李安听见“朝中谁能担此重任”，手上的布条刚系好。
他没抬头。
这不是问人选，这是问站队。
朱元璋夹着鹅肉，看着他。
马皇后坐回去，手边放着药包，没再开口。
李安把手缩进袖里。
“黄老爷子，我一个乡下管庄子的，哪认得朝中大官。”
朱元璋把鹅肉放进碗里。
“少来。你写账法的时候，难道没盘过谁能办？”
“盘过。”
“说。”
李安拿起火钳，把灶里一柴拨正。
“先说不能用谁。”
朱元璋看着他。
“你还挑上了。”
“这事不是挑媳妇，是挑背锅的。挑错了，锅翻了，满桌人都挨烫。”
马皇后忍不住道：“你嘴上积点德。”
李安立刻低头。
“大娘说得是。”
朱元璋道：“中书有人。胡丞相总揽百官，懂政务，能压地方。”
李安手里的火钳停在灶口。
来了。
他心里盘算，朱元璋把胡惟庸摆出来，是试他有没有跟相府勾连。
若顺着夸，前面那些话全白说。
若骂得太狠，又显得和胡家有私怨。
他把火钳放下。
“胡丞相不能用。”
朱元璋道：“为何？”
“他坐中书，管天下官。审计司若归他，地方官先把账送相府，相府再挑给皇上看。那叫换个地方盖印。”
朱元璋面上没动。
“胡惟庸能办事。”
“能办事的人更不能碰账。”
李安道：“笨人贪，露得快。聪明人贪，会把坑填平。查账最怕聪明人掌总。”
朱元璋把筷子一放。
“你说当朝丞相贪？”
李安摇头。
“我没证据，不敢说。我只说规矩。谁手里有升官降职的权，谁就不能握查账的尺。尺子在他手里，旁人只会量他的喜怒。”
朱元璋盯了他一会儿。
“汪广洋呢？”
“墙头草。”
朱元璋的手停住。
马皇后看了李安一眼。
李安立刻补了一句。
“我是说，这类人会保命。审计司要得罪人，保命的人做不了。”
朱元璋道：“杨宪旧部？”
“不能用。”
“为何？”
“他们想翻身。想翻身的人下刀会过头。今查账，明清党，后就要借皇上的刀报旧仇。”
朱元璋喝了一口汤。
“都察院呢？”
“都察院会骂人。”
“骂人不好？”
“好。可只会骂人不够。查账要会算。地方报耗米一千石，他要能问出路上几、船几艘、役夫几人、仓里鼠耗多少。只拿祖宗法度骂，地方官跪着哭一场，账还是糊的。”
马皇后听到这里，给朱元璋添了半碗汤。
“这孩子说得实在。你别总吓他。”
朱元璋没看她。
“武将呢？让蓝玉那种带兵的去，谁敢拦？”
李安抬头看了他一眼，又低头翻锅。
“老爷子，您这是想查账，还是想抄家？”
朱元璋道：“有区别？”
“有。查账要让账本开口。抄家只要让人闭嘴。”
马皇后的手停在碗边。
朱元璋没有发火。
李安补了一句。
“武将能震场，但不能主事。地方官被刀架着，会招，也会乱招。今招自己，明招仇家，后招隔壁县。到时候满纸人名，真账反而没了。”
朱元璋冷哼。
“照你说，满朝无人？”
“有人。”
朱元璋往前倾了倾。
“谁？”
李安没有立刻说。
锅里的汤少了，他又添了一勺水。
这次他添得很慢。
他若把刘伯温推出来，就等于承认自己盯着朝堂。
刘伯温现在退在家里，病着，跟胡惟庸也不对付。
荐他，能救人，也会把自己往深处推一寸。
可审计司若让胡惟庸的人拿去，空印案会换个死法。
太子救下的人，迟早还得被刀收走。
李安把水瓢挂回去。
“诚意伯，刘基，刘伯温。”
朱元璋的筷子停在碗上。
马皇后看向李安。
屋外柴斧又落了一下，声音劈偏了。
朱元璋问：“为何是他？”
李安擦了擦手。
“他不靠中书吃饭，也不靠地方送钱。他名声够老，骂他的人多，敢当面动他的人少。他会算，也会看人。最要紧的，他跟胡丞相不一路。”
朱元璋道：“你倒连这个也晓得。”
“茶馆里都说。”
“茶馆还说什么？”
“说诚意伯脾气硬，说话不好听，得罪人。还说他病了，少出门。”
朱元璋放下碗。
“病人怎么办差？”
李安拿起筷子，夹了块肉给马皇后。
“大娘吃这个，肥少。”
马皇后没动筷。
朱元璋道：“咱问你话。”
李安收回筷子。
“病得看什么病。人老了，咳嗽不稀奇。可若是忽轻忽重，吃了药反倒更差，那就别只看风寒。”
朱元璋的脸收住了。
“你见过刘伯温？”
“没有。”
“那你凭什么说？”
“凭人情。”
李安把碗放下。
“一个老头退在家里，不掌兵，不管钱，顶多嘴欠。若他还碍着谁，那碍的就不是他手里的权，是他活着这件事。”
马皇后把手放到桌下，轻轻碰了朱元璋一下。
朱元璋没动。
“你说有人害他？”
“我没证据。”
李安答得脆。
“没证据的话，出了这屋就不是我说的。您若当闲话听，便听。若当事办，就先查药。”
朱元璋道：“查谁的药？”
“谁送的，谁开的，谁熬的，谁端的。”
“若查不出呢？”
“那就是我嘴欠。”
李安低头看了一眼自己的手。
“老爷子，嘴欠最多挨骂。可刘伯温若真死了，朝廷少一把能刮骨的刀。”
朱元璋盯着他。
“刮骨尖刀？”
“对。”
李安抬头。
“审计司要的不是和气先生。得是一个人人看着烦，却又不得不用的人。放眼大明，能做这把刮骨尖刀的，唯有诚意伯刘基。”
这句话出口，灶里的柴塌下去，火往上蹿了一截。
朱元璋没说话。
他夹起那块鹅肉，放进嘴里，嚼了很久。
马皇后也没催。
过了半晌，朱元璋问：“若刘伯温接了，他会不会借机报私仇？”
李安道：“会。”
朱元璋看着他。
李安又道：“所以皇上得给他绳子。只许查账，不许定罪。只许列数，不许拿人。拿人由锦衣卫，定罪归刑部，复核归皇上。让他当刀尖，别让他当刀柄。”
朱元璋的手指敲了敲桌面。
“你连这个也盘好了。”
“我怕死。”
李安道：“乱刀砍下来，先死的都是我这种没官身的。把规矩说清楚，大家都活得久些。”
朱元璋突然笑了。
这一笑，屋里的压迫松了半截。
“妹子，这鹅炖得不错。”
马皇后看他。
“你刚才可说盐少。”
“盐少也能吃。”
朱元璋站起来，把棉袄拍了拍。
李安也起身。
“二位这就走？锅里还有。”
朱元璋道：“吃饱了。”
马皇后拿起包袱，又把剩下那包药粉放在桌上。
“手上的伤，晚间再换一次。别沾水。”
李安行礼。
“谢大娘。”
朱元璋走到门口，又停住。
“你说查药，若真查出事，算谁的功？”
李安立刻道：“黄老爷子的功。”
“滑。”
“我一个管庄子的，要功也没处领。”
朱元璋看着他，忽然问：“你真不想做官？”
李安看了看院里，又看了看锅。
“不想。”
“为何？”
“做官吃饭不自在。刚才您问几句话，我这鹅都没吃几口。”
马皇后笑了。
朱元璋也笑了一声，转身出门。
门开时，外头的人影往远处散了散。
朱元璋看见了，没说破。
李安送到门口。
朱元璋没让他再送。
“回去看锅。”
李安停步。
朱元璋和马皇后走出庄门，沿土路往前。
走出几十步，朱元璋脸上的笑收了。
他低声道：“传人回宫。”
跟在远处的便衣弯腰领命。
朱元璋又道：“太医院首座，今晚拿。诚意伯府的药渣，一包也不许少。”
那人退下。
马皇后看着他。
“重八，你信那孩子？”
朱元璋回头看了一眼庄门。
“信不信不打紧。咱先看药。”
当天夜里，太医院首座在家中被锦衣卫带走，连夜送进诏狱。