林尘靠着通道口的石壁慢慢滑坐下来。膝盖弯曲，后背贴着冰凉的岩石，木棍横在大腿上，两只手搭在棍身两端。这个姿势让他觉得踏实，像是一个锚，把他钉在这片无边无际的黑暗里，不至于被风吹走。
“说说你的条件。”他说。
“老夫已经把条件说了。”幽冥老祖的声音从他身体内部传来，不像说话，更像是某种震动，从他的骨头里往外传，“老夫教你万劫不灭体，帮你恢复修为。你把身体借给老夫，偶尔。”
“偶尔是多久？”
“这要看情况。你遇到危险的时候，老夫会出手。你昏迷的时候，老夫会接管。平时你该嘛嘛，老夫不涉。”
“你要是接管了不还了呢？”
“那你就没了。老夫说再多，你也没办法验证。”老祖的语气很平淡，像是在说一件跟他无关的事情，“所以这个问题，你问也是白问。信就信，不信就不信。”
林尘没接话。他在想另外一件事。
“你刚才说你算到了我会来。”他说，“算到了我的体质，算到了我坠落的时间，算到了命魂剥离的能量会冲击封印。那你有没有算到，我会答应你的交易？”
沉默了几秒。
“没有。”老祖说，“老夫算不到人心。”
“为什么？”
“因为人心不是定数。老夫的推演之术可以算天、算地、算万物运转的规律，唯独算不了一个人下一秒会做出什么选择。你能算出石头从高处落下会往哪个方向滚，但你算不出一个人在悬崖边上会不会跳下去。”
林尘轻轻点了点头。这个回答让他对老祖的信任多了一分。如果对方说他算到了，林尘反而会觉得是在撒谎。一个什么都算得到的人，要么是骗子，要么是神。而神不需要跟一个废人做交易。
“我还有一个问题。”林尘说。
“问。”
“九万年前，发生了什么事？”
风从深渊下面吹上来，比之前大了些，呜呜咽咽地响，像是什么东西在哭。林尘等了很久，久到以为老祖不会回答了。
“九万年前，”老祖终于开口了，声音比之前低了很多，“老夫的兄弟，在老夫后背捅了一刀。”
就这一句。他没有说那个兄弟是谁，没有说为什么捅他，没有说后来发生了什么。就这一句，说完了就不再说了，像是在一个很深很深的伤口上轻轻碰了一下，感觉到疼，就立刻把手缩了回去。
林尘没有追问。他不需要知道细节，因为他自己刚刚经历过类似的事。只不过他的“兄弟”不是一个，是一群。
“好。”林尘说，“我答应你。”
老祖沉默了一会儿。
“你不怕？”
“怕。”林尘说，“但我更怕死在这破地方，烂成泥巴，没人知道。”
他说这话的时候语气很平，像是在说今天天气不错。但他的手在微微发抖——不是因为冷，深渊底部的温度其实不算低，甚至比云岚宗后山的冬夜还要暖和些。是因为他终于承认了一个事实：他已经没有什么可以失去的了。
修为没了。丹田碎了。命魂被夺。曾经叫了五年师尊的人亲手把他推下悬崖，叫了五年师兄师姐的人笑着分他的遗物。
他还有什么？
这具破烂的身体，和体内一个九万年前的老鬼。
仅此而已。
“好。”老祖说，声音里有一种说不清的东西，像是某种压抑了很久的情绪终于找到了一个出口，“既然你答应了，老夫现在就把万劫不灭体的第一重心法传给你。你听好，老夫只说一遍。”
林尘坐直了身体。
“万劫不灭体，共分九重。第一重，碎骨。第二重，焚筋。第三重，噬魂。第四重，裂魄。第五重，断念。第六重，忘情。第七重，灭欲。第八重，无我。第九重，不灭。”
老祖念得很慢，像是在念一篇他已经背了九万年的祭文。每一个字都咬得很清楚，在黑暗中像石头一样硬邦邦地落下来，砸在地上，砸在林尘的耳朵里。
“这门功法的核心理念八个字——以劫为食，以痛为力。你经历过的每一次劫难，承受过的每一次痛苦，都会变成你力量的一部分。劫难越深，痛苦越重，你的修为就越强。不需要灵气，不需要丹药，不需要天材地宝。只要你活着，还在受苦，这门功法就不会停止运转。”
“听起来，”林尘说，“像是在惩罚人。”
“就是在惩罚人。”老祖说，“惩罚那些被老天爷欺负了却不肯认命的人。你越是不认命，它就越强。你认了，它就停了。你死了，它就没了。就这么简单。”
林尘攥了攥拳头。指节咯咯响了两声。
“第一重，碎骨。”老祖的声音沉下去了，像是从地底下传上来的，“你之前从悬崖上摔下来，骨头断了七成。那不是碎骨。你后来自己把碎骨掰断，那也不是碎骨。真正的碎骨，是你用你自己的灵力，亲手把你自己的骨头，一块一块地震碎。不是摔碎，不是被打碎，是你自己碎的。”
“为什么？”
“因为被动承受的痛苦和主动制造的痛苦，性质不同。被动承受，你是在忍。主动制造，你是在驾驭。万劫不灭体的第一步，就是要你从‘忍痛’变成‘驭痛’。你要成为痛苦的主人，而不是痛苦的奴隶。”
林尘想了想，觉得有道理。就像驯马，你被马摔下来是驯不了马的，你得自己先骑上去。
“我现在没有灵力。”他说。
“你有。你的金丹碎了，命魂被夺了，但你体内还残留着一丝灵力。不多，但碎你的骨头够了。”老祖说，“把那一丝灵力凝聚到丹田的位置，然后让它爆开。不是向外爆，是向内爆。让那股力量沿着经脉逆行，从丹田冲向全身的骨骼，在每一块骨头的核心同时引爆。”
“听起来像是自。”
“像，但不是。如果是自，碎完骨就结束了。你还要在碎骨之后，用意识引导每一块碎骨重新生长，按照万劫不灭体的轨迹重新排列。碎骨是死，重组是生。先死后生，死过一次之后，你的骨骼就不再是凡骨了。”
林尘闭上眼睛，开始感受体内的灵力。
确实还有一丝。很微弱，像是一盏快要熄灭的油灯，灯芯上只剩最后一点火星。它蜷缩在他破碎的丹田角落，安静得像一个睡着了的孩子。
他把意识集中在那一点火星上。
火星跳了一下。
他继续集中。像是对着一面结霜的窗户哈气，一遍一遍地哈，霜慢慢化开，露出外面的光。那点火星在他的注视下慢慢变大，从火星变成火苗，从火苗变成火团。
够了。
他把那团火引向丹田深处，然后——让它爆开。
没有巨响。没有光芒。什么都没有发生。
然后疼痛来了。
从骨髓深处翻涌上来的、像是有一万把刀同时在体内搅动的、让人连叫都叫不出来的疼痛。不是从外到内的，是从内到外的，从他的骨头核心往外炸，像是有无数颗微型炸弹在每一块骨头里同时引爆。
他的身体猛地弓起来，像一只被踩到尾巴的虾。嘴巴张开了，但声音没有出来——不是忍住了，是喉咙已经不听使唤了。声带在震动，但气流不够，只能发出一种嘶哑的、像是漏气一样的声音。
他的视野在一瞬间变成了白色。
不是光线变亮了，是大脑在过载处理疼痛信号时，把视觉通道的资源也调用了。所有的东西都变成了刺眼的白，什么都看不见，只能感觉到自己的身体在不受控制地抽搐。
他想叫，叫不出来。想动，动不了。想昏迷，昏迷不了。意识被疼痛钉在了清醒的最边缘，像一个人被绑在悬崖边上，往下看是无底深渊，往上看是永远够不到的崖顶，不上不下，不死不活。
就在他以为自己会永远困在这片空白中的时候，老祖的声音响了起来。
不是从外面传来的，是从他意识的最深处传来的，像是一绳子从悬崖顶上扔下来，正好落在他手边。
“稳住。把意识集中在右手食指，从那里开始，引导骨骼重新生长。”
林尘抓住了那绳子。
他把全部的意识从疼痛中抽出来，像从一个漩涡里往外爬，一下一下地，很慢很慢，但每一步都往前移动了一点点。他把意识推到右手食指，推到指尖那最细最小的骨头。
碎掉的骨片在那里漂浮着，像是悬浮在水中的碎冰。它们在他的意识引导下慢慢靠拢，一片对着一片，裂缝对着裂缝，像拼图一样一块一块地拼回去。但不是简单的原样拼回——它们在重新连接的时候改变了排列的方式，骨骼的内部结构从原本的蜂窝状变成了一种螺旋状，像是拧紧了的麻绳。
一手指拼好了。不疼了。不是不疼，是那手指的疼痛消失了，被新生的骨骼吸收了。
然后是第二。
然后是整只右手。
手腕。小臂。手肘。大臂。肩膀。
每一寸骨骼的重组都伴随着一阵新的疼痛，但那种疼痛和碎骨时的爆炸性疼痛不同，是一种持续的、闷闷的、像是在骨头里塞了一团燃烧的木炭的钝痛。闷，但深。浅层的疼痛你可以通过咬牙忍过去，这种从骨头最深处透出来的闷痛，你咬牙也没有用，它就在那里，像一座烧不尽的火山。
林尘不知道过了多久。他只知道他从右手拼到了左手，从左臂拼到了锁骨，从锁骨拼到了肋骨，从肋骨拼到了脊椎。
脊椎是最难的。
不是因为它更疼，而是因为它的结构太复杂了。二十三节椎骨，每一节的形状都不一样，每一节都要精确地按照原来的位置和角度重新连接。错了一节，他的脊椎就会变成弯的，他会驼背，会跛脚，会一辈子直不起腰。
他把意识沉到脊椎的最下端，从尾骨开始，一节一节地往上拼。
尾骨。骶骨。腰椎。椎。颈椎。
每一节拼好，都像有人在拿一滚烫的铁丝从他的脊柱里穿过去。疼，但他已经习惯了。或者说不是习惯，是麻木了。当疼痛持续的时间足够长，长到你的身体已经记不清不疼是什么感觉的时候，疼痛就变成了你的常态，就像呼吸和心跳一样。
最后一节颈椎拼好的时候，林尘感觉自己整个人像是被重新组装了一遍。
他睁开眼睛——不知道什么时候闭上的——发现眼前的白已经退了，取而代之的是那种熟悉的、深渊底部特有的黑暗。
他动了一下手指。
手指动了。很灵活，比坠崖之前还要灵活。
他握了一下拳头。
骨头发出轻微的咔咔声，但不是之前那种松散的、快要散架的咔咔声，而是一种结实的、紧密的、像上好发条一样的咔咔声。
“感觉怎么样？”老祖的声音，比之前轻了一些，像是刚做完了一件很累的事情。
林尘活动了一下肩膀，左肩那被他自己掰断的碎骨已经重新长好了，活动时没有任何不适。他低头看了看自己的左手——手指修长，关节分明，皮肤下面隐约能看到一种淡淡的灰白色纹路，像是某种符文的残影，一闪就消失了。
“骨头比以前结实了。”他说。
“第一重碎骨境，成了。”老祖说，“你的骨骼已经不再是凡骨。普通的刀剑砍在你身上，断的是刀剑，不是你的骨头。”
林尘从地上站起来。膝盖稳稳的，腿也不抖了。他低头看着自己的双手，翻过来翻过去地看。
“这就是万劫不灭体？”
“这只是第一重。”老祖说，“后面还有八重。每一重都比前一重更疼。”
林尘把木棍捡起来，在手里转了转。木棍在他的手指间翻转，快得像是活的一样。以前他做不到这样，他的手指很灵活，但没灵活到这个程度。这是新骨骼带来的改变——关节的活动范围变大了，骨头之间的摩擦力变小了，整个手部的运动系统都升级了。
“疼就疼吧。”他把木棍往肩膀上一扛，朝通道的方向看了一眼，“反正已经疼过了。”
老祖没说话。
林尘迈步往通道里走。走了两步，又停下来。
“老祖。”
“嗯？”
“你说的那门功法，”林尘的嘴角微微动了一下，“那个以痛为力的原理，是不是意味着，我以后挨的每一拳，受的每一次伤，都等于在给自己加修为？”
“可以这么理解。”
“那要是有人打我，”林尘说，语气像是在聊一件很平常的事情，“我是不是该谢谢他？”
老祖沉默了片刻。
“你这个人，”他说，“是真的有病。”
林尘没再说话，扛着木棍走进了通道的黑暗里。
身后，深渊底部那片巨大的地下空间重新归于沉寂。只有风从下面吹上来，呜呜咽咽的，像是有什么东西在笑。