林尘握着那削尖的木棍，在黑暗的通道里走了大约半个时辰。
通道比他想的长得多，弯弯曲曲的，有些地方窄得只能侧身挤过去，有些地方又突然变得开阔，像是一个被人遗忘的大厅。地面不平，到处是凸起的岩石和凹陷的坑洞，每走一步都要先用脚尖探一探，生怕踩空。
他没有火把，也没有发光的法器。照明全靠通道两侧石壁上偶尔出现的发光苔藓，那些苔藓发出一种暗绿色的荧光，微弱得像是快要熄灭的烛火。大部分时间他是在完全的黑暗中行走，靠手摸着石壁，靠脚尖探着地面，一步一步往前挪。
远处那个声音还在叫。
低沉的，悠长的，像牛哞，又像一个巨大的东西在打呼噜。声音从通道深处传过来，经过无数次反射和折射，已经变得很模糊了，分不清方向，也分不清远近。但林尘知道，那个方向就是通道延伸的方向。只要朝着声音走，总能走到某个地方。
走到哪里都比停在原地强。
他走了很久。
没有时间概念，不知道是半个时辰还是一个时辰还是两个时辰。深渊里的时间像是一滩死水，不流动，不变化，每一秒都和上一秒一模一样。
通道突然到了尽头。
不是被封死了，而是豁然开朗——一片巨大的地下空间出现在他面前，大到他的眼睛本无法适应。头顶看不到顶，脚下看不到底，前后左右都是浓得化不开的黑暗，像是一片被凝固在琥珀中的夜空。
那个声音在这里变得清晰了。
不是从某一个方向传来的，而是从四面八方同时传来，像是整个空间本身在发声。林尘站在通道出口的边缘，脚下是一块突出的岩石，面前是无边的黑暗。他低头往下看，什么都看不见，但他能感觉到——风从下面吹上来，带着一种湿的、古老的气息，像是打开了一个被关闭了千万年的地窖。
他现在的处境很奇怪。分明是在地底，却感觉像是在星空之中。头顶没有星星，脚下没有大地，四周除了黑暗什么都没有。木棍在他手中微微发抖，不是因为害怕，是因为这里的空气有一种奇怪的重量，压在皮肤上，像是有无数只看不见的手在抚摸他。
“不容易。”
一个声音在黑暗中响起。
不是从远处传来的，不是从近处传来的。就是从他的身体里，从某个他无法定位的位置，像是一颗种子在泥土下面发出的第一声裂壳的声音。
林尘僵住了。
木棍掉在地上，发出清脆的响声，在空旷的空间里回荡了很久。
“谁？”
没有人回答。
他的心跳骤然加速，一下一下撞击着腔，像是有个人在里面敲门。他强迫自己深呼吸，强迫自己冷静下来。五年的修炼教会了他一件事——恐惧的时候，先不要动。不动就不会犯错，不犯错就还有机会。
“你听错了。”他对自己说。
他没有听错。
那个声音又响了起来，这次更清楚了一些。
“九万年了。你是第一个走到这里的。”
林尘猛地转身，看向身后。身后只有那条他来时的通道，黑漆漆的，什么都没有。他又转回来，看向面前的无边黑暗。黑暗还是黑暗，没有变淡，没有变浓，没有任何东西在移动。
“你是谁？”他的声音在空旷的空间里显得很单薄。
“你不用喊，也不用怕。”那个声音说，语气平淡得像在跟邻居唠家常，“老夫若想害你，你在悬崖上摔下来的时候就死了。你以为你为什么会活着？从万丈悬崖摔下来，浑身骨头断了七成，丹田粉碎，经脉全断，被一群嗜血蝙蝠啃了小半个时辰——换作任何人，死一百次都够了。”
林尘没有说话。他的手指在微微发抖，不是因为恐惧，是因为那个声音说的每一个字都是事实。
“是你救了我？”
“不算救。是巧合，也是注定。”那个声音顿了一下，“老夫在这里等了九万年，就是在等一个从上面摔下来的人。你摔下来的位置，正好在老夫的封印正上方。你身体里的九阳圣体命魂被剥离时释放的能量，正好冲击了封印最薄弱的地方。你往下坠落的时候，老夫的残魂顺着那道裂缝，钻进了你的身体。”
林尘下意识地低头看自己的口。
“在老夫体内？”
“在你的意识深处。用你能理解的话来说，老夫现在是一道残魂，寄居在你的魂魄之中。你的身体是屋子，老夫是一个租客。”
“租客。”林尘重复了这个词，嘴角扯了一下，不知道是想笑还是怎么，“你问过房东吗？”
那个声音沉默了片刻。然后，它笑了。
不是那种阴森的笑，不是那种得意的笑，而是一种很真实的、甚至有点苦涩的笑，像是一个老人想起了很久很久以前的一件旧事。
“你这个人有意思。”那个声音说，“一般人遇到这种情况，要么吓得说不出话，要么跪下来求老夫。你倒好，第一反应是跟老夫算账。”
“我连你是谁都不知道，凭什么让你住在我身体里？”
“你倒是说说，你除了这具身体，还有什么？”
林尘张了张嘴，想说点什么，但发现对方说的没错。他现在什么都没有了。修为没了，丹药没了，法器没了，储物戒被柳如烟拿走了，连身上这件衣服都是破的。唯一还属于他的，就是这具破破烂烂的身体。
“老夫可以给你一些东西。”那个声音说，“作为交换。”
“什么东西？”
“力量。比你以前强得多的力量。”
林尘靠在通道口的石壁上，木棍横在膝盖上，双手握着棍身，指节发白。他看着面前的黑暗，脑子里在飞速转动。
对方自称残魂，在他体内，已经跟他谈交易了。第一步是确认存在，第二步是展示能力，第三步是开出条件。这套流程他在云岚宗的《谈判术》课上学过——不是他选修的，是青云真人亲自给他开的“小灶”，说做宗主的弟子要学会跟各方势力打交道。
“先告诉我你是谁。”他说。
又是沉默。
这次沉默的时间更长。长到林尘以为对方已经不在了，长到他开始怀疑刚才的一切是不是因为脑部受伤产生的幻觉。
“老夫活着的时候，”那个声音终于又响了起来，比之前低沉了很多，“人们叫老夫幽冥老祖。”
幽冥老祖。
林尘在记忆里搜了一圈。没有。他没在任何典籍中见过这个名字。
“没听说过。”
“九万年了，没听说过也正常。当年的那些对头，多半也已经化作了黄土。”那个声音的语气很平淡，平淡中带着一种说不清道不明的东西，“老夫生于太古末期，活跃于上古初期。九万年前的仙魔大战，老夫是魔道联军的主帅之一。”
仙魔大战。九万年前。
林尘在藏经阁中读过关于仙魔大战的记载，但那些记载都很模糊，只说正邪相争，正道获胜，魔道败亡，具体的细节一概没有。他当时还问过青云真人，为什么书上没有写详细的过程。青云真人说，有些事情，不知道比知道好。
现在他大概明白为什么了。
“仙魔大战的真相，和书上写的不一样？”他问。
“你猜到了。”
“如果是正道获胜，为什么要把真相藏起来？”
“因为那场战争，正道赢得不光彩。”
林尘没有说话。
“老夫当年不是魔。”那个声音说，语气中第一次出现了一种类似情绪的东西，“老夫是仙。仙界最年轻的仙帝，第七重天的主人，青玄仙帝。现在的所谓正道，就是当年那些仙帝的后裔。他们篡改了历史，把自己打扮成了正义的一方。”
“你怎么证明？”
“老夫不需要证明。你可以选择信，也可以选择不信。对你来说，最重要的是老夫能给你什么，而不是老夫是谁。”
林尘的手指在木棍上慢慢敲着。一下，两下，三下。
“你能给我什么？”
“万劫不灭体。”幽冥老祖一字一顿地说出了这五个字，“太古第一魔功。修炼至大成，不死不灭，万劫不侵。”
“我没听说过这门功法。”
“你当然没听说过。这门功法从上古开始就被正道列为禁术，所有相关的典籍都被销毁了。知道它存在的人，整个天下不超过十个。”
“既然都被销毁了，你怎么知道？”
“因为这门功法是老夫写的。”
林尘的敲击停了。
“老夫在第七重天的时候，花了三千年时间，将天下所有功法的长处融为一炉，创出了这门万劫不灭体。”幽冥老祖的声音中带着一种克制过的骄傲，“它不是为普通人准备的，是为那些被这个世界抛弃的人准备的。修炼它不需要灵，不需要天赋，不需要丹药，不需要任何外在条件。只需要一样东西——痛苦。”
“痛苦？”
“对。你所经历的每一次痛苦，每一次劫难，每一次在绝望中挣扎，都会被功法转化为力量。痛苦越深，力量越强。这就是为什么老夫等了九万年的原因——这门功法需要一个真正经历过的人来继承。”
林尘沉默了很久。
黑暗包围着他，那种古老的、湿的风从深渊下面吹上来，吹得他破烂的衣角轻轻飘动。他低头看着自己的双手——裂开的指甲，冻疮的疤痕，指缝里还嵌着洗不掉的黑色污垢。这是一双废人的手，一双连炼气期的修士都不会正眼看的、毫无价值的手。
“你刚才说九万年前你就知道我会来。”他说，“你能预知未来？”
“不是预知，是计算。”幽冥老祖说，“老夫精通推演之术，九万年前就算到了这一天——会有一个九阳圣体的拥有者，在最绝望的时刻坠入此崖。老夫算到了他的体质，算到了他坠落的时间，算到了他体内命魂被剥离时释放的能量刚好可以冲击封印。老夫算到了一切，唯独没有算到——他会拒绝夺舍。”
“夺舍？”
“老夫原本的计划是，等你坠崖昏迷后，夺取你的身体，借体重生。你是九阳圣体，万古第一的修炼体质，对老夫来说是最完美的容器。”幽冥老祖的语气中带着一丝自嘲，“但你醒得太快了。老夫还没动手，你就醒了。你醒来的第一件事不是哭，不是喊，不是求饶，而是在黑暗中摸索着给自己正骨。你掰断了自己七碎骨，一声没吭。”
林尘没有说话。
“从那一刻起，老夫就知道，不能夺舍你。不是因为夺舍不了——你那时候的状态，连一只蚂蚁都打不过，老夫的残魂虽然虚弱，但要抹掉你的意识还是绰绰有余的。”幽冥老祖的声音忽然变得很认真，“是老夫不想。九万年，老夫见过无数坠崖的人，但没有一个像你这样的。你身上有一种东西，老夫在自己身上也见过——那种被全世界背叛之后，还咬着牙不肯死的倔强。”
风从深渊底部吹上来，呜呜地响，像是什么东西在哭。
“所以老夫改主意了。”幽冥老祖说，“不夺舍你，跟你做一笔交易。”
“说来听听。”
“老夫把万劫不灭体传授给你，帮你恢复修为，甚至让你变得比以前更强。作为交换，你要成为老夫在凡间的容器——当老夫需要的时候，把你的身体借给老夫。大部分时间，身体的控制权是你的。只有在生死关头，老夫才会暂时接管。”
“大部分时间。”林尘抓住了这个词，“那剩下的小部分时间呢？”
“当你陷入昏迷，或者意识过于虚弱的时候，老夫可以主动接管。但老夫向你保证，不会在你清醒的时候强行控制你。”
“也就是说，如果我哪天受了重伤昏迷了，醒来之后可能就不是我了？”
“你还是你。老夫只是暂时借用你的身体做一些你做不到的事情。等你醒来，身体还是你的。”
林尘把木棍从膝盖上拿起来，竖在面前，像一拐杖一样拄着。他盯着黑暗中某个不存在的位置，脑子里在飞速运转。
利弊很清楚。
利——获得一门可以修炼的功法，恢复修为的可能性，变得更强。
弊——把自己的身体交给一个来历不明的老家伙，随时随地可能被夺舍。
算来算去，好像没什么好选的。不答应，他现在就是一个废人，在这深渊里迟早饿死、冻死、被妖兽咬死。答应了，至少还有一条路可以走，哪怕这条路最终通向悬崖，也比躺在碎石堆里等死强。
“你刚才说的万劫不灭体，”林尘说，“修炼的时候，疼不疼？”
幽冥老祖又笑了。这次的笑声比之前长了，也更真实了，像是一个很久没有笑过的人突然找到了一个可以笑的理由。
“疼。”他说，“比你从悬崖上摔下来还要疼。”
林尘把木棍往地上一顿，站起来。
“疼就好。不疼的东西，我不信。”