自打上回那场闹剧之后，贾张氏的脸被扇得肿如发面馍，贾东旭更惨，两颗门牙不知飞去了哪个角落。
母子俩吝啬成性，伤成这样也舍不得去卫生所瞧一眼，只缩在家里胡乱对付。
家里找不出半片止痛药，唯一的那条破毛巾便成了宝贝。
蘸了凉水，你敷完传给我，我敷完再递给你。
可一块湿布哪镇得住疼？昨夜整整一宿，母子俩在炕上翻来覆去，没合过半刻眼。
天刚蒙蒙亮，外头就传来嘈嘈切切的人声。
反正也睡不着，两人便悄悄挪到窗边，将窗纸戳出两个小洞，朝外张望。
原是想出去凑个热闹的，可一眼瞥见何雨驻的身影立在院中，两双脚就像被钉住了似的，再不敢挪动半分——昨的耳光与拳头，早已把他们的胆子打漏了。
贾东旭这会儿正用那条破毛巾抵着下巴，整张脸皱得像颗瘪的苦枣。
旁边的贾张氏则举着两只手，虚虚护在肿脸旁，从喉咙里挤出断续的、抽气似的哀吟。
“嘶……疼得钻心。”
脸颊火燎似的痛，像有千百细针在皮肉里扎。
贾张氏龇牙咧嘴地歪在炕沿，伸手想去扯儿子手里那块湿毛巾：“东旭，你都捂了半天了，该让娘敷敷了。”
贾东旭正用毛巾死死按着自己红肿的下巴，闻言身子一缩，含混道：“再等等……我再敷会儿。”
两人正僵持着，贾东旭忽然瞥见窗外人影晃动，急忙用胳膊肘碰了碰贾张氏：“快看！傻柱真往外头去了！”
贾张氏也顾不得疼了，挤到窗边眯起肿成细线的眼睛往外瞧。
果然看见何雨驻牵着妹妹的手，正朝大院门口走。
她咧开嘴角想笑，却扯得颧骨一阵刺痛，只得压着嗓子恨恨道：“走了好！走了就别再回来！”
她盯着那两道渐远的背影，眼底慢慢浮起一层浑浊的光，某个念头像藤蔓般悄然爬满了心间。
* * *
安顿好妹妹后，何雨驻独自出了门。
虽说是攀上了高丰这棵大树，他心里却清楚得很——人不能把命全系在别人身上。
靠山再稳当，也得自己有立身的本事，否则哪天靠山倒了，摔下来的还是自己。
风吹过巷口，带起几片枯叶。
何雨驻紧了紧衣领，脚步踏得又稳又快。
路还长着，得趁天没黑透，多走几步。
何雨驻揣着两包烟走进丰泽园时，才听说田勇今轮休。
这倒巧了——正事要寻人商量，空闲的时辰反而更合适。
凭着记忆拐进胡同深处，敲开那扇熟悉的木门。
田勇探出身来，何雨驻立刻端正神色，嘴角扬起恰到好处的弧度：“师父，来看您了。”
说着便将一条牡丹烟递了过去。
田勇愣怔地接过烟，目光在何雨驻脸上停留半晌，忽然笑出声：
“稀奇啊柱子，如今登门竟晓得拎东西了？进来坐。”
他侧身将人让进屋里，心头却翻腾着诧异。
从前这小子哪回不是空着手晃荡进门？见人爱答不理，浑身透着混不吝的劲儿。
可眼前这位，不仅恭恭敬敬问好，还送上这档平自己都舍不得买的好烟——整个人像被重新捏过似的，礼节周全，举止沉稳。
田勇斟茶时忍不住又瞥去一眼。
若不是那张脸确凿无疑，他几乎要疑心徒弟换了魂。
何雨驻觉察到打量，略显局促地摸了摸后脑：
“家里前些子的事……师父您也清楚。
这几天我想通了，爹一走，何家就剩我和雨水撑着呢。”
“从今往后，我不只要顾着自己，还得照顾好妹妹。
以前那些糊涂子，该到头了——我得活出个新样子来。”
何雨驻一字一句说得沉缓，眼底凝着光。
心底却早将原身那浑人骂了千百遍。
往**做的荒唐事，如今倒要我来认。
若你在黄泉下有知，怕是要偷笑摊上我这样的接手人。
站在一旁的田勇听得怔住，脸上先是掠过惊诧。
随即那惊诧便如春冰化水，渐渐融成一片舒展的笑意。
他瞧着眼前目光清亮的何雨驻，忍不住连连点头，声音里透着压不住的欣慰：
“好……好啊，柱子！你能转过这个弯来，师父比什么都高兴！”
“你爹要是晓得你现在这么明事理，不知得多宽心。”
“真好……真好啊！”
田勇伸手重重拍了拍何雨驻的肩，目光温厚：
“既然心思定了，往后有什么打算？手头还宽裕不？不够就跟师父开口。”
“子上有什么难处也尽管说。
师父虽没什么大本事，但能帮得上的，绝不含糊。”
何雨驻心口一热。
从前那个傻柱惹过多少麻烦，田勇却从没撒手不管。
换作旁人，怕是早将他放弃了。
可田勇不但没放弃，如今还愿把话说得这样实诚。
想起院里那些只想从他身上扒好处的人，何雨驻暗叹。
这世间冷暖，有时竟隔得这样远。
何雨驻心中涌起一阵暖流，目光久久停留在田勇身上。
他忽然站直身子，向对方深深弯下了腰。
“师父，这份情我记在心里。
往后子还长，我一定不会辜负您。”
田勇望着眼前这个恭恭敬敬弯腰的年轻人，一时竟有些恍惚。
几天前那个目中无人的少年仿佛只是幻影，此刻站在这里的何雨驻却像是换了个人。
他急忙上前扶起对方，手掌在何雨驻肩头轻轻拍了拍。
“柱子，用不着这样。
既然你肯叫我一声师父，有什么难处尽管开口便是。”
田勇的声音温和而笃定，“从我收你为徒那天起，就没把你当外人看待。
何大清既然撒手不管，我这个做师父的自然要担起责任。
往后在我面前不必拘礼，还像从前那样直来直去就好。”
何雨驻抬起头时，眼眶微微泛着光。
该表的态已经表了，该谢的话也说了，现在该谈谈正事了。
两人重新坐定后，何雨驻将双手交叠放在膝上，神色郑重地望向田勇。
“师父，今天来找您，确实有件事想请您帮衬。”
“是为了找活计吧？”
田勇几乎立刻接上了话。
前些子丰泽园辞退何雨驻的情景还历历在目。
当时田勇确实说过，如果需要谋个差事尽管来找他。
这些天他一直等着这个年轻人上门，此刻听到何雨驻开口，心里便猜到了七八分。
何雨驻嘴角浮起浅浅的笑意，点了点头。
“师父果然懂我。”
他顿了顿，继续说道，“我知道丰泽园是回不去了，但手艺不能荒废。
记得您提过，有位朋友新近开了间酒楼……”
“对，这几天我就在想，你差不多该来问我了。”
“我那位朋友性子爽快，最重情义。
只要你踏实肯，他绝不会薄待你。”
“巧的是，他的酒楼前刚开张。
你今天若得空，我这就领你去见见他。”
田勇话音未落，已起身准备带何雨驻动身。
何雨驻自然没有迟疑。
谋职之事，宜早不宜迟。
万一酒楼人手已满，又得另寻他处，平白耗费工夫。
他向来不愿拖沓，当即点头应下。
“师父，且慢。”
何雨驻站起身，忽然想起什么，“您那位朋友，平可抽烟？我这儿备着一条烟，若他不抽，便留给您，我再另备些别的礼。”
田勇见他考虑周到，眼底浮起笑意，伸手拍了拍他的肩。
“他呀，就好这个。
你送这个，正合他心意。”
田勇语气里透着欣慰，“你小子，这几倒是大有长进，连人情往来都懂了。
好，很好。”
他笑着端详徒弟，只觉得这年轻人仿佛一夕之间褪去了青涩，添了几分沉稳通透。
……
城南，商业街。
田勇领着何雨驻在一座气派的酒楼前站定。
这年月，吃饭的去处大抵分作两类。
一类是街边小馆，三五张桌子，卖些家常菜色，如同后世寻常巷陌里的食肆。
另一类，便是眼前这般格局的酒楼：厅堂敞亮，楼上雅间，俨然是后大酒店的雏形。
能在这样的酒楼里谋个差事，月钱比起寻常饭馆，已高出不少；若与轧钢厂食堂的厨子相较，更是云泥之别。
即便是“丰泽园”
那般名号响亮的，规模也算不得大。
可即便如此，若能在那儿熬成大厨，月入九十余万并非虚话。
九十余万一个月——这数目，任谁听了都得在心里掂量半晌。
那是个普通工人月入三十万的年头，后厨掌勺的薪资却高出数倍。
若能跻身其间，何雨驻的子便不只是温饱，足可挥霍逍遥，直上青云。
公私合营的钟声大约在一年半后敲响，各行各业的薪金都将归于统一尺度。
但钱总是越多越好，眼下他既得了那神秘系统的辅佐，晋升主厨岂非易如反掌？待技艺磨练至顶尖，先赚足这几个月的丰厚酬劳，往后的变局再作打算。
他既是跨越时空而来，未来数十年的社会变迁皆在中，何时该用何种方式谋利，自然洞若观火。
想到这里，何雨驻唇边掠过一丝若有若无的笑意。
崭新的人生图卷，正等待他挥毫泼墨。
“迎宾楼。”
他仰首念出匾额上三个鎏金大字。
气派之名，配得上这雕梁画栋的门面。
正暗自品评时，田勇已引他跨过高槛。
刚进厅堂，便有人笑着迎上前来。
“老田！真是稀客！”
迎宾楼主事方永江快步走来，展开双臂与田勇结实相拥。
何雨驻在旁静观，心中了然——寻常朋友相见不过握手寒暄，这般拥抱的架势，必是交情深厚的故知。
今这差事，看来已成大半。
有这般铁硬的关系，即便自己手艺粗陋如泥，对方大约也会看在老友颜面上留用，至多安置在后厨做些杂活罢了。
田勇与方永江叙过几句旧后，便不再绕弯子，直接切入正题：“老方，今天领我徒弟来，是想让他在这儿谋个差事。”
他顿了顿，目光落在对方脸上，“不知你肯不肯赏我这个脸。”
果然不出所料，方永江一听便笑起来，连多问一句都没有，当即应道：“老田，你这话可见外了。
你带来的人，我哪有往外推的道理？”
他说着，视线转向一直静立在旁的青年。
那小伙子身板结实，眉眼沉稳，正是何雨驻。
方永江伸手在他肩上轻轻一拍：“这就是你徒弟？模样挺精神。”
何雨驻在路上已听师父提过这位东家的名讳，此刻连忙上前半步，微微欠身：“方老板，晚辈何雨驻，师从田师傅。
初次拜会，一点薄礼，还请您收下。”
说着便将那条牡丹烟双手奉上。
见他举止恭谨，言谈得体，更懂得初次见面备礼的规矩，方永江眼底掠过一丝赞许。
他接过那条烟，目光扫过烟盒上的标牌，不由微微挑眉——这牡丹烟可不便宜，他自己平也只舍得零买，这年轻人一送便是一条，心意算是十足了。
方永江素来嗜烟，这份礼正送到心坎上。
他捻着烟盒转向田勇，由衷叹道：“老田，你这徒弟收得真不错。
懂事，知礼，还会看人眼色。”
他笑着将烟搁在案上，“就冲这份伶俐，我也得留下他。”
方永江将视线转向何雨驻，沉吟道：“眼下酒楼正忙，刚开张缺人手，我实在抽不开身试你的手艺。”
他顿了顿，似在斟酌是让他们晚些再来，还是在此等候。
何雨驻当即会意，接话道：“方老板您先忙，我横竖闲着，不如去后厨搭把手。
等午市过了，您再瞧我成不成？”
方永江眼睛倏地一亮。
这孩子真上道！
眼里有活，简直是个宝！
几句话听得方永江心头畅快，对何雨驻的好感霎时涨满，恨不能立刻把人留下。
安排何雨驻进了后厨，他踱到田勇身侧，用肘轻碰了碰老友，笑道：“老田，你哪儿修来的福气，收了个这么通透的徒弟？可真叫人眼热。”
田勇方才也是暗暗吃惊。
他知道这徒弟近来懂事不少，却没料到他竟周到至此。