刘伯温进殿时，咳了一声。
这一声不大，却让文臣班列里几个人抬起头。
胡惟庸握住玉笏，重新站稳。
他看着刘伯温走到班中，心口压了一块石头。
昨相府还报，诚意伯不出三。
今人已经站在奉天殿。
朱元璋坐在御座上，目光从刘伯温身上扫过。
“诚意伯，病好了？”
刘伯温出列，跪下。
“托陛下洪福，臣还死不了。”
朱元璋道：“死不了就办事。”
“臣遵旨。”
胡惟庸上前一步。
“陛下，诚意伯病体未愈，不宜劳心。朝廷财赋事重，臣请由中书会同户部先拟章程，再请诚意伯参详。”
刘伯温咳了两声。
“丞相体恤，老臣领了。不过查账这事，中书不宜先手。”
胡惟庸看向他。
“诚意伯此言何意？”
刘伯温从袖中取出一本册子。
“空印旧弊，地方有责，户部有责，中书也有责。让有责之处先拟查责之法，臣怕拟到年末，只剩四个字。”
胡惟庸道：“哪四个字？”
刘伯温道：“暂缓再议。”
殿中有人低下头。
朱元璋看着两人，没开口。
胡惟庸的声音压住。
“诚意伯病中久居府邸，恐不晓朝政艰难。新法一出，各省震动。若得太急，地方官人人自危，钱粮反而误期。”
刘伯温把册子举起。
“臣今奏请设审计司。暂隶御前，不入中书，不归户部。只核账，不收粮；只列数，不定罪。各省限期自报，逾期再查。”
户部尚书出列。
“陛下，臣以为可试。”
胡惟庸看了户部尚书一眼。
那人低头，不再多话。
一个给事中突然跪下。
“陛下，不可！祖宗法度，官司各有职掌。今另设一司，越户部、中书、都察院之上，恐开弊端。”
刘伯温转向他。
“你说祖宗法度？”
“正是。”
“洪武开国几年？”
那给事中卡住。
刘伯温道：“祖宗还在御座上坐着，你拿祖宗压谁？”
殿里有人没忍住吸了一口气。
朱元璋看向那给事中。
“接着说。”
给事中额头贴地。
“臣…………臣只是忧心新法扰民。”
刘伯温从袖里取出一张纸。
“你忧民，老夫也忧。你岁俸不过百石，家中在扬州有宅三处，铺面两间，田六百亩。你忧的，是民，还是账？”
给事中抬头。
“诚意伯血口喷人！”
刘伯温把纸递给身旁太监。
“扬州府去岁税籍，户主写的是你妻弟。铺面租契，保人是你家老仆。田契分作四份，印却同盖出。你若说老夫冤你，把你妻弟叫来对一对。”
给事中的嘴张着，半天没出声。
朱元璋抬手。
“拿下。”
锦衣卫入殿，将人拖走。
胡惟庸立刻跪下。
“陛下，臣失察。”
朱元璋看着他。
“你失察得挺快。”
胡惟庸额头贴地。
刘伯温又咳了两声，帕子遮住嘴。
他把帕子收进袖中，继续道：“臣请审计司先查江浙、江西。财赋重地，空印旧弊也重。先查三样，仓粮，路耗，役册。”
又一名御史出列。
“诚意伯，江浙赋税供京师，一旦惊扰，若今年粮船误期，谁担？”
刘伯温看向他。
“你担心粮船误期？”
“臣为国计。”
刘伯温道：“好。那就先查去年临。粮船三百二十七艘，报沉六艘，耗米四千八百石。按水程和风期，沉船当有报损、人名、船板、押运军册。户部只收到一张空印补单。你替谁担心？”
御史脸上的汗落到笏板上。
“臣不知此事。”
刘伯温看着他。
“不知就退下。别拿不知当盾。”
朱元璋把手放在御案上。
“刘基。”
“臣在。”
“你这些数，从哪来的？”
刘伯温跪下。
“臣病中闲来，翻旧卷。昨得太子送来新账法，臣按法试核几处，果有漏洞。”
胡惟庸抬头看向朱标所在的位置。
朱标站在皇子班列前，目光平稳。
胡惟庸心里盘算，太子背后那人不只会写册，还把旧账喂给刘伯温。
广济仓、临、扬州田契，样样都能打中痛处。
此人若不挖出来，相府在暗处挨刀，连刀从哪来都看不清。
他开口道：“陛下，臣请彻查给事中家产。但审计司之设，牵连甚广。臣以为，可先由中书选派清吏，随诚意伯办差。”
刘伯温笑了一声。
“丞相要派谁？”
胡惟庸道：“涂节熟悉文卷，陈宁熟刑名，皆可为用。”
刘伯温抬头。
“涂节去年核江西粮册，漏了三处空印。陈宁手下吏员与江浙转运司来往密切。丞相要他们随老夫查账，是帮忙，还是看门？”
胡惟庸的脸绷住。
殿里有人把头压得更低。
朱元璋开口。
“刘基，你要谁？”
刘伯温道：“臣要三类人。会算账的寒门举人，退伍能识字的军户，御前直派的锦衣卫。官不要高，家不要富，身后不要有一串同年同乡。”
朱元璋道：“给你多少人？”
“先给五十。”
“少了。”
“人多嘴杂。”
朱元璋点头。
“准。”
胡惟庸还要再说，朱元璋抬手止住。
“审计司暂设御前，刘基领事。太子监章。户部给旧账，中书不得扣押，都察院不得先行弹劾办差人员。谁阻，按欺君论。”
百官伏地。
胡惟庸也伏下去。
刘伯温撑着身子叩首。
“臣领旨。”
朱元璋看着他。
“你这身子，扛得住？”
刘伯温道：“臣若倒在账册上，也比倒在药碗前强。”
朱元璋的手停了一下。
“退朝。”
百官退出奉天殿时，没人敢靠刘伯温太近。
胡惟庸走在前面，脚步没乱。
出宫门后，他上了轿，放下帘子，脸才沉下去。
轿子回到相府，门房迎上来。
“相爷，东宫那边递出来的废纸，已经送到书房。”
胡惟庸进了密室。
桌上放着一张纸，纸边被烧过，像从炉灰里捡出来的。
上头只剩几行字。
收、支、耗、余，同乡避任，先报减罪。
旁边还有一句被墨划掉的话：账要让坏事变贵。
胡惟庸拿起纸，又拿出刘伯温今奏折的抄本。
两处批注，笔画走向相同。
他盯着那行字，手里的玉笏压在桌角。
“查。”
密室里站着的黑衣人低头。
胡惟庸把那张废纸推过去。
“东宫、义学、京郊庄子，一条线一条线剥。不要惊动太子，不要碰锦衣卫。先找写字的人。”
黑衣人道：“若找到？”
胡惟庸看着烛火。
“先别。我要看看，他到底替谁下棋。”