借种？堂嫂向自己借种？
他张了张嘴，想说“不行”，想说“这不合适”，可话到嘴边，看见张秀兰那双泛红的眼睛，看见她鬓角早生的白发，看见她手指上因为常年活磨出的老茧——他什么都说不出来了。
“嫂子，这件事……”他艰难地开口，“你让我想想。”
张秀兰看着他，眼神里有紧张，有期待，还有一丝不易察觉的恐惧——不是怕他拒绝，而是怕他从此躲着她。
“好，你慢慢想。”她站起来，端起盆，走到院门口，又回头看了他一眼，“小九，嫂子不是轻浮的女人。这件事，嫂子想了很久了。”
“嗯。”陈九说。
张秀兰点了点头，转身走了。
她的背影在晨光中显得有些单薄，肩膀微微缩着，像是在扛着什么很重的东西。
陈九坐在院子里，久久没有动。
他想起很多事。
想起小时候父亲不在的时候，张秀兰刚嫁过来，见他一个人蹲在门口啃冷馒头，二话不说把他拉进她家，给他盛了满满一碗热饭。那年他十二岁，她二十二岁。
想起他初中住校，每次回家张秀兰都会给他塞几十块钱，说“你哥给的，花不完”。后来他才知道，那些钱是张秀兰自己卖鸡蛋攒的。
想起陈建国打她的那个晚上，他冲进她家，挡在她面前，冲陈建国吼：“你再打我嫂子一下试试！”陈建国一拳打在他脸上，他牙都松了，但没让开。张秀兰抱着他哭了一整晚。
这些年，张秀兰是他的嫂子，是他的姐姐，某种程度上，甚至像他的半个母亲。
可现在，她要的不再是这些。
陈九闭上眼睛，脑海里浮现出张秀兰的脸。
不是今天早上那张脸，是昨晚她给他上药时的脸——月光下，睫毛微微颤动，手指温热，呼吸轻柔地拂过他的手背。
他的心猛地跳了一下。
“该死。”他低声骂了一句，站起来走到井边，打了一桶凉水，兜头浇了下去。
凉水顺着脖子往下流，打湿了整件衬衫。
但心里的那团火，没浇灭。
接下来两天，张秀兰没再提那件事。
她还是像往常一样，每天给陈九送饭，帮他收拾屋子，洗衣服。说话的语气、看他的眼神，都和以前一模一样，好像那天早上的对话从未发生过。
但陈九知道，有些东西不一样了。
比如她给他送饭的时候，会多带一双筷子，坐下来陪他一起吃。以前她都是放下碗就走，说“家里还有活”。
比如她帮他收拾屋子的时候，会顺手把他的脏衣服拿走，第二天叠得整整齐齐送回来。以前她只会提醒他自己洗。
比如她看他的眼神，比以前多了一些东西——不是单纯的心疼和关心，而是更深的、更热的、让陈九心跳加速的东西。
第三天傍晚，陈九在院子里练导引术。
他已经练到第六式了，动作越来越流畅，气感越来越强。丹田处的气旋比以前大了整整一圈，中心那粒光点也从米粒大小变成了黄豆大小。
他正练得起劲，院门被推开了。
张秀兰端着一碗红烧肉走进来，看见他光着膀子练功，脚步顿了一下。
夕阳下，陈九的上身布满汗水，每一块肌肉都在光线中起伏，像一尊被精心雕刻的铜像。他的肩膀很宽，腰却很窄，整个身体呈一个漂亮的倒三角。手臂上的肌肉线条像刀刻的一样，从肩膀一直延伸到手腕。
张秀兰的呼吸停了一秒。
“嫂子。”陈九收了功，拿起旁边的毛巾擦了擦身上的汗。
“我……我给你做了红烧肉。”张秀兰移开目光，把碗放在石桌上，声音有些不自然，“你尝尝，看咸淡合不合适。”
陈九走过去，夹了一块肉放进嘴里。肉炖得软烂，入口即化，肥而不腻，咸甜适口。
“好吃。”他由衷地说。
张秀兰笑了，那笑容里带着一种被夸赞后的满足和欢喜，像个小女孩。
“好吃就多吃点。”她在他对面坐下，托着下巴看他吃。
陈九吃了几块肉，抬头对上她的目光，心里忽然有些慌。
“嫂子，你吃了吗？”他问。
“吃了。”张秀兰说，但眼睛一直在看他。
陈九低下头继续吃，不敢再看她。
吃完饭后，张秀兰收拾碗筷，但没有急着走。她在院子里站了一会儿，看着天边最后一抹晚霞，忽然说：“小九，明天是你爸的头七。”
陈九一怔，点了点头：“我知道。”
“我婆婆说，头七要烧纸，还要摆一桌供饭。”张秀兰转过身看着他，“明天我来帮你准备，你别心。”
“好，谢谢嫂子。”
张秀兰看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是说了句“早点休息”，转身走了。
陈九看着她的背影消失在院门外，心里忽然涌起一种说不清的情绪。
是感动？是愧疚？还是别的什么？
他不知道。
他只知道，这个女人的命运，已经和他的人生紧紧绑在了一起。
夜深了。
陈九躺在床上，翻来覆去睡不着。
丹田处的气感比白天更活跃了，在体内自行运转，一圈又一圈。他闭着眼睛，能清晰地“看到”气流运行的轨迹——从丹田到会阴，从会阴到尾闾，沿督脉上行，过命门、夹脊、玉枕，到百会，然后沿任脉下行，过印堂、膻中，回到丹田。
一个完整的循环。
每循环一圈，气旋就壮大一分，中心的光点就明亮一分。
陈九忽然想起父亲手记里的一句话——
“阴阳和合，乃天地大道。孤阴不生，独阳不长。男女交合，亦为修行之资。”
当时他觉得这句话莫名其妙，现在再想起来，心头猛地一跳。
难道父亲的意思是……男女之事，也能帮助修行？
他翻了个身，把脸埋进枕头里，强迫自己不去想这些。
但越是不想，那些画面越是在脑海里转。
张秀兰的脸，秦月娥的腰……
“够了！”他在心里骂了自己一句，闭上眼睛，强迫自己入睡。
窗外，月亮被云遮住了，院子陷入一片黑暗。
远处青山如墨，只有夜风穿过松林的声音，沙沙作响，像谁在低声细语。
而隔壁那栋二层小楼里，张秀兰也没有睡。
她坐在床边，手里攥着那个早就空了的药酒坛子，发了好久的呆。
坛子是今天下午她去陈九家收拾屋子时偷偷带回来的。坛子里已经空了，但内壁上还残留着一点药酒的痕迹，闻起来依然有一股奇特的香气。
她把坛子抱在怀里，像是抱着什么珍贵的东西。
婆婆的话在耳边回响：“咱们陈家不能绝后。小九那孩子，老实本分，身体又好……建国那边，我想办法……”
她闭上眼睛，脑海里浮现出陈九的脸。
不是小时候那个瘦弱的孩子，是现在这个——阳光下，汗水顺着肌肉的纹理往下流，眼神专注而明亮，浑身散发着雄性荷尔蒙的味道。
张秀兰的心脏猛地跳了一下，脸颊烫得能煎鸡蛋。
她把坛子放在床头柜上，躺下来，拉过被子盖住脸。
被子里，她的身体在微微发抖。
不是害怕。
是某种蛰伏了太久的、被压抑了太深的东西，终于开始蠢蠢欲动。