那青衣修士见林羽走来，并未躲闪，反而微微颔首，脸上露出一抹温和笑意。他约莫三十余岁，面容俊朗，气质温润，腰间玉牌纹路繁复，灵光比林羽手中的引路玉牌更盛几分。
“小兄弟，好枪法。”青衣修士开口，声音清朗，“黑风谷那伙匪类盘踞落风镇多年，残害无数行人，今被你一举拔除，也算为民除害。”
林羽心中微惊：“阁下如何知晓？”他清理黑风谷之事，并未声张，眼前这人竟了如指掌。
“我自清风城而来，一路南行，恰在落风镇外见过你出手。”青衣修士笑道，目光落在林羽腰间玉牌上，“更重要的是，你这枚引路玉牌，与我腰间的‘中州令’同源，乃是中州古老世家的信物。”
林羽眼神一凝，握住玉牌的手指微紧：“阁下知道此牌来历？”
“略知一二。”青衣修士点头，“此牌名为‘引灵玉牌’，出自中州‘灵犀阁’，数百年前曾流传北莽域。持有此牌，在中州境内不仅能畅行无阻，更能得到灵犀阁庇护——只是近百年来，灵犀阁势微，此牌效用大减，反倒成了某些势力觊觎的目标。”
林羽恍然大悟。难怪黑风谷匪首盯着玉牌不放，原来这东西暗藏玄机，还暗藏祸端。
“在下墨尘，忝为清风城墨家长老。”青衣修士拱手，“小兄弟若信得过我，不妨随我回墨府一叙。清风城近期不太平，你带着引灵玉牌，恐招祸事。”
林羽略一沉吟，便点头应允。他初入中州，人生地不熟，有本地修士指引，总比独自摸索强。
两人并肩而行，林娇乖巧地跟在林羽身后，好奇地打量着墨尘。墨尘见状，从怀中掏出一颗晶莹剔透的糖果，笑着递给林娇：“小妹妹，拿着吃，甜的。”
林娇怯生生接过，小声道：“谢谢叔叔。”
一路交谈，林羽对中州局势有了更深了解。中州势力林立，除灵犀阁外，还有“剑神宗”“丹符门”“霸刀门”等顶尖宗门，以及墨、苏、柳三大世家，共同掌控中州秩序。而清风城，正是墨家地盘。
“近月来，剑神宗与丹符门摩擦不断，连带着城中势力也暗流涌动。”墨尘眉头微蹙，“更有神秘‘影阁’手出没，专持有古玉、古卷的修士——你那引灵玉牌，正是影阁目标。”
林羽心中一凛。刚出狼窝又入虎，中州果然步步惊心。
不多时，三人抵达墨府。府邸占地极广，青砖黛瓦，亭台楼阁错落有致，门口两名墨甲护卫见墨尘，立刻躬身行礼。
进入客厅，墨尘命人奉上灵茶糕点，待林娇被侍女带下去歇息后，才神色郑重道：“林羽兄弟，我观你枪法刚猛霸道，蕴含无上枪意，莫非是枪神传人？”
林羽浑身一震，猛地抬眸：“你如何知晓？”枪神传承是他最大秘密，眼前这人竟一语道破。
“先祖记载，枪神当年途经北莽域，曾留传承于荒古山脉，且留下‘枪出天地惊，一怒万仙伏’的传说。”墨尘叹道，“你枪法意境，与记载完全吻合。”
他顿了顿，继续道：“不瞒你说，我墨家先祖，曾是枪神麾下亲卫。枪神失踪后，先祖奉命镇守中州，暗中寻找其踪迹——这引灵玉牌，正是当年枪神赐予先祖的信物，后流落北莽域。”
林羽心中掀起惊涛骇浪。原来一切早有渊源，自己获得传承，并非偶然。
“枪神他……究竟是生是死？”林羽声音微颤。
“无人知晓。”墨尘摇头，“但百年前，荒古山脉深处曾传出惊天枪鸣，有人说那是枪神苏醒，也有人说只是传承余波。我墨家世代探寻，只查到枪神当年进入山脉，是为镇压‘混沌魔胎’，防止其祸乱世间。”
混沌魔胎！
林羽脑海中突然闪过枪神传承里的一段模糊记忆：黑暗深渊中，一尊巨大魔胎蠕动，散发着毁灭气息，枪神持枪而立，一枪刺破苍穹……
“如今魔胎即将破封，中州乱象渐起。”墨尘神色凝重，“影阁四处搜寻古物，正是为魔胎解封收集祭品。引灵玉牌内藏枪神精血，是克制魔胎的关键，自然成了影阁首要目标。”
林羽终于明白。自己从踏入中州起，便已卷入一场惊天阴谋。
“那我该如何做？”林羽沉声问道。
“随我前往墨家密室，先祖留有枪神手记，或许能助你突破锻体七重，掌控玉牌力量。”墨尘起身，“但在此之前，清风城恐有变数——影阁手，怕是已经来了。”
话音未落，窗外突然传来凄厉惨叫，紧接着，一股浓烈黑雾涌入客厅，黑雾中，数道黑影手持淬毒弯刀，直扑林羽！
“来得好快！”墨尘怒喝一声，掌心浮现青色灵光，一掌拍出。
掌风与黑影碰撞，发出轰然巨响。两名黑影被震飞，其余人却悍不畏死，弯刀直刺林羽要害，刀上黑气缭绕，显然蕴含剧毒。
“娇娇！”林羽心中一紧，担心妹妹安危，身形骤然前冲，长枪瞬间出鞘。
“破风枪！”
林羽低喝一声，长枪如闪电般刺出，枪尖裹挟凌厉枪意，直接洞穿一名黑影膛。黑影连惨叫都来不及发出，便化为一滩黑水。
其余黑影见状，攻势更猛，黑雾弥漫客厅，遮挡视线。
“小心！黑雾含迷魂毒！”墨尘大喊，周身灵光暴涨，形成青色光罩，护住自身与林羽。
林羽屏息凝神，凭借枪意感知黑影动向。他脚步踏动，施展秘录中的“幻云步”，身形在黑雾中飘忽不定，长枪每一次刺出，必带走一条性命。
激战片刻，黑影尽数被灭。但黑雾未散，反而愈发浓烈，一道冰冷声音从黑雾中传出：
“枪神传人，交出引灵玉牌，饶你不死！”
话音落下，一名身着黑袍、面容被黑雾笼罩的男子缓步走出，他气息阴冷，远超普通黑影，显然是首领。
“影阁的人？”林羽持枪而立，枪尖直指黑袍男子。
“算你有眼光。”黑袍男子冷笑，“玉牌乃魔胎解封关键，你保不住。乖乖交出，可留全尸！”
“想要玉牌，凭实力来拿！”林羽眼神冰冷，没有丝毫退避。
“不知死活！”黑袍男子怒喝，双手结印，黑雾凝聚成巨大魔爪，抓向林羽。
魔爪未至，恐怖威压便让林羽气血翻涌。这黑袍男子，实力远超锻体境，至少是炼气境强者！
“林羽兄弟，我来助你！”墨尘纵身而上，青色灵光与黑雾碰撞，暂时牵制住魔爪。
“你撑住！”林羽大喝，闭上双眼，全力沟通体内枪神传承与引灵玉牌。
玉牌瞬间滚烫，一股精纯力量涌入体内，与血气、枪意融合。他脑海中，无数枪法招式飞速闪过，锻体七重的壁垒，在这股力量冲击下，轰然破碎！
轰——
林羽周身气息暴涨，血气如狼烟升腾，枪意凝练到极致，化为实质枪芒，环绕周身。
锻体七重，成了！
“嗯？竟在此刻突破？”黑袍男子惊怒，“那更留你不得！”
他猛地挣脱墨尘，魔爪再次抓来，威力比先前更盛三分。
“枪神第一式——裂山！”
林羽睁开双眼，眸中金光爆闪。他双手持枪，全身力量灌注枪尖，猛地劈出！
一道数十丈长的金色枪芒划破黑雾，带着开天辟地之势，斩向魔爪。
咔嚓——
魔爪瞬间碎裂，黑雾消散。黑袍男子惨叫一声，被枪芒斩中，身体从中间裂开，化为飞灰。
危机解除。
墨尘看着林羽，眼中满是震惊：“好霸道的枪法！锻体七重竟能斩炼气境，枪神传承，果然名不虚传！”
林羽收枪而立，感受着体内澎湃力量，心中一片清明。他知道，从踏入清风城起，他的命运已与中州、与枪神、与魔胎紧紧绑定。
就在这时，一名墨府护卫匆匆跑来，神色慌张：“墨长老，不好了！府外……府外来了大批剑神宗弟子，说我们窝藏叛逆，要强行搜府！”
墨尘脸色骤变：“剑神宗怎会此时来犯？定是影阁勾结！”
林羽握紧长枪，眼神坚定：“兵来将挡，水来土掩。墨长老，我与你一同御敌。”