寨门下方居然有壕沟），众人牵着马，踏入了青蚨寨。
寨内同样静悄悄的，竹楼鳞次栉比，大多门窗紧闭。道路上铺着碎石和石板，缝隙里长着深绿色的苔藓。空气中除了草木和湿的气息，还隐隐有一股淡淡的、混合了草药、香料和某种难以形容的、类似于“虫”的腥甜味。
那老妪的身影，已经消失在寨子深处。只有一个穿着靛蓝土布衣裳、脸上涂抹着白色油彩、看不出年纪的苗人女子，如同木雕般站在前方道路中央，默默地看了众人一眼，然后转身，示意众人跟上。
她带领着队伍，穿过寂静的寨子，走向依山而建的最高处，一座看起来比其他竹楼更大、也更陈旧、屋檐下悬挂着更多诡异风铃和兽骨饰物的吊脚楼。
楼前有一小块平整的场地，中央立着一雕刻满扭曲符文和图腾的黑色木柱。木柱顶端，似乎放着一个陶瓮，瓮口被红布紧紧扎住。
带领他们的苗人女子在楼前停下，指了指竹楼，又指了指地上的伤员，然后便如同来时一样，无声无息地退入旁边的阴影中，消失不见。
竹楼的门，虚掩着。
里面，隐约有微弱的火光跳动，还有那股奇异的腥甜气息，更加浓郁了。
沈文渊看了楚云飞一眼，楚云飞点点头。
两人并肩，轻轻推开了那扇虚掩的竹门。
门内，是一个宽敞而昏暗的空间。地面中央，是一个用石块垒砌的、仍在燃烧的火塘，火光跳跃，映照出四周墙壁上悬挂的各种枯草药、兽皮、以及一些用竹筒或陶罐密封起来的、不知道装着什么东西的容器。
火塘旁，铺着几张简陋的兽皮。方才那位老妪，正盘膝坐在一张最大的兽皮上，闭着眼睛，仿佛在打坐。她面前，摆放着几个小陶碗，里面盛放着颜色各异的、粘稠的液体或粉末。
听到开门声，老妪缓缓睁开了眼睛。
那双明亮锐利的眼睛，再次锁定了楚云飞。
“把……那东西，拿出来。”她嘶哑地说道，语气不容置疑。