卡尼的耐心比余天佑预想的要短。
第五天清晨，刘志远的电话打进来的时候，余天佑正在吃水仙送来的早饭。荷包蛋煎得越来越好，蛋黄完整，边缘微微焦脆，火候已经控制得相当精准。白粥里今天加了几颗红枣，甜丝丝的，是她从医疗队的补给里省下来的。这个女人，把最好的东西都悄悄塞给了他。
“余队长，卡尼那边来消息了。”刘志远的声音沙哑得厉害，像是整夜没睡，话筒里还能听到他粗重的呼吸声，“他要你去他的营地谈的事。他说——如果你不去，他就把战俘的事重新考虑。”
余天佑放下筷子，用纸巾擦了擦嘴。重新考虑——说白了就是把那十七个战俘再抓回去。卡尼这个人，翻脸比翻书还快。
“什么时间？”
“今天下午两点。他的营地，在北边二十公里的地方。”
“知道了。”
他挂断电话，看着桌上还剩一半的早饭，胃口已经没有了。去卡尼的营地——那不是中立区，不是废弃工厂，是卡尼的老巢，是黑非解放阵线的核心控制区，那里有三多个武装分子、重兵把守的营垒、以及随时可能翻脸的主人。
这是鸿门宴。
但他不能不去。十七个战俘的命，还有藏在卡尼手里的那些秘密，都在他做这个决定。
手机震了。水仙：“今天的早饭好吃吗？”
余天佑看着这条消息，犹豫了一下：“好吃。红枣很甜。”
“刘诗涵说红枣补血。你最近脸色不太好。”
“我脸色什么时候好过？”
“三年前。你刚来非洲的时候，脸色红润，像个乡下人。”
余天佑嘴角微微翘起。乡下人——她说他像乡下人。三年前他确实白一些，在非洲待了三个月晒成了黑人，回国养了三年刚养白一点，来非洲不到一周又黑回去了。“现在是非洲人。”
“非洲人也是乡下人。”
“水仙，你今天说话怎么这么刻薄？”
“被你气的。”
“我哪里气你了？”
“你又要去卡尼的营地。”
余天佑的手指顿住了。
她怎么知道？
“刘诗涵说的？”他打字。
“不是。是华队长说的。刘中校打电话的时候她在旁边。”
华天娇。医疗队长，水仙的上级，也是水仙在医疗队里最信任的人。她一定是听到刘志远的电话，转头就告诉了水仙。这个女人，护犊子护到这种程度——提前给水仙通风报信，让她有时间做好心理准备。
“水仙，我必须去。”
“我知道。”
“十七个战俘的命，我不能不管。”
“我知道。”
“我会小心的。”
“你每次都说会小心。”
“这次是真的。”
“你每次都说真的。”
余天佑看着这几条消息，口堵得慌。她在担心，她在害怕，她在用刻薄的话掩饰自己的情绪。这个女人，从来不会直接说“我担心你”，她只会说“你又去冒险”“你每次都骗我”“你是乡下人”。
“水仙。”
“嗯。”
“等我回来。我有话跟你说。”
“什么话？”
“回来再说。”
对面的“正在输入……”闪了很久。然后——“余天佑，你每次说‘回来再说’，都会让我等很久。三年前你说‘等我回来’，我等了三年。昨天你说‘等我回来’，我等了一整天。今天你又说了。”
余天佑的手指攥紧了手机，指节泛白。
三年前，他塞了一张纸条从门缝里，写了“等我回来”。她等了三年。一千多个夜，她在战火中救人，在手术台上拼命，在深夜里看他的照片。
“水仙。这次不用等三年。几个小时就够了。”
“好。那我等你。”
余天佑把手机放进口袋，站起来，深吸一口气。卡尼·乔马尔，今天他要去会会这个非洲的枭雄。
下午一点半，车队停在卡尼营地的大门口。说是营地，更像一个小型城镇——连绵的帐篷和板房，几栋水泥建筑，武装分子在营地里走来走去，大部分穿着迷彩服，有些穿着T恤短裤，但每个人身上都带着枪。大门口架着重机枪，沙袋垒成的掩体后面是荷枪实弹的哨兵，眼神警惕得像狼。
“队长，我一个人跟你进去。”江天波从副驾驶转过头来，推了推眼镜，镜片反射着非洲午后的刺目阳光，“两个人互相有个照应。”
“不用。我一个人进去。”余天佑检查了一下腰间的和腿上的军刀，“你在外面等我。四十分钟。四十分钟后我没出来，你就带人进去。”
“队长——”
“这是命令。”
江天波看着他，嘴唇动了动，想说什么，最后只说了两个字：“明白。”
余天佑拉开车门，跳下车。阳光刺眼，热浪扑面，空气里弥漫着一股柴油、尘土和烤肉混合的气味。
营地门口站着两排武装分子，大约二十个人，清一色的迷彩服，清一色的AK-47，清一色的蒙面围巾。最前面站着一个人，不是卡尼，是一个身材瘦高的黑人，穿着一身黑色的作战服，腰间别着两把，面无表情地看着余天佑。
“余队长，卡尼先生在等你。请跟我来。”
余天佑跟在他身后走进营地。
营地里很热闹，到处是人。有人在洗衣服，有人在做饭，有人在擦枪，还有一群小孩在空地上踢球。那些小孩大的不过十二三岁，小的看起来才七八岁，穿着大人的军装，衣服长得拖到膝盖，但每个人手里都拿着一把枪。
娃娃兵。余天佑的手指慢慢攥紧了。
带路的人把他领到营地中央最大的一栋水泥建筑前面，做了个“请”的手势。余天佑推门走进去，里面是一个大厅，灯光昏暗，空气混浊，弥漫着烟味、汗味和一股说不清道不明的腐臭味。
卡尼坐在大厅最里面的沙发上，翘着二郎腿，手里拿着一杯威士忌，旁边站着两个端着冲锋枪的保镖。他穿着一身白色的长袍，头上缠着头巾，看起来像一个酋长，而不是一个武装组织的首领。茶几上摆满了食物——烤肉、水果、面包，还有一瓶没开封的威士忌。
“余队长！”卡尼站起来，张开双臂，笑容灿烂得像沙漠里的太阳，“欢迎来我的家！来来来，坐坐坐！”
余天佑没有坐，站在大厅中央，目光扫过周围——士兵之眼已经全开。敌人太多了，密密麻麻的红色标记填满了整个视野，从大厅到外围，至少三百人。
“卡尼先生，我来是谈战俘的事。不是来吃饭的。”
卡尼的笑容收了几分，放下酒杯，重新坐回沙发。
“余队长，你这个人，真没意思。我请你吃饭，你跟我谈工作。我跟你谈，你跟我谈战俘。你是不是觉得，我卡尼·乔马尔不配跟你平起平坐？”
“我不是来平起平坐的。我是来接战俘的。”
“战俘我可以再放。”卡尼从茶几上拿起一个苹果，咬了一口，汁水顺着下巴流下来，“但有一个条件。”
“什么条件？”
“华海集团跟我。你帮我说服华叔。”
余天佑看着他的眼睛，那双黑洞一样的眼睛里闪着贪婪的光。“我说过，华叔要不要跟你是他的事。我不参与华海集团的商业决策。”
“但你可以在他面前说几句好话。”卡尼把苹果核扔到地上，用脚踩了一下，“余队长，你是余家的嫡长孙，华海集团是余家的产业。你说的话，华叔不敢不听。”
“卡尼先生，你太高看我了。”
“不是高看，是实话。”卡尼站起来，走到余天佑面前，两个人面对面站着，距离不到一米。他比余天佑矮半个头，但气势不弱半分，“余队长，在非洲这片土地上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。你帮我，我也帮你。你想要三年前那场伏击的真相，我知道。你给我想要的，我就给你你想要的。”
余天佑的手指慢慢攥紧了，指甲陷进掌心。
三年前那场伏击的真相——卡尼手里有他要的东西。五条命，五年兄弟，真相就攥在这个人手里。只要他低头，只要他帮卡尼说几句话，真相就到手了。
但他不能低头。一旦低了头，就不是余天佑了。
“卡尼先生，我不做交易。”
“不做交易？”卡尼笑了，笑得眼睛都眯起来了，“余队长，你不做交易，怎么在非洲混？你以为维和部队能保护你？你以为华国的名头能保护你？在非洲，只有拳头和钱说了算。你既不想出拳头，又不想出钱，那你来非洲什么？”
“我来非洲，不是为了交易。是为了和平。”
卡尼愣了一下，然后大笑起来，笑声在大厅里回荡，震得窗户嗡嗡响。
“和平？”他笑得弯下了腰，“余队长，你在跟我说和平？你看看外面，到处都是战争。政府军打反政府武装，反政府武装打政府军，部落打部落，种族打种族。你知道为什么吗？因为有人需要战争。合众国需要战争来卖武器，不列兰需要战争来抢资源，奥鲁需要战争来控制石油。和平？和平了他们赚什么钱？”
余天佑看着他。这个人说的不是假话——在非洲，战争是生意，和平是奢望。那些大国在非洲角力，把这片大陆变成了棋盘，把非洲人变成了棋子。
“卡尼先生，你说得对。在非洲，战争是生意。但我不做这个生意。”
“为什么？”
“因为我是华国军人。”
大厅里安静了几秒钟。卡尼看着他，笑容慢慢消失了。
“华国军人。”他重复了一遍这四个字，声音很轻，像是品味，“余队长，你知道我最佩服华国军人什么吗？不是你们的枪法，不是你们的战术，是你们的——一筋。”他把手按在口，“明知道前面是死路，偏要走下去。明知道有些事情做不到，偏要去做。你们华国军人，都是一筋。”
“这不是一筋。这是原则。”
“原则？”卡尼摇了摇头，叹了口气，“原则能当饭吃吗？原则能救你那五个兄弟的命吗？余队长，三年前你那五个兄弟死了，就是因为原则。如果他们不讲原则，不遵守什么‘不首先开枪’的交战规则，先发制人，那五个人可能就不会死。”
余天佑的心像被针扎了一下——卡尼说得对。三年前那场伏击，如果他们先开枪，如果他们没有遵守维和部队的交战规则，结局可能不一样。
但那不是华国军人的做法。
“卡尼先生，战俘的事，你放不放？”
卡尼看着他的眼睛，看了好几秒钟，然后笑了，笑得很奇怪，不是之前的张狂大笑，是一种无奈的、带着自嘲的笑。
“放。”他拍了拍手，“我放。不是因为华海集团，不是因为，是因为你这个人。”他转过身，走回沙发，重新坐下，端起酒杯，“余队长，你是我见过的最倔的华国人。我卡尼·乔马尔敬你一条硬汉。”
他仰头把杯里的威士忌一饮而尽。
余天佑看着他，没有说话。
这个人，是敌人，也是枭雄。是人犯，也是首领。
他可以在战场上毫不犹豫地扣动扳机，也可以在谈判桌上为了利益出卖盟友。他有情义，但他的情义永远排在利益后面。
这样的人，最可怕。
战俘被带出来了，十七个人。比上次的状态差了很多——有人身上带着新伤，有人走路一瘸一拐，最年轻的那个看起来不到二十岁，脸上有被烟头烫过的伤疤。
余天佑的心沉了下去。
“卡尼先生，这是怎么回事？”
卡尼看了一眼那些战俘，耸了耸肩。“不是我的。我的人私自动的手。我已经惩罚他们了。”
惩罚。轻飘飘的两个字，就把虐待战俘的事带过去了。
余天佑没有说话，转身走向门口。
“余队长。”卡尼在身后叫住他，声音沉了下来，“下次见面，我们可能就不是朋友了。”
余天佑停下脚步，没有回头。
“我们从来就不是朋友。”
他大步走出大厅，走进阳光里。热浪扑面而来，他眯着眼睛，走向营地大门。身后传来战俘们踉踉跄跄的脚步声和武装分子们窃窃私语的声音。
坐进装甲车，关上门，余天佑闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“队长，你没事吧？”江天波的声音从旁边传来。
“没事。开车。”
车队启动，沿着土路往回开。车窗外扬起的尘土遮天蔽，把整个世界都染成了黄色。
余天佑靠在后座上，脑子里翻来覆去都是卡尼刚才说的那些话。
“三年前你那五个兄弟死了，就是因为原则。”
原则。
他从小就被教育要讲原则。华国军人的原则——不首先开枪，不虐待俘虏，不伤害平民。这些原则，在战场上有时会成为累赘，会让华国军人在面对不择手段的敌人时处于劣势。
但如果没有这些原则，华国军人和那些武装分子有什么区别？
手机震了。水仙：“回来了吗？”
“刚出卡尼营地。四十分钟左右到。”
“顺利吗？”
“顺利。战俘都带回来了。”
“你呢？”
“我没事。”
“你骗我。”
余天佑看着这三个字，嘴角微微翘起。她怎么知道他骗她的？
“没骗你。”
“你每次说‘我没事’的时候，都有事。”
余天佑想了想，打了一行字：“卡尼说了一些话，让我不太舒服。但身体没事。”
“什么话？”
“他说三年前那五个兄弟死，是因为原则。”
对面沉默了片刻。
“余天佑。”
“嗯。”
“原则没有错。错的是那些不讲原则的人。”
余天佑盯着这行字，口涌起一股热流。
错的是那些不讲原则的人。
她说得对。
原则没有错。
错的是卡尼，是那些泄露情报的内鬼，是不择手段的敌人。
他不应该因为敌人的话怀疑自己的信仰。
“水仙。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢你让我想明白了一件事。”
“什么事？”
“原则没有错。错的是敌人。”
“你终于想明白了。”
“嗯。”
“那你回来之后，给我写一份检讨。三百字。”
余天佑笑了。“为什么是三百字？”
“因为你让我担心了一下午。三百字检讨，算是惩罚。”
“好。我写。”
“要手写。”
“好。”
“不许抄袭网上的。”
“好。”
“不许让老狼代笔。”
“你怎么知道老狼会帮我写？”
“因为他是队里文笔最好的。”
余天佑笑出了声。这个女人，对他的队友比他还了解。
“水仙，你连老狼文笔最好都知道？”
“刘诗涵说的。”
“刘诗涵怎么知道的？”
“她看过老狼写的简报。说像散文。”
余天佑靠在后座上，嘴角的笑意怎么都压不住。老狼写的简报像散文，刘诗涵连这个都能拿来当八卦讲，水仙连这个都能记住——这个医疗队，从上到下，从华天娇到刘诗涵到水仙，全都在关注着特战分队的一举一动。
“水仙，等我回来。”
“好。”
车队驶入营地大门的时候，天色已经暗了下来。
余天佑跳下车，刚站稳，就看到一个人站在特战分队驻地的门口。白色T恤，深蓝色长裤，头发散在肩膀上，手里拎着一个保温袋。
水仙。
她站在那里，像一棵在风里站了很久的树。
“你怎么在这儿？”余天佑大步走过去。
“给你送饭。”水仙把保温袋递给他，面无表情，“晚饭。趁热吃。”
余天佑接过保温袋，保温袋还是温热的，她在这里等了多久？
“你等多久了？”
“没多久。”
“你的手是凉的。”
“非洲的晚上本来就凉。”
余天佑看着她，她没有看他，目光落在保温袋上，耳朵尖在路灯下泛着淡淡的粉色。
“水仙，你等了一个小时。”
“没有。”
“刘诗涵告诉我的。她说你五点就来了。”
水仙的耳朵尖更红了。“她话多。”
“你不是说刘诗涵是你的情报局长吗？情报局长的话应该信。”
“她的话一半是假的。”
“那这一半是真的？”
水仙没有回答。她转过身，走了。
走了几步，又回头。
“检讨明天早上交。”
“好。”
“三百字。一个字不能少。”
“好。”
“手写。”
“好。”
“不许让老狼代笔。”
“好。”
水仙看了他一眼，转身走进暮色里。白T恤在黑暗中越来越模糊，最后消失在一顶白色帐篷后面。
余天佑站在原地，手里拎着保温袋，看着她消失的方向，嘴角慢慢翘了起来。
这个女人。
等他一个小时，手都等凉了，嘴上说“没多久”。
担心他一下午，听到他回来就跑过来送饭，嘴上说“顺便”。
在乎他在乎得要命，嘴上从来不说。
但她的手出卖了她——凉了，因为等了太久。
她的耳朵出卖了她——红了，因为见到他。
她没有说出口的那些话，都写在手上了，都写在耳朵上了。
余天佑拎着保温袋走进板房，打开饭盒。红烧肉、炒青菜、一碗米饭，还有一张纸条。
纸条上写着一行字：“吃慢点。别噎着。吃完给我发消息。”
他把纸条看了两遍，折好，放进口袋里。
那里已经有四张纸条了——三年前他没递出去的那张“等我回来”，三天前他写的“我想了你三年这次来了就不走了”，两天前水仙写给他的那封信，今天这张“吃慢点别噎着”。
四张纸条，四个口袋，每一张都贴着口。
他拿起筷子，开始吃饭。
吃得很慢。
因为她说了“吃慢点。别噎着。”
余天佑，你要听话。
因为她说的每一句话，你都想听。