夜色如墨，寒风卷着沙砾掠过北境大营，主帐之内烛火摇曳，将两道对峙的身影拉得忽长忽短，压抑的气息几乎要将人窒息。
白里，墨瑀仅凭墨家机关秘术，不费一兵一卒便退数千蛮族骑兵，护住边境数十座村落万民周全。这份足以震动朝野的功绩，顺着驿道快马加鞭，不过一便传入了京城皇城的深处。
这位身怀通天筑城技艺、深得数万工匠百姓拥戴、仅凭地势便能御敌守边的墨家传人，一夜之间，成了朝堂各方势力眼中，最不能得罪、更必须攥在手里的底牌。尤其是在夺嫡之争中处处被太子压制的二皇子，更是将墨瑀视作翻盘登顶的唯一依仗，不惜倾尽筹码，也要将他拉入麾下。
站在墨瑀面前的黑衣密使，是二皇子身边最心腹的死士，脸上带着志在必得的笃定，缓缓将三样东西推到案前。
一箱码放整齐、金光刺眼的元宝，一枚执掌北境全境兵权的玄铁兵符，一封印着皇子专属暗记的绝密密信。
密使压低声音，字字句句都戳中人性最深处的渴望，诱惑直白到不加掩饰。
“墨先生，我家殿下敬先生绝学，怜先生百年沉冤，更恨当今陛下兔死狗烹、薄情寡义。此次前来，不是试探，是真心邀先生共谋江山大事。”
“只要先生肯点头，北境十三州军政大权，全由先生一言而决。殿下登基之，便封先生世袭镇北侯，位同三公，掌天下营造兵械之权，真正的一人之下，万人之上。”
“先生墨家百年灭门血仇，殿下尽数铭记。大事一成，登基第一道圣旨，便是为墨家昭雪，当年屠戮墨家满门的权贵爪牙，殿下一个不留，尽数交给先生处置，让先生亲手报仇，重兴墨家荣光！”
高官厚禄，滔天兵权，血海深仇得报，家族荣光重现。
这世间最让人疯狂的筹码，尽数摆在墨瑀面前。
密使笃定，墨瑀被帝王猜忌、被监官刁难、身负灭门血海深仇，眼前这条通天出路，他绝无可能拒绝。
帐外，数十名墨家核心工匠屏息凝神，紧贴帐帘倾听，人人手心攥满冷汗。他们比谁都清楚，只要墨瑀点头，从此便有了坚不可摧的靠山，再也不用任人宰割，百年冤屈也终有昭雪之。
可帐内的墨瑀，目光平静扫过黄金与兵符，从始至终，眼底没有半分波澜，没有心动，没有犹豫，甚至连一丝情绪起伏都未曾出现。
他看得太透彻。
当今陛下利用他，是借他之手筑关守边，安定之后便卸磨驴。二皇子拉拢他，是拿他当夺嫡的利刃，登基之，便是他功高震主、兔死狗烹之时。
这些皇室贵胄，从来没有看得起他这个匠人，更没有在意过北境百姓的死活。他们看中的，从来只是他身上可以被利用的价值。能用，则许以重利；不能用，则毁之灭口。
自古皇权，皆是如此，无一例外。
密使眼中的笃定，在墨瑀长久的沉默里一点点碎裂。他本以为墨瑀必会心神动摇，可眼前的青年脊背挺直，眼神清澈锐利，三言两语，便将所有算计扒得一二净。
“你口中的大事，不过是让我做你家殿下的刀。你许诺的富贵兵权，不过是后随时可以收回的诱饵。你用复仇拉拢我，不过是想把我绑上夺嫡的战车，让天下百姓为你们的权位之争陪葬。”
“当年墨家满门被屠，正是因为先祖卷入皇权争斗，最终落得个满门抄斩的下场。这段血海深仇刻在我骨血里，我绝不会重蹈覆辙，更不会拿北境数万百姓的安稳子，去换我墨家的私仇快意。”
“我墨瑀的道，是筑关护民，止戈安生。朝堂权斗，龙椅霸业，我半点不沾，也绝不会投靠任何一方。”
密使脸色骤变，从利诱变成阴鸷，最终化作刺骨的怨毒。
拉拢不成，便成祸患。一个不肯归顺、民心所向、身怀绝技的墨瑀，对二皇子而言，便是未来最大的威胁。
既然不能为我所用，那就必须彻底毁掉。
密使不再多言，阴沉着脸收起所有筹码，对着墨瑀敷衍一礼，转身大步离去。他没有回京复命，而是径直调转马头，一路向北，直奔蛮族王庭而去。
一场针对墨瑀、针对整个平戎关的绝阴谋，就此悄然成型。
次清晨，墨瑀当众拒绝二皇子重金拉拢、誓死不涉朝堂党争的消息，如同惊雷炸响整个北境大营。
一边是帝王的心，一边是监官的刁难，一边是唾手可得的富贵复仇，可墨瑀偏偏选择了最难走、最坦荡的一条路。
不贪权，不附势，不复仇，不站队。
只守初心，只护苍生。
当正午，墨瑀站在筑关高台之上，当着数万工匠、数千百姓，以及面色铁青的周显，一字一句，立下此生不渝的誓言。声音铿锵，乘风四野，震得所有人心神激荡。
“我墨瑀在此立誓！此生不涉党争，不谋皇权，不反大祁，不做乱臣！此生不贪富贵，不记私仇，不被裹挟，不动初心！”
“我这辈子，只筑平戎雄关，只守北境国门，只护一方百姓，只传墨家匠道。此生不渝，至死不改！”
北境朔风猎猎，筑关高台旌旗翻飞，数万军民屏息凝神，铿锵誓言穿透漫天风沙，响彻整片北疆山河。
没有豪言壮语，没有野心勃勃，只有一颗纯粹到极致、只为万民的心。
高台之下，万民跪拜，热泪盈眶，欢呼声响彻天地。周显四处散播的拥兵自重的谣言，瞬间不攻自破。墨瑀的声望，在此刻登顶巅峰，整个北境的民心，尽数归心于他。
周显站在人群之中，脸色惨白，双手攥得青筋暴起。他本想借朝堂之势打压墨瑀，却没想到，反而让墨瑀彻底收服了全境民心。嫉妒、忌惮、恨意疯狂滋生，可他此刻，连半分明目张胆刁难的胆子都没有。
这场博弈，墨瑀不吵不闹，不硬刚不妥协，仅凭一身风骨、一颗初心，便站稳脚跟，当众打脸所有阴谋算计，爽感炸裂，格局封神。
他没争权，却赢得了最珍贵的民心；没复仇，却守住了最坚定的道心；没妥协，却破掉了所有死局。
北境万民归心，大局初定，所有人都以为风波就此平息，筑关大业可以稳步前行。
可没有人知道，深夜离去的密使，已经带着二皇子的密令与重金，踏入蛮族王庭，与蛮族首领歃血为盟。
密使将二皇子专属私印与一箱黄金交于蛮族狼王，暗夜之中歃血为盟，阴毒的盟约敲定，机直指尚未完工的平戎关。
只等平戎关修筑到最关键、最薄弱的核心阶段，墨瑀分身乏术之时，蛮族便举十万大军倾巢南下，一举踏平大营。而二皇子一党，则在京城扣押援军、隐瞒军情，里应外合，将墨瑀送入四面无援、必死无疑的绝绝境。
一张由朝堂野心家与草原蛮族联手编织的天罗地网，已经悄然收紧，只待时机一到，便会瞬间落下，将墨瑀与平戎关，彻底吞噬。