婚后第五天，午后。
沈锦瑟坐在窗前，手里没有拿医书。青萝搬了个小凳子坐在她对面，两个人面对面，像小时候先生教学生念书的样子。
“青萝，你小时候不是在江南长大的吗？怎么会说北境话？”
青萝一边翻她那个写满字的小本子，一边随口答道：“我娘是北境人。早年逃荒到江南，被崔家收留，后来嫁了我爹，就留下来了。我小时候我娘教过我，后来不怎么说了，但还记得。”
沈锦瑟看了她一眼：“你从来没说过。”
“您也没问过呀。”青萝笑了，“姑娘，您到底学不学？”
“学。”
“那念。”青萝一本正经地开口，声音故意压粗了，带着北境口音，“吃了没？”
沈锦瑟跟着念。念得磕磕绊绊的，像刚学走路的娃娃。她把“吃了没”念成了“吃了个没”，把“啥”念成了“哈”，把“侯爷”两个字咬得太软，没有北境话里那种硬邦邦的劲儿。
青萝笑得前仰后合：“姑娘，您这北境话，北境人听了怕是以为您是从南边来的细作。”
沈锦瑟也笑，笑完了，又念了一遍。一遍比一遍好。
青萝好奇地问：“姑娘，您学这个做什么？又不去北境。”
沈锦瑟低下头，继续看青萝帮她写的那个小本子——上面歪歪扭扭写着北境话常用词，旁边用江南话标注了读音，像小学生描红。
“侯爷的兵都是北边人。”她的声音很轻，“以后万一要见他们，能说家乡话，他们会高兴的。”
青萝愣了一下，没再问了。
窗外，一只鸟扑棱棱飞起来。
青萝继续教，沈锦瑟继续念。“吃饭”怎么说？“吃饱了”怎么说？“天冷了多穿点”怎么说？一句一句，像小孩子学语。念错了，青萝笑，她也笑。念对了，青萝夸她，她就再念一遍。
“您学得真快。”
“因为我想学好。”
阳光从窗口照进来，落在她脸上，她的眼睛很亮，像装着整个江南的春天。
陆砚洲在书房里看军报。
暗卫进来的时候，他没有抬头。
“侯爷，夫人那边……”
“说。”
“夫人让丫鬟教她北境方言。”
陆砚洲的手顿了一下。他抬起头，看着暗卫。
“丫鬟是北方人？”他问。
“回侯爷，那丫鬟叫青萝，是夫人的陪嫁。属下查过，她母亲是北境逃荒到江南的，小时候跟母亲学过北境话。”暗卫顿了顿，“夫人学了一下午了。丫鬟问她学这个做什么，夫人说——侯爷的兵都是北边人，以后万一要见他们，能说家乡话，他们会高兴的。”
书房里安静了很久。
“她还说了什么？”
“没有了。就是一直在练。念错了就笑，念对了再念一遍。”
陆砚洲放下手里的军报，站起来。
他没有去书房，没有去练武场，没有去任何他该去的地方。他穿过回廊，绕过假山，走过月亮门，到了新房的院子外面。他站在院门口，没有进去。
里面传来她的声音。
“吃了没？”——北境话，发音不太准，但听得出来是在努力往那个调上靠。
青萝说：“不对不对，是‘吃了没’，不是‘吃了个没’。”
她笑了，笑完之后又念：“吃了没？”
“这回对了！”
然后是她的笑声，轻轻的，像风吹过湖面。
陆砚洲站在院门口，没有再往前走。
他想起母亲。母亲在世的时候，也会为父亲做这样的事。学北境话，学做北境菜，学一切能让父亲开心的事。父亲是北境人，喜欢吃北境的莜面，喜欢听北境的梆子戏，喜欢在北境话里找到家的感觉。母亲是江南人，为了父亲，学会了和面、擀面、蒸莜面，学会了唱梆子戏，学会了说一口流利的北境话。
他那时候还小，不懂母亲为什么要做这些。后来父亲死了，母亲也死了。他再也没有见过一个人，会为了另一个人，去学一门陌生的方言。
陆砚洲站了很久。
暗卫在身后轻声问：“侯爷，要不要进去？”
他摇了摇头。
他听着她的声音——又念了一遍，又念了一遍，越念越好。她念到第十遍的时候，他转身走了。
没有进门，没有打扰，没有让任何人知道。
他回到书房，坐在桌前，很久没有动。
军报还摊在桌上，一个字都没有看。窗外的天色暗了，丫鬟来点灯，他挥挥手让她出去。
他闭上眼睛。
脑子里全是她的声音。“以后万一要见他们，能说家乡话，他们会高兴的。”
这是第一次，有人把他放在心上。
不是因为他是什么镇北侯，不是因为他能打仗，不是因为他值得利用。是因为他的兵是北边人。是因为她想让他的兵高兴。是因为他。
陆砚洲睁开眼睛，拿起军报，看了一眼，又放下了。
窗外，月亮升起来了。
沈锦瑟念完最后一遍，合上小册子。
“今天就到这里吧。”
青萝收拾东西，忽然停下来，朝窗外看了一眼。
“姑娘，您刚才有没有听到什么动静？”
沈锦瑟也朝窗外看了一眼。窗外是院子，月光照在青石板上，空空荡荡，什么都没有。
“没有。”
“哦。”青萝挠挠头，“可能是我听错了。”
沈锦瑟没有再说。她低下头，把册子收进袖子里。
她没有告诉青萝——她念到第七遍的时候，窗外的影子里有一个人。那个人站了很久，没有进来，也没有走。只是在月光下站着，像一棵沉默的松树。
她不知道他在想什么。
但她知道，他听到了。
【第十章完】