针灸进行到第三针的时候，陆鸣叫了停。
“疼。”
他说。
张大夫的手顿了一下，看向陆天正。陆天正点了点头，张大夫便收起银针，退到一旁。
陆鸣靠在床头，额头上沁出一层薄汗。疼是真的疼——银针扎进位的时候，他能感觉到一股外力试图冲破经脉的断裂口，像是有人拿一铁丝去捅一堵倒塌的墙。
但他叫停不是因为疼。
是因为他感觉到，那银针上涂了东西。
很淡，淡到几乎察觉不到。但系统强化过他的感知之后，他的身体就像一台精密的仪器，任何外来的物质都会被清晰地标注出来。银针入体的瞬间，他感觉到了一股凉意——不是金属的凉，而是某种药性的凉。
和张大夫药箱里某种药膏的味道一模一样。
陆鸣看了一眼系统面板。
【存档3已建立。当前时间线标记：18:23:47】
距离他喝下那碗药，过去了大约四十分钟。药力已经完全渗透进血液，正在缓慢地侵蚀他的心脉。按照上一次的经验，大约还有十几分钟，他的心脏会开始剧烈跳动，然后骤停。
他需要在心脏骤停之前，验证一件事。
“张大夫，”陆鸣开口，声音虚弱，“我还能活多久？”
张大夫看了一眼陆天正。
陆天正微微点头。
“少爷，您的心脉受损严重……”张大夫斟酌着词句，“如果好好调理，三五年应该没问题。”
陆鸣在心里冷笑了一声。
三五年。
他上次读档之前，系统给出的剩余寿命是十七分钟。就算是现在，经过了第一次读档的体质提升，系统给出的剩余寿命也只有七十二小时。
张大夫在说谎。
“那如果不调理呢？”陆鸣问。
张大夫沉默了。
“说实话。”陆天正的声音低沉。
“最多一个月。”张大夫说，“心脉衰竭的速度比预想的要快。药已经压不住了。”
陆天正的脸色没有变化。
一丝一毫都没有。
他只是点了点头，像是听到了一件早已预料到的事。
“继续针灸。”他说。
张大夫重新拿起银针。
这一次，陆鸣没有叫停。
他让张大夫扎完了全部十二针。每一针入体，那股凉意就更深一分。十二针扎完，陆鸣能清晰地感觉到，心脉衰竭的速度加快了。
系统面板上，剩余寿命的数字正在跳动。
72小时。
60小时。
48小时。
最后定格在36小时。
一次针灸，折了他一半的寿命。
“好了。”张大夫收起银针，“少爷好好休息，明天我再来。”
他和老陈一起退出了房间。
陆天正没有走。
他站在窗前，背对着陆鸣，看着窗外渐暗的天色。暮色已经完全沉下去了，院子里亮起了灯，昏黄的光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。
“你有什么话要说？”陆天正开口。
陆鸣看着他的背影。
三年了，他第一次和父亲单独待在一个房间里。以前他无数次想象过这个场景，想象自己会说什么、父亲会说什么。现在这一刻真的来了，他发现那些想象中的对话，一句都用不上。
“陆云霄在哪里？”他问。
“在闭关。”
“我要见他。”
“不行。”
“为什么？”
陆天正转过身。他的脸在逆光中看不清表情，只有一双眼睛亮得惊人，像两粒烧红的炭。
“因为你会死。”
陆鸣没有说话。
“云霄已经觉醒了，第二境。”陆天正的声音没有任何起伏，“他出关之后，就是陆家下一任家主。而你——”
他没有说下去。
但陆鸣懂他的意思。
而你是一个快死的废人。
废人没有资格要求任何东西。
“三年前，”陆鸣忽然说，“我的淬体汤里被下了断灵草。这件事，您知道吗？”
沉默。
很长很长的沉默。
窗外传来虫鸣声，一声接一声，像是在填补这间屋子里的寂静。
“知道。”
陆天正说。
陆鸣的手指攥紧了床单。
虽然早就猜到了，但亲耳听到父亲承认的这一刻，口还是像被人用刀剜了一下。不是疼，是某种比疼更深的、说不清道不明的东西。
“什么时候知道的？”
“三个月前。”
陆鸣愣了一下。
三个月前。不是三年前。
“谁告诉您的？”
“没人告诉我。”陆天正的声音里终于有了一丝波动——疲惫，“是云霄自己说的。三个月前他突破第一境，喝醉了酒，来我这里跪了一夜，什么都说了。”
“然后呢？”
“然后我让他去闭关了。”
陆鸣忽然想笑。
他哥哥害了他三年，父亲的处理方式是——让哥哥去闭关。
不是惩罚。
是闭关。是继续修炼，继续变强，继续当陆家的继承人。
而他——被毒了三年、在病床上躺了三年、寿命只剩三十六个小时的他——连见哥哥一面的资格都没有。
“我知道了。”
陆鸣的声音很轻。
陆天正看着他，嘴唇动了动，像是想说什么。但最终他什么都没说，转身走出了房间。
门关上的声音，在空荡荡的房间里回响了很久。
陆鸣靠在床头，看着天花板上的那条裂纹。
三年。
他以为父亲不知道真相，所以才会对他不闻不问。
现在他知道不是。
父亲知道真相。父亲选择了陆云霄。
不是因为陆云霄是无辜的——他亲手下的毒，亲手毁了自己的弟弟。而是因为陆云霄已经觉醒了，是家族未来的希望。一个活着的、能打的继承人，比一个快死的、被毒废的废物更有价值。
这就是陆家的规则。
不是公道，不是亲情，不是是非对错。
是价值。
谁的价值更高，谁就是对的。
陆鸣闭上眼睛。
【剩余寿命：36小时。】
【体质：微量提升中。】
【存档点：存档0（初始）、存档1、存档2、存档3。】
他还有三十六个小时。
三十六个小时，够做什么？
够他把陆云霄从闭关的地方拖出来吗？
够他让陆天正改变主意吗？
够他让整个陆家承认——他们错了，他们欠他一个公道？
不够。
一样都不够。
但他不需要公道。
他只需要一个答案。
陆鸣睁开眼睛，目光落在床头的药碗上。碗底残余的药汁已经涸，黑褐色的痕迹凝固在瓷面上，像一小片涸的血。
【读档。】
【读档将消耗一次机会，并抹除一部分情感记忆。请确认。】
“确认。”
世界碎裂。
这一次，陆鸣看清了碎裂的过程。
不是所有的东西都在同一时刻碎裂。先是光线——灯光、暮色、窗外透进来的月光，全部碎成无数发光的微粒。然后是声音——虫鸣、风声、他自己的心跳，被拆解成最基本的音节，然后消散。最后是物质——墙壁、床铺、药碗、他自己的手，一层层地剥落，像被风吹散的沙雕。
在这片碎裂的废墟里，有什么东西从他身体里被抽走了。
这一次，他感觉到了它被抽走的方向。
不是向外，是向内。
那些被抹除的记忆，不是消散了，而是被吸进了系统的某个深处。像是一个永远填不满的黑洞，正在一口一口地吞噬他的人生。
【读档完成。】
【抹除情感记忆：母亲教的童谣（共计十一首，旋律与歌词已清空）。】
陆鸣睁开眼睛。
他靠在床头，面前是老陈刚刚放下的那碗药。药碗里药汁满满，冒着微微的热气。窗外的暮色刚刚开始变浓。
【存档3读档完成。当前时间：18:23:47。】
他回到了针灸开始前的那一刻。
门外，张大夫的脚步声正在靠近。
陆鸣深吸一口气。
母亲的童谣。十一首。他记得小时候母亲总是哼着这些童谣哄他睡觉，那些旋律柔软得像春天的风，歌词他记不太清了，只记得每一首的结尾都是“乖宝宝，睡着了”。
现在，一首都不记得了。
他甚至记不起那些旋律的大概轮廓。童谣这个门类在他记忆里变成了一片空白，像是有人把书架上的某一排书全部抽走，只剩下空荡荡的隔板。
但这一次，他没有愤怒。
因为他发现了一件事。
上一次读档，他失去了祖母的容貌。这一次，他失去了母亲的童谣。两次抹除的都是他童年时期的记忆，而且是和女性长辈相关的记忆。
系统判定这些记忆“价值最低”。
为什么？
陆鸣忽然想到一个可能性。
因为他的寿命只剩三十六个小时。他需要在这三十六个小时里破局、反击、活下去。在这个目标面前，童年记忆确实“价值最低”——它们不能帮他活命，不能帮他变强，不能帮他找出真相。
系统不是在随机删除他的记忆。
系统是在帮他做选择。
一个他自己永远下不了手的选择。
“冷血的。”
陆鸣低声骂了一句。不知道是在骂系统，还是在骂自己。
门被推开了。
陆天正走进来，身后跟着张大夫和老陈。
一模一样的顺序。一模一样的位置。张大夫手里提着药箱，老陈低着头站在门边，陆天正的目光在房间里扫了一圈，最后落在床头的药碗上。
“今天的药喝了？”
一模一样的问题。
陆鸣没有按照上一次的剧本回答。
“没喝。”
他说。
陆天正的目光锐利起来。
“为什么？”
“因为有毒。”
房间里安静了。
张大夫的手停在药箱上。老陈的头低得更深了。只有陆天正的表情没有任何变化，他看着陆鸣，目光像两把刀子。
“你怎么知道？”
“味道不对。”
陆鸣端起药碗，递向陆天正的方向。
“您闻闻。”
陆天正没有接。他看着陆鸣的眼睛，看了很久。
然后他做了一个陆鸣完全没有预料到的动作。
他接过药碗，凑到鼻尖，深深吸了一口气。
陆天正的脸色变了。
只是一瞬间，但陆鸣捕捉到了。那双一直像刀子一样的眼睛里，有什么东西碎裂了。
“老陈。”
陆天正的声音低沉得像从腔深处碾出来的。
老陈的腿一软，直接跪在了地上。
“老爷，我——”
“这碗药，你熬的？”
“是……是我。”
“药渣在哪里？”
老陈的嘴唇哆嗦着，说不出话。
陆天正没有等他的回答。他转向张大夫，把药碗递过去。
“验。”
张大夫接过碗，从药箱里取出一银针，探入药汁中。片刻后，银针的尖端变成了暗红色。
张大夫的手开始发抖。
“老爷，这……”
“说。”
“是断灵草的汁液。剂量不大，但如果长期服用……”
他没有说下去。
陆天正闭上眼睛。
当他再次睁开的时候，那双眼睛里已经没有任何情绪了。不是平静，是比平静更可怕的东西——像是火山喷发前的寂静。
“老陈。”
“老爷饶命！是大少爷——是大少爷让我的！”
老陈跪在地上，额头砰砰砰地磕在青砖地面上，几下就磕出了血。
“三年前大少爷找到我，说只要我在少爷的药里加一点东西，就给我十万。我不知道那是断灵草，我真的不知道——”
“你不知道。”
陆天正的声音很轻。
“你给他下了三年的毒，你不知道。”
老陈的哭喊声戛然而止。
因为他听出来了——陆天正的声音里，没有任何愤怒。只有一种冰冷的、程序性的确认。像是在确认一道账目的对错，而不是在审理一场持续了三年的谋。
陆鸣靠在床头，看着这一切。
上一次时间线里，陆天正说他是三个月前才知道真相的。
现在他知道了——父亲在说谎。
不是三个月前。
是现在。
是在这一刻，在这间屋子里，陆天正才“允许”自己知道真相。
在此之前，他一直假装不知道。
因为假装不知道，就不用做选择。
陆鸣忽然想通了一切。
三年里陆天正不是没有察觉。他不来陆鸣的院子，不是冷漠，是逃避。逃避那个可能会证实他猜想的细节。逃避那个会迫使他做选择的时刻。
他选择了闭上眼睛。
直到陆鸣把真相硬塞到他鼻子底下。
“系统。”
陆鸣在心里默念。
【在。】
“如果我读档回到存档3，针灸还没开始的时候，我直接告诉父亲药里有毒，他会信吗？”
【无法预测。】
“如果我告诉他老陈是陆云霄的人，他会处理老陈吗？”
【无法预测。】
“如果我告诉他，他的大儿子三年前就给他的小儿子下了毒，他会对陆云霄动手吗？”
系统沉默了。
但陆鸣已经知道答案了。
不会。
因为陆云霄已经觉醒了。在陆天正的价值体系里，一个觉醒了的继承人，比一个被毒废的儿子重要得多。
所以上一次时间线里，陆天正的处理方式是让陆云霄去闭关。
不是惩罚，是保护。
把陆云霄藏起来，藏在所有人都找不到的地方，等风头过去。
陆鸣看着跪在地上的老陈，看着脸色煞白的张大夫，看着面前那个闭着眼睛的父亲。
然后他笑了。
这一次，他不打算向父亲告状了。
他要换一种方式。
【建立存档4。】
【存档4已建立。】
陆鸣端起药碗，在老陈惊恐的目光中，将碗里的药一饮而尽。
“少爷——”
老陈的声音卡在喉咙里。
陆鸣把空碗放在床头柜上，抹了抹嘴角的药渍。
“老陈，今天的药，味道不错。”
他靠在床头，闭上眼睛。
药力在胃里翻涌，辛辣的味道沿着血管向心脏蔓延。陆鸣能清晰地感知到它的每一点推进，像是一张摊开的地图，每一条路线都标注得清清楚楚。
大约三分钟后，药力会抵达心脏。
然后他的心率会开始飙升。
然后骤停。
但这一次，他不是在等死。
他是在等一个时机。
一个让陆天正亲眼看着儿子死在面前的时机。
有些真相，说出来是没用的。
必须让人亲眼看到。
陆鸣的心跳开始加速。
五十。
六十。
七十。
他睁开眼睛，看着陆天正。
陆天正也在看着他，眼睛里终于出现了一丝裂缝。
“叫大夫——”陆天正的声音变了调。
但已经晚了。
陆鸣的心脏猛地收缩，然后——
停止。
监护仪上的数字归零。
长鸣声刺破夜色。
陆鸣的意识坠入黑暗。
在黑暗中，系统的声音准时响起：
【宿主死亡。】
【是否读档？】
【读档将抹除一部分情感记忆。请确认。】
陆鸣在黑暗中，选择了确认。
世界再次碎裂。
他睁开眼睛。
窗外暮色初临。
床头柜上，药碗里的药还是满的，冒着微微的热气。
【读档完成。当前时间：存档3，18:23:47。】
【抹除情感记忆：童年故居的样貌（已清空）。】
【体质提升：已叠加。】
【剩余寿命：72小时。】
陆鸣靠在床头，看着空荡荡的房间。
走廊里传来脚步声——陆天正、张大夫、老陈，三个人，一模一样的顺序，正在朝这间屋子走来。
他还有七十二小时。
这一次，他不会再向父亲告状。
他要让父亲亲眼看着——他的大儿子，是怎么死他的小儿子的。
然后他要看看，这位陆家家主，会做出什么样的选择。
陆鸣端起药碗，嘴角浮起一抹冰冷的弧度。
“来吧。”
他低声说。
“游戏，才刚刚开始。”