头渐渐升至中天，气温升高，清玄走得有些口渴，腹中也泛起饥饿感。幽谷中的野果早已吃完，他身上没有半文凡俗银钱，连一口水都买不得。他没有焦躁，只是顺着土路继续前行，想着寻一处山泉，先解口渴，再寻些野果充饥。
又走了小半个时辰，前方出现一座不大的镇子，镇口立着一块石碑，刻着“青溪镇”三个大字，镇上人来人往，商贩叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
清玄站在镇口，看着镇内的热闹景象，微微沉吟。
进入镇子，能找到水和食物，可人员混杂，也容易暴露行踪；若是不进镇，便只能继续在野外挨饿受渴，修为虽有突破，可肉身依旧需要食物支撑，长久下去，势必会影响修炼。
思索片刻，他还是迈步走进了青溪镇。
不入凡尘，不知世事，即便修为再高，也难成大器。更何况，他如今需要打探消息，知晓青云宗那边的动静，也好做下一步打算。
镇内街道不宽，两侧摆满了摊位，有卖蔬果的、卖米面的、卖手工器物的，人声鼎沸，烟火气十足。清玄低着头，沿着街边缓缓行走，目光不经意间扫过四周，将镇内的布局、往来的人流尽数记在心里，同时留意着是否有身着青云宗服饰的弟子。
好在一路走下来，并未发现宗门弟子的踪迹，想来张执事等人，都以为他葬身矿道塌方，早已放弃搜寻，倒是省了不少麻烦。
清玄走到一处卖茶水的摊位旁，摊主是位年过六旬的老丈，正忙着给客人添水。他站在一旁，没有上前，只是静静看着，想着等客人少了，再向老丈讨一口水喝。修仙之人虽可辟谷，可他修为尚浅，远达不到那般境界，水食依旧是生存必需。
等了约莫一炷香的时间，茶摊的客人渐渐散去，老丈收拾着碗筷，抬头便看到了站在街边的清玄。见他衣衫破旧，面色略显苍白，却眼神清亮，气质沉敛，不像是街边乞丐，老丈心下了然，笑着朝他招了招手：“小伙子，可是口渴了？过来喝碗水吧。”
清玄闻言，缓步走上前，对着老丈微微躬身，语气平淡却恭敬：“多谢老丈。”
“举手之劳罢了，看你模样，是迷路了还是离家出走了？”老丈一边给他倒上一碗粗茶，一边随口问道，语气和善，没有半分轻视。
清玄接过茶碗，指尖触到温热的瓷碗，心头微微一暖，这是他在青云宗多年，从未感受过的善意，不带任何目的，没有任何欺压，只是纯粹的怜悯与和善。他小口喝着茶水，温热的茶水滑入喉咙，驱散了燥热与疲惫，缓声回道：“途经此地，一时迷路，多谢老丈收留。”
他没有说实话，关于青云宗、关于矿场、关于塌方之事，绝不能对外人提及，怀璧其罪的道理，他早已深谙，更何况他身上还有古玉这等秘宝，一旦暴露，必定引来身之祸。
老丈也没有多问，只是叹了口气：“看你年纪轻轻，独自在外也不容易，若是不嫌弃，我这茶摊后有处小角落，你可以暂且歇息，傍晚我收摊时，还能给你拿些粮。”
清玄心中感激，再次躬身道谢：“多谢老丈，大恩不言谢。”
他没有拒绝，眼下他无处可去，有这样一处落脚之地，既能歇息，又能打探消息，实在是难得的机缘。
清玄坐在茶摊角落的石阶上，静静喝着茶水，目光看似平静，实则留意着周遭往来的行人，听着他们的闲谈，试图从中捕捉关于青云宗的消息。
镇民们的闲谈大多是家长里短、农事收成，偶尔也会提及青云宗，言语间满是敬畏，称青云宗是仙门大宗，庇护一方平安，却也说近后山矿场似乎出了事故，宗门封锁了消息，具体情况无人知晓。
清玄听在耳里，心中了然。
青云宗果然封锁了矿道塌方的消息，一来是怕影响宗门声誉，二来，怕是张执事等人刻意为之，掩盖他们蓄意加害杂役的事实。如此一来，倒是正好，没人会再留意一个早已“死去”的杂役，他便能安心在此休整，伺机而动。
就在这时，街道尽头忽然传来一阵喧闹声，几个身着青色劲装、腰佩长剑的少年，簇拥着一位锦衣公子，缓步走了过来，个个神色倨傲，眼神居高临下，镇民们见状，纷纷避让，脸上露出敬畏又躲闪的神情。
清玄目光微凝，心头瞬间提起警惕。
那几个身着青色劲装的少年，服饰虽与青云宗外门弟子不同，可周身散发出的灵气波动，分明是修仙之人，绝非凡俗子弟。
麻烦，似乎又要来了。
他不动声色地低下头，将自己的身形藏在茶摊摊位后，收敛周身所有灵气，伪装成一个普通的穷苦少年，不敢露出半分异常，静静观察着那群人的动向。
修仙界弱肉强食，凡尘之中亦是如此，他修为尚浅，绝不能轻易招惹是非，唯有隐忍蛰伏，才是上策。
口的古玉，贴着肌肤，依旧温润，仿佛在无声地安抚着他的心神，给了他一丝笃定。
清玄紧紧攥了攥手，眸中一片沉静。
不管这群人是何来头，他都不会再像从前那般任人欺压，引气二层的修为，虽不算强大，却也让他有了自保的底气，若是真有人刻意刁难，他也绝不会坐以待毙。
凡尘初入，风波暗涌，他的修仙路，依旧布满荆棘，可他早已无所畏惧。
青溪镇的街市喧闹依旧，商贩的叫卖声、行人的交谈声混在一起，可那伙锦衣少年走来的方向，周遭却莫名静了几分。镇民们低着头匆匆避让，连脚步都放轻了，生怕招惹到这群一看就不好惹的人物，原本拥挤的街道，竟硬生生让出了一条窄道。
清玄缩在茶摊角落，身子微微弓着，把头埋得更低，破旧的衣袖往下拉了拉，遮住指尖偶尔溢出的一丝灵气，整个人看起来就像个营养不良、胆小怯懦的穷苦少年，唯唯诺诺，毫不起眼。他的目光透过垂落的发丝，悄悄扫向那群人，不敢有半分直视，只默默观察着对方的一举一动，周身的神经却绷得紧紧的，丹田内的灵气悄然运转，随时准备应对突发状况。
那群人越走越近，步伐慢悠悠的，带着一股颐指气使的傲气。簇拥在中间的锦衣公子不过十六七岁年纪，面容白皙，眉眼间满是骄纵，身上穿着绫罗绸缎，腰间挂着一块碧绿玉佩，一看便出身不凡，周身散发出的灵气波动，已然达到引气三层，比矿场里偷袭他的灰袍男子还要强横几分。
跟在他身后的几个青色劲装少年，修为也都在引气二层上下，个个眼神倨傲，扫向街边镇民的目光里，满是轻蔑，仿佛在看一群卑微的蝼蚁，偶尔碰到躲闪不及的商贩摊位，直接抬脚就踢，蔬果散落一地，摊主敢怒不敢言，只能连连磕头求饶，他们却哈哈大笑，满脸不以为意。
“这群是青风阁的弟子，听说那锦衣公子是阁主的小儿子，叫赵麟，平里在这青溪镇横行惯了，没人敢惹。”
“可不是嘛，青风阁是附近唯一的修仙小门派，咱们凡俗之人，哪敢得罪，只能躲着点。”
“方才差点撞到我，吓得我心都快跳出来了，还好躲得快。”
茶摊剩下的几位客人压低声音窃窃私语，语气里满是畏惧，清玄听在耳里，心中了然。
原来是附近小门派的弟子，并非青云宗之人，悬着的心稍稍放下，却依旧不敢松懈。修仙之人欺压凡俗，本就是常事，不管是大宗门还是小门派，骨子里的傲慢都是一样的，他如今伪装成凡俗少年，若是被对方盯上，怕是免不了一场刁难。
卖茶的老丈也停下了手中的活计，站在茶摊后，满脸紧张地看着那群人，生怕他们闹到自己的茶摊来，连累了清玄。
清玄对着老丈微微摇头，示意他不必担心，自己则更加收敛气息，恨不得把自己藏进角落的阴影里。他刚突破引气二层，基未稳，又身处凡俗之地，不宜动手，多一事不如少一事，只要熬过这一关，等这群人离开，他便尽快离开青溪镇，换一处地方修炼。
可事与愿违，怕什么，就来什么。
那锦衣公子赵麟，目光漫不经心地扫过街道，无意间瞥到了茶摊角落的清玄。见他衣衫破旧，却身形挺拔，即便低着头，也藏不住一身的韧劲，与周遭唯唯诺诺的凡俗之人截然不同，赵麟眉头微微一蹙，心中生出几分不悦。
他最见不得这种看似贫贱，却透着一股不服输劲头的人，在他眼里，凡俗之人就该卑躬屈膝，俯首帖耳，眼前这个少年，分明是故作清高。
赵麟停下脚步，抬了抬下巴，指着清玄，对着身后的弟子冷声吩咐：“去，把那个穷小子给我叫过来，见了本公子，竟敢不躲不拜，倒是有几分胆子。”
身后一名瘦高的青风阁弟子闻言，立刻应了一声，快步走到茶摊前，指着清玄，厉声呵斥：“小子，我们公子叫你，还不快点滚过来！”
声音尖利，打破了街市的宁静，周遭的行人瞬间都停住了脚步，纷纷看向茶摊方向，眼神里满是同情，却没人敢上前帮忙。
卖茶的老丈脸色瞬间惨白，连忙上前，对着那青风阁弟子连连作揖：“仙长息怒，仙长息怒，这孩子是个哑巴，不懂规矩，还望仙长高抬贵手，饶过他这一次。”
老丈是好心，想谎称清玄是哑巴，帮他躲过这场刁难，可那弟子本不吃这一套，一把推开老丈，厉声骂道：“老东西，这里哪有你说话的份，再敢多嘴，连你一起收拾！”
老丈被推得一个踉跄，险些摔倒在地，清玄见状，下意识伸手扶住了他，动作快得很，等反应过来时，已经晚了。
这一下伸手，他身上的灵气虽未外露，可身形的敏捷，却远超普通凡俗少年，瞬间被那青风阁弟子捕捉到了。
“好啊，原来不是哑巴，竟敢装聋作哑糊弄我们！”那弟子眼睛一瞪，脸上露出阴狠之色，“我看你是活腻了，敢在我们公子面前耍花样！”
说罢，他抬手就朝着清玄的脸上扇去，掌风凌厉，丝毫没有留手，全然没把这个凡俗少年放在眼里。
清玄扶着老丈，眸色瞬间一沉，一股冷意从心底升起。
他本想隐忍，本想藏拙，可对方却步步紧，不仅欺压他，还要对好心的老丈动手，是可忍，孰不可忍。
看着扇来的手掌，清玄没有躲闪，也没有立刻出手反击，而是扶着老丈往后退了一步，避开这一掌，随即缓缓抬起头，不再刻意隐藏，目光平静地看向那名弟子，没有恐惧，没有愤怒，只有一片冰冷的沉静。
那是历经生死劫难后，才有的沉稳，是藏在卑微外表下，不容侵犯的锋芒。
“